大きな湖畔、その真ん中に浮かぶ一つの浮き島。巨大な大木その周りを花が咲き乱れるその場所に俺は立っていた。
「怒るだろうな、あいつ……」
そんな事を呟くと、同じギルドのメンバー、そして、ギルドは違うが一緒にこの世界を冒険した仲間達の視線が集まる。。
「『なるべくゆっくり来るんだよ』、って言ってたのになぁ。ものの一ヶ月でこのザマか……」
もう立っているのも辛いし、さっきから意識が遠くなりそうになってるのがはっきりと自覚できた。手に持っていた一枚のスクロール、この場に居るみんなを見渡し、やがてそれを同族の刀使いにそれを渡す。
「あいつの技ほどスゲーもんでもないから、これをどうするかは任せるよ……」
そして、浮き島の縁に立って、最後にもう一度仲間達の方を振り返る。
「そんじゃ……そろそろ、行くわ。おとなしくしてるとは言ってたけどあいつの事だ、ぜってー待ちきれずににあっちにフラフラこっちにフラフラし始めているだろうしな」
そう言って、何時ものように羽を展開し、その場から飛び立つ。そして、ある高度に到達したところで停止。霞む視界に喝を居れ、目の前に広がる世界を目に焼き付ける。この目に映る最後の光景は無機質な白い病室ではなく、この世界の風景にしようと最初から決めていた。
(……ったく、自分だけ言いたい事言って、俺の返事は聞かずに逝きやがって、あんたは満足だろうがこっちは墓まで持ってくしかなくなったんだぞ)
友人である水色の髪をしたフェンサーの腕の中、今際の際に彼女が残した言葉。
『ホントはね、ぼく……クロムの事、ずっと……ずっと、大好きだったよ……』
返事は要らない、単なる最後のわがままだから聞き流してくれてかまわない、との事だったが……
(流せる訳、ないよなぁ……)
今でも耳に残っている告白の言葉。お互い、明日をも知れぬ身……いや、いずれ死に別れる事がほぼ確定しているような身の上だ。死別の悲しみを少しでも抑える為にも、友人、もしくは闘病仲間、と言う間柄がちょうど良いと、ずっと想いは伏せ続けて、友人以上の感情は無いという風に振舞い続け、あいつにはそう言う気持ちにはさせないようにしていたのだが、何がきっかけだったのやら……。そこまで考えたところで、本格的に意識が遠くなり始め、飛翔状態も維持できなくなってアバターが水面へと向けて落ちて行く。
(もし……)
死後の世界や生まれ変わり、そういったものがホントにあるのなら……
(もし、もう一度会う事ができたのなら……)
そこで俺の意識は途切れる。それは俺の人生の終わり。そして――
「ようこそ、神埼 黒斗さん。残念ですが貴方は先ほどなくなられました。短い人生でしたが貴方の生は終わってしまったのです」
そして、全く予想だにしない形で俺の人生は再び始まりを告げた。