超次元サッカーへの挑戦

雷門VSザ・ジェネシス ～リミッター解除～

「ごめん！」

　シュートを決めたオレは雷門のメンバーに頭を下げて謝っていた。

「独りよがりなプレーをして、勝手に絶望して、勝手に諦めていた……本当に悪かった！」

「十六夜……」

「だが、お前らのお陰で目が醒めた。もう、大丈夫だ」

「ようやく、いつものお前が戻ってきたか」

「それでこそ、十六夜だ」

「十六夜……ああ！一緒にこの試合、勝とうぜ！」

「おうっ、キャプテン！」

　そうだ、オレにはこいつらがいるんだ。1人で戦っているわけじゃない……こんな簡単なことを忘れていたなんて、どうかしていたな。

　ジェネシスのキックオフで試合再開。スコアは3ｰ3の同点。

　パスを回しつつ、こっちのフォワード、ミットフィルダー陣を突破してくる。ボールを持っているのはウルビダだった。

「十六夜……！」

「眼中になかったんじゃないのか？」

　ウルビダがフェイントを入れてくるが、それについていき抜かせない。

「くっ……！」

　アイツにオレの癖が分かるのなら、オレだってアイツの癖が分かる。だから、徹底的に抜かせないようにブロックする。

　少しでも足止めをすれば、他のメンバーがパスコースを防いだり、フォローの動きがしやすくなる。たとえ、ボールが取れなかったとしても、喰らいつくことに意味はある。一人で勝つ必要はない。

「だったら……！」

　抜けないと判断したウルビダ。ボールを強引に真上に蹴り上げる。空には紅い月が浮かんでいた。

「させねぇ！」

　ウルビダの呼び出した赤色のペンギンが、ボールに食らいつき回転を始める。

　シュートを打たせることを阻止すべく、オレも跳び上がる。背後には満月があらわれ、そこからやってきた金色のペンギンがボールの回転を止めようと食らいつく。

「ブラッド──」

「ムーン──」

「──ムーン！」「──フォース！」

　空中での衝突。

　ボールは金と赤が混ざった色になり、お互いの衝突で生まれたパワーがボールへと貯められていく。

「はぁぁあああああああああっ！」

「負けるかぁあああああああっ！」

　互いの蹴る力が大きくなる。お互いの力が拮抗し、双方引かない。

　数秒に渡るぶつかり合い。その拮抗は唐突に終わりを迎えた。互いの力が加わり、強大なパワーがボールに蓄積されていった。その蓄積された力は許容量を超えたのか、一気に爆発する。

　爆発によって起こった衝撃で吹き飛ばされるオレとウルビダ。

「ペラー！」

『任せて！』

　空中で反転していたウルビダが地面に叩きつけられそうになる。それを防ぐため、ペラー以下ペンギンたちが彼女のクッションになる。

　一方のオレは空中で体制を立て直して、地面に着地。もう一度跳躍し、落ちてきたボールをパスすることで繋げた。

「……何故、助けた」

「お前が怪我してないならいい」

「答えになってない」

「オレは正面からお前らに勝ちたいんだ。怪我させて勝つのは違うと思っただけだ」

「その甘さ……後悔することになるぞ」

　パスしたボールは鬼道、アフロディ、円堂、吹雪、豪炎寺と渡って行き……

「爆熱ストーム！」

　豪炎寺のシュートがゴールに向かって飛んでいく。

「時空の壁！」

　しかし、ネロの必殺技、時空の壁の前にボールは止まってしまい、弾かれる。

　弾かれたボールはそのまま、タッチラインを割った。

『グラン。リミッター解除です』

　すると、吉良星二郎の映像がグラウンドに映し出される。

　……ちょっと待て。リミッター解除だと？

「父さん！リミッター解除って、そんなことをすれば皆が！」

『怖じ気付いたのですか？』

　グランの必死の訴え。しかし、あの男の目にはグランに対する失意が見て取れる。

『ウルビダ。グランに代わりあなたが指揮を執りなさい』

「はい。お父様」

「父さん！」

「やめろ！ウルビダ！そんなことをしたらお前ら……！」

　しかし、制止の声は届かない。ウルビダは静かに手を上げて、

「リミッター……解除」

　そのまま胸元にあるスイッチを押し、リミッターを解除した。

　ウルビダが押したのを見てか、他のジェネシスのメンバーも全員リミッターを解除する。

「……くっ！」

　オレは吉良星二郎本人の方を睨みつける。このままでは、アイツらが壊れてしまう。それでもいいのか、と。だが、当然、反応はない。

「十六夜君。リミッター解除って一体……」

「……そのまんまだが……気をつけろ。ここから先は、さっきまでと次元が違う」

　他の雷門のメンバーも今のリミッター解除には疑問や違和感を抱きながら、試合を再開する。スローインから、ボールは円堂に渡った。

　そのまま円堂は、ウルビダの隣をドリブルで突破する。そんな円堂を見ても、彼女は腕を組んだまま棒立ち。一切ブロックに行かなかったが、次の瞬間、

「なっ……！」

　走り出したウルビダが一瞬にして円堂からボールを奪い去った。

「動きが……見えない」

　そのままドリブルで駆け上がるウルビダ。咄嗟のことと今まで以上のスピード。雷門のメンバーは誰も反応出来なかった。

　ボールを持つウルビダ。そして、左右にはグランとウィーズが。

「リミッター解除……！人間の能力を超えている！」

「十六夜！リミッター解除とはなんだ！」

「人間が本来、無意識に抑えている力を引き出すもの！人間の能力を全開に引き出す！」

「パワーアップってことか！？」

「ああ！代わりに身体への負担がバカデカい！このままだとアイツらの身体がぶっ壊れる！」

「「「……！」」」

　抜かれたメンバーがボールを取り返そうと全力で走る。だが、そのスピードにオレたちは追いつくどころか引き離されてしまう。

「父さん！今すぐやめさせて！」

「そうさせたのはお前だ。瞳子」

「やめろ！ウルビダ！」

「お父様の望みは私たちの望みだ！」

　クソ！声が届いていない！

「これがジェネシス最強の必殺技だ！」

　そして、ウルビダたちがシュート体勢に入る。

　まず、左右にいたグランとウィーズが跳びあがる。一方のウルビダは、中心で力を溜め、その間に宇宙服を着た5匹のペンギンが地面から顔を出す。そして、ボールとペンギンが空高く舞い上がり、グランとウィーズの下へ。そのまま二人はツインシュートをする。

『スペースペンギン！』

　ボールはペンギンと共にゴールへと向かう。

「ムゲン・ザ・ハンドG2！」

　6本の手がボールを止めようとする。だが、ボールは止まらない。

「うぉぉおおおおっ！」

　更に2本の手が出て来てボールを押さえようとする。

「これはムゲン・ザ・ハンドG3！これなら……！」

　土壇場で進化したムゲン・ザ・ハンド。しかし、その8本になった手は、ペンギンたちによって砕かれ、ボールはゴールへと入ってしまう。

『あぁーっと！進化したムゲン・ザ・ハンド！しかし、恐るべきシュートの前に敗れ去ってしまう！これで3ｰ4！ジェネシスにまたも勝ち越しを許してしまった！』

　すると、急にウルビダ、グラン、ウィーズの三人が身体を押さえ、苦しみ始める。

「もうやめろ！身体が悲鳴を上げている！これ以上は……」

「これぐらい……お父様のためなら！」

「……っ！」

　目と目が合う。しかし、その目には、絶対に倒す、絶対に勝つと言っているようで……

「そう。父さんのため……」

　そのままポジションへと戻っていく三人。

「何だよ……ヒロトですら……ジェネシスですら道具なのかよ！」

　雷門の全員が吉良星二郎の方を向く。

　改めて怒りを感じる。だが、リミッター解除したところで、オレたちは負けるつもりはない。

　雷門のキックオフで試合再開。ボールはオレが持ち、あがっていく。

「遅い！」

　ブロックに来たウルビダ。横からボールを奪おうと足を出す。

「何ぃ！？」

　それを跳ぶことで回避。空中にいる状態でパスを出し、ボールを円堂に渡す。

　円堂の前にはグランが立ちはだかる。しかし、隣を走っていた鬼道とのワンツーでグランを突破した。

「リミッターを解除した私たちを躱すだと？何が起きている？」

「まさか……これも！」

「……仲間を想う力。人の心が生み出す力よ」

　ジェネシスのメンバーが驚く中、

「豪炎寺！」

　円堂は豪炎寺へとパスを出す。しかし、豪炎寺に渡らせまいと、ゾーハンがスライディングをする。ボールは弾かれ、そのままタッチラインを割ろうとしていた。

「このボールは、絶対に繋ぐ！」

　そこを吹雪が滑り込み、体勢を崩しながらも豪炎寺へとパスを出す。

「爆熱ストーム！」

　先ほどのシュートよりも炎が猛々しく燃えさかる。さっきよりも力強いシュートがゴールへと向かう。

「時空の壁！」

　しかし、時空の壁に阻まれてボールはネロの手中に収まりかける。

「何っ！？パワーアップしているだと！？」

　だが、収まる直前で、ボールは勢いを取り戻しネロを弾く。ネロを弾いたためかコースが逸れてゴールバーに直撃。ボールは空高く舞い上がっていった。

「まだだ！」

　ボールに対して跳び上がるオレ。遅れてウルビダが跳び上がってくる。オレよりも遅く跳び上がった彼女だが、オレを抜かし、ボールへと近づいていく。

「円堂！」

「ああ！」

　丁度オレたちの足下の方に居た円堂。察してくれたのか、彼の頭には大きな拳が現れた。

「メガトンヘッド！」

　少し落下して、その拳の上に着地する。

「いっけぇ！」

　そして、円堂は勢いよくオレを上へと吹き飛ばす。ウルビダを追い越し、ボールの下へたどり着くことに成功する。

『これはシュートか！？』

「豪炎寺！吹雪！受け取れっ！」

　空中で反転し、オーバーヘッドキックでボールを蹴リ出す。ボールはシュート並みの威力で、走っている豪炎寺と吹雪の中間地点に向かう。

「豪炎寺君！行くよ！」

「おう！」

　橙色のオーラを纏い走る豪炎寺と、水色のオーラを纏い走る吹雪。二人が丁度ボールの到達地点で交わり反転。二人同時にボールを蹴る。

　二人が蹴ったと同時に背後には地球が。そして、ボールは橙色の炎と水色の炎を3本ずつ吹き出しながら、勢いよくゴールへと刺さった。

『ゴール！豪炎寺と吹雪の連携技炸裂！4ｰ4！追いついた！』

「名付けてクロスファイア！」

　クロスファイアと名付けられたシュートによって再び同点に追いつく雷門。

　後半残り僅か。試合は最終局面を迎えようとしていた。