超次元サッカーへの挑戦

VSオルフェウス ～道半ば～

　イナズマジャパンのキックオフで試合再開。ボールは鬼道が持った。

「カテナチオカウンター！」

「っ……！」

　しかし、オルフェウスのメンバーがパスコースを塞いでいき、カテナチオカウンターが発動する。

（分析しろ……見破れ……何か……何か突破口があるはずだ……！）

「イナズマジャパンには頭脳(ブレーン)が2人と破壊者(バケモノ)が1体居る。1人は必殺タクティクスを実際に受けて、1体はフィールドで、1人はベンチでそれぞれの視点から見て分析する」

「本人が聞いたら人間扱いしてくれって怒りそうだなぁ……」

「さてさて、彼らはカテナチオカウンターを破れるかな？」

　鬼道が突破を試みるもフィディオに阻まれ、防がれてしまう。

「カウンター！行け、ラファエレ！」

「おう！」

　フィディオからのロングパスがラファエレに到達……

「読み通りだな」

　する直前で十六夜がカットする。

「もうワントライだ。よろしく、鬼道」

「なっ……！」

　そして、前線に居る鬼道へとロングパスを送る。

「よし！ヒロト！」

「うん！」

「誰であろうと通さない！カテナチオカウンター！」

　しかし、再びフィディオに取られてしまった。

『何という攻防だ！イタリア代表のカテナチオカウンターに果敢に挑むイナズマジャパン！しかし、破る隙を見出せずカウンターを受けてしまう』

　そして、フィディオがパスを出す……が、

「悪いけど、通さねぇよ。吹雪、右に逸れるから注意な」

「分かった！」

「これも……！」

　全て十六夜が指示を出してディフェンダーが、あるいは本人がパスカットをして、前線へと送り返す。

『だが、そのカウンターを十六夜を中心に全てシャットアウト！オルフェウス側はカウンターが上手く決められない！』

「風丸！」

「行くぞ！」

「通さない！カテナチオカウンター！」

　フィディオが必殺タクティクスで阻めば……

「ラファエレ！今度こそ！」

「突破した！フリーだ！」

「なわけ、飛鷹、2ｍ進んで跳べ。必殺技で無理やりねじ曲げろ」

「うす！真空魔V2！」

　十六夜を中心にボールを奪いシュートまで持ち込ませない。

『両者ともにシュートまで持って行けませんね。それぞれの中心に居るフィディオ選手と十六夜選手……どちらの守りを崩せるかが、この膠着を破るカギになるでしょう』

「いやぁ、カウンター合戦だね。いつまで続くのかな？」

「この膠着状態はどちらかがリスクを負わないと破ることが出来ない。だから、動かないならまだ続くでしょうね」

「リスク？」

「えぇ。膠着状態が出来ている理由はフィディオ・アルデナと十六夜綾人が2人とも守り気味に動いているから。もし仮にどちらかが攻める動きを見せて、そこでカウンターを受ければ……」

「そっか、オルフェウス側はカテナチオカウンターの要を失って必殺タクティクスを発動できないし、イナズマジャパン側も未来視によるパスカットやボール奪取が出来ないから、シュートまで行かれる可能性が高い」

「そういうこと。でも、どちらの守りを破るカギを持っているのもあの2人……正確には他の選手も何人か可能性はあっても、1番はあの2人よ」

「守りの要が相手の守りを崩すカギ……か。そりゃ、どちらが先にリスクを負うかって話だね」

「まぁ、状況的に厳しいのはイナズマジャパンよ。……カテナチオカウンターは確かに強力。でも、オルフェウスのディフェンスはカテナチオカウンターがなくても堅牢なんだもの」

　試合はカウンター合戦を迎える。双方、パターンを少しずつ変えるも突破口が見出せない。

『しかし、この試合はオルフェウスの監督の動きが目立ちますね』

『えぇ。フィールドの選手を近くに呼んで、戦術の確認を頻繁に行っていますね』

『その点、イナズマジャパンの監督からはまだ指示がとんでいないように思えますね』

『恐らく、フィールドに居る選手たちに託しているということでしょう』

　影山が今までの試合と違い、頻繁に選手たちと何かを共有している。

「カテナチオカウンター！」

　そんな中、鬼道がカテナチオカウンターによってボールを奪われてしまう。

（やはりこのままではダメだ……！何か手を打たなければ、あの必殺タクティクスは破れない……！十六夜を攻めに使うべきか？だが、アイツも破れなかったときが……）

「こっちだ、フィディオ。無闇にやっても十六夜には勝てない」

「分かった。頼むよ、デモーニオ」

　と、ロングパスではなく近くに居たデモーニオにパスが通る。

「通さない！」

「いや、通させてもらう。真イリュージョンボール！」

　風丸がブロックに行くも必殺技で突破していく。

「アンジェロ！ダンテ！攻め上がるよ！」

「うん！」

「分かった！」

　細かく中盤でパスを繋ぎながら、フィディオ主体ではなくデモーニオ主体で動かしていく。

（十六夜の分析力……それはかなりのものだって影山監督も言っていた。確かに前の試合も手痛くやられたからその脅威は身を以て知っている。だから、分析が満足に出来ていない俺が十六夜攻略のカギになるはずだ）

（やばっ……！司令塔としての能力は能力複製の影響か鬼道に近いものもある……が、完全な一致じゃなくてズレがある。そのせいで選択肢が潰し切れていねぇ……！最善手だけ潰す方にシフトするしかねぇか……）

「吹雪！ダンテをブロック！時間稼ぎでいい！」

「分かった！」

　そう言って吹雪がブロックに行く……が、

「ダンテ！必殺技！」

「ブラインド・ハデス！」

　ダンテは両手で何かを手に取ってそれを頭に持って行き被る動作をする。何の意味もない行動……だが、次の瞬間、その場からボールと共に忽然と姿を消した。

「えっ！？」

　吹雪やイナズマジャパンの面々が辺りを見渡すも何処にも居ない。すると、吹雪の後ろにボールと共に現れ、気付けば突破することに成功していた。

「何だそりゃ……！風丸！行けるか！」

「今行く！」

「逆サイド！アンジェロだ！」

「行け！」

　風丸が追いつくよりも早くサイドチェンジをする。ボールはアンジェロに渡った。

「飛鷹！詰めろ！」

「うす！」

「アンジェロ！突破だ」

「うん！スレイプニル！」

　アンジェロが蹴り出したボール……そこに纏っていたオーラが八本足の馬の姿を形成する。

「行くよ！突撃！」

「クッ……！」

　そして、その馬に跨がると突撃し、ブロックに来ていた飛鷹を蹴散らして進んでいく。

「壁山！フォロー！」

「ハイッス！」

「こっちだ！戻せ！」

「任せたよ！」

　壁山がフォローに行こうとすると、ボールはデモーニオの下に戻る。そして、

「これでコースは空いた……ラファエレ！」

「サンキューデモーニオ！」

　ダイレクトでラファエレへとパスを出した。

「フリーズキャノン！」

　そして、そのままボールを受け取るとすぐさまシュートを放つ。

「アイギスペンギンV2！」

　シュートコースに立った十六夜がそれを受け止めようと盾を繰り出す。

（おいおい……！必然(読み)か賭け(ギャンブル)か分からないけど、何でこのシュートに間に合っているんだ……！？……やれやれ、邪魔される予定はなかったんだけどなぁ……取り敢えず止められた時に備えて戻っておこうか）

（ッチ……！これがアイツがアイギスペンギンを破るための技か……！足下が凍っていて力が入りにくいし、何より……！）

　そのシュートはドリルのように回転していることで、盾を勢いよく削っていく。

（面じゃなくて1点で……しかも、激しい回転のせいで、盾がドンドン削られる……！威力もフリーズショットと比較にならねぇのに……！）

　シュートコースこそ分かりやすいが、貫通力を重視した技……防がれようと、貫けば関係ない……そして、それはアイギスペンギンとは相性が悪かった。

（ダメだ！1枚目が貫かれた！回転が止まらねぇ！考えろ……！このシュートをどうやって止める！）

「どうだアヤト！これがお前のブロックを突き破るために編み出したシュートだ！」

「そうだな……すげぇよラファエレ。アイギスペンギンだけじゃこれは止められねぇ」

「ははっ！そうだろそうだろ！」

「だが試合は別だ。このシュートはうちのキーパーとも相性悪いんでな……ここで止めさせてもらう。ボス！」

『ペンギン使いが荒いのう。ただ、もって数秒だぞ？』

「十分だ」

　十六夜の後ろに現れたのはボス。十六夜が盾を放して跳び上がると、ボスが代わりに盾を受け止める。

「そのシュートは氷！だったら溶かしてやるよ！」

　跳び上がった十六夜は足に炎を纏う。そして……

「ファイアトルネード！」

　横回転ではなく、縦回転をしながら十六夜はシュートに踵落としを叩き込んだ。

「オラァッ！」

　氷のドリルは勢いよく回転し、足を弾こうとするも、その力をねじ伏せる勢いで地面に叩きつける。その激突で足に纏った炎は氷を溶かしていき、ボールまで到達する。そのまま地面に叩きつけ、シュートの勢いを完全に殺した。

「ちょっ……本当に規格外だなお前！？」

「うっせぇ。こんなヤベェシュート編み出したお前に言われたくねぇよ」

「くぅ……だがお前に通用するならやってきたかいがあるってもんだ！まだまだ点を取っていくぜ！」

「やってみろよ。悪いけど、何度も決められるほどうちの守備陣は甘くねぇよ」

　そんな言葉を口にしながら、十六夜は円堂にボールを預け一息つく。

（ふぅ……だが、ヤバいな。豪炎寺からこの技パクってなければ、止める方法があったかどうか……それに、ラファエレのシュートの前もだ。フィディオ抜きの攻撃で、あっさりシュートまで到達されてしまった。マジで強くなって帰ってきやがったな、デモーニオのヤツ）

「十六夜！攻められるか？」

「分かった。ちょっとカテナチオカウンターを壊しに行ってみる」

「円堂！十六夜に渡してくれ！佐久間、風丸！下がり気味でカウンターに備えろ！」

「「「おう！」」」

　ついに十六夜が攻めるために動き出す。オルフェウス側はそれを見てカテナチオカウンターの体制を取ることにする。

「十六夜！」

「ああ」

「来い！」

　十六夜がボールを持ち、そのまま突っ込んでいく。

「やっぱり、先に動いたのはイナズマジャパンね」

「そうだね。デモーニオ・ストラーダ……彼のせいで、攻撃面がフィディオ・アルデナ抜きでもそこそこ出来てしまう。ここでイナズマジャパン側は手を打たないとおされてしまうだけだ」

「さぁ、どうなるかな」

（十六夜なら……アイツなら何か攻略の手立てを思い浮かべているはず……断らなかったってことは何か試したいことがあるってこと……！）

「カテナチオカウンター！」

　そして、十六夜とフィディオを囲うように6人の選手が配置につく。

「この必殺タクティクスの鍵は単純だ。お前をぶち抜けばそれでいい。ぶち抜けば、大きな隙が生まれ、ゴールまで到達できる」

「じゃあ、やってみるかい？」

「行くぞ」

　十六夜が揺さぶりをかけつつ突破を図ろうとする。その動きにフィディオもついてきて……

（やっぱり……この必殺タクティクスは、フィディオ・アルデナの動きじゃない。影山東吾の動きがあって完成するもの……！そして、影山東吾の動きは鬼道と似ている……だったら！）

「お前本来の動きじゃねぇならぶち抜ける！」

（だったら、今までの鬼道の動きをベースに分析し、予測すればいいだけだ！）

「しまった……！」

「よし、これで……」

　十六夜はフィディオを突破することに成功した。しかし……

「……なっ！？」

「十六夜の考えはきっとこうだよね。影山東吾の動きをするフィディオは、鬼道とプレーの質が近くなっている。だから、鬼道の動きを分析した予測をもとに動けば良いって」

　フィディオの陰に潜んでいたデモーニオによって奪われてしまった。

「でも、2つ決定的な見落としがある。1つ、君の分析力の高さからその答えに行き着くことは予想しやすい。それは影山監督も予想出来ていた展開だ」

　ボールは体勢を立て直し、走り始めていたフィディオに渡る。

「そして2つ。鬼道の動きが予測できるのは君だけじゃない」

　そのままデモーニオが十六夜とすれ違いざまに声をかけながら走って行く。

「クソッ……！」

　十六夜も反転して追い掛ける。

（しくじった……！確かにそうだ。オレの分析が正しければ、オルフェウスの中で唯一デモーニオはフィディオのあの動きに合わせられる……！畜生、完全に見落としていた……！）

（影山が仕組んだ巧妙な罠……！十六夜の思考、プレーを予測し、このカウンターを決めるために、あえてカテナチオカウンターを連発し、フィディオさえ突破できればという思考にさせ、デモーニオの存在を消した……！完全に一本取られた！あの人がサッカーと本気で向き合うとここまでなのか……！）

「佐久間！風丸！」

「分かってる！」

「もう行ってる！」

「遅いよ！」

　佐久間と風丸がブロックに向かうもその間をすり抜けるフィディオ。

『イタリアの白い流星フィディオ・アルデナがここに来て攻めて来た！どうするイナズマジャパン！このピンチを防げるか！？』

（やべぇ……今の動きは本来のフィディオの動き……！2つのプレーを使い分けて読ませないようにしてやがる……！）

　十六夜がフィディオを追い掛けるもその背はまだ遠い。

「壁山！」

「ハイッス！ザ・マウンテンV2！」

　壁山が必殺技を繰り出すことでフィディオの足が止まる。

「時間を稼げば十六夜が追いつく……！」

　飛鷹もフィディオを止めるべくフォローに入る。ラファエレには吹雪がマークしている。これで穴はない……

「……っ！デモーニオは何処だ！？」

「デモーニオの姿がない！」

　ここで十六夜と鬼道は気付く。フィディオに意識が行き過ぎて、デモーニオの姿が見えないことに。

「頼んだぞ！」

「任せてくれ！」

　フィディオは目の前の山を越えるように大きくパスを出す。それを空(・)中(・)に(・)居(・)た(・)デモーニオは受け取り、地上へと降りてくる。

「ライド・ザ・ペンギンか……！」

「その通り。……さぁ、行くよ円堂！これが今の俺が放てる全力のシュートだ！」

「よし来い！」

　ピー！

　デモーニオはペンギンを呼び出すべく、指笛を吹く。

「皇帝ペンギンXじゃない……！」

　現れたのは5匹のペンギン……ではなく、1匹のペンギン。そのペンギンは他のペンギンとは違い、みすぼらしいマントを着ている。

「エローエ・ピングイノ！」

　そのペンギンがシュートと共に1匹で突き進んでいく。その眼差しは鋭く、ゴールを睨みつけていて……

「イジゲン・ザ・ハンド改！」

　ゴールまでの間に半球のオーラが現れる。ゴールまでの道を阻まれ、コースを逸らそうと上に向かって流されそうになる……が、

「何だあのペンギンは！？」

「普通のとは違うのか！？」

　そのペンギンはその力に抗い、前に壁が現れてもなお突き進もうとする。

「行け！突き進め！」

　デモーニオの言葉に応えるよう頷いたそのペンギンは力の限り、その半球に当たっていく。そして……

『ゴール！2点差だ！デモーニオ・ストラーダのシュートが円堂の必殺技を破ってゴールに突き刺さったぞ！』

『この試合から出場のデモーニオ選手ですが、中々良い動きをしていますね。それに司令塔としての能力だけでなく、得点力もあるとは……！』

　半球を砕き、そのペンギンはボールをゴールに押し込んだ。

「よし！」

「やったぁ！2点差だ！」

「良いシュートだね、デモーニオ。皇帝ペンギンXを超える素晴らしいシュートだよ」

「……いいや、まだまだ未完成の必殺技さ。完璧とはほど遠い必殺技だよ。……でも、不思議だな。前に比べて悪い気はしない」

　優しい瞳をそのペンギンに向けるデモーニオ。ペンギンはデモーニオの方を一瞥すると消えてしまった。

「すまない、十六夜。完全に踊らされた」

「いいや、オレの方こそ悪い……してやられた。完全に嵌められてしまった」

　フィールドでは十六夜と鬼道が言葉を交わす。

「強いな……オルフェウスも、サッカーに向き合った影山も」

「ああ……だが、このまま負けるわけにはいかない」

「そうだな」

「それに、監督も動いてくれたようだ」

　イナズマジャパンのベンチでは、選手交代の指示が出されていた。下がるのはヒロト、そして代わりに入ってきたのは……

「けっ……まだまだ前半で、半分も過ぎてねぇってのに、俺の出番にしちゃ早過ぎねぇか？なぁ、鬼道クンにアホペンギン」

　不動だった。FWを1枚減らしてMFを増やす。中盤を厚くしてきた。

「ふっ、それだけ相手が強敵ってことだろ？出し惜しみをしている場合じゃないってことだ」

「さてと、まずは1点返すぞアッキー。話はそこからだ」

「分かってるよ……ついでに監督からの伝言。カテナチオカウンターに挑むのはお前らだけにしろと。他の奴らじゃ突破する見込みがねぇとよ。まぁ、同意見だけどな」

「そうか……じゃあ、やってみるか」

「やろうか。お返ししねぇと気が済まねぇしな」

　話を終えるとそれぞれポジションにつく。

「さてさて、この交代で何か動くかな？」

「そうだね……でも、それもだけどあの必殺技のペンギンって特殊なの？」

「うーん、十六夜綾人のペンギン、ペラー程特殊じゃないけど、普通のとは違うみたいね。デモーニオ・ストラーダにペンギンと会話する力がないから、本人が気付いているのかいないのか分からないけど」

「なるほどねぇ……あんな技教えたつもりなかったけど、凄い武器を手にしたね」

「えぇ。お陰で現時点でオルフェウス側は3人の選手が円堂守から単独で点を取る力を持っている。イナズマジャパンは大ピンチって言ったところね」

「何だか嬉しそうだね……」

「うん。だって、そろそろ私が授けたア(・)レ(・)の出番だと思うとね」

「そういう……待って。え？まだ何かしてたのシスター？聞いてないんだけど？」

「だって、聞かれていないもの」

「えぇ……」

　0－2と点差が広げられたイナズマジャパン。観客席に居るAの目には十六夜綾人が映っていた。

---

登場必殺技紹介

ブラインド・ハデス
使用者：ダンテ
ドリブル技・ブロック技
ハデスが持つという、被ると姿が見えなくなるという兜から考案
ボールと共に透明化してドリブルしたり、敵選手に透明化して近づいてボールを奪うといった技です

Ganzin様よりいただきました。ありがとうございます。

[スレイプニル]
使用者　アンジェロ
ドリブル技
蹴り出したボールのオーラが八本足の馬の姿を形成し、ストライカーを背に乗せ相手DFを蹴散らして進む。

[エローエ・ピングイノ] (ペンギンのヒーロー)
シュート技
未完成のシュートで、みすぼらしいマントを着た1匹のペンギンが強い眼差しでゴールを睨みつけて突き進む。
いつの日か逞しく成長したヒーローは、大勢の仲間を連れて大空を舞うのだろう。

どちらも不完全様よりいただきました。ありがとうございます。

ライド・ザ・ペンギン
使用者　デモーニオ
どんどん配布されてその内、ペンギン使いのスタンダードな技になりそう。

次回、飛翔