遅くなって申し訳ありません。どうまとめるか四苦八苦してましたが、私ではこれが限界でした……(汗)
前回は省太とサヨちゃんへの祝福で終わったので、今回はその続きとなります。
第12話です、どうぞ！
明久side
省太がサヨちゃんに告白して、教室内は2人を祝福するムードに包まれていた。
渚「いつ告白するんだろうってヤキモキしてたけど、やっと決心できたんだね。よかったね、お2人さんッ☆」
明久「本当だね、その証拠に今までで一番の笑顔だもの。こっちまで気持ちが暖かくなれるよ」
本当におめでとう、省太、サヨちゃん。いつかは僕もこんな日が来るのかな？
雄二「あー、うん……。中々思い切った告白だったぞ省太。俺が翔子にお願いごとするタイミングを見計らったな？」
省太「バッ、こういうのを利用しないとできなかったんだ！ ……悪いかよッ！」
雄二「いや、そんなことはないぜ？ 寧ろ先越されて悔しいくらいだ」
省太「……えっ？」
この言葉に省太はもちろん、他の生徒たちもキョトンとしている。
雄二「……なぁ、翔子」
翔子「……何、雄二？」
雄二が声を掛けると、霧島さんが見つめる。
雄二「お願いごとだけどよ……。今日までずっと考えた。お前は優等生、俺は不良。そんな2人が釣り合う訳がないから俺が離れたら、お前は幸せになれると思ってた」
翔子「……雄二」
雄二「だがそれは間違いだった。翔子の為だと理由を付けて、逃げていたんだ……。本当は誰よりも好きだってわかっていたはずなのによ……。省太を見て思ったぜ、俺も見習わないとなって……」
翔子「……！ それって……！」
涙を浮かべながらも、言葉を続ける雄二。そして……。
雄二「遠ざけていたことで、やっと自分の本心に気付いた。……翔子、俺と付き合ってくれッ！！」
翔子「……うん、雄二ッ……！」
“ギュッ”
雄二「翔子ッ！！ ……ゴメンな、ずっと待たせて。もう寂しい思いさせないからな……ッ！！」
翔子「……うんッ！ 私も雄二の側から離れない……ッ！！」
2人は涙を流しながら、お互い抱き合っていた。
須川「坂本ぉーッ！ 反田のみならず、貴様までも死にたいようだなぁッ！！」
渚「まったく……。懲りないね、君たち……！！(ゴキゴキ)」
明久「O☆SHI☆O☆KIが足りないかな……？(バキバキッ)」
“シュッ！！”
FクラスW「な、何をする？！ うわぁッ！！」
“バキッ！！”
FクラスG「や、やめろ！ だぁぁぁッ！！」
“ゴスッ！！”
FクラスN「ゴメンなさい、許して！ あぁぁぁッ！！」
“ボゴッ、ドタッ、バタンッ！！”
渚「この言葉、知ってる？」
明久「“人の恋路を邪魔するヤツは”……」
渚「“馬に蹴られて”……」
明・渚「「“三途の川”ってねッ！！」」
「「「「うわぁぁぁぁぁぁッ！！！！！」」」」
“ドガァァァッ！！”
「「「「ちーん……」」」」
復活したFFF団が雄二たちに襲い掛かろうとしたが、僕と渚で眠らせた。え、やりすぎじゃないかって？ 大丈夫、生きてるよ。
渚「この様子じゃ、彼女つくるなんて夢のまた夢かもねー(呆)」
明久「とりあえず、その歪んだ考えを直すのが先だよ……」
学園長「まったく、このジャリ共が……(呆)」
西村「そのエネルギーを学問にも、向けて欲しいが……」
この惨状を見て僕たちだけでなく、学園長も西村先生も同じことを考えたようだ。
学園長「さて。Fクラスの要望は、さっき提案したので問題ないさね？」
雄二「OKだ、学園長」
翔子「……私たちも同じです」
学園長「あとは西村先生と高橋先生に任せるとするさね。それから吉井、反田、上運天。アンタたちの召喚獣を再調整してやろう。付いて来な」
明・省・渚「「「はいッ！！」」」
〜学園長室〜
学園長「装備の変更に希望があれば、何でも言っておくれ。可能な限り考慮してあげるさね」
明久「そうですか。それなら〜……」
省太「俺はこれを〜……」
渚「じゃあ、ぼくは〜……」
僕たちはそれぞれ、装備の変更と追加を希望し、学園長に伝える。
学園長「ふむ。これでいいのかい？ お前たちが望むなら、アップグレードも考慮したんだがねぇ……」
明久「いえ、今はこれだけでも充分ですよ。1学期はこれでやって行きたいと思います」
学園長「わかったさね。変更内容を召喚獣に反映させておく。期待しておくれ」
明・省・渚「「「ありがとうございました、失礼します！！」」」
こうして僕たちは、学園長室を後にした。
Fクラスの教室に戻ると、殆どの生徒が帰っていて、待っていたのは雄二たちだけだった。
サヨ「おかえり省太くん、明久くん、渚くん」
秀吉「もうみんな帰ったところじゃぞ」
康太「……鉄人が、Fクラスの担任になった」
明久「西村先生が？」
雄二「ああ。厳しいが、学力の向上には一番確実な手段だ。明久たちばかりに頼るのは、示しがつかないからな」
大半のFクラス男子たちは嫌がったらしいが、姫路さんの口添えで一応納得したらしい。
省太「まぁ、いいんじゃねぇか？ Aクラスとも同盟結んでいるし、大丈夫だろ」
明久「そうだね、後のことはこれから考えようよ。とりあえず今日は帰ろう」
雄二は霧島さんと、康太も工藤さんと一緒に帰って行く。僕たちも校門を出ようとしたときだった。
「「「「省太(明久くん)ッ！！」」」」
呼ばれた方向を振り返ると、優子さんと春風さん、真夏ちゃん、佐々木さん、金子さんがいた。
明・省「「みんな(優子さん)……」」
真夏「遅かったなぁ。待ってたんやで、ウチら！」
省太「そうだったのか……。悪いな、待たせて」
真夏「ほな、一緒に帰るでー♪」
“グイッ”
リオ「真夏ちゃーん？ 私たちはこっち！」
真夏「えー、なんでー？ ウチは省太も一緒がえぇー！！」
このみ「今日くらいは……ね？」
奈子「2人きりにさせてあげようよ」
金子さんに引っ張られて不満そうな真夏ちゃんを、春風さんと佐々木さんが宥めている。
秀吉「わしじゃダメかの？」
渚「ぼくもぼくもー☆」
このみ「いいよ♪ じゃあ秀吉くん、渚くん。私たちと一緒に帰ろ？」
秀吉「丁度よい、姉上も明久と一緒に帰ったらどうかの？ 話したいこともあるじゃろう？」
優子「秀吉ッ、アンタねぇ……！」
リオ「いいじゃない？ 今日くらいは、弟くんの厚意に甘えても」
優子「リオまで……ッ！」
奈子「そういう訳だから、先に帰るわ。じゃあね省太、サヨ、優子、吉井くん」
秀吉「また明日、学校での」
みんな一斉に帰って行き、僕と優子さん、省太、サヨちゃんが残された。
省太「あー……。サヨと2人きりは久々だから俺、寄り道して行くよ。じゃあな明久、優子さん」
サヨ「またね、2人とも♪」
もうこの場にいるのは、僕と優子さんだけだ。
明久「ゆ、優子さん……」
優子「明久くん……」
明久「帰ろっか？」
優子「……うん」
しばらく歩いていた僕たちは、近くの公園に着いた。そして、ベンチに腰掛ける。
明久「ねぇ、優子さん。こう2人でいるのって、あの告白のとき以来だよね」
優子「ええ、そうね」
〜回想〜
明久「木下さん、あなたのことが好きです。最初は秀吉に似ているから勘違いしていましたが、一緒にいる時間が長くなるにつれて、この気持ちが本当だと気付きました。僕と付き合ってくれませんか？」
優子「……いいわ。でも、ひとつだけ条件があるの」
明久「条件？」
優子「そう。学年末の振り分け試験でAクラスに進級すること。アタシはもちろん、Aクラスに行くわ」
明久「わかった木下さん。僕、頑張ってAクラス目指すから！」
優子「あと、名前で呼んで欲しいわ……。秀吉も名前で呼んでるんだから……ね？」
明久「いいの？ それじゃあよろしくね、優子さん♪」
優子「ええ。振り分け試験頑張りなさいよ、明久くん♪」
〜回想終了〜
明久「仕方なかったとはいえ、Fクラスになったなぁ……」
優子「でも姫路さんを助ける為に、途中退出したんでしょう？ そのことをアタシは責めたりなんかしないわ。それに、アタシの気持ちは……」
“スッ……”
優子「明久くん……？」
明久「その続きはまだだよ、優子さん。約束は約束だから、今年はFクラスで行くよ……」
僕は優子さんが言おうとしたことを、途中で止めた。理由があったにせよ、今は応えられない。
優子「……わかったわ。でもアタシのお願いを聞いて欲しいの……」
明久「何かな、優子さん？」
優子「毎日じゃなくてもいいから、放課後はこうして2人で一緒に帰ってもいい？」
明久「もちろんだよ！」
優子「ふふっ、ありがと明久くん」
日が暮れるまで優子さんと一緒に過ごした。楽しいと感じただけに、過ぎ去ってほしくない……。そんな風に思った。
それから優子さんを家まで送って行った。名残惜しそうな顔で見つめてくるが、それは僕も同じだ。
明久「じゃあまた明日学校でね、優子さん」
優子「わかったわ、明久くん。……またね」
優子さんと別れた僕も、家路へ急いで行く。約束は果たせなかったけど、これはこれでよかったのかもしれない……。
そんなことを僕は考えていた。
to be continued……
はい、試験召喚戦争編はこれで終了となります。
今回は完全に前回のオマケになってしまいましたが、いかがだったでしょうか？
次回以降ですが、主人公たち以外のキャラ設定を挙げるのと、日常編(仮)を挟んで、清涼祭編に移る予定です。
ここまで読んで頂き、ありがとうございました。
では、また次回にお会いしましょう！