この世界の４大国家のひとつ、ランスニュイア国の国家公認ギルド。
その戦力は１国と渡り合えるほどの戦力を持っていた。
ギルドマスター"アルテミス"の死後、ギルドは衰退し解散する。
拠点だった酒場宿には、最後のギルドメンバーの１人「オルファリス」が、
アルテミスの子「アテナ」と、戦災孤児で引き取った「パラス」の
二人の少女と一緒に慎ましく暮らしていた。
ある日、助けを求める不思議な声のもとへ、夜中部屋を抜け出し向かう少女たち。
その人物は光る羽根を生やした天使なる存在「ミカエル」であった。
ミカエルは捕らわれた場所から解放してくれた礼として、
パラスには「亡くなった両親へいつか逢わせる事」約束し、
アテナには「パラスの夢を叶える為の運命とチカラ」を授けた。
"血の契約"
そしてミカエルは二人へ忠告する。「この村を離れるように」と。
２人は忠告通り、急いで村を飛び出して山を登る。
振り返ると、彼女たちの育ったエンドラの村は業火に覆われて焼かれていた。
何もかもを失った二人。
そして２人はランスニュイアの女軍兵アストライア大佐に出会い、
使用人として働きながら学び、国に仕える兵を目指すことになった。
ミカエルとの血の契約後から、アテナは食欲を失う。
そんな身体の異変を抱えたまま、生きてゆくために新しい使用人生活が始まる。
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■アテナ=パルティナ■
短いくせっ毛の栗色の髪。栗色の瞳。男の子みたいな容姿をした少女。
事故死したギルド「蒼い月」のギルドマスター、アルテミスの一人娘。
活発で行動的だが、お馬鹿でお調子者。パラスが大好き。
■パラス=ルイアーナ■
長くまっすぐ伸びた金色の髪。真っ白い肌。人形の様な可愛らしい容姿の少女。
戦災孤児となった後、ギルド「蒼い月」の幹部ゼファに拾われる。
時折我儘な面もあるが、人の話をよく聞く優等生。アテナが大好き。
■オルファリス=ルアイル■
薄氷のような美しい容姿。青色の長髪。青色の瞳。難病を患った女性。
アテナとパラスと３人で、解散したギルド拠点の酒場宿に住んで暮らしていた。
元ギルド「蒼い月」の副マスター。
■ゼファ=ユイオン■
汚らしい身なりの無精ひげを生やした中年男。
難病のオルファリスを気にかけ、酒場によく顔を出していた。
元ギルド「蒼い月」の幹部。
■ミカエル■
超長身の謎の男。自分を大天使と名乗り、アテナと血の契約を交わす。
■アルテミス=パルティナ■
二つ束ねの栗色の髪。栗色の瞳。「群青の月姫」という異名を持つアテナの母。
かつて精鋭ぞろいのギルド「蒼い月」のギルドマスターだったが、
魔法詠唱実験で事故死する。（その後ギルドは衰退し解散。）
■アストライア=クェス■
赤い短髪。赤い瞳。凛とした佇まいに華がある男勝りな女性。
ランスニュイア国の軍兵（大佐）。諜報活動が主な仕事。
アテナとの出会いに運命を感じ、生きる道を示す。
■アヤ=マキナーシブル■
黒色の長髪。褐色肌。アストライアに使える使用人。
常に無表情で正面を見たまま目を合わせずに淡々と喋る長身の少女。
口調も表情も硬いが、利口で気づかいが出来る使用人として優秀な子。
■リゼット=リスタニア■
2つ結びのオレンジ色の髪。八重歯がチャームポイントの可愛らしい少女。
使用人４人の中では最年少。年の割にはしっかり者で仲間想い。
使用人の先輩として、パラスに色々と教えることになる。
■フォルテシモ■
アテナとパラスを襲った死人の様な謎の青年。
成長
この世界の４大国のひとつ、ランスニュイア。
城下町の大きい中央通りは、毎日ズラリと並ぶ露店と買い物をする人々で溢れ活気に満ちていた。
もちろん人込みをかき分けながら進む様な有様なので、
時折窃盗や喧嘩などのトラブルが起こる事も少なくはなかった。
「どろぼぉーーー！！！」
そう怒鳴り声をあげた露店商人は、
人にぶつかりかき分けながら盗人を追いかけている。
一方盗人は小柄な体格を生かし、汚らしいフードコートをヒラリと揺らしながら、
人込みをすり抜け全力で逃げていた。
その怒声と出来事にどよめきながら、その場の大勢の街人が振り返る。
すると近場に店を出していた露店商人アーテルが、頭をかきながらヤレヤレと苦い顔を浮かべた。
「まぁたあいつか。。。；；」
そのアーテルの言葉に、たまたま店で買い物をしていた人物が何事かと尋ねた。
「いやな、最近この町に根付いた子供でな。俺ら商人もほとほと困ってんだわ。。。
こんな人混みの中で全力で追えないし見失うしでな。今回も無理そうだなありゃ。；；」
そう聞かされた人物は手早く買い物を済ませ、その場を立ち去った。
逃げ切った盗人の少年は後ろを振り返りながら細い路地へ入り、
息を切らしながら足を止めた。
そして一息つく暇もなく、細い腕に抱えたリンゴをおもむろに頬張り始める。
しばらく夢中でリンゴを食べてると、
「ねぇ。」
突如背後からかけられた声に、少年は身をビクリと体を震わせた。
暫く固まったままだったが、恐る恐るゆっくりと声の方を振り向く。
「こんな所で食べても美味しくないでしょｗ」
栗色の瞳、クリクリの短い髪、自分とさほど歳の変わらなそうなその少女は
しゃがんで頬杖付きながらニコニコと話しかけていた。
少年は目を泳がせ、動揺しながら誤魔化し話す。
「はぁ？な、なんだよ？お前に関係ないだろ。」
そう言って少年はそっぽを向き足早に立ち去ると、再びりんごをほおばった。
するとなぜかその人物も、しつこく後をついてきて話しかけてくる。
「ふーん。パパとママは？」
「・・・」
「家どこにあんの？」
「・・・」
質問に一切答えず、裏路地を早歩きで進んで行く少年。
最後にリンゴの芯を口へと放り込んだ。
「ねえねえ！家こっち？じゃおくってあげよっか？ｗ」
さすがに続くしつこい言葉に、少年は立ち止まり言葉を返す。
「ねえよそんなの！ガキ扱いすんな！！！」
すると、
その人物はニカっと嬉しそうに笑みを浮かべた。
「えっへへへ！！やぁっと喋った♪」
少年は恥ずかしそうに顔をそらす。
「なんなんだよ！お前！」
「私？私は"アテナ"。あなたの名前は？」
それは、アテナがアストライアに仕え数年が流れた頃だった。
日も少し暮れてきた頃、
裏路地の地面に座る少年とアテナ。
アテナの幼い風貌と屈託ない笑顔に、少年は少しだけ心をひらいていた。
2人はぎこちなく会話する。
「ねぇ名前は？？？」
「ユズだよ。」
「ユズ？そっか！よろしくねユズくん！」
くん付けされた事に、苛立つユズは立ち上がって声を上げた。
「だからガキ扱いすんじゃねえよ！！！」
「うえｗごめんごめん！ｗ」
「ったく・・・見た感じお前の方がガキじゃねぇか。」
チラリとアテナの容姿を横目でみながらユズはそう答えた。
暫く沈黙して座っているふたり。そして膝を抱えたアテナが口を開いた。
「ユズのパパとママって、いないの？」
汚れたフードコートを深くかぶってユズが話し返した。
「あ？いねぇよ、んなもん。家もねぇ。俺はロードレーから逃げてきたんだ。」
「そっか。ふーん？」
驚きもしないアテナに、舌打ちしてユズが話し出す。
「ちっ！どーせ分かってねぇんだろ？恵まれたヤツには難しい話だったな！」
「うんｗ難しいはなしは私ちょー苦手ｗｗｗ」
笑ってごまかすアテナはそう言うと、急に真顔で質問する。
「どうしてリンゴ、盗んじゃったの？」
和やかな話から唐突に突き付けられたまじめな質問に、
ユズは歯を食いしばり、着ているフードで顔を隠しながら答えた。
「しょうがねえだろ･･･生きてりゃ腹は減るんだ。どうしたらいいか分かんねぇんだよ。」
アテナは口をヘの字に曲げ、顔を隠すユズを黙って見つめている。
すると突然、背後から太い男の腕が伸びてユズのフードを掴み、体ごと上へ持ち上げた。
「！？」
「みつけたぞこのガキィ・・・！城に突き出す前に二度と悪さしねぇように痛めつけてやる！」
捕まったユズは手足をバタつかせて逃れようとした。
「さっきの店のヤツ！！！；；；」
商人の男はユズの頭を掴み、地面へと押さえつけた。
そして背中にのってユズの細い腕を締め上げた。
「いてぇぇ！！ちくしょぉぉ！！離せぇぇぇぇ！！！！！」
ユズは隣で座ったままのアテナへ鋭い眼光を向け、大声で更に言い放った。
「お前アテナ！最初から･･･ハメやがったな！！！」
アテナは立ち上がり、自身のコートのポケットを探って銅貨をジャラリと取り出すと、
ユズを拘束する商人の男へと差し出した。
「ごめんなさい。今日はこれで、許してあげてくれませんか？」
男はアテナの掌の上にある差し出された銅貨をチラリとみると、鼻で笑い、
ユズを拘束した手をさらに締め上げ、近寄ったアテナを突き飛ばす。
「馬鹿やろう！こちとら探し回って1日分の稼ぎがコイツに台無しにされたんだぞ！
今更商品の倍の値段貰ったって合わねぇよ！！！」
アテナは地面に倒れ込み、銅貨は地面にバラバラとまき散らされた。
商人の男は太い腕に力を入れ、ユズの腕を逆関節へと回した。
「今までの落とし前だ。利き腕の1本くらいへし折らせて貰うぜ･･･。ｗ」
「うあぁぁぁぁぁぁぁぁ！；；；」
ユズは目をつぶり、絶望して大声をあげたが、
しばらくしても最悪の痛みがやってこない事に違和感を感じた。
薄目を開けて状況を確認すると、男の腕を片手でギリギリと握り、
その行為を止めていたのはなんとアテナだった。
か細い少女の握力のはずが、
男の力を入れた腕の筋肉をつぶして更に骨にまで激痛が走っている。
信じられない現実に、男は痛さで顔をゆがめてアテナに驚きの顔を向けた。
「な･･･なんだコイツ；；」
「もう許してあげてよ。お願いします。」
その力が恐ろしくなった男は喉を鳴らしてユズを押さえつけた腕を離し、
アテナに掴まれた腕を払いのけた。
アテナは地面に散らばった銅貨を拾い集め、再び男に差し出した。
男は舌打ちをしながらアテナの銅貨を奪いとるようにして足早に去っていった。
しばらく恐怖からその場に座り込んでいたユズは、
男が去ったあと、無言でその場所を逃げるように走り去る。
「あ！もう盗んだらだめだよ！ユズ！」
ユズの後ろ姿へ、アテナはそう言葉を投げかけたのだった。
ランスニュイア城の一角。アテナ達のすごす場所。
帰城したアテナは居間の扉をソロリと開けた。
門限は守れたものの、買い物が遅れて未だ夕食の準備に取り掛かれていない状況。
「絶対アヤに怒られるよー･･･。絶対無表情でなんか言ってくるよー；；；」
すると厨房から何故かフワリと料理をする香りが漂ってきた。
「あれえぇ？；；」
アテナは居間を通り抜けて厨房をこっそり覗き込むと、
スープを味見するアヤがすでに料理を作りこんでいた。
「うっそなんで材料がだってまだ･･･えぇ？；；」
アテナは混乱したままでしばらく様子を伺っている。すると･･･
「材料そこへ置いて下さいね。アテナ。」
振り向きもしない状態でそう声を発するアヤ。
物音を立てた覚えもないのに何故かバレている。ますます混乱するアテナ。
しかしもう笑って誤魔化しながら厨房に入るしかなかった。
「えへ//えっへへへへ///遅くなっちったん///ごめんねアヤ。」
浅黒い肌、艶やかな黒髪。表情を見せる事が苦手なアヤはいつもほぼ無表情で会話をする。
背も伸びて少女と呼ぶには似合わない美しい容姿へと成長していた。
「遅くなっちったん///じゃないですよ？笑って誤魔化してもダメです。アテナ。」
「えへへへへ///。あ！ねぇ！ところでなんで夕飯の支度できてるのアヤ･･･？；；」
無理やり話を変えるアテナ。
「こんなこともあろうかと非常用に日持ちするようとっておいた食材を使いました。
アテナと当番を組んで私も多くを学びましたからね。」
「さすがアヤ！///よかったー//アスさんにバレてたらまた超怒られてたよぉ･･･；；；」
アヤはアテナを見つめ首を傾げた。
「え？ｗなになに？？ｗどうしたのｗアヤ。」
「何か勘違いをしているようですが、今日の事は大佐に報告しますよ？」
「やめてぇぇぇ！！！；；；」
アヤは作り終えたスープ鍋を持ち上げて火から避けた。
「さ。夕食は私がもうこのまま準備しますので、アテナはお風呂の準備をお願いします。」
「へ...へぃ･･･；；；」
買い物袋を厨房へ置き、半泣き状態でトボトボと浴場へ向かおうとするアテナ。
アヤはその袋を広げてアテナに問う。
「ちょっと待ってくださいアテナ。買い物のおつりはどこですか？」
「あ･･･っとその･･･おと･･･しちゃた･･･かも？」
「･･･。」
「･･･。」
「使いました？」
アテナは首をブンブンと横に振る。
「わかりました。まぁそういうことでしたら。」
「えっへへへ///」
「こちらも大佐に報告しておきますね。」
「やめてぇぇぇ！！！；；；」
全員が揃う食卓。
食事前に祈りをささげるのも慣れたアテナ。
食事をとらないアテナだったが、みんなと楽しく顔を合わせられるこのひと時が大好きだった。
「ついに私リゼちゃんに身長抜かれたー！？」
「アテナちっちゃいままだよねｗ」
「パラスはうっさいｗｗｗ」
「可愛らしいままなんて、逆に良いじゃないですか。」
「アヤは超でっかいもんね。アスさんと変わんない。」
「ぶふっ！」
「リゼ･･･今笑いましたね？アテナは絶対ゆるしません。」
微笑ましく。アストライアは静かに食事をして聞いている。
「大佐聞いて下さい。今日のアテナの報告です。」
「ちょおおお！；；；」
その夜にはしっかりとアストライアのお叱りを受けるアテナだった。