戦術人形は提督に奢られたい

第1話

　――8月20日　9時00分(マルキュウマルマル)　鎮守府近海沖――

「――おーい、五十鈴のねーちゃーん！　こっちこっちーっ！！」

「もう、佐渡っ！　任務中なんだからちゃんと隊長って呼びなさい！」

「……ふふ、お待ちしてました、隊長」

「まったくもう……対馬からもちゃんと言ってあげてよね？　……で、どうやらここが“沈没地点”みたいね」

*

「残骸から見るに、船員の生存は絶望的ね。……残念だけど」

「襲われたのはクルーザークラス……襲ったのは深海棲艦の駆逐級でしょうか」

「一体どこの船なのかしら……磯波、確か鎮守府周辺の港の出港記録は」

「はい。どの港にもこの数日に掛けて、同クラスの出港記録はありません」

「じゃあ、“大陸”からの漂流船かしら。もう、鎮守府は再攻略作戦(レコンキスタ)で手一杯だってのに……！」

「うへー、血がついてる。食われちゃったのかな……うひゃあ！！」

「！？　どうしたの、佐渡？」

「あ、あし……人(・)の(・)脚(・)が浮いてる板にひっかかって……」

*

「……よく出来てるけど、これは“人間の”脚ではないわね」

「えっ！？　……ほんとだ、ちぎれたところからコードが飛び出てる」

「“機械の脚”って事ですね。それにしてもすごく精巧に出来てる……義足でしょうか？」

「うーん……。義足だとしたら、これってどう見ても“女の子”の為の脚よね。肌の質感もまるで本物の人間みたい。何なのかしら、これ？」

「――五十鈴隊長！　今度は“腕”が見つかりました。しかも“銃”を持っています」

「ふーん……これは突撃銃……『アサルトライフル』ね」

「とつげきー！？　突撃銃って名前、カッコいいなっ！」

「ふふ、佐渡ねえさんったら。ところで、それも大陸製の銃器ですか？」

「うーん、ちょっと待ってね……『89式(ハチキュウ)』に似てるけど、ちょっと違うわね。磯波、分かる？」

「えっと……たぶん『FNC』だと思います」

「えふ、えぬ、しー？」

「はい。ベルギーで開発されたアサルトライフルです。軍への正式採用は少なかった銃なので、メジャーな銃ではありませんが……」

*

「う、うーん……」

　私が目を覚ますと、そこは白い砂浜の上だった。

　損傷した体を起こして周囲を見渡せば、誰もいない静かな光景が広がっている。

　もしかしたら、偶然にも今回の作戦目標であった島に流れ着いたのだろうか。

　……いや、違う。

　そもそも今回の緊急作戦――『無人島に潜む鉄血製戦術人形と、施設の調査』において、ヘリコプターを使わずにわざわざ船を使ったのは、島にヘリコプターが着陸できる平地が見当たらなかったから。

　この島の砂浜は広い。作戦前に見た地図とは明らかに違う。

「……どこなんだろう、ここ」

　途方に暮れる私に答えるように、私のお腹が『ぐう』と鳴った。