「お前なんでギター始めたんだよ」
「なんでって…どーゆこと？」
「いや、知識は持ってたけど弾こうとは思わないって言ってたじゃん」
「あー、なんで急に弾く気になったのか？ってこと？」
「うん」
「後で教えるよ」
「今じゃダメなのか？」
「キッカケがキッカケだからね…多分お前は信じないか呆れると思う」
…ギター始めるキッカケ話してその反応されるってなにがあったんだ？
「えっとC室はっと…」
俺達が音楽スタジオに来てからシュンが知り合いのバンドの人にトークアプリでついたことを報告し、先に練習を始めてるので来て欲しいと連絡があった。
なので練習しているというC室に向かっている。
「わるーい！ちょい遅れた！」
悪いとは微塵も思ってない、『とりあえず謝っとく感』がダダ漏れの入り方だった。
「おそーい、モカちゃん達もう１曲通し終わりましたよー？」
「確かに遅かった。」
「ごめんって蘭ちゃん、モカちゃん！」
「えー？ひーちゃん達には謝らないんですかー？」
「すいませんっした！なんか奢るので許して！」
「わ、私は別に大丈夫ですよ！？」
「ホント！？私甘いもの食べたーい！」
「ならアタシはラーメンだな！」
「…巴またラーメン食べるの？」
どうやら何回も顔合わせはしてるらしい。だとしたら入った瞬間に軽口を言い合わない。
それはそうとして…俺の紹介を早くしてもらいたい…
「あ！コイツが前言ってた俺の友達！今日は予定が合ったから連れてきた！」
「有馬 絵里です。よろしく」
少し無愛想かもしれないが相手がどんな性格か分からないうちは礼儀正しくしておいた方がいい。これは俺の経験談だ。
「「「「よろしく(お願いします)」」」」
「絵里って女の子の名前みたいですねー」
「モカ、それ多分気にしてる事だと思う」
「えー？なんで分かるのー？蘭ってエスパー？」
「なっ！？、そんな分けないでしょ名前でからかわれるのはその人にとってかなり嫌な思いするんだよ？」
「なにもそんなマジにならなくてもー、ゴメンね絵里さん。ちょっとからかっちゃいましたー。」
「いや、慣れてるからいいよ」
そう、名前をいったらこういう反応するのが大体だ。慣れるのも普通だろう。しかし、名前をからかわれて嫌な思いをしない人なんていない。なんて言ってくれた人は一人もいなかった。
大人でさえ名乗ったらまず物珍しい者を見る目で見てくる。
失礼な大人なら「なんで男らしい名前じゃないの？」なんて聞いてくるヤツもいる程だ。
だけど…
「名前…聞いてもいいかな？」
「私ですか？
美竹 蘭です。」
この美竹 蘭という少女は、俺が今まで出会ったことのないタイプの人間だった。
「それじゃ、練習再開するよ！」
つぐみさんの一言でさっきまでの空気とはうって変わり練習に集中している。
あの後全員の自己紹介を終わらせた。この娘達は『After glow』というバンド名で活動しているらしく、元々は、幼馴染5人の居場所を守るために結成されたらしい。それを聞いて涙が出そうになったよ。
そして、シュンとの出会いのきっかけを聞いてみると…
「モカちゃんと、パン屋で会ったのが始まりだよね？」
「そうですねー、アタシがパン買う時にお金少し足りなくて困ってる時にシュンさんが足りない分持ってくれたんですよー」
「そのお礼にってことでギター教えてもらうことにしたんだよ」
「最初はなにかお礼させてくださいっていっても何が出来るのか分からなかったからな！モカと蘭の背負ってたギターケース見てギターやってるのかどうか分かったらしい」
……ププッ
「あ！笑いやがったな！」
「いや、こんな所でお前のパン好きが発揮されるとはおもってなかったからさ…」
「な！偶然ってすごいな！」
シュンは病気的にパンが好きだ。1度中学生の時、3週間3食連続でパンだったときもあるほどに。
「シュンさんとはパンについていい話が出来るんですよー」
「それ！また今度モカちゃんとパン屋巡りするんだよ！！」
……あれ？お前それってデートじゃね？
それを言う勇気は俺にはなかった
Afterglowが の練習を見ている俺は冷静に分析していた。
（パワフルな歌声だな…歌詞は自分の経験を書いている風に思える。この前結成したとは思えない完成度…）
…チリッ
ん？なんだ今の？
はい！今回からは絵里の”トクベツ”な力の開花について少しずつでも書いていけたらなと思います。力と言っても現実世界にない厨二的なものでは無いので安心してください！