ブレイヴ×スクランブル

モテたい男はモテれない？ やる気が出るまで時間がかかります。

　性懲りもなくまたモンハンでお話書きました。

---

　ギョロギョロ。

　なんて音を立てながら、忙しなく動く眼球。

「ギョアッ！」

　短い叫びと共に飛び上がったのは、この新大陸に生息する鳥竜種──通称、プケプケさんだ。

「飛んだぞ！　撃て撃て！」

「おうよ！　オラオラオラァ！」

　緑色の羽毛に、毒々しい紫色が差している。その体にはあまりにも不釣り合いな大きさの舌は、とても鮮やかなピンク色。それが、俺たちに向けて振りかざされた。

「うわぁ！？」

　ライトボウガンに火を吹かせていたハンターが、悲鳴を上げる。太く分厚いそれが薙ぎ払われれば、瞬く間に彼は吹き飛ばされていった。

「ちくしょうがっ……！」

　その隙を掻い潜って、片手剣を抜刀したもう一人のハンター。

　武器防具ともに骨まみれのもの──確か、ラドバルキンだったかな──で統一している彼は、勢いよく飛び掛かってはプケプケの脚に斬り込みを入れた。この古代樹の森に、赤い軌跡が走る。

「ギョアッ！？」

　思わぬ攻撃に驚いたのか、それともその剣に塗りたくられた『毒』が効いたのか。

　プケプケは、勢いよく墜落。さらに、そのまま横転。

　とても痛そうなその仕草だけど、それとは対照的に彼の表情はとても安らかなものだった。同時に響く、なんとも間の抜けた声。

　──いびき？

「……寝た？」

「……寝たな」

　回復薬をがぶ飲みしていたライトガンナーがそう溢し、片手剣使いもそれに便乗。

　そうして、そのまま俺をじっと見る。

「……え、なに？」

　意図が分からずそう返すと、空気が一瞬沈黙し────

　その直後、切れた。

「なに？　じゃ、ねぇよ！！」

「猟区内だぞ！　なにボサッとしてんだよ！」

「お前のそれ、なんのための武器なんだよ！？」

「背中のそれはなんですか？　飾りですか？？　おら名前言ってみろよ！」

「え、えーっと……大、剣……です」

「そうだよね？　……分かってんなら使えよォ！」

「お前さっきから逃げ回ってるだけじゃねぇか！　戦って！　せめてチャンスくらい把握して！」

「ほらプケプケさん見てみろよ、寝てらっしゃるぞ！？　プケプケさんゆっくり寝てらっしゃるぞ！？！？」

「答えはひとつ！　大剣といえば！？」

「た、溜め斬り？」

「分かってんならやってぇ！　てかやってくださいっ！」

　悲痛な色のこもった叫びに追いたてられて、俺は仕方なく前に出る。

　確かに、俺は狩りの最中は逃げ回ってるだけだった。大剣を握ることなく、ただプケプケの様子を見ながら回避していただけ。

　でもそれは、臆病だとか、そんなんじゃないんだ。本当に、とても大事な理由からきているんだ。サボりとか、そんなんじゃないんだよ。即興で組んだパーティーだから、彼らには分かってもらえなさそうだけど。

「大剣といえば一撃重視！」

「眠った相手に、渾身の一撃を叩き込む！」

「さぁ、やれ！　今ならプケプケ動かないから！」

「頼む、やってくれ！！」

　妙に説明口調な二人に圧迫されて、俺は仕方なく柄に手を添えた。

　──別に、動かれると当たらないからとか、そんなんじゃなくてね。

　本当は、本当はね────

「……はぁ～……おっも」

　ブレブレの切っ先が、振り下ろされる。

　溜めもなにもなく落ちたそれが、プケプケの鼻ちょうちんを割った。

「…………」

「…………」

「……た」

「……た？」

「──溜めろよォォォォッ！！」

　もはや半泣きの様子で片手剣使いがそう叫び、それを塗り潰すようにプケプケが吠える。目が覚めた奴は怒り心頭な様子で、血走った目を俺らに向けてきた。

「ギュアアァァァァッッ！！」

　怒っている。プケプケさん、怒ってる。

　そりゃそうだ。突然ハンターに襲われて、しかも唐突に眠らされて。さらにさらに、その眠りを妨げられる。そりゃあ怒って当然だろう。

「ダメだ！　全然食らってねぇ！」

「効いてねぇみたいだ！　ちくしょう！」

「誰だチャンス無駄にした奴！」

「お前のせいだぞ！　『レイヴン』！」

　わざわざ名指ししてまで、俺を責め立てるライトガンナー。憎々しげに、イライラした様子で、俺を強く睨んでいた。

　いやさ、だって。

「……なんか、やる気出ないんだよね」

　ぽろっと、本音が漏れちゃった。

「……は？」

「いやぁ、男の前で頑張ってもこう……滾らないんだよね」

「……はぁ？」

「なんか全然ブレイヴが湧いてこないっていうか。あー、やる気出ねぇー」

　一瞬の沈黙。からの──

「……ふ」

「ふ？」

「ふっざけんなァァァッッ！！」

　怒号だ。呆れと怒りを含んだ、男の野太い咆哮だった。

「なんだそれ！？　お前のその理由、なんだそれ！？」

「やる気出ない！？　男の前だと！？　なっなっ、何それ何それ！」

「そんな下らない理由初めて聞いたわ！　えっ何？　俺らの前じゃあテンション上がらないから、溜め斬りすら出来ないの？？」

「うん」

「……ふっ、ふっ──」

「ふ？」

「──ふっざけんなァァァッッ！！」

　二度めの悲痛な叫び。それが古代樹の中で反響する。プケプケの咆哮にも負けないそれが、小鳥たちの尻を強く叩いた。

　同時に響く、足音。モンスターのような重いものではなく、ハンター特有の軽やかな足音だった。

「──大丈夫ですか！？　悲鳴が聞こえたので、救援に来ました！　四期団のハンターです！」

　颯爽と現れた、レイアシリーズで身を包んだハンター。四期団と名乗ったその女性は、俺ら五期団の先輩に当たる、ベテランのハンターだった。

　靡く金の髪。白い肌を泥で汚しながらも、健気にヘビィボウガンを握るその姿。

　──あっ、めちゃくちゃ可愛いこの子。

　えっ何？

　俺らの悲鳴が聞こえたから、わざわざここまで救援に来てくれたの？

　クエスト終わりか探索中かは分からないけど、危険も顧みないで俺らを助けにきてくれたの？

　超いい子じゃん、この子。

　────なんか、すっげぇテンション上がってきた。

「──大丈夫です！　俺ら、全然大丈夫ですから！」

　そのテンションに身を任せて、大剣を地面に滑らせる。同時に駆け出して、プケプケさんに肉薄。突然目の前に迫ってきたハンターに、彼は驚きの声を上げた。

「ギャゥッ──」

「せいっ！」

　直後、斬り上げ。地面を削って火花を上げるその大剣を、奴の首裏に向けて斬り上げた。

　ざっくりと皮が破られて、さらに石つぶてを巻き上げられて、プケプケさんは悲鳴を上げる。

「もういっちょ！」

　なんだか随分と軽くなった大剣を振り回す。そのまま背後で構え、大きく弧を描いた。溜め斬りのもう一段階上の技──強溜め斬りだ。

　それを、奴の目元へと叩き込む。

「ギョッ……ギュアァッ！」

　だが、今度の奴は悲鳴を上げるだけでは済まさなかった。口元に、紫色の唾液を貯め始める。

「やべぇ！　毒液だ！」

「レイヴン！　下がれ！」

　それが、まるで嘔吐するかのように。大量の吐瀉物の如く吐き出された。

　俺を狙った毒液が、大気を染めて。俺の体を、毒に染めて──

「──なんのっ！」

　大剣の背を左肩で支えて、身を屈める。そのまま、地面を滑るようにステップした。ちょうど、頬を掠めていく毒液。

「……は？」

「避けてるやん……」

　半ば呆れの声が後ろから届くけれど、俺は構わず腕を振る。喉から唾液を吐き切った彼のその首筋に、重い刃を押しつけた。

「とどめっ！」

　強溜め斬りの構え、からの踏み込んで振り下ろし。それがプケプケさんの首筋に絶った。

「ギャッ……ァゥ……」

　か細い断末魔が漏れて、そのまま彼は倒れ伏す。

　全身をびくびくと震わせながらも、立つことはままならないようだ。動かなくなるのも、時間の問題っぽい。

「……ねっ、お姉さん！　大丈夫でしょ！」

　振り返って、最大限の笑顔を振り撒いて。

　仕留めた獲物をバックに、俺は精一杯の決めポーズ。最高に決まった──と思ったけど、なぜかみんな呆れたような顔をしていた。

「……マジで、女の子来たらテンション上がってるじゃん」

「さっきまでのクソっぷりはなんだったんだ」

「……あのー、私来る必要ありました？」

「……ある意味ではあったけど、ある意味ではなかったかなぁ」

　片手剣使いの呆れを含んだその言葉。

　なんだか、寒々しい風が、足元を通り抜けたような。そんな感じがした。

　◆　　◆　　◆

　──狩りをする時、士気はとても重要な要素となる。

　そんなブレイヴな(やる気に溢れる)状態になるための条件って、なんだろう。

　俺？　俺はね、可愛い女の子と一緒に戦う時だと思うんだ。可愛い女の子の前でなら、俺はブレイヴ状態(本気)になれるのさ。

---

　モテたいお年頃。


　ソロor男しかいない時→常時非ブレイヴ状態
　可愛い女の子がいる時→常時ブレイヴな状態
　っていう極端な主人公くん。こう、女の子の前だと格好つけたい的な。そんな感じ。
　今回はプロローグってことで、詳しいお話は次回から。基本ギャグコメディでいきたいと思います(｀・ω・´)
　閲覧有り難うございました。