もっと上手く書けるようになりたい…。
格納庫に着いたスザクは、本物の蜃気楼の前で、ラクシャータから説明を聞いていたルルーシュとC.C.に近寄った。
「ルルーシュ、C.C.」
「どうした？スザク？」
「…すまない、君たちをまた機体に乗せる事になって」
「そんな事、気にするな」
「そうだぞ？私もルルーシュも気にしていないからな」
謝罪をするスザクに、ルルーシュとC.C.は苦笑いを浮かべた。
「それでスザク、どうするんだ？」
「…僕たちが敵ナイトメアを出来る限り減らす。そしたら君たちは蜃気楼に乗って出来るだけ遠くに逃げるんだ」
「お前たちは大丈夫なのか？」
「それはわからない。けど、ここで死ぬつもりはないよ」
「……わかった。気をつけろよ？」
「了解。…ラクシャータ、後は任せた」
「わかったわよぉ」
そうしてスザクは、蜃気楼の姿をしたランスロット・アルビオンに乗って出撃していった。
それから、スザクが出撃してから少し経った後に、戦闘は始まった。
「これは少し数が多いな」
スザクが、敵ナイトメアをスーパーヴァリスで撃ち抜きながら、そう呟く。
「明らかにコーネリアの部隊が所持していたナイトメアの数を超えている」
現在、コーネリア軍が展開しているナイトメアの数は80を超えていた。
『我が忠義の嵐、受けてみよ！』
『皆、纏めて記録にしてあげる』
サザーランド・ジークが誘導エネルギー弾を、モルドレッドがシュタルクハドロンを放って、複数の敵ナイトメアを撃墜させる。
『この数、少し面倒ではあるな。……っ、アーニャ！』
『わかってる』
ルルーシュとC.C.が乗る航空艦に向かおうとしたナイトメアに対して、アーニャがモルドレッドの誘導エネルギー弾を放ち、向かおうとしていた敵を撃墜する。
『ゼロ、このままでは押し切られる可能性があるぞ？』
『このままじゃあ、少しキツイ』
3人が敵ナイトメアの多さに少し苦戦していると、ラクシャータから通信が入った。
『ゼロ、今、カレンが日本上空を通過したって。あと少しで、ここに着くそうよ』
「そうか！…これで乗り越えられるな」
そう安堵した瞬間、ハドロン砲がコーネリア軍とは反対方向から放たれ、航空艦に直撃した。
「なに！？ラクシャータ！大丈夫か！？」
『大丈夫よ！ブレイズルミナスは抜いてない！』
スザクが攻撃してきた方をモニターで確認すると、そこには40機程ナイトメアを展開しながら、こちらに向かってくる航空艦がいた。
『見つけたぞ！！』
そう叫ぶのは暁 直参仕様に乗る千葉 凪沙だ。
「扇たちか！？…チッ、こんな時に…！ジェレミア、アーニャ、少しコーネリア軍の相手を任せる！」
『了解した』
『わかった。任せて』
新手の敵の正体を知ったスザクは、思わず舌打ちをして、ジェレミア達にコーネリア軍を任せて、扇達の相手をし始めた。
扇達の相手をし始めて、少し時間が経った後、敵艦から通信がかかってきた。
スザクが通信を繋げると、モニターには扇が映し出された。
『久しぶりだな、ゼロ！』
「…扇か。貴様もコーネリアと同じ目的か？」
『そうだ！C.C.を引き渡してもらいに来た！』
「はぁ…。今や、国際手配されてる犯罪者に、引き渡すとでも思うか？」
『なんだと！？』
「少しは考えろよ、無能。仮に犯罪者じゃなくても、ギアスを手に入れて、C.C.のコードを奪おうと企んでる貴様に、引き渡すわけないだろ」
『な、何故それを…！？』
「知らないとでも思ったか？私はゼロだぞ？それに、もう1つ目的があるみたいだが、もう無意味だしな」
そう言うスザクに、扇は悔しいそうな顔をする。
『なら、力ずくで…！』
「出来るのか？貴様等如きに？」
『バカにするな！これだけの戦力差があって、しかもコーネリア軍もいるんだ！』
「お前は本当に無能だな。お前達は昔、''ランスロット''のせいで痛い思いをしてきただろ？それに私はゼロだと言ったはずだ。その私には、今までこの場にいなかった、直接的な部下が1人いるんだぞ？」
『…は？』
『…そう言う事よ、扇さん』
その言葉が聞こえた瞬間、ナイトメアが複数爆発し、爆煙の中から紅蓮聖天八極式の姿が現れた
『お待たせしました！紅月カレン、只今より、この空域の戦闘に参戦します！！』
「よく来てくれた、カレン」
『なに！？カレンだと！？』
『ちなみに私も出て来たわよぉ』
『え！？ラクシャータさん！？』
航空艦から暁 直参仕様に乗って出てきたラクシャータに、カレンは驚愕した。
『流石に人手が足りないからねぇ。まぁ、あなた達よりは弱いけど、そこら辺の兵よりは動けるから安心しなさいな』
『無理はしないでくださいね？』
『大丈夫よぉ。基本サポートしかしないからぁ』
『それとゼロ、私以外にも、黒の騎士団の半数がこちらに向かって来てます』
「そうか。…カレン、エナジーは？」
『こんな事もあろうかと、私が今、紅蓮のエナジーを交換して、もうすぐ終わるわよぉ』
「わかった。…なら私は、コーネリア軍の相手をしてくる。こちらはカレンとラクシャータに任せてもいいか？」
『大丈夫です』
『大丈夫よぉ。…はい、交換作業終わりぃ』
『ありがとうございます、ラクシャータさん』
「では、任せた。危なくなったら伝えろ。こちらのフォローに入る。…死ぬなよ？」
『了解しました。…大丈夫、私はこんな所で''死ねない理由''があるから』
『私も、ここで死ぬ気はないからねぇ』
そう言ってスザクは、コーネリア軍の相手をする為にジェレミア達と合流しに向かった。
カレンも、扇達の相手をしようとした瞬間、こちらに向かってくる機体を確認した。
『紅月君！！』
「…藤堂さんか」
カレンは向かってくる機体…斬月を、攻撃を躱しながら冷たい目で見ていた。
「藤堂さん。あなた、何やってるんですか？」
『俺は日本の為に…！』
「あなたがやってきた事は、何一つ日本の為になってませんよ」
『それでも俺は…！』
「もういいです。もう容赦はしないと決めたので。…さよなら」
カレンは斬月の攻撃を躱した瞬間に、頭部を紅蓮の右手で掴み、躊躇なく輻射波動のスイッチを押した。
そして斬月は膨れ上がって爆発したが、パイロットの藤堂は、掴まれた瞬間に脱出していた。
『藤堂さん！？紅月、貴様！！』
それを見た千葉が、カレンに向かって叫ぶ。
「なんですか？」
『よくも藤堂さんを！！』
「私、言いましたよね？もう容赦はしない、と。それに、ちゃんと脱出してますし」
『許さんぞ！！』
そう言うと、千葉が乗る暁 直参仕様が廻転刃刀で斬りかかって来たので、それを避けながら呂号乙型特斬刀で左腕を破壊する。
「許さない？それは、こっちの台詞ですよ」
『紅月…！！』
「これで終わりです、千葉さん」
左腕を破壊した勢いのまま暁 直参仕様に飛燕爪牙を放ち、頭部と右腕を破壊する。
頭部と両腕を破壊された暁 直参仕様は緊急脱出装置が作動し、千葉が脱出したのを確認したカレンは小さく息を吐き、残った敵に対して宣言をした。
「ふぅ…。さぁ、かかってきな！私の''大切な友達''を狙うテロリスト共！この紅月カレンが、纏めて相手してあげる！！」
それは黒の騎士団エースパイロットで、世界最強ナイトメア、紅蓮聖天八極式を、完璧に操る最強パイロット、紅月カレンから敵に対する死の宣告だった。
藤堂、千葉、即退場。