オルガブレイド

第3話 戦 第4節 「知ってる奴」

久々な上になんかいつもより少ないですねー？ごめんなさい

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「行くぞ」

ヴィダールと名乗ったその男は、腰に差したレイピアを引き抜くと、一直線にこっちに向かってくる。

「させるかよっ！」

それをレックスが止める。だが、ホムラが力を送ってるにも関わらずそのパワーは互角みたいだった。

「天の聖杯の力を渡せ。それは俺たちにこそ必要な物だ」

「お前もホムラを物みたいに言って...そんなヤツらにホムラは絶対渡さない！」

「そうか、ならば...奪うだけだ」

そう言ってヴィダールは鍔迫り合いを止め飛び退くと、片方の足...否、膝に風のエーテルを集め出す。まさか...！

「やべぇ、さっきのモンスターを仕留めたのと同じ攻撃が来るぞ！」

「あのエーテルの量...いかん！逃げるんじゃレックス！」

「...っ！」

ヘルメットの中のじーさんも叫ぶ。どうやら俺の勘は間違ってなかったらしい。出来れば間違ってて欲しかったけどなぁっ！

「...『スターライト・ニー』！」

「させねぇよ！」

「オルガ！」

「...今の技は...」

俺は咄嗟に飛び出して、レックスを庇う。俺は紙屑みたいに吹き飛ばされ、死んだ。だがすぐに起き上がり、戦闘に復帰する。レックスは...無事みたいだな。ホムラの方は...なんか信じられないって感じの顔してるが、どうしたんだ...？

「...オルガ。俺がやる」

「ミカ...一人でやろうってのか？」

起き上がったばかりの俺のところに、ミカがやってくる。

「それが一番皆が安全だ。それにさっきのあの動き...あいつ多分、知ってる奴だ」

「ミカお前...分かった、でも無理すんじゃねぇぞ」

「うん」

会話を終えると、ミカは俺からメイスを受け取り、ヴィダールに向かっていく。

さて、俺達もいつミカがピンチになってもいいように構えとかねぇと...ま、大丈夫だとは思うけどよ。

「さっきの技...まさかあの人って...」

「ん？どうしたホムラ」

そういやホムラはさっきあいつの技を見て驚いてたな。何か知ってるのか？

「あっいえ、気にしないでください。多分、気のせいだから...」

...誤魔化されちまったな。まあ、いずれわかるだろ。

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あれの正体は、多分あいつだ。

だったら...その動きもある程度読める。

まずはワイヤークローで牽制しにかかってみる。

けどあいつは後ろにほんの少し下がって避け、そのまま凄まじいスピードで距離を詰めて背後をとってくる。...うん、やっぱり同じだ。

だから俺も、それを読んで、ワイヤークローを飛ばした直後に振り向き、メイスを構えておいた。

さあ...どうくるか。

「ほう...同じ手は通じないか。ならば」

そしたらヴィダールは、レイピアを持たない方の手で腰の拳銃を引き抜き、散弾をまき散らすように放ってきた。

流石に全く同じ動きはしなかった...けど、この武器も知ってる。

俺はメイスを盾に銃弾を弾く。その間に距離を取られるけど、銃弾が俺に通じないのは分かってるはず。ならきっと...

「これはどうだ？」

「やっぱりそう来たね」

今度は足の先の部分にエーテルを集め、こっちに飛びかかってくる。さっきとはちょっと違うけど、大体予想通りだ。

「それを待ってた...『鉄華戦闘機動・ブロウ』！」

俺はその攻撃に合わせてメイスを構え、敵を突いた。

砲撃無しの簡易版だけど、充分傷を負わせられる筈。

そして、そのままメイスに込めたエーテルを放出し、爆発させる。これで倒せてれば楽なんだけど...どうなった？

「...あれ？」

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ミカの一撃が、確かに決まった。

だが、爆煙が晴れる頃にはそいつはいなかった。死体とかそういう類の物も転がってねぇし...逃げられたか？

「ごめんオルガ、逃がしたかも」

「問題ねぇ。次来た時にまたぶっ倒すだけだ」

真っ先に謝ってくるミカ。いいっての。気にすんじゃねぇよ。

「けど、あいつ強かったね」

「トラ、見てるだけで何にも出来なかったも...」

「ご主人は役立たずだったってことですも」

「ハナァッ！？」

「案外そうでも無さそうだ」

「そりゃどういう意味なんだ、ヴァンダムさん」

ヴァンダムさんが妙な事を言う。

「レックス、オルガ。あいつ、どうもお前さん達だけを狙ってたみてえなんだ。実際、俺も今回は戦ってなかった様なもんだったしな」

「そういえば...」

言われてみれば、確かに戦ってたのはほぼレックスとミカだった。レックスが狙われる理由は分かるが...

「ミカも普通のブレイドとは思えないくらいの力持ってるし、その力が欲しかった、とかじゃないの？」

「ニア...そうだ、二アは何か知らねぇのか？」

「アタシは知らない。イーラにも入ったばっかだったし、目的とかも聞かせてもらえてなかった」

「そうか...」

んー、やっぱ謎だらけだな。今までの異世界の中でも謎の多さならかなり上に来るくらいだ。

けど、俺達のやることは変わんねぇ。敵をぶっ倒して、いつかどこかに辿り着く。それだけだ。

「...チッ、やっぱり手遅れか」

「ヴァンダムさん？」

「あれを見てみろ」

ヴァンダムさんが指差した先には、巨神獣(アルス)が倒れていた。だが...程なくして消滅した。

「確認された異常な力の反応って、あれのことだったの？」

「あぁ。ブレイドのコアってのは巨神獣(アルス)から生み出されるんだが...もうあいつに奪われた後だったみたいだな」

「巨神獣(アルス)から...ブレイドが...」

コアって、そうやって生まれてたんだな...

「そして、生まれたコアは数多のドライバーと出会い、その死を経験し、そしてまた記憶を新たにして別のドライバーと同調していくんだ。巨神獣(アルス)の死、ドライバーの死...数え切れない程の死の上にブレイドはある。意志ある再生が、歴史を作ってるんだ」

「歴史を...か」

だとすると、コアクリスタルを奪っていくあいつらイーラの目的は...まさかその歴史を終わらせることなのか？いや...流石にそれはねぇか。あいつら、強いとはいえただのテロリストの筈だしな。

「さ、帰るぞ。ここまでの戦いで受けた傷を治さねぇとな」

「そうですね。...よーしお前ら、村に戻るぞ！」

「そんなに気合い入れなくても...ま、オルガらしいけどね」

「だろ？」

嫌な想像を頭の中から追い出して、俺は皆と村に帰ったのだった。