もう一度輝くために

2話

『藤森くんとヒナとのことを聞きたいんだ』

（…何をどこまで話すべきか、…いや最低限のことだけでいいか）

　目の前にいるこの子、今井リサが日菜と仲良くしてるのは知ってる。普通に友達なんだろうな。わざわざ聞いてきたってことは、相当お節介な性格をしているんだろう。真剣な顔で聞いているから興味本位ではないということはわかる。

「…俺と氷川のことはどこまで知ってる？」

「『昔にちょっとね…』とだけヒナから聞いてるよ。ヒナって基本的に周りを気にしないじゃん？だから好きになる人がいても嫌いになる人なんていないと思ってたんだけど、どうやら藤森くんのことは…、そのー…」

「嫌ってるからその理由を知りたい、か？」

「あ、あはは〜…。うん、そうなんだ。あんまり友達がギクシャクしてるのなんて見たくないしさ」

「お節介なんだな」

「自分でも思うよ…。でも、生半可な気持ちで聞きに来たわけじゃないよ？」

「それは分かってるさ。…悪いが全部は言えない。氷川がそれしか言ってないなら俺がベラベラ喋るわけにはいかないからな」

「…律儀だね。それに優しい」

　…そうか？あー、表面上(・・・)だけで言えばそうなるんだろうな。本当に律儀で優しいならあんなこと(・・・・・)はしないっていうのに。…まぁ今井は何も知らないから仕方ないか。

「そんなことないさ。本当にそうなら氷川に嫌われてないだろ」

「あ、あはは…、たしかに。…でも、ヒナは良い人だって言ってたよ？少なくとも他の男子達よりも。あたしも話してみた感じそう思うし」

「…そうか。……さてと、一個だけ教えてやるよ。俺と氷川の関係を」

「へ？…あ、うん」

「俺と氷川は、幼馴染だった。…家族ぐるみの付き合いをするぐらいには仲良かったよ」

「え！？それならなんで！」

「これ以上は教えれないな。…俺にはこれ以上話す権利がないから。あとは氷川から聞き出せ」

　足元に置いといたカバンを担いで帰ろうとしたら今井に呼び止められた。…部活あるんじゃなかったか？間に合わなくなるぞ？

「まだ何かあるのか？遅刻するぞ」

「聞きたいことはもういいの。…知ってると思うけど、あたしは今井リサ。リサって呼んで☆」

「いきなり名前呼びって…誰にでもそうなのか？」

「女子にはそうだね。男子相手だと藤森くんが初めてだよ？というか名前呼びをお願いした男子も藤森くんが初めて」

「はぁ。単純なやつならそれで勘違いするぞ」

「ほぇ？」

「……分からないならいい。藤森雄弥だ。俺も名前呼びでいいぞ、リサ」

「……！」

「…なんで照れてんだよ」

「い、いやー、思ってたよりこそばゆいと言うか…」

「ならやめとくか？」

「それこそナシだよ！」

「…えー」

「あたしはゆ、ゆうやと友達になりたいの！友達なら名前呼びでしょ？」

「全員がそうってわけでもないが…まぁいいや。…慣れるまでは呼び捨てにしなかったらいいんじゃないか？」

「…そうします」

「それじゃ帰らせてもらうぞ。部活に遅れるなよリサ」

「う、うん！雄弥くん、また明日ね！」

「…！…ああ、また明日」

　…また明日、ね。こんなの言うなんて久しぶりだな。それこそ2年ぶりだろうか。

『雄弥くん、また明日』

　…っ、……あー、そうだった。名前にくん付けは、紗夜だけだったな。俺が傷つけたあの子だけだった。会うべきなのか、会わないようにするべきなのか…、難しいとこだな。

〜〜〜〜〜

　雄弥くんと別れて急いで部室に向かう。今日はダンス部の練習があるから、ダンス部の部室に行ったんだけど、その前に立ってる人がいた。…遠目からでもわかる。あたしの大切な友達の一人のヒナだから。

　ヒナは部室のドアに背を預けながら鼻歌を歌ってたけど、あたしが近づいたら鼻歌もやめてドアから離れてあたしと向き合った。

「ヒナ？パスパレの練習は？」

「言わなかったっけ？今日はないよ〜。天文部の活動をしてもいいんだけど、まだ明るいから特にやることなくてさ〜」

「そうなんだ。…あ、それならダンス部の練習見にくる？実際に踊ったりしてるヒナの目から見てもらうのも良い経験になりそうだし、ヒナも退屈しないと思うよ？」

「るんっ♪てする話だけど、また今度でいいかな〜。今日はちゃんと指摘できそうにないしね」

「そっか…。ならまたの機会にお願いしよっかな☆」

「予定が合えばね〜。…それでさ、リサちーは藤森くんと何話してたの？」

「っ！！…大した話じゃないよ？」

「本当にそうかな〜。リサちー、あたし達のこと探ろうとしてるでしょ？」

　なっ！？まさかそこまで見通されてるなんて…、いや、隠すようなことでもないか。ここは正直に話した方がいいよね。ヒナは興味を示したことに対しては驚異的な能力を発揮するから。

「探ろうとしてるってのは言い方に語弊があるかな〜。あたしは単純に気になったから話をしてみただけだよ？」

「気になる？」

「うん。ヒナってさ、興味ないことには無関心になるし、周りを気にしないじゃん？だから日菜が嫌いになる人なんていないって思ってたんだけど…」

「あー！そういうことか〜！良かったよかった！リサちーが変に首を突っ込んできたのかと思っちゃってたよ〜。安心した(・・・・)」

（…っ！……なに…今のヒナの表情…。今まで機嫌が悪くなってもあんなの見たことない。踏み込み過ぎてたら…あたしでも…？）

「け、結局全然雄弥くんのことわかんなかったよ〜。ヒナの言うとおり"良い人"って感じが強かったし」

「…へー？リサちー、もう名前呼びなんだね？この短時間で随分と仲良くなったみたいじゃん？」

「へ、変な意味はないよ？友達になれそうだなって思って名前呼びになったんだ〜」

「ふーん？…ま、たしかにリサちーは友達のこと絶対に名前呼びだしね」

「うん……あ、」

「あちゃー、チャイム鳴っちゃったか〜」

　あーあー、部活に遅刻だよ〜。そこまで厳しくないから急いで行けば特に言われることもないけど、後輩達に示しがつかないな〜。それに、あこがこのことを紗夜に言ったら説教されそう。

「ごめんねリサちー。あたしも謝りに行くから」

「へ？いいよいいよ！」

「ダメダメ！あたしがリサちーを引き止めたから遅刻になっちゃったわけだし。…藤森くんとも結構話してたみたいだけど」

「うっ…」

　た、たしかに雄弥くんともいっぱい話し込んじゃったけど、結局あたしが悪いわけだし。…とりあえず服を着替えないとね。

「あ、そうそう。絶対に(・・・)お姉ちゃんから話を聞き出そうとしないでね？」

「へ？」

「それしたら、……リサちーでも許さないから」

「わ、わかった」

「うん♪」

　あたしは部室に入って急いで服を着替えた。あたしが脱いだ制服をヒナが畳んでくれたおかげで時間を短縮できて、結局ヒナもついてきて一緒に謝ってくれた。みんな『氷川さんなら仕方ないね』って納得してくれたけど…。

（なんで紗夜から聞いちゃ駄目なんだろ…。……というかこれで聞き出せる相手がヒナだけになったんだけど。ヒナは教えてくれないだろうし…あれ？あたしこれもう手詰まりなんじゃ？）

〜〜〜〜〜

　リサちーをダンス部に送り届けて、一緒に謝ってからあたしは天文部の部室に移動した。別に活動するためじゃない。元々は天文部の活動をしようと思ってたんだけど、なんかそんな気分にもなれなくなっちゃった。

　麻耶ちゃんは演劇部に行ってるし、他のメンバーは学校も違うしな〜。……あ！そういえば彩ちゃん今日はバイトって言ってたっけ！よーし！彩ちゃんのとこに遊びに行こーっと！

（それにしても、リサちーがね〜？…まぁこれ以上は踏み込んで来ないだろうし、あたしがその辺はコントロールしたらいいや。…お姉ちゃんが話しだしたらそれはもう仕方ないし、その時はその時だよ！）

　お姉ちゃんをあれだけ傷つけた人なのに、あれだけ泣かせた人だというのに、お姉ちゃんは未だに「彼ともう一度だけでも会いたい」なんて思ってる。そんなことしてもまた傷つくだけじゃん。裏切り者に会ってどうするのって話だよ。

　あたしがそんなことさせないようにしなきゃ！あたしがお姉ちゃんを守るんだ。勘違いしてるお姉ちゃんを守ってみせる。もう二度とお姉ちゃんのあんな姿見たくないし、傷つけさせたくないから。

「いらっしゃいませー！って、あれ？日菜ちゃん？天文部の活動するって言ってなかったっけ？」

「やっほー彩ちゃん！気が変わったから彩ちゃんに会いに来たよー！」

「あ、会いに来たって…。嬉しいけど恥ずかしいよぉー。えっと、お客さんとして来てくれたわけじゃないの？」

「これで晩御飯食べれなくなったらお姉ちゃんに怒られちゃうからさ〜」

「あ〜、それは嫌だね」

「でしょ？」

「なら飲み物とポテトだけにしたら？サイズを小さくして、喉も渇くだろうから飲み物買う！どうかな？」

「彩ちゃん商売上手〜、でもないね！」

「あうっ！…わりと自然に勧めれたと思うんだけどな〜」

「たしかにMCよりはできてたね！あっちもできるようにな…らなくていいや。トチってる時の彩ちゃん面白いし」

「ひどいよ！…もー、MCもこなせるようになるもん！」

「そうなったらるんっ♪てしないな〜」

「応援してよ！？」

「あはは！じょーだんだよじょーだん！半分はね」

　頑張って練習してるのにトチって慌てるときの彩ちゃんって見ててるんっ♪てするんだよね〜！練習して練習して、できるようになったと思っても本番でトチるんだ〜。それでもめげないで努力してる彩ちゃんが好き！あたしとは一番違うからね！

「今最後に何か呟いてたような…」

「気にしない、気にしない！」

「それで、結局どうするの？」

「そうだな〜。彩ちゃんに免じて、彩ちゃんがさっき言ったやつにするよ！」

「ご注文ありがとうこざいます！飲み物はコーラでいいの？」

「いいよ〜」

「了解！ポテトとコーラ入りまーす！」

「ありゃ？今日は花音ちゃんいないんだね」

「うん。ハロハピの練習だったかな」

「へー」

　お客さんも全然いないから、あたしは注文が出てくるまで彩ちゃんと話すことにした。彩ちゃんといると全然退屈しないんだ〜♪

　気分を切り替えれたし、ポテトも美味しいし、あとは帰るだけだね！彩ちゃんに一声かけてから店を出て帰路につく。ユウくんが戻ってきた時はどうしようかと思ったけど、ま、なんとかなるでしょ！

（問題はリサちーの行動かな〜。…仲良くなりすぎないようにしてほしいね）

　あたしは失念してることがあった。ユウくんが帰ってきてるってことは、もう一人帰ってきてる人がいるということに。

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日菜は紗夜を守りたいので、低い可能性でも潰しにかかります。
次回は花咲川の予定です。