前回から数日経ったある日の昼、ルルーシュとC.C.は少し大きめの街で食事を取っていた。
「あぁ…、このピザも美味しいな…」
幸せそうにピザを頬張るC.C.の姿を、先程までコーヒーを飲みながら新聞を読んでいたルルーシュは、顔を痙攣らせて見ていた。
「お前…、どれだけピザを食べるんだ…」
そう言うルルーシュの前にあるテーブルの上には、ピザが乗っていた空の皿が何枚も重なっていた。
「久しぶりのピザなんだ。満足するまで食べるぞ？」
「満足するまでって…。お前それ、4枚目のピザだろ…？」
「そうだが…、それがどうした？」
「いや、なんでもない…」
不思議そうに首を傾げるC.C.を見たルルーシュは、そう言って深い溜息をついた。
その頃、かつてエリア11と呼ばれ、今では合集国日本と呼ばれる国にある学園、アッシュフォード学園の生徒会室で、赤毛の髪をした少女が座っていた。
「あれからもう3ヶ月以上経つのかぁ…」
そう呟く赤毛の少女…紅月カレンは、戦いがなくなり、明日へ向かい始めた世界の空を見上げていた。
「ルルーシュ…」
カレンは、ゼロレクイエムの真実を知る数少ない人間の1人で、ルルーシュが討たれた日、ゼロの姿をしたスザクを見て、ルルーシュとスザクが何をやろうとしたのかを気づいた。
ゼロレクイエムの後、元生徒会長ミレイ・アッシュフォードの計らいで、カレンはアッシュフォード学園に復学しており、黒の騎士団を抜けたわけじゃないが、まだ18という事もあり、緊急時以外は呼び出しがないので、ここ最近は学業に専念していた。
「世界は、貴方のおかげで明日へ向かっているわ…。でも、皆はそれが誰のおかげなのか気づいていない。全ての悪事は悪逆皇帝ルルーシュのせいにされて…。貴方はこれも計算通りだと言って笑うのかしら？……ねぇ、ルルーシュ？…私は忘れない。今ある世界が、誰のおかげで迎える事が出来たのか。絶対に…」
そう呟くカレンの目には、涙が浮かんでいた。
そのルルーシュはというと、テーブルの向かい側で満足そうに座るC.C.と、テーブルの上にある空の皿を見て震えていた。
「ピザ8枚と、デザート数種類を完食だと…！？」
「久しぶりのピザと、美味しいデザートだったからな。たくさん食べてしまった。おかげで満足だ」
そう言うC.C.を見て、コードがあるから身体を壊すことはないだろうが、その細い身体でどうやって、あの量のピザとデザートを食べれるんだ…？と、本気で思うルルーシュだった。
そのあと会計を済まし(会計時の金額を見てまた震え上がった)ある程度、街を探索したルルーシュとC.C.は、本日泊まる宿に来ていた。
外はすっかり暗くなおり、2人は夕食と風呂は既に済ませ、あとはベッドで寝るだけという時に、C.C.がルルーシュに声をかけた。
「ルルーシュ、今まで何も目的もなく旅をしてきたが、これからも目的なしで旅を続けるのか？」
「確かに、今まで目的を決めずに、その時の気分次第で行き先を決めてたからな…。そろそろ目的でも決めるか」
「それなら、ちょうどいい目的があるぞ？」
「ちょうどいい目的？」
「今、E.Uに来ているんだ。ならギアス教会を目指すのがいいんじゃないか？」
「ギアス教会というと確か…」
「ああ。私がシスターからコードを継承した場所だ。予想になるが、教会の下に地下が存在するはずだ。そこに、もしかしたらコードやギアスに関する資料が残ってるかもしれん」
「それはいいんだが…」
「ん？どうした？何か問題でもあるのか？」
「いや、問題というか…大丈夫なのかお前？」
「なにがだ？」
「…辛くないのか？その場所に行くのが。シスターに裏切られて無理矢理コードを継承させられた場所だろ？」
そう言うルルーシュは、心配そうにC.C.の顔を見つめており、C.C.はそれに、なるほど…と納得し、すぐに微笑んだ。
「1人だと辛いかもしれないが…、今はお前が一緒にいるからな」
「……そうか。なら目的も決まった事だし、さっさと寝るぞ」
「ふふっ、そうだな」
C.C.の言葉に、顔を赤くし、目を瞑りながらベッドに向かっていくルルーシュを見て、小さく微笑み、ある事を心の中で思いつつ、ベッドに向かった。
そうだ…。今はもう、1人じゃ…孤独じゃない。私の隣には、同じ時間を生きる愛しい共犯者…魔王が…ルルーシュがいる。だから、もう辛くないんだ。…ありがとうルルーシュ、心配してくれて…。