まぁ、有り得ない物語になってますけど勘弁して下さい。
今回は演出のため、空白行が目立ちますのでご注意を。
ドドン、ドドドン、ボシュン、ボチャン。
「進め進め！ 後ろを見るな、撃ち続けろッ！ 少しでも前に進むんだッ！！」
「流石に……きつすぎるわねッ！」
長門が吼える、陸奥が狙い撃つ。
ィィィィィィン、バシュン、バシュン。
「ッ、左舷、艦載機の爆撃が来るぞ、全員避けろッ！！」
「う、く……山城さん！ 私達の後ろに来なさいッ！」
「は、はい！ 姉様、こちらに！」
「……は、はい！」
日向が読む、伊勢が防ぐ。
ドドドドドドド、ドン、ドドン。
「くたばり……やがれぇぇぇーーーーー！」
「私達だって……ただ庇われるだけじゃ終わらないわッ！ 主砲、副砲……撃てぇーーーーー！」
摩耶が放つ、山城が唸る。
そこには、文字通りの『地獄』が展開されていた。
先程にも増して、更に厚くなった弾幕が彼女達に牙を剥かんと襲い掛かる。
周りに群がる深海棲艦からの砲撃の雨は、一向に止む気配が無い。
それに加えて全員が既に手負いであり、さらには大破している扶桑は、轟沈手前の千代田を抱いている。
彼女達の進行は遅々として進まない、それでも諦めずに前を向いて彼女達は進む。
そして更なる悪夢が、次々に彼女達へと降り掛かって行く。
───ズガァンッッ！！
「──うあっ！？ クソッ……！ 飛行甲板は、盾では、ないのだがな……！」
「日向ッ！？」
「日向さんッ！？」
「私は大丈夫だ、まだ、まだやれる！ ……──せいッ！」
ドゴンッ！！
『ッッ！？！？』
日向は最早飛行甲板としても、盾としても使い物にならなそうな鉄屑を
ブーメランの応用で横向きにした上で敵陣の中へとブン投げる。
艦娘だからこそ出来る、投擲という荒業だった。
幸いにもその重たい鉄屑は、見事にエリート雷巡チ級に直撃したようで
チ級が持つ特徴の一つである巨大な右腕が、飛行甲板だった鉄屑と同じく使い物にならなくなっていた。
「長門、少しズレてッ！ 主砲、発射───」
「──？！ いかん、陸奥、避けろッッ！！」
「え──」
ダァァンッッ！！
「──あぁあぁぁぁああぅッッ！！ ッ、あ、ぐ……あぁぁ……ッ！！」
「陸奥ーーーーーーーーーッッ！！」
「陸奥さん……ッ！ 深海棲艦め、離れなさい……ッ！」
体勢を入れ替えようとした陸奥に、不運にも真横から飛んできた重巡リ級の一発が直撃する。
小破で保たれていた装甲は一気に大破まで進んでしまう。
そして大破している扶桑の放つ主砲は、既に主砲自体が歪んでしまっているため
見当違いの方向へと飛んでいってしまったが、砲撃があったという事実が深海棲艦の足を遅らせ
艦隊として態勢を立て直す時間を得るに至ったが……
「う、うぅ……第三砲塔が……！」
「もういい……！ お前も扶桑殿達と、回避に専念するんだ……！」
「ま……まだ、よ！ まだ、まだ私はやれるわッ……！」
───ヒュルルルルル。
『ッ！？』
その甲高い音は、真正面から放たれた一撃だった。
大破した陸奥に、大破している扶桑が、さらに大破どころではない千代田を抱えながら寄り添い……
絶好の、的となってしまった。
「───……まだよッ！」
咄嗟に前に出た伊勢が、飛行甲板を突き出して砲弾を受け止める。
「う、ぐぅッ……！」
「伊勢ぇーーーーーッッ！！」
「伊、勢さん……！？」
目の前で爆発という輝かしく朱い花が咲き開き───その爆発が済んだ後には。
飛行甲板の原型すら既に無い、今の一撃で完全に大破までダメージを受けた伊勢が
衝撃を受け止めきれず、ふらついて、そのまま沈みそうになっていた。
「おいっ！ 伊勢ッ！ 平気かあんた！ なんつー無茶してんだよ！」
「ア、ハハ……これ、小沢囮艦隊の時より……厳しいかも……」
「しっかりしろ、伊勢ッ！」
側に居た摩耶がなんとか伊勢の肩を抱え込むが……
「クッソが……──あ」
「しまっ──くそ……！」
敵の深海棲艦に悪態をついた時、摩耶と長門は気付いてしまう……。
こちらの足が少し止まり、その間にも周囲が更に色濃く黒色に染まっている───
つまり、深海棲艦達がより一層、自分達に近づいている。
確かに、彼女達艦娘部隊は逃げるために前に進んだ。
しかしそれと同時に深海棲艦達もより深く彼女達を囲う為に蠢いていた。
結果、移動をしただけで敵の層は元通りの厚さに戻ってしまっている。
「……さすがに、これは───もう……無理、か……」
一旦砲撃こそ収まっているものの、広がる光景はまさに地獄絵図の寸前だった。
何かしらの合図が起これば、周りに渦巻く敵艦隊は全て自分達に牙を剥く。
既に中破を保てているのも長門・山城・摩耶の3人だけ。
思わず長門は、前々から解りきっていた事を口に出していた。
体の各部位から黒煙を上げながらも、気勢を張り続けていたが……その気合も、既に尽きかけていた。
一番素早いと思われる駆逐艦に救援を頼んだからと言って、横須賀鎮守府の各港からこの海域までは
往復で考えれば普通は6日は掛かる距離なのだ、それに頼るのが夢物語なのも本当は全員が理解していた。
それでも諦めず、例え妄想でもそれを糧にしてここまでは来た。
だが、現実だけはどうしても変えられない……嫌でもそれがわかってしまう状況。
「───ハッハッハ……そうだな、良い、二度目の生だった。
あの光の中で沈むより、きっと……遥かに良い末路なのだろうな」
「……もしかしたら、私も……戦いの中で沈めるだけ、マシなの、かもね」
前回の記憶で、自分達の末路を知る彼女達は呟く。
それは、彼女達の心も……折れてしまった瞬間だったのかもしれない。
「───へっ、冗談じゃねーぜ」
だが、そんな中でも折れない心はある。
「───私は、誓いました。姉様と……共に提督に会いに行く、と！」
だが、そんな中でも破られない誓いはある。
「や、山城……」
「ああそうさ───本当に駄目ってんなら……駄目になってから諦めるだけだッッ！！」
「お、お前、達……」
既に弾薬も殆ど残っていない12cm30連装噴進砲を構え、摩耶は吼える。
その声に呼応する為に、山城も立ち上がる。
───ィィィィ
そして深海棲艦達は、これが最後の砲撃と決めたのか
この海域に渦巻く集団の纏め役と思われる、他の深海棲艦とは一味違うフラッグシップ戦艦・タ級が
周囲に群がっていた黒の壁をほんの少しだけ割って、前へ出てきた。
絶好の斬首戦術の好機であったが、既にそこに至る力も残されていない艦娘艦隊。
しかし、それでも……摩耶と山城はタ級に向かって動き出した。
その動きを戦艦タ級は、あまり無機質とは感じない笑みを浮かべながら見続け
全深海棲艦に対して、まるで見ろと言わんばかりに左手を天に掲げた。
あとはその左手が下に振り下ろされれば、固まって囲まれている艦娘艦隊に
抗う事すら不可能な鉄と火薬の理不尽が降り注ぐのである。
「さて、あたし達も……『逝く』か、山城」
摩耶は自分の握り締める兵装を、前に構える。
「えぇ、この瞬間まで肩を並べて生きた『戦友』と『逝く』のなら……
再度与えられたこの生命、少しも惜しくはありません。
姉様との誓いを果たせないのは、ほんの少し残念ですけどね」
山城が、折れ曲がった砲身と砕けている飛行甲板を構える。
「ははっ、そいつはすまないな……そんじゃぁ──
最後の祭りだ、お互い────派手に散ってやろうじゃねぇかッッッ！！！」
満身創痍の二人は、最後の乾坤一擲を行う為に、己の最速でタ級に向かおうとして
───ィィィィィィィィ
「────そいつは、楽しそうな祭りだなぁ」
この場の誰とも該当しない、艦娘の声が場に響いた。
◇
「え……？」
「だ、誰……？」
『●……●……？！』
そして 呟く様に声を出した『無粋な乱入者』は
「祭りってんなら……─── 騒いで 狂って
まるで廻り独楽の様に回転しながら海上へと急降下し
纏め役のフラッグシップ・戦艦タ級に、手に持つ巨大な『ナニカ』を背後から叩き付け
その余りある破壊力を持って、ただの一撃で装甲を叩き割り、戦艦タ級を吹き飛ばした。
場にいる艦娘・深海棲艦が惚けながら、悲鳴すら挙げられず錐揉み状に飛んで行くタ級を目で追った。
すると、その吹き飛ぶ戦艦タ級に───さらに『蒼い何か』が上空から直撃し
落下速度そのままに海上へと急降下して、着地地点に水飛沫が激しく散らばった。
「───随分と、ステキなお祭りね？」
海上に降り立った『青髪の彼女』の側には、既に戦艦タ級の姿など何処にも無かった。
吹き飛ばされた一撃と、上空から貰った一撃で───落下した者の足の下で轟沈したのだ。
腰に備え付けられた凄まじく長い棒を外し、鞘であったそれを海上に投げ捨て
長刀であったそれを片手に
『青髪の彼女』は───絶望の戦場に降り立った。
「お祭りなんでしょう？ そうね、なら……── 華麗な踊り子なんて、いかがかしら？」
海域・『地獄』
軽巡洋艦娘・天龍
並びに
駆逐艦娘・叢雲
参戦。
※模造tips※
天龍の動きもまず有り得ないものですが
（落下しながら自分も『縦回転』して、なおかつ正確に目標をぶった斬る）
叢雲の方は更におかしいことになってます。
（天龍がアロンを持つまでそれに乗って飛翔していたのに
『ぶっ飛んだタ級』に対して正確に着地している。
つまり叢雲がそれを狙って飛んだ場合、先に事象として在る筈の天龍の攻撃が起こってない。
この事から『必要最小限』の達成条件として
・叢雲はアロンダイトからジャンプしても
『天龍がタ級をぶっ飛ばし切るまで滞空出来なければいけない』
・天龍は叢雲がジャンプした後にアロンダイトを回収し、なおかつ
『滞空している叢雲の軌道に、タイミングも完全に合わせてタ級を飛ばさなければならない
うん、もうなんかおかしいね！ まぁノリだね！
漫画でもこういうの結構あるし、たかが一小説だから勘弁してね！