今日は、年に一度の夏祭りだ。いつものメンバーで約束して行く予定だったそれを、俺は、坂本雄二はそれなりに楽しみにしていた。何故過去形なのかって？それは、俺が不覚にも誘拐されちまったからだ。
☆
夏祭りの日の朝、俺が目を覚ますとそこには、見慣れない天井があった。
「んっ？ここはどこだ」
「……おはよう雄二」
そこには幼馴染、霧島翔子が居た。頭脳明晰にしてモデルのような見た目、学校でもファンは多いだろう。才色兼備と言えるであろう彼女は、何故か俺に好意を抱いている。
なるほど犯人がわかった…
「……雄二。私にする？私にする？それとも、わ・た・し？」
「俺は、仕事から帰ってきた新婚の夫じゃねえし、選択肢がお前しかないじゃねえか！」
「……新婚(ポッ)」
「ポッ、じゃねぇー！」
「……なんで怒ってるの？」
「誰かさんに誘拐されたからだ」
「……雄二を誘拐するなんて、ゆるせない」
「お前だっ！！」
「.……？」
「何故驚く！？」
くそっ！キリがねえ。早いとこ、ここから出ねえと。
「とにかく俺は帰るぞ。今日は約束があるんでな」
「……約束って何？」
翔子の目が光り輝いていた。悪い意味で…
「明久達と祭りにいくんだよ」
「……吉井と浮気はゆるさない」
「気持ち悪いこと言ってんじゃねえ！男同士だぞ。それに、秀吉とかもいる」
「……尚更ダメ」
「秀吉が聞いたら泣くぞ…」
この場に秀吉が居たら「ワシは男じゃ！」と叫んでいただろう。
「……吉井と約束してるの？」
「だからそう言ってるだろ」
「……でも吉井は楽しんで来て、ってメールをくれた」
「なっ！？」
あのやろう。今度絶対に仕返ししてやる。
「……私と祭りは嫌？」
「ああ、嫌だ」
「……冗談？」
「真面目だ！」
「……雄二は私と祭りに行く」
「行かないぞ」
「……行く」
「行かない」
「……行く」
「行かない！」
「……行く」
「行かない」
「……行く」
「はぁ。わかったよ」
「……行ってくれるの？」
「ああ」
翔子は顔を輝かせてこちらを見つめる。少し、ほんの少しだけ可愛いと思ったなんて、口が裂けても言えない。
「でも、なんでそんなに行きたいんだ？」
「……それは行ったらわかる」
「まあいい、じゃあ行くぞ」
「……まだ行かない」
何故か翔子は、俺の提案を否定する。
「なんだ、準備でもあるのか？」
「……そうじゃない」
「じゃあなんだ？」
「……まだ、朝の8時」
「そうだったな……」
俺は夕方まで二人で過ごす羽目になってしまった。
☆
あれから女装をさせられたり、二人で買い物に行かさせたり、体を縛られてご飯を食べさせられたりと何故か俺にとって害のあることばかりさせられた。何だかんだ時間が経ってもう5時だ。
「翔子、そろそろいくぞ」
「……うん」
たわいもない話をしながら歩いていくと、すぐに祭りの会場に着いてしまっていた。
それにしても、翔子と祭りに二人で来るのは何年ぶりだろうか。確か十年ぶりぐらいか？
しかし、この祭りの雰囲気ってのは、何年ぶりだろうと変わらない。何故かワクワクしてしまい、何故かテンションが上がってしまう。
明久達とは来れなかったが、これはこれでいいと思えてしまう。
「……雄二、私わたあめ食べたい」
「じゃあ探しに行くか」
それから俺たちはわたあめ以外にも様々な所を回り、気がつけばもう、花火の時間が近づいていた。
突然、ゾワっとしたオーラを感じた。
ん？これは、Fクラスの気配か。
とっさに振り向くとそこには、ムッツリーニと工藤がいた。なんだかんだ言ってあいつらも、よろしくやってんだな。
「なあ、翔子。あっちの方の屋台でも見ないか？」
俺はあの二人がいる方向とは真逆の方向に指をさす。
「……私はあっちに行きたい」
「え？」
翔子が指したのは、あの二人がいる方向だった。
ムッツリーニと女連れどうしで会うのも気まずいと思うのだが、翔子がグイグイと袖を引っ張って来るので抵抗はしなかった。というか、どうせ出来ないだろう…
翔子の指した方向に進んで行く。しかし、あの二人と鉢合わせする前にまた違う方向に曲がってしまう。
「おいおい。祭りから抜けちまうぞ」
「……行きたい場所がある」
翔子が俺を誘拐してまで連れて来たかった理由は、その場所にあるのだろうか。
「なあ、どこまで行くんだ？…ってここは！？」
「……ここに来たかった」
ここは、昔翔子と祭りに来た時にも、訪れた場所だった。俺が翔子を連れて来た場所だった。
当時、翔子は飼っていた犬だか猫だかが死んじまったとかで、わんわん泣いていた。祭りに来ても泣いていたもんだから、それはもう大変だった。
そこで、当日小学生だった俺が思いついたのが、ここに連れて来ることだった。ここで綺麗な花火でも見れば泣き止むだろうと思っていた。しかし、ここの綺麗な夜空は高層ビルによって真っ二つにされていた。雰囲気も糞も無くなっていたにもかかわらず翔子は「……ありがとう」と言って、より一層泣き出してした。
「何でここに来たかったんだ？」
「……雄二が私を慰めてくれた思い出の場所だから」
「でもお前は、泣き出しちまっただろ？」
「……違う。雄二は悲しい涙を嬉しい涙に変えてくれた」
「お前がそう言うならそれでいいが」
「…うん」
花火が打ち上げられる。真っ二つに割れていて見にくいが、たまには悪くない。
「……雄二。結婚しよう」
「は？」
「……結婚しよう」
「何でお前は、いい雰囲気を壊すようなこと言うんだよ！」
「……だって私は、雄二が好きだから」
間違いなくその時の彼女の笑った顔は、花火より綺麗だった。
よかったら感想や評価お願いします！