清涼祭編のメイン、試験召喚大会本選となります。
第25話です、どうぞ！
明久side
〜翌日〜
“♪ピンポンパンポーン♪”
『これより、清涼祭2日目が始まります。生徒の皆さんは頑張りましょう！ 尚、2日目のメインイベントは試験召喚大会の決勝トーナメントとなっております。こちらも併せてお楽しみください！！』
明久「みんな！ 今日も気合入れて行くよー！！」
「「「「「おぉーーッ！！！」」」」」
2日目開始と共に、みんながそれぞれ持ち場に着いていく。初日に比べてかなりスムーズに進行できている。
僕と省太はその間に優子さん、サヨちゃんに声をかける。昨日あんなことがあったから心配だったのだが、意外にも気持ちの切り替えが早くて驚いた。
僕たちが思っている以上に心が強いのだろう。ちなみに、鈴音ちゃんと葉月ちゃんも来てくれたようだ。
省太「明久、今日は試験召喚大会の決勝トーナメントだ。早く準備しようぜ」
明久「うん、そうだね」
渚「ねぇ明久、省太」
明久「渚？」
渚「2人の為に衣装作ったんだ。着けてみて☆」
省太「……おう、わかった」
言われた通りに衣装を着けてみると……。
明久「……渚。なんかコレ、結構派手じゃない？」
省太「俺も思った。すごくコスプレっぽいよな」
渚「でもさ、格ゲーのキャラになったみたいでテンション上がらない？」
明・省「「(互いを見る) ……上がる！！」」
渚「でしょ？ ぼくたちFクラスの注目も上がるよ♪」
省太「ふ……。ありがとよ渚。バッチリ気合入ったぜ」
渚「それじゃあ、ぼくは奈子ちゃんと行くからねー♪」
そう言って渚はAクラスへ向かって行った。
明久「さあ、僕たちも行こう」
瑞希「待ってください、吉井くん。私たちも行きます」
省太「姫路さんと美波も出場していたのか」
美波「そうよ。もし戦うことがあったらよろしくねアキ、省太」
明久「(コクッ) お互い頑張ろう！」
瑞・美「「はい(ええ)！」」
省太「じゃ雄二。俺たちは行くぜ」
雄二「おう、頑張って来い」
雄二の激励を受けて、僕たちは本選会場へ向かった。恐らくベスト8は相応の強豪揃いだ。一筋縄では行かないだろう。
明久「ここまで来たら、もう優勝しかないよね」
省太「当然だろ？」
“グッ”
明・省「「勝つのは僕(俺)たちだ！！」」
拳を空高く掲げて、僕たちは優勝を誓い合うのだった。
明久side out
省太side
〜試験召喚大会決勝トーナメント会場〜
すみれ『会場の皆様、大変長らくお待たせしました！ これより、試験召喚大会決勝トーナメントを開催します！！』
Cクラスの新野さんが決勝トーナメントの開催を宣言する。同時に、本選の選手紹介と1回戦〜3回戦の名場面集が大スクリーンに映し出された。
すみれ『実況は私、文月学園放送部2年新野すみれが。解説は……』
遥祐『2年Bクラス代表、神代遥祐が務めます』
すみれ『神代くん？ 高橋先生じゃなくてですか？』
遥祐『高橋先生に急遽お願いされたんだ、やってみないかって。オレじゃ不安かな？』
すみれ『そんなことないです。一緒に会場を盛り上げて行きましょう！』
遥祐『ありがとう、それではこの2名でお送りいたします』
遥・す『『よろしくお願いします！！』』
すみれ『尚、決勝トーナメントの審判とフィールド構築者は西村先生が務めます』
遥祐が解説なのか。高橋先生も思い切ったことするな。
すみれ『神代くん。今回の決勝トーナメントについて、どう考えていますか？』
遥祐『今回出場する8組の選手は皆、決勝トーナメントに残るに相応しい実力者揃いですからね。予選の勢いを維持できるかにかかっていると思います』
すみれ『なるほど！ 選手のみなさんはベストを尽くして欲しいところですね！』
放送が流れている間、俺たちは集中力を高めていた。少しでも緊張をほぐして、全力を出せるように。
省太「緊張するか？ 明久」
明久「大丈夫、武者震いだよ……」
すみれ『それでは、決勝トーナメント第1試合を開始いたします！ 選手のみなさんは入場してください！！』
新野さんのアナウンスを聞いて、俺たちはステージの入口にスタンバイする。
西村『東side。2年Fクラス、姫路瑞希！ 島田美波！』
美波「行くわよ、瑞希！！」
瑞希「はい、美波ちゃん！！」
西村『続いて西side。2年Fクラス、吉井明久！反田省太！』
瑞希「吉井くんたちですか……」
美波「厳しい戦いになりそうね……」
明久「さあ……、行こう！！」
省太「ああ！ 心が躍るぜ！！」
既にフィールドにいる姫路さんと美波に続いて俺たちもフィールドに立った。会場内の席は全て埋め尽くされていて、否が応でもテンションを高めてくれる。
すみれ『おおッ、これはいきなりの好カードですね！ 神代くん、この試合についてどうお考えですか？』
遥祐『吉井選手と反田選手は、今大会最強候補と名高いですからね。姫路選手と島田選手の奮闘に期待したいところです』
西村「4人共、揃ったな？ 対戦科目は物理。用意……始めッ！！」
瑞・美「「
物理
Fクラス
姫路 瑞希:446点
島田 美波:349点
明久「すごいね。姫路さんは当然だけど、美波はあれからとても成長したと思うよ」
美波「いつまでも日本語が読めないままのは、悔しいからね。みんなから日本語の読み書きを鍛えてもらって、ウチ自身も頑張ったの」
瑞希「そうです！ “ノイン・マイスターズ”戦の後から美波ちゃん、私と一緒に勉強するようになりました! これはその努力の形です！」
省太「なら、その決意に俺たちも応えるぜ。……明久」
明久「(コクッ)」
明・省「「
Fクラス
吉井 明久:529点
反田 省太:514点
瑞希「わかっていましたが……。流石ですね吉井くん、反田くん」
美波「だからと言ってウチらは引かないわよ？ 無理だとわかっていても、ね！」
省太「……だろうな。そう言うと思ったぜ」
明久「どっちが勝っても恨みっこ無しだよ！」
瑞希「……行きますッ！！」
姫路さんの突撃を合図に、俺たちは交戦を開始した。俺は姫路さんを、明久は美波の相手をしている。
“ギィンッ！！”
省太「同じ得物なら、こっちの方がやりやすいだろ？ 姫路さん」
瑞希「はい……。点数に差があっても、勝つつもりですよ！」
省太「それで良い。それでこそ通じがいがある！！」
共に火が付いた俺と姫路さんは、互いに斬り合うのだった。
省太side out
明久side
省太と姫路さんが交戦している中、僕は美波と戦っていた。僕は2丁拳銃で射撃を行い、美波が弾をサーベルで弾き落としつつ、接近して行く。有効射程距離に近づいたとき、サーベルが僕の召喚獣を捉えた。
美波「えいッ！」
“ザシュッ！！”
Fクラス
吉井 明久:473点
島田 美波:338点
明久「くッ！！」
直撃は避けたが急所に近い箇所を攻められて、フィードバックによるダメージも受ける。
美波「……アキ、もしかして手加減してる？ ウチに気を遣ってるつもりならやめなさい。本気のアキと戦いたいの。恨みっこなしって言ったでしょう？ 実力差があるからって手加減されるのは1番の屈辱よ」
僕はハッとした。そうだった、今彼女が望むのは本気のぶつかり合い。そこに優しさは不要なんだ。
明久「ゴメン美波。美波の為だと思ってたことが、逆に良くないことだったなんて気付かなかった。だから全力で……行くよ！」
美波「ええ。来なさい！！」
そして僕たち2人は、怒涛の斬り合いを演じることになった。不利な状況ながらも、美波は力を振り絞って踏み止まっている。ほんの一瞬美波の注意が逸れたとき、
明久「ここだッ！ 決めさせてもらうよ！！」
美波「くうッ！！」
“ズバァッ！！”
物理
Fクラス
吉井 明久:391点
島田 美波:0点
大太刀で真っ二つに斬り捨てて、美波の召喚獣が姿を消した。
明久side out
省太side
瑞・省「「“腕輪発動”！！」」
俺たちは腕輪の能力……姫路さんは熱線を、俺はスライプナーを変形させた
瑞希「知ってますよ反田くん、メガ・ブラスターの弱点は。
このまま照射し続けても、事態は好転しなさそうだ。俺はわざとエネルギーを弱めて、熱線が向かって来るようにした。
“ギュォォォォ……！！”
熱線が押し切るが、そこに俺の召喚獣の姿はない。あるのは、ボロボロになったマントだけだ。
瑞希「どこに消えたんですか、反田くん！？」
省太「ここだよ」
姫路さんが上を見上げると、俺の召喚獣がサーフィンボード状に変形したスライプナーの上に乗っているのが見える。
省太「熱線に押し切られる直前に、マントを盾に使ったのさ！」
瑞希「そ、そんな……！」
姫路さんの召喚獣目がけて、急降下で突撃をかけた。
省太「行くぜ、“ブルー・スライダー”！！」
瑞希「きゃあぁぁーっ！！」
Fクラス
物理
反田 省太:302点
姫路 瑞希:0点
そのまま串刺しになり、体を両断して決着が着いた。
西村『それまで！ 勝者、2年Fクラス、吉井明久！ 反田省太！』
『『『『『うおおおおおおおおおおおッ！！！！』』』』』
瑞希「負けちゃいました……」
美波「これだけやっても、まだ届かないのね……」
明久「姫路さん、美波……」
美波「慰めはいらないわアキ、省太。現時点の自分の実力がわかっただけでも十分価値はあったから。ね、瑞希？」
瑞希「はい、美波ちゃん」
省太「そ、そうか……」
美波「そう言う訳だからあとの試合、絶対勝ちなさいよ2人共！！」
瑞希「応援してますね！」
明久「うん、必ず勝ってみせるよ」
すみれ『第1試合の勝者は吉井選手、反田選手のペアでした。神代くん、今の試合はいかがだったでしょうか？』
遥祐『とても見応えのある試合だったと思います。今年のFクラスのレベルの高さを象徴するものだったと言えるでしょう』
すみれ『実際にFクラスと戦ったクラスの代表らしいコメントでした。ありがとうございます！』
明久「お疲れ、省太。まずは1勝だね」
省太「ああ。決して楽な道とは言えないけど、誰が相手になっても気を引き締めようぜ」
明久「うん」
“コンッ”
互いにグータッチを交わし、俺たちは控え室へと戻って行った。
to be continued……
いかがだったでしょうか？
新野さんはこれが本編初登場です(笑)
次回は、準決勝の前に渚と奈子のペアの1戦を予定しています。
感想も書いて頂けると嬉しいです。楽しんでくれているのか、とても不安になるので……(汗)
では、また次回にお会いしましょう。