東方人蛇録

act27…克服

今回はちょっと長め。

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SAKUYAside…

「ふあ～あ…良く寝たわね…」

私はいつものようにベッドを降りて着替えようとする。すると…

「いたっ！」

服に体が引っ掛かってベッドから落ちる。？服に体が引っ掛かる？そんな事はなかったわよね…

「えっと…鏡は…」

私は鏡を見つけて自分を見る。すると私は驚いた。

「子供になっちゃってる…」

鏡に写ったのは確かに私だった。

だけど、今の様に身長も高くないし、顔も小さい。

「夢？なら痛く感じないわよね…？」

とりあえず私は服を脱いで昔の服を探す。

「あったわ…懐かしいな…あの頃はビクビクしてて、美鈴に迷惑かけたりとか…ふふっ、本当、懐かしい…」

私は当時の思い出に浸りながら、メイド服を着る。

「さて…誰かいないかしら…？」

外に出て人を探す。

「う～ん、いないわね…」

「………あなた誰？………」

(ヒイッ！！)

私は突然の声に驚く。声の主が妹様だったからだ。

妹様は今は普通だが、昔の私が会った時、私を壊そうとしてきた。

捕まって血を吸われそうになった時、美鈴が助けてくれた。

でもやっぱり怖い。いつかまた戻ってしまって、私は無事でいられるとは思えない。

強くなったとしても、それは吸血鬼からしたらあまり変わらない。

今でこそ血を吸われる事には慣れたけど、妹様に吸われた時、私は人間として生きていけるのだろうか？

{解説:血を吸い付くされると幽霊にもなれず、ゾンビになるという記述があった。}

「あれ？咲夜に似てる…？あ、わかった！咲夜の妹でしょ！？」

(……ちょっと違うんだけど……？声が出てない？)

「だとしたら妹同士だね！私フラン！咲夜の仕えてる御姉様の妹だよ！よろしくね！」

そういって妹様は手を差し出してくる。

(……だ、大丈夫よね……)

私は恐る恐る手を差し出す。

妹様はその手を取って握手する。

「………あれ？あなたの名前私聞いてないや。名前は？」

私は名前を聞かれる。

だけど相変わらず声が出ない。

「？？もしかして……声出ないの？」

私はそれに頷く。

「そうなんだ。なら、あなたは十六夜って呼ぶね。そろそろご飯食べに行こう。咲夜の料理は美味しいんだよ～」

そういわれて私は少し照れる。…あれ？私妹様に慣れてきた？

食堂＿＿

「あれ？おかしいな…ねえ、十六夜、咲夜知らない？」

(それは本人がここにいるからいないでしょう…)

私は食堂に入って作ろうとする。

(あれ？届かない…)

普段の私なら届いたところにも今は手すら届かない。

「？あ、上に登りたいの？持ち上げてあげる！」

そういって妹様は私を抱き抱えようとする。

しかし私はそれを振りほどく。

「…十六夜、どうしたの？」

私はやっぱり苦手だ…あの時の光景がどうしても思い出してしまう。

「……もしかして……私が怖いの？」

それにたいして顔を横に振って否定する。

「………大丈夫。十六夜は大切な友達だよ。私を信じて。」

そういって妹様はまた私を持ち上げて乗せようとする。

「よいしょ…っと。ほら、大丈夫でしょ？」

妹様は私を降ろす。

(あ、ありがとう……)

私はお辞儀をする。

「え？いいよー。それくらい。」

(……妹って優しいんだな…はっ、料理しないと……)

「わ～すご～い。咲夜みたいにお料理上手だね。美味しい～」

(……かわいいなぁ……)

私はもうすっかり妹様に慣れてしまった。

妹様を怖いと思っていたのが嘘のようだ。さて、そろそろ掃除しないと…

私は席を立って掃除をしにいこうとする。

「あ、待って！！」

妹様は私を引き留める。

「もし…咲夜みたいにお掃除するんだったら私にも教えて！私もいろんな事を出来るようになりたいの！」

妹様はおねだりしてくる。

(仕方ないか…)

「え？ついてこいって言うこと？」

私は妹様を手招きする。

「あ、お掃除やるんだね。でも十六夜は声でないんでしょ？私は手伝うから、違ってたら教えて。」

そんな感じであっという間に時間が過ぎた。

夜＿＿

「そろそろ夜だね…十六夜はもう寝なきゃダメだよ？子供は寝ると育つってパチュリーが言ってた。」

確かに私は今は子供だ。一応そうしたほうがいいだろう。

私は頷いて返事する。

「うん、お休み～十六夜～」

妹様は手を振って私を見送った。

咲夜の部屋＿＿

私は布団にくるまって今日の事を考えていた。

なぜ小さくなったのだろうか？それにどうして妹様しかいなかったのだろう？

……でも、いいか。妹様と仲良く慣れたし。

私はもう目を閉じて寝ようとする。

しかし、その時、後ろから抱きつかれる。

(～～！！い、妹様！？まさか…！)

「ごめんなさい！やっぱり耐えられない！十六夜！あなたの血をちょうだい！」

(ダ、ダメ！私がどうなるかわからない！！)

私は精一杯もがくけど、妹様の方が力が強かった。

「うん…いやだよね…でも、もう私ももうダメなの…血が欲しいの。でもあなたしか今日はいないの…だから…お願い…もうしばらく飲んでないの…少しだけでいいから…」

妹様は少ししおらしくなる。

(……きっと妹様なら大丈夫。今日１日しっかりわかったし……なら……任せてみましょう……)

私は抵抗をやめた。

「……ごめんね……それじゃ……」

妹様がお嬢様と同じように噛みついて血を吸う。

(あ……力が抜ける………)

私が体に脱力感を感じたところで妹様はやめる。

「ふう……ありがとう、十六夜……それと……ごめんなさい……」

妹様は吸血を終わらせると外に出ていった。

(妹様……私も、ごめんなさい……妹様の事を怖がってたわ……でも……妹様……ありがとうございました……)

私はそう思って目を閉じて眠りについた。

翌日＿＿

「ふう～。良く寝たわね。さて、料理料理。」

私は朝食を作りに外にでる。

昨日とは違って体も元に戻っていた。

「………あれ？咲夜？」

昨日と同じように妹様がいた。

「はい、何でしょうか？」

い、言えた。妹様に声を。

「あのね…これ！」

「これは……」

妹様は小さな熊の人形…テディベアを差し出す。

「これ…昨日頑張って作ったの。咲夜の妹にあげて。昨日のお礼って…それじゃ…」

妹様はその場を立ち去ろうとした。

「お待ちください、妹様。こちらこそ、妹様に抱きつかれた時に、怖がってしまいました。申し訳ございません。」

「え……まさか……咲夜は昨日私と一緒にいた？」

「はい。いかにもそうですが？」

「……咲夜、その、昨日は……」

「いいえ、別に構いません。従者は主に仕えるのが役目なのです。それくらいは当然です。」

「……咲夜……」

「さて、私はご飯を作ります。妹様はまだ寝ていて構いません。」

「………咲夜、ありがとう……」

そういう残して妹様は部屋に戻っていった……

さて、私はご飯を作りに行きましょう。私はお嬢様と妹様に仕える従者なのですから。

……それにしても昨日は何だったんだろう？本当に……

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「咲夜が若返った理由…」
「俺たちがどこにいたか…」
「「真相は次回！！」」