この世界の4大国家のひとつ、ランスニュイア国の国家公認ギルド。
その戦力は1国と渡り合えるほどの戦力を持っていた。
ギルドマスター"アルテミス"の死後、ギルドは衰退し解散する。
拠点だった酒場宿には、最後のギルドメンバーの1人「オルファリス」が、
アルテミスの子「アテナ」と、戦災孤児で引き取った「パラス」の
二人の少女と一緒に慎ましく暮らしていた。
ある日、助けを求める不思議な声のもとへ、夜中部屋を抜け出し向かう少女たち。
その人物は光る羽根を生やした天使なる存在「ミカエル」であった。
ミカエルは捕らわれた場所から解放してくれた礼として、
パラスには「亡くなった両親へいつか逢わせる事」約束し、
アテナには「パラスの夢を叶える為の運命とチカラ」を授けた。
"血の契約"
そしてミカエルは二人へ忠告する。「この村を離れるように」と。
2人は忠告通り、急いで村を飛び出して山を登る。
振り返ると、彼女たちの育ったエンドラの村は業火に覆われて焼かれていた。
何もかもを失った二人。
そして2人はランスニュイアの女軍兵アストライア大佐に出会い、
使用人として働きながら学び、国に仕える兵を目指すことになった。
ミカエルとの血の契約後から、アテナは食欲を失う。
そんな身体の異変を抱えたまま、使用人生活が始まった。
そして時は流れ数年後…。
ランスニュイアの兵になる為の試験が始まる。
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■アテナ=パルティナ■
短いくせっ毛の栗色の髪。栗色の瞳。男の子みたいな容姿をした少女。
事故死したギルド「蒼い月」のギルドマスター、アルテミスの一人娘。
活発で行動的だが、お馬鹿でお調子者。パラスが大好き。
■パラス=ルイアーナ■
長くまっすぐ伸びた金色の髪。真っ白い肌。人形の様な可愛らしい容姿の少女。
戦災孤児となった後、ギルド「蒼い月」の幹部ゼファに拾われる。
時折我儘な面もあるが、人の話をよく聞く優等生。アテナが大好き。
■オルファリス=ルアイル■
薄氷のような美しい容姿。青色の長髪。青色の瞳。難病を患った女性。
アテナとパラスと3人で、解散したギルド拠点の酒場宿に住んで暮らしていた。
元ギルド「蒼い月」の副マスター。
■ゼファ=ユイオン■
汚らしい身なりの無精ひげを生やした中年男。
難病のオルファリスを気にかけ、酒場によく顔を出していた。
元ギルド「蒼い月」の幹部。
■ミカエル■
超長身の謎の男。自分を大天使と名乗り、アテナと血の契約を交わす。
■アルテミス=パルティナ■
二つ束ねの栗色の髪。栗色の瞳。「群青の月姫」という異名を持つアテナの母。
かつて精鋭ぞろいのギルド「蒼い月」のギルドマスターだったが、
魔法詠唱実験で事故死する。(その後ギルドは衰退し解散。)
■アストライア=クェス■
赤い短髪。赤い瞳。凛とした佇まいに華がある男勝りな女性。
ランスニュイア国の軍兵(大佐)。諜報活動が主な仕事。
アテナとの出会いに運命を感じ、生きる道を示す。
■アヤ=マキナーシブル■
黒色の長髪。褐色肌。アストライアに使える使用人。
常に無表情で正面を見たまま目を合わせずに淡々と喋る長身の少女。
口調も表情も硬いが、利口で気づかいが出来る使用人として優秀な子。
■リゼット=リスタニア■
2つ結びのオレンジ色の髪。八重歯がチャームポイントの可愛らしい少女。
使用人4人の中では最年少。年の割にはしっかり者で仲間想い。
使用人の先輩として、パラスに色々と教えることになる。
■フォルテシモ■
アテナとパラスを襲った死人の様な謎の青年。
■ボン=ルシューマ■
ランスニュイア城下町はずれの鍛冶屋の店主。恐妻家。
元「蒼い月」のギルドメンバー。
■Dr.ボラージュ■
エンドラの村はずれにあった謎の研究所の責任者。村消滅後は行方不明。
「俺昔、ギルド"青い月"に居たんだ。」
「え…?」
静まり返る店内。
アテナはボンの告白に動揺した。
「まあ俺がギルドを辞めたのはアルテミスの亡くなる前の事だ。」
「ママを知っているんですか…」
「そうだな、ギルドメンバー皆、家族みたいなもんだったからな。」
「オルファリスとゼファも???」
「おおおw懐かしい名前が出たなwゼファとはよく酒の飲み比べをした。」
アテナは俯くと、指をいじりながら
少しだけ嬉しいようで、とても寂しい気持ちになった。
「そっか…そうだったんだ…。へへへ。」
「お前さんを初めて見た時、アルテミスが転生でもしたのかと思ったよ。」
「私がママに?」
「おう。そっくりだw」
「うへへw//」
「だからアテナ。お前も俺の家族だ。どうか自分を大事にしてくれよ。」
「…はい!」
ボンは鎧の入った木箱を店奥へと運んで行った。
「まあ前衛という盾がくたばっちまったら、隊はほぼ全滅さ。」
アテナはそのボンの言葉でハッと気が付いて深く考えこんだ。
「俺の為にも、仲間の為にも、死ぬな。」
そしてガチャリと勢いよく店の扉を開けると、何度も何度もボンへ頭を下げた。
「ボンさん!いっぱいいっぱいありがとう!私なんかわかった気がするん!!!」
ボンは優しく笑いアテナへヒラリと手を振った。
「おう。そうか。試験、頑張れよ。」
「はい!!!また来ます!!!」
ボンの店を後にしたアテナ。
問いの書かれた紙を眺めて嬉しそうに笑った。
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ピーゴリーと約束した店まで戻ってきたアテナ。
店内へ入り受付の店員にチケットを求められると、フードコートから取り出して手渡した。
「サービスドリンク何飲む?お客さん未成年?酒以外なら出せるよ。」
「えっと…ちょっとよくわかんないので…いりません大丈夫です…。」
受付を済ませ更に奥に進む。
ここは小さいライブハウス。うっすらと前方は光っているものの、
たくさんの観客でアテナの背丈では何も見えなかった。
人の邪魔にならないように、はじの方で壁に寄りかかる。
ピーゴリーらしき声が曲紹介をし始めると、にぎわう観客達もシンとなり歌が始まった。
寂しげな横顔―――――
キミへの大好きを この大空に歌うよ
いつか その胸いっぱいに届いて
笑顔に 変わりますように…
アテナはその歌を聞きながら、ずっとパラスの事を思い出していた。
歌い終えたピーゴリーは、観客全員に語りだす。
「あなたの大好きで大切な存在へ、その思いを伝えられますように。後悔しないように☆」
観客たちはわきあがり、ステージへ声援を送った。
アテナはライブハウスを飛び出して城へ走った。
ドキドキしながら。
大地を蹴って走った。
早く、早くあの優しい大好きな笑顔に会いたくて。
息を切らして走った。
よくわからないこのこみ上げる気持ちが、消えないうちに。
・・・
・・
・
城へとたどり着いたアテナ。
それでも足を止めることなく、
パラスとリゼットの部屋の前まで息を切らしながらやってきた。
この扉の奥にパラスが居るかはわからない。
でもそんな事よりも、アテナは夢中で何かに突き動かされていた。
そして扉を勢いよく開ける。
月明りで薄暗い室内。空いた小窓からの風がパラスの金色の長い髪を揺らしていた。
いきなりの出来事に、パラスは目を丸くして驚いた。
「ひゃ!?…アテナ!?びっくりした…。なに!?;;」
アテナはパラスへと近づくと、その細い体をきつく抱きしめる。
ふわりと感じるいつもの大好きな匂い。耳元に感じるパラスの声。
幼い頃なんども感じたあったかいぬくもり。
「アテ…ナ…?」
「ごめんパラス…もう少しこのままで居ていい?」
パラスは状況がよくわからなかったが、
アテナが今、自分を必要としているのが嬉しくて瞳をうるわせる。
そして目をつぶり、涙が瞳からポツンとこぼれると、アテナを抱きしめ返した。
「うん…。わたしも…ずっとこうしたかったのかも…。」
心が落ち着いてきた頃、二人は手を繋ぎベッドに腰を掛けて話をしだした。
「そいやリゼちゃんは?」
「まだ戻ってないみたい。アヤもまだ。」
「そっか…。」
しばらく沈黙が続いて、再びパラスが語りだす。
「アテナ…。」
「ん?」
「その…色々ごめんね。」
「ううん!私こそパラスに謝らなきゃ!ごめん。」
「アテナは悪くないよ。私ね…アヤとアテナがずっと一緒に居てさ…
心のどこかで、あぁ…私のアテナがとられちゃうって嫉妬していたんだと思う。」
「そうだったんだ…。そんな心配大丈夫なのにw
私は…パラスとこれからもずーっとずーっと一緒。私の一番大切。大事。」
「アテナ…。ありがと…。」
アテナはパラスと繋いだ手をギュっと握りしめ、ニカリと笑いかけた。
「あ!パラス答え見つかったん!?」
「え?…あうん…一応。」
「じゃあ時間あるね!デートしよ!デート!」
「へ…?;;デ…デートって…///アテナ意味わかってるの…?;;」
「パラスとの仲直り記念に!!!ね!?」
アテナらしい突然の提案に、パラスはクスリと笑って頷いた。
「やったーーーん!!!うへへ///」