超次元サッカーへの挑戦

決闘って響きはいいよね？

　野生中戦も終わって何日かした後、河川敷での練習にてそれは起きた。

「ついに俺たちにも出来たんじゃないのか……？」

「出来たって……何が？」

「ファンだよ」

「「「えぇぇ！？」」」

　と、現在橋に沢山のギャラリーが居るのだ。ただし、

「なぁ、豪炎寺。アレって……」

「十中八九他校からの偵察だろうな」

　そのすべてが他校の奴らで、オレたちの分析に来ている奴らだが。

　まぁ、練習試合で帝国と尾刈斗に勝ち（実際、帝国に関しては大敗だが）地区予選の優勝候補だった野生中を下したオレたち雷門は、言わばダークホース。注目がされてなかった分データが少ないし、そもそも録に去年まで活動していない。そのデータを取りに来たのは分かるが……この世界ってここまでやるの？

「さぁ練習練習！必殺技にもっと磨きをかけるぞ！」

　おい。こっちの手の内を堂々とさらしてどうする。

　と、思ってるとグラウンドに突っ込んでくる1台の車……雷門お嬢様の車だ。後少しで円堂を轢きそうになったがそれはスルー。

　そして車から降りてきた雷門が一言。

「必殺技の練習は禁止します」

「よし、賛成だ」

　即賛成する。異議なしだ。

「いきなり何言ってんだよ。十六夜も。必殺技なしでどうやって地区予選勝ち抜けるんだよ」

　むしろ、必殺技に頼ってる方がおかしいんだよ。

「ん。アレ何か分かる？」

　オレは他校の偵察部隊(ギャラリー)を指さす。

「何言ってんだよ！俺たちのファンだろ！」

「アレは俺たちのファンなんかじゃない。俺たちのデータを取りに来てる他校の偵察隊だ」

「「「えぇぇっ！？」」」

　いや、誰1人として雷門中……同じ学校の学生にファンができないのに、他校にファンが出来ているってことに疑問を抱かなかったのかよ。

「分かった！ここで必殺技の練習をすると、他校にこちらの情報を渡しちゃうのですね！」

　今のオレたちはどうぞ見てください、好きなだけ分析して対策してくださいって言ってるものだ。

「だから、必殺技の練習禁止。で、文句ないよな？キャプテン」

「でも、必殺技なしでどうやって！」

「円堂。必殺技だけがサッカーじゃない。パス回し、トラップ、シュート。やることは山ほどある」

　やべぇ。激しく同意だわ。さすが豪炎寺さんです。まぁ、炎出せる人に言われてもアレだが凄い共感できます。

「だったら誰にも見られない秘密の場所で練習しよう！必殺技のさ」

「お前……今の話聞いてなかったのか？それと何処にあるんだそんな都合のいい場所」

「ぐっ…………！」

「って感じですよ八神さんや！」

「そうか。偵察とは大変だな！」

　パス練習をしながら現状を報告する。まぁ、秘密の特訓場所はないが、こんな夜に偵察に来るモノ好きはいないだろう。

　ちなみに、野生中戦の後にも反省点はいくつか挙げられた。今は次の試合のためにもそれを改善することも大事だ。

「だいぶペラーを呼び出す速度は上がってたな！」

「それはな！」

　ペラーが出て来るまでのタイムラグ。ここを縮められればさらに隙が少なくなるそうだ。八神さん曰く、どんな技も完璧ではないそうだ。どこかに付け入るスキはあるそう。だから自身の技の付け入るスキを減らし、相手の付け入るスキを見つける。これが大事だそうだ。

「体力も付けないと前みたいになるぞ！」

「分かってるさ！」

　野生中との試合は、最後の方結構バテてしまった。まだまだ体力不足。もっとつけないとなぁ。…………というか八神の方がオレより体力ありそうだなぁ。

「あの技は完成しそうか？」

「うーん。まだ何とも」

「そうか。片方だけでも早く身に付けられるといいけどな！」

「無茶言うな！」

　ダイレクトでのパス練習。心なしか、この前の野生中のターザンキックなどより威力が高い気がするがスルーの方向で。

「大体お前の考案する技無茶苦茶なんだよ！」

「まだ常識の範疇だろ！」

　オレにはこの世界の常識が良くわからない。

「よし、100回。次のメニューだ」

「はいはい」

　こうしてオレの特訓もどんどん進んでいく……やれやれ。何時になったら八神さんに追いつけるのやら。……頭脳だけなら追いつき追い越してるんだけど。

　そして、基礎練習の日々の中、それは突然やってきた。

「おい！何か変なのが来たぞ！」

　今日もいつにも増して他校の偵察部隊が陣取ってる中、2台のトラックがやってきた。

　すると、トラックの荷台に当たる部分は変形して、何か研究施設というか……

「なんだ？」

「次の対戦相手です」

「…………もう無茶苦茶だろ」

　何？サッカー部偵察のためだけにここまでするの？この世界では。いや意味わかんねぇよもう。

「次の対戦相手？」

「御影専農中のメンバーです」

　すると音無も他校のデータベースを作っていたようで見せてくる。まさか、洗脳された奴らとか……ってないない。さすがにそこまで安直じゃない。

　で、そのデータベースによると今研究所にいる2人は、エースストライカーの下鶴とキャプテンでゴールキーパーの杉森だそうだ。

「気にせずいこう」

　何か今までの奴らとは違ってかなり本格的だが、とりあえずいつも通りに基礎練習をする。

　基礎練習をすることどれくらいか、下鶴と杉森が乗り込んできた。

「皆！ちょっとストップ！御影専農のキャプテンだな？練習中にグラウンドに入らないでくれよ！」

「何故必殺技の練習を隠す」

　うわぁ。話通じてねぇ。

「え？」

「今更隠しても無駄だ。既に我々は雷門中サッカー部員全員の能力を解析している」

　へぇ。公式戦練習試合未出場の目金の能力もかな？

「評価はD-だ。我々には100％勝てない」

　それって何段階評価だろう。もしかして最底辺なのでは？

「勝負はやってみなくちゃ分からないだろ？」

「勝負？これは害虫駆除作業だ」

　…………は？

「害虫！？」

「そんなの酷い！」

「俺が追い出してやる！」

「落ち着けお前ら」

「十六夜さん！あんなこと言われてムカつかないんですか？」

「いや、オレよりうちのキャプテンの頭に血が上ってる」

　明らかに円堂から怒ってますよオーラが漂ってる。まぁ、怒るのも無理はないな。事実オレも怒ってるし。

「俺たちを害虫と言ったの取り消せ」

「事実を言ったまでだ」

「理解できないとは意味が分からない」

「もう許せねぇ！俺たちの必殺技見たいなら見せてやる！決闘だ！」

「「「決闘！？」」」

　おいおい頭のおかしなこと言い出したよ。

「決闘？なぜそんなことをする必要がある？」

　そして理解されてねぇ……

　円堂が説明すること何分か。そうしてようやく理解された。何だこのめんどくせぇ奴らは。お前ら人間か？この世界にはまともな人間はいないのか？

　で、向こうがユニフォームに着替えたりして、先攻は向こうのエースストライカー下鶴だ。

「絶対に止めてくれよ！」

「頼みますキャプテン！」

「ああ、任せとけ」

　気合は十分か。

「では始める」

「よし来い！」

　さてさて相手の実力は……ん？軽くドリブルした後、ボールを高く上げ、足に炎を纏いながら回転……アレってどこかで見たような……

「ファイアトルネード！」

　ああ、ファイアトルネードか。何だ、アレって豪炎寺以外にも使えるんだ……てっきり使えないものだと思ってたけど……うわぁ。化け物増えた。

「熱血パンチ！」

　円堂は一瞬反応が遅れた後に熱血パンチを繰り出す……が無情にもボールはゴールの中に入った。

「ファイアトルネードだ」

「どうしてアイツが……」

「こちらの能力を解析したと言ってましたが必殺技をコピーされているとは」

　……え？そんなに必殺技のコピーって難しいの？まぁ、確かに難しそうだけど……そこまで驚くことなの？前から有名な豪炎寺の技なんだから、誰かは真似して習得してそうなのに。

　とまぁ、何だかんだでボールはこっちのエースストライカーである豪炎寺の下へ。いや、逆に彼以外誰が蹴るの？で、ゴール前には杉森が。

「決めろ！豪炎寺！」

「ファイアトルネードはお前の必殺技だ！」

「コピーは本物には敵わないって教えてやるっすよ！」

「頼むぞ！」

　頷く豪炎寺。ていうか、1つ思ったこと。杉森の頭に付いてる電極なに？凄い気になるんだけど。

　そんなオレの興味をスルーして蹴り始める豪炎寺。そしてそのまま、

「ファイアトルネード！」

　ファイアトルネードを放つ。それを杉森は、

「シュートポケット！」

　腕を交差させた後、何やら空間が杉森の前に形成される。そこにシュートが入るとシュートの威力は弱まってゆき、杉森に片手で止められた。

　……え？今何したの？え？空間作っちゃった？え？え？どういう原理かさっぱり分からないんだけど？催眠術……ってわけではなさそうだしどうなってんの？驚きを通り越して疑問しかない。いや、マジで何が起きた今？誰か詳しい説明を求む。