ＩＳｆＡ～インフィニット・ストラトスフォーアンサー 作：穴掘り屋の妖精
「シャルル・デュノアです。フランスから来ました。この国では不慣れなことも多いかと思いますが、みなさんよろしくお願いします」
転校生の一人、シャルルはにこやかな顔でそう告げて一礼する。
「お、男…？」
誰かがそうつぶやいた。
「はい。こちらに僕と同じ境遇の方がいると聞いて本国より転入を―」
人懐っこそうな顔。礼儀の正しいたち振る舞いに中性的な顔立ち―
（…こいつ、本当に男か？）
傭兵としてのレイの観察眼はシャルルが性別を偽っていることを見抜いていた。
（たしかに男性特有の振る舞い方だ。だが、骨格はどうか…胴体はなにか細工をして男性的に見せているが、手の肉付きが男のモノではない…俺も細い方だがそれでもやはり女性とは違う）
「きゃ…」
「はい？」
（む、来るな…）
次に起こることを予期して耳を塞ぐ
「きゃああああああああああ―っ！」
予想通りだ。
「男子！二人目の男子！」
「しかもうちのクラス！」
「美形！護ってあげたくなる系の！」
「レイくんと同じ中性的な顔！」
「地球に生まれてよかった～～～～！」
今日も元気だな。うちのクラスは
同じ属性を持っていると評された俺だが、シャルルとは違って目つきは鋭く、振る舞いや話し方も男らしい。そして髪も長いがシャルルはブロンドで俺はプラチナブロンド（どちらかというとシルバー）だ。
「あー、騒ぐな。静かにしろ」
「み、皆さんお静かに。まだ自己紹介が終わってませんから～！」
忘れていたわけではないが―というより意識の外に追いやるのが難しいもう一人の転校生は、見た目からしてかなりの異端であった。
輝くような銀髪―自分のものと近いそれを、腰近くまで降ろしている。綺麗ではあるが整えている風はなく、ただ伸ばしっぱなしという印象のそれ。
そして左目には黒いアイパッチ。明らかに医療用のものではなく、ス○ークが付けてるようなものである。
開いている方の右目は赤色を宿しているが、その温度は限りなくゼロにちかい。
身長は隣にいるシャルルと比べ大分小さい。
「………」
当の本人は未だに口を開かず、腕組みした状態で教室の女子たちを下らなそうに見ている。しかしそれもわずかのことで、今はもう視線をある一方…織斑先生にだけ向けていた。
「…挨拶をしろ、ラウラ」
「はい、教官」
このやり取りで確信した。彼女は軍人だ。
織斑千冬は第二回モンド・グロッソの後、ドイツ軍の部隊、黒ウサギ隊≪シュヴァルツェ・ハーゼ≫で教官をしていた。
その部隊長こそ今目の前にいるラウラ・ボーデヴィッヒだ。
（こいつがドイツの遺伝子強化試験体≪アドヴァンスド≫か…近いものを感じるな。）
レイ自身もアスピナで高いAMS適正や身体能力を持つリンクスとするために作られた存在であった。親も無く、ただ戦う為だけに作られた存在にレイは親近感を感じていた。
「ここではそう呼ぶな。もう私は教官ではないし、ここではお前も一般生徒だ。私のことは織斑先生と呼べ」
「了解しました」
「ラウラ・ボーデヴィッヒだ」
「………」
クラスメイトたちの沈黙。続く言葉を待っているのだが、名前を口にしたらまた貝のように口を閉ざしてしまった。
「あ、あの、以上…ですか？」
「以上だ」
（なんだこの既視感…）
おいおい、教師をいじめるんじゃない。見ろ、泣きそうな顔してるじゃないか。
「！貴様が―」
何かに気付いたのか、つかつかとこちらにやってくる
そして一夏の前に立つと無駄の無い動きで手を振り上げ―
バシン！
その手は一夏の頬を叩く―ことなく部分展開されたISの腕部に阻まれる。
「なっ！」
そのISの腕の持ち主は後ろに座っていたレイであった。
「なんのつもりだ？」
禍々しい殺気を放ちラウラを睨む
「っ…」
殺気に当てられ一、二歩ほど後ろに下がる―
「…私は認めない。貴様があの人の弟であるなど、認めるものか」
あの人…とは、織斑千冬のことであろう。
「君が認めようが認めまいが彼が織斑千冬の弟であることに変わりはない。一体君は一夏のなにが気に入らない？それに初対面の相手をいきなり叩くなんて不躾にも程があるな」
今度は殺気を放たず、問いを投げる
「ボーデヴィッヒ、転入早々に問題を起こすな。スティンガー、お前もISをしまえ」
そこに織斑先生が入ってくる
「申し訳ありません。き…織斑先生」
「ではHRを終わる。各人はすぐに着替えて第二グラウンドに集合。今日は二組と合同でIS模擬戦を行う。解散！」
織斑先生が行動を促すし、険悪な雰囲気も消え失せる。ナイスタイミングだ。
「おい織斑、スティンガー。デュノアの面倒を見てやれ。同じ男子だろう」
ん？そうだな。こいつは一応男ということになっているんだ。
「君が織斑君？はじめまして僕は―」
「ああ、いいから。とにかく移動が先だ。女子が着替えはじめるから」
「男子は空いてるアリーナの更衣室で着替えだ。これから実習のたびにこれだから慣れるんだな」
と、とりあえず説明する。
「う、うん…」
ん？なんだ
「トイレか？」
と、一夏が聞く
（おい、女の子に対してデリカシーなさすぎだろ…って、気付いているのは俺だけだったか）
「トイ…って違うよ！」
「そうか。それは何より」
とりあえず階段を下って一階へ。速度を落とすわけにはいかんのだ。なぜなら―
「ああっ！転校生発見！」
「しかも織斑君とレイ君も一緒だ！」
こいつらに捕まるわけにはいかんのだ。捕まったら最後、質問攻めにあい授業に遅れ鬼教師の特別カリキュラムが待っているのだ。絶対そうなるわけにはいかん。
「いたっ！こっちよ！」
「者ども、出会え出会えい！」
いつからここは武家屋敷になったんだよ
「織斑君の黒髪やレイ君の銀髪もいいけど、金髪もいいわねぇ」
「きゃああっ！見てみて！ふたり！手！手つないでる！」
因みにつないでるのは一夏とシャルルである。
「な、なに？なんでみんな騒いでるの？」
「そりゃ男子が俺たちだけだからだろ」
「…？」
早速ボロが出ている…このくらいは予想できていてもおかしくないのだがな
「いや、普通に珍しいだろ。ISを操縦できる男って、今のところ俺たちだけなんだから」
「あっ！―ああ、うん。そうだね」
「同じ穴の貉が一人増えたのは一夏も俺も有難いところだ。男子三人よれば何も怖くない」
「そうなの？」
「レイの言うとおりだな。これからよろしくな。俺は織斑一夏。一夏って呼んでくれ」
「俺はレイ・スティンガーだ。レイで構わん。皆そう呼ぶ」
「うん。よろしく一夏、レイ。僕のこともシャルルでいいよ。」
「わかった、シャルル」
「うむ、さてお二人さん」
「なんだ？」
「おれはお先に！」
「なっ！」
廊下の窓から外に飛び出しアリーナまでの最短ルートを駆け出す
「巻き添えを食らうのは勘弁願いたいからな…がんばれ一夏、幸運を祈る」
無事？授業を終え今は昼休み
因みに授業でいろいろあった。
一夏が山田先生の胸を揉んだり（なんと羨ましい！）、鈴とセシリアが山田先生にボコられたりしていた。
一夏達は屋上に行ったようだが、俺は用事があるので誘いを断った。
用事とは、シャルルのことである。
で、現在生徒会室前
楯無はいつも食堂ではなく弁当を作って生徒会室で食べているという。
ドアをノックすると
「どうぞ～」
案の乗楯無が答えた
「はいりますよ」
ドアをあけるとそこには楯無以外にもう一人いた―布仏虚先輩だ。
布仏家は代々、更識家に仕えている。
「あら、レイくん。どうしたの？」
「頼みたいことがありまして…」
「なになかな～？お姉さんレイくんの頼みだったらなんでも聞いてあげちゃうよ～」
なんでもか…そりゃいい
「んじゃ、チューしてくれますか？」
「いいよ♪…って、ええ！？」
よし、承諾してもらった
「それじゃあ―」
楯無に顔を寄せ―
「お、お嬢様になんてことをっ！？」
虚先輩が突然大声を上げて阻む
「ははは、冗談ですよ」
「んもう…お姉さんをからかっちゃダメよぉ」
「まったく…お嬢様からはかわいらしい男の娘と聞いていましたが」
ん？なんだって
子が娘になってた希ガス…
「…まぁいいです。本題に入りましょう」
「そうね。で、頼みたいことって？」
「これは後輩から先輩への頼みではなく、俺個人から更識への依頼です。」
「解ったわ」
いつになく真剣な顔になる楯無
「デュノア社についての調査をお願いします。特に社長とその親族について」
「シャルルくんの事を探るの？」
「ええ、彼…いや彼女は性別を偽ってIS学園に転入してきました。目的は大方、白式と織斑一夏のデータを盗むことでしょう。俺の情報は一切外に出ていませんから。ですが、彼女が俺のことを知ってしまった以上、すでにデュノア社に俺の存在は知れているでしょう。そして間違いなくホワイト・グリントのデータを盗むように指示をだすと思われます。ですので、彼女がどのような存在でいて、デュノアの人間としてこのような事をしているのか、ただ体よく利用されているだけなのかを見極めておきたいんですよ。」
「シャルルくんが実は女の子ねぇ…私も感づいてはいたのだけど、良く確信が持てたわね」
やはり、疑っていたか。さすがは暗部だ。
「俺の目は誤魔化せません。いくら特別製のISスーツで体格を男らしく見せれても、腕や脚の骨格、雰囲気までは隠しようがありませんから」
「でも、なんで利用されてるかなんて知る必要があるの？」
「それによって今後の方針が決まりますので…むやみにいたいけな少女の命を奪いたくはないですからねぇ」
「もし、利用されていないのだったら殺すってことね…」
「ええ、ホワイト・グリントは他のISとは違う…アレはこの世界には危険すぎるものです。人の身には余る代物だ。」
「そうなの…それってこの前の無人機も関係してる？特にあの粒子 あれは何？」
「はい。あの粒子…コジマ粒子は分解された時に膨大なエネルギーを発生させる重金属粒子です。ミステリアス・レイディの熱き情熱を防いだバリア―プライマルアーマーは放出した粒子を圧縮することで実弾を一切無効化、エネルギー兵装も一定熱量までは防ぐことができます。ただ、コジマ粒子でコーティングされた弾丸や、ミサイル、もしくはコジマ粒子を含むレーザーやビームはプライマルアーマーを減衰させ、威力は減衰してしまいますが貫通することもできます。これはコジマ粒子が互いに反発する特性を持つためで粒子が干渉したことでほころびが出来るからです。そしてコジマ粒子は極めて強い毒性をもっています。金属を腐食し、植物を殺す。土壌と大気を汚染し、人体を蝕む。残留期間は放射能と比べれば短いですが、あれはあまりにも危険すぎる。少量ならいいものを、あれを大量にまき散らされるようなことになってはいけない。故に、アレを生成する技術がこの世界にもたらされてはいけない。」
「そんな危険なものをどうして…」
「理由はお教えできません…というか俺自身も何故あれがあるのか解っていないんですよ。粒子自体は篠ノ之博士に研究してもらっています。彼女ならもしかしたら毒性のないコジマ粒子を作ることができるかもしれないので…それが出来上がるまではアレが世に知れるわけにはいかないんですよ。あれを悪用する者が現れとも知れない」
俺が異世界からの来訪者であるなど言っても信じるものなど居やしない。
俺自身信じられないのだから。だが、これは事実。一緒に来てしまった相棒が世界に災厄をもたらす力を持っている以上、それが他人の手に渡るようなことは断じてあってはならないのだ。
「それと、彼女の監視の為に同室になるように手配してください。これくらい生徒会長権限にどうにかなるでしょう？幸い彼女は男ということになってる。」
「解ったわ。出来るだけ調べてみる。私も調査の必要があると思うし」
「ありがとうございます。なにかお礼をしなければなりませんね…」
「お礼なんていいわよ。あ、でもしてくれるっていうなら…」
ニヤリと猫のような顔を浮かべる楯無
「するなら…？」
「生徒会に入ってほしーな♪」
「別に構いませんよ。ただ、前に言ったようにやることがあるので、暇な時しか顔を出すことはできませんが」
「いいよ、それで。それで…」
なんだか嫌な予感がする
「生徒会室ではこれを着てねっ♪」
バッとどこからか取り出したのはメイド服であった。しかもミニスカの
「…やっぱお礼はしません。では」
ガッ
「男に二言はないものよねぇ…レイくん？」
肩をがっちりと捕まれてしまった。こうなったらもう逃れる術はない。
「はぁ…」
もう、どうにでもなれ…迂闊なことを言った俺が馬鹿だった。
晴れて俺は生徒会専属のメイドになることとなった。
「これからは生でかわいいレイくんを見れる！」
なんか虚先輩が興奮してた…
（…この人、そういう人なんだ）
放課後―
山田先生からシャルルと同室になることを告げられた。楯無のおかげである。
「じゃあ、改めてよろしく」
「うん、こちらこそよろしくね」
夜、夕食を終えて俺とシャルルは部屋に戻ってきた。
「そういえば、レイって一夏達と普段一緒にご飯を食べてるの？」
「ん？どうしてそんなことを聞く？」
「夕食の時は一緒にいたけど。お昼の時は居なかったから」
「ああ、いつも一緒に食ってる訳じゃあないな…まぁ、そこらへんは彼女達への配慮ってところだな。まぁ、ぶっちゃけあの朴念仁がらみで箒たちが騒ぐのに巻き込まれたくないってのが本音だ。なんかありそうな時は離れて食べてる」
「そうなんだ。僕は結構楽しかったよ？」
「俺はあんまり騒がしいのは苦手でね。あまりうるさいと頭が痛くなる。」
苦手ではあるが別に嫌いな訳でもない。ヴァオーはやたら騒がしかったが不快ではなかった。
「ああ、そうだ。シャワーなんだが順番を決めておこう」
「あ、僕が後でいいよ。レイが先に使って」
先にシャワーを浴びさせて、シャワーを浴びている間にデータを盗み出す魂胆か…だが、それは後でも出来るか
（そういや、生徒会にも顔を出さなきゃいけないんだったな）
「そうか。ああ、俺は生徒会の仕事で遅くなることがあるから、その時は先に入っていてくれて構わない」
「解ったよ。レイって生徒会に入ってたんだ？」
「ああ、今日からだけどな。前のルームメイトが生徒会長で誘われたんだよ」
「へえ、でも生徒会に誘われるってことは、レイってかなり優秀なんじゃ？」
「まぁ、会長と模擬戦して勝ったしな。でも、優秀さとかは生徒会に入る上では関係ないよ。あくまで会長が入ってほしいって思った人間が誘われて入るって感じだな」
「ええっ！？会長に勝ったって…それってレイが学園で最強ってことになるんじゃ」
「まぁ、そうなるな。だが俺は人の上に立つような器じゃないし、会長の仕事って面倒くさそうだし会長になるのごめんだね。」
言っただろ、俺は面倒が嫌いなんだ。
「それじゃあ、どんな仕事してるの？ って、今日からだったよね」
「主にお茶くみと書類の整理だな。あと、掃除」
「なんだかお手伝いさんみたいだね」
「まぁ、そうなんだが…」
確かにお手伝いさん…使用人の部類ではあるな
「なんだけど？」
「いや、気にするな。ああ、一つ頼みがあるんだが、一夏の特訓に付き合ってやってくれないか？」
「うん、いいよ。僕も一緒にしたかったし。レイはやらないの？」
「俺はたまにな。加減というものが得意でなくてな、終わったころには一夏は息も絶え絶えになっちまうんだよ。だから、たまにしかやらん。」
「そう、なんだ」
苦笑いするシャルル。
それにしても笑顔を絶やさない奴だ。だが…時折見せる陰鬱そうな表情が気になる
（やはり、利用されているだけか？だとしたら彼女の正体がバレたときどうなるか… トカゲの尻尾にするのは目に見えてるな。）
VDで傭兵やりつつフレとｆAやって遊んでます＾＾
勢力戦に乱入してくる死神部隊… 自分の機体も黒地に赤ラインなんで紛らわしいですね。たぶんみんなｗ Hマシにライフルと月光二本引っ提げて暴れてますわ