人は私を畏怖と憐憫と侮蔑と嘲笑をこめて「魔王」と呼ぶ

第07話 主と管制人格と守護騎士と

「「「おはようございます。　シスターリイン」」」

「おはようございます、みなさん」

　私の名前はリインフォース。

　夜天の書の管制人格です。

　紆余曲折あって、今ではベルカ教会でシスターとして働いています。

　私は人間ではなくデバイスですが、それに関係なく慕ってくれる部下や同僚も多く、充実した日々を送っています。

「シスターリインって、やっぱり素敵だよねぇ」

「うんうん。　いつも凛として、それでいても、こう優しさがにじみ出ている感じで」

「そうそう。　頼れるお姉様みたいな」

　でも、この手の熱っぽい視線はちょっと苦手なのですが…、闇の書の時分の頃から考えると、過ぎた悩みでしょうか？

　ふふっ。　私に今の人生を与えてくれた主には、感謝しきれませんね。

◇

　なんて、心にもないことを考えてしまったせいでしょうか…。

「あ、いたいた。　リインフォース」

「あ、主っ！？　なぜ教会に！？」

　現・夜天の書の主こと、八神はやてが目の前に…。

　いえ、主だけではありません。

　その後ろにはなぜか、ヴォルケンリッターも…。

「いやな？　なのはちゃんが模擬戦しよっかって誘うてくれてな？」

「模擬…戦…ですか？」

　嫌な予感がします。

　いえ、嫌な予感しかしません。

　主たちは機動六課の訓練場で、毎日のように模擬戦をしているはずです。

　…無手で。

　それなのに、私にまで声を掛けてきたと言うことは…。

「しかも久々にデバイス使うて全力でや。　楽しみやろ？」

　私はきびすを返し、脱兎のごとく逃げ出しました。

◇

「嫌です！　絶対、嫌です！　模擬戦なんてしません！　ぜーったい、ここから離れません！　もう、この柱とユニゾンして、教会の一部になります！」

「諦めろ、リインフォース。　どうせ逃げられない」

「シグナム、そんな格好で言っても滑稽なだけよ…」

「くそっ！　なんで四人がかりで勝てねぇんだよ！」

「さすがは管制人格、ということか…」

　私は柱にしがみつき、そして自らをその柱にバインドで縛り付けて抵抗します。

　ついでに私を捕らえようとした裏切りの騎士たちも、捲き込んで縛り付けてやりました。

「なんや、なにが不満やの？　久しぶりやねんで？　全力での模擬戦は」

「だから嫌なんです！　あれで平気な主が異常なんです！　もう少し、デバイスを労ってください！」

　主を含めたエース３人の模擬戦は、ほんっとうにデバイス泣かせです。

　魔法を多重展開するわ、魔力をオーバーロードさせるわ、格闘で相手に打ち付けるわ…。

　主より先に音を上げてしまう私が、デバイスとして情けないです。

「そ、そういえば、そう！　レイジングハート！　あの子も模擬戦を嫌がっていたはずです！」

「残念、今回はそのレイジングハートからのお誘いや。　なんでも、なのはちゃんを少しでも自重させたいが為やて。　あと、クロノらの愚痴はもう聞きたないとか言うてたな？」

　レイジングハート…。　あなたも苦労しているんですね…。

「じゃ、じゃあ、バルディッシュは？　あの子も…」

「あの子はフェイトちゃんに忠実やんか？」

「ですよねー」

　四面楚歌です。

「んーっと…、えーっと…、アレ…、ほら、あれ。　あ、訓練場！　そうですよ、訓練場！　使えないはずでしょ？　前に派手に壊しすぎて、デバイス有りは禁止になったじゃないですか？」

「心配あらへん。　クロノが張り切って無人世界の利用許可出してくれたわ」

　あんのクソ提督ーっ！！！

「ほな、行こか。　なのはちゃんもフェイトちゃんも待っとるしな」

「くっ、いくら主の頼みでも私はここから動きませんよ」

　バインドに魔力を送って強化します。

　これで、そう簡単にブレイクは出来ません。

「ま、待て、リインフォース！　バインドが太く…、ぐっ」

「あーっ！　この馬鹿融合騎っ！　締まるっ！　締まるーっ！」

「痛い！　痛いから！　リインフォースちゃん！　落ち着いてーっ！」

「ぐっ、ブレイクできない」

　私自身も苦しいですが、それでも模擬戦よりは…。

「あー、こら随分と強化したなぁ。　私でもこれ解除するんは骨やわ」

「主、まだまだ強化できますよ。　ですから諦めて…」

「ま、でも、関係あらへんけどな。　ほいっと、強制ユニゾンイン！」

「えっ？」

　柱にしがみついていると思ったら、いつの間にかユニゾンしていた。　何を言っているのか解ら…。

「ああああ主っ！？　どうしてユニゾン出来るんですか！？　私、ユニゾン拒否ってましたよ！　拒否ですよ！　拒否！　拒絶！　それはもうＡＴフィールドの如く！」

「ちょっ、リインフォース。　身体の中で喚かんといてぇな…」

　確かにこうすればバインドなど関係なく私を連れて行けますが…、ユニゾン“させる”なんて、どんな非常識！

　ユニゾンはマスターとデバイス、両方が合意し、協力しなければ出来ないはずです！

「これが喚かずに居られますか！　ユニゾンって強制的に出来るもんじゃない…はず…ですよね？」

「いや、現に出来てるやん。　私も本見るまで知らんかったけど」

「あの…、本、とは？」

「ベルカの融合騎について書かれた本や。　教会の図書館の、ほら、鍵の掛かった扉あるやろ？　その中の書架あったやつ」

「そ、そこは禁書の置かれた部屋ですーーーーーーっ！！！！」

　主！　傍若無人すぎます！

　それが嫌で…、それが元で発生するトラブルに巻き込まれるのが嫌で、みんなとは違うベルカ側に就職したのに…。

「ま、ええやん。　ほな、行くで」

「いぃぃぃぃぃやぁぁぁぁぁ！！！」

「諦めろ、リインフォース。　主からは逃げられない」

「ベルカに逃げるより、機動六課にいた方がよかったんじゃねぇか？　ほら、生け贄が多い分、トラブルが分散される…こたぁねぇか」

「そうね、なのはちゃんはユーノ君が…、フェイトちゃんはプレシアさんが防波堤のはずなんだけど…」

「いつも簡単に決壊しているな。　主を抑えるべき我らも含めて…」

　あー、もう、今度はもっと遠くに逃げる！　逃げてやる！

◇

　後日、機動六課のオフィス。

「なのはちゃん、フェイトちゃん、いらっしゃいです」

「こ、こんにちは、リイン。　はやてちゃん、居る？」

「はいです。　ご案内しますです」

　リインははやてちゃんの補佐として、りっぱに仕事をこなしているです。

　今もちゃんと応対出来たのですよ。　えっへん！

「あれ？　なのはちゃんにフェイトちゃん…、って、もう定期報告の時間か。　気付かんかったわ」

「うん。　特に異常なしだから、書類、適当に目を通して判子押しておいてね」

「ほいほいっと。　あ、ついでやし、お茶していかへん？　リイン、人数分お願いや」

「了解です、はやてちゃん」

　ふふふ、リインの入れるお茶は超一流なのです。

　いつもみんなから、「えらいね」って褒められるです。

「ね、ねえ、はやてちゃん。　リインフォース、まだ治らないの？」

「うーん…。　ちょっと刺激が強かったみたいでなぁ。　シャマルもお手上げなんよ」

「母さんも人格プログラムにエラーは無いって言ってた。　性格は変わったけど正常値だって」

　向こうから何か話しているのが聞こえてきますが、内容がよくわかりません。

　リインはまだこの仕事に就いて日が浅いですから、難しい話は苦手なのです。

　はやてちゃんをしっかり補佐できるように、頑張って勉強しないといけないのですよ。

「絶対、なのはちゃんの砲撃が引き金やって。　身動き出来へんようにしてから撃ち抜くんやもん」

「そんなことないよ。　フェイトちゃんの弾幕の方が酷かったよ。　絶対」

「はやてがそれを魔力任せに、真正面から受け止めたのが原因だと思う。　いくら防御が堅くても、あれは…」

　カシャン！

　あ、うっかりカップを落としてしまったです。

　…あれっ？　なぜか手が震えて…、持てないです？

　でも、リインはこれぐらいではへこたれないです！　リインは強い子です！　負けないです！

「あっ。　（ヒソヒソ）　と、とにかくや。　前の模擬戦の後、幼児退行してしもうたリインフォースやけど、時間が解決するんを待つしかないみたいなんや」

「（ヒソヒソ）　母さんも無理に戻そうとすると、フラッシュバックでもっと酷くなる可能性もあるって言ってた」

「（ヒソヒソ）　ベルカ教会からの抗議も引っ切り無しだし…。　早く元に戻ってくれないかなぁ」

　大事な話が始まったみたいです。

　リインはまだ、機密情報とかを聞ける身分じゃないですから、内緒話なのは仕方ないです。

　除け者にされたみたいで寂しくても、ぐっと我慢です！

　泣き顔はダメです！　いつも笑顔で！

「みなさん、お茶が入ったです。　あと、なのはちゃんの持ってきてくれたシュークリームも付けたのです」

「ごくろうさん、リイン。　って、リインの分があらへんやん。　リインもこっちで一緒に飲もうや」

「わかりましたです、はやてちゃん。　カップ持ってくるです」

「あ、リイン。　シュークリームは１個余分に入ってるから、リインが２個食べてね」

「いいんですか？　ありがとうです、なのはちゃん」

「うん、今日のお茶もとってもおいしいよ。　えらいね、リイン」

「えへへ、照れるのです、フェイトちゃん」

　ここ（機動六課）のみんなは、とっても優しいです。

　リインフォースは主のはやてちゃんの側で、しっかりと頑張っていくです。