Alchemiastory 【故郷を忘れた2人の秘密の冒険記】

商人と武器

酒場に入るとすぐ、赤いバンダナを巻いたガラの悪い商人と目があった。

商人は常に口角があがっており、こちらをみると軽々しく声をかけてきた。

｢よお!そろそろ来る頃だと思ってたぜ!冒険者さんよ｣

僕達が来ることをわかっていた時点ですでに怪しかった。人は見かけに寄らないとは言うが、この人は例外だと思う。

レッコは｢グルかもしれない｣と言っていたが、早速その可能性が高くなった。

｢うちは公国にも採用される、一流の武器を取り揃えているのさ｣

｢へぇ……｣

商人は自慢げに言う。

すると声のトーンが変わり、囁くように、

｢必要なんだろ?!俺の武器が。無実を証明するために……｣

と言った。

｢なんで知って……まさか｣

｢おっと!仕入先は秘密だぜ?｣

他の人に聞こえるとまずいのか、レッコの言葉に被せるように商人は言った。

｢これは黙っておいた方がいいよ。余計な事言うと武器が貰えないかも｣

｢わかった｣

商人に聞こえないように、静かに隣にいる短気なパートナーに呟く。

今回は快くわかってくれたようだ。

｢わかりました。それで……武器は?｣

僕が聞くと、商人は腕を組み、

｢欲しければ1つ10万ゼル。全部で200万ゼルだ｣

値段の数字ごとに人差し指、中指と立てていく。

｢えっ｣

僕達は同時に声が出た。

｢レッコ、ちょっと｣

レッコの肩を持ち、後ろを向いて少し身を縮める。

｢今いくら持ってる?｣

｢5万ゼル……て、は?!買うつもり?!あっても無くてもバカ正直に買うわけないでしょ?!｣

｢しっ!もうちょっと声のボリューム落として｣

自分達の少ないお金を見ながらコソコソしていると、商人が痺れをきらし、口を開いた。

｢ん?なんだ?高いとでも言うのか?……あのな、俺は無理してお前らに売らなくてもいいんだ。どうせ国が買い取ってくれるんだからな｣

｢くそっ……｣

レッコが悔しがっていると、商人は情けをかけるかのような事を言った。

｢……ま、直ぐに払えとは言わねぇよ。支払いは後払いでもいいんだぜ?｣

｢けどどっちにしろ金はないんだけど｣

商人は、まるで｢わかってねぇな｣と言うように、ニヤリとしながら首を振った。

レッコは理解出来ず首を傾げ僕を見るが、僕にも商人が考えてる事はわからない。

｢褒美、とやらを貰えるんだろ?それを回してくれれば支払えるんじゃないのか?｣

｢あっ……｣

商人はお金のことになると頭がよく回るのだろうか。

悪知恵なのか商人の脳なのかわからないが、その方法ならできるかもしれない。

｢そろそろ、国にべったりの商売も潮時かなと思っててな。まあ、考えておいてくれ｣

言う事だけ言って、商人は手をヒラヒラと振りながら酒場の奥の方に消えていった。

｢一応、あのジジイに言っとく?｣

｢フランクさんね。一応言っておこうか……何となく結果は見えてるけど……｣

どうせ行ったところで、武器が取り返せなかったから罰するとか言うのだろう。

｢アイツは私達を犯人にしたいだけ。理由もあるはずだからつけ回すだけつけ回して尻尾掴めば……あとは勝てる｣

だからほら、行くよ!と彼女は僕の手を掴んで酒場から出ようとする。

あまり気が乗らず、僕の足は動かなかったが、彼女の根気に負けてそのまま僕達は外に出た。

外に出るとすぐ、あまり見たくなかった人が立っていた。