ーーー科学技術の発達した未来世界ーーー
人間と、人間が作った機会生命体「レプリロイド」は余りにも長い争いに終止符を打ち、真の平等と共存を目指し、長い年月をかけ少しずつ、少しずつ歩み始めた。
その戦争後に新たに生み出された連合政府「レギオンズ」は、人間にレプリロイドと同じ機械の体を、レプリロイドに人間と同じ価値ある寿命を与えることを法律で定め、人間とレプリロイドを限りなく近しい存在にすることで、人間とレプリロイド・・・・「ヒトビト」は長き戦乱からようやく立ち直り、大小いくつかの国が興り始めることとなる。
戦争から数百年もたったこの頃にはもうヒトビトはかつての戦乱から完全に立ち直ったに等しい状況になり、「レギオンズ」の統制の元戦乱の時代の遺跡を探し回り、そこからかつての戦乱の時代に遺失したロストテクノロジーを復元、国家を代表する一大企業の社長に登り詰める者が現れるほどヒトビトは逞しくなっていたりもした。
事は本作の時系列より少し前に遡る。
この物語の始まるおよそ数年前、「サンク・ヴィル」と言う国において大型エネルギー供給装置を用いた各国へのエネルギー輸出と、メカニロイドを主力とした警備事業によって栄華を極めていた大企業、「セルパン・カンパニー」の本社ビルの頂上付近が突然大規模な爆発を起こし、その影響で本社ビルが崩壊し、社長であるセルパン氏が死亡すると言う大事件を引き金にした事件が起こった。
なら単純な話に、崩壊位ならまだ事は只の大事故位で済んだのだが、しかしその直後、セルパン・カンパニーが都市圏近くの火山に対し、許可無しに違法な発掘調査を行っていたことや、都市部に意図的にイレギュラー、それもフォルスロイドを侵入させて大火災を引き起こしていた事が判明したのである。
「イレギュラー」基本的には暴走したメカニロイド、レプリロイドの総称であり、人形やらちっこい航空機やら何やらの色々と種類がいるが、基本ヒトビトの敵であり、基本的には都市部などのヒトビトが住む安全地帯をインナー、イレギュラーが跋扈する危険地帯をアウターと呼ひ、区分けが行われている程である。
で、そんなイレギュラーの中でも特に危険な存在を基本的にはフォルスロイドと呼称している。
(実際はもっと明確な定義が存在しているが、一般にはその定義は知られていない状態であり、かなり曖昧な定義のまま用いられている)
当然、社長が死亡した上でこんなことが露見したセルパン・カンパニーは直ぐ様破産、関係各所に捜査の手が伸びたが、その後の調査でセルパンが何かしらの方法で複数のフォルスロイドの活動を助長し、その裏で他の社員(幹部級含む)の殆どに秘密で行動を起こしていたことが判明する以外は、当のセルパン氏本人が死亡していた事もあり捜査はまるで進展せず、結局それ以上の情報を掴めずに捜査は打ちきられてしまうこととなったのであった。
しかし、一国にて栄華を極めていた大企業の余りにも暗い真実は、それを知ることとなったヒトビトがイレギュラーに対する一抹の不安を抱え続ける事になるには十分すぎるものであった。
そして、数年の月日が過ぎ、そんな不安も薄れてきたであろうそんな頃へと時間が進み、時は本編数ヶ月前へと戻ってくることとなる。
レギオンズの依頼により発掘された物品の輸送中に起こったフォルスロイドによる輸送列車襲撃事件を皮切りに、各地でフォルスロイドと「ロックマン」と呼ばれる人物たちが暴れだしたのである。
一時はレギオンズ本部近くの建物にまでその「ロックマン」の一人が迫りあわやとなったが、たまたま列車襲撃事件時に居合わせていた「一組」のハンター(遺跡の発掘などで一攫千金を目指す賞金稼ぎ達の事)が「ロックマン」に変身、これを撃退することで難を逃れた・・・・。
のだが、この直後に起こった出来事はヒトビトを驚愕と混乱の渦に巻き込んで余りある事態に直面させることとなるのである。
「マスター・アルバート反乱」。
冒頭にちらりと話した世界統制組織「レギオンズ」、そのトップにあたる3名、通称「三賢人」の一人で、科学技術に優れていた水色髪の賢人「マスター・アルバート」が突如【世界のリセット】を掲げて反乱を起こしたのだ。
しかし、多少省略しながら端的に話をすれば、最終的にマスター・アルバートは自ら開発した巨大飛行要塞「ウロボロス」に乗り込み、世界各地てイレギュラーを暴れさせて大混乱に陥れるも、レギオンズ本部を襲撃したロックマンを撃退した二人のハンターが再びロックマンに変身、民間のイレギュラー調査、研究組織の協力の下、座乗した戦艦でウロボロスに直接揚陸、され、マスター・アルバートはウロボロス内部でロックマンと交戦し敗死、ウロボロスは崩壊、ここにマスター・アルバートの野望は潰えることになったのである。
そして、そんな事件からおよそ3ヶ月がたとうとしていたこの日、物語は動き始めるのであった・・・・・・・・。
ーーーレギオンズ本部ーーー
？？？
「天と地をさだめ、
新たな命を生み出す
神となる・・・か」
？？？
「さいごのミッションレポートか
アルバートめ、ずいぶんと
だいそれた事をいったもんだ」
ここはレギオンズ本部、三賢人の会議場所・・・・とは言えど、マスター・アルバートの反乱と本人の死亡により、最早「二賢人」と言って差し支えない状態となっているわけだが。
今この場で話をしているのはマスター・ミハイルとマスター・トーマス。
レギオンズ三賢人の残り2名である。
赤く、何故か尖っている髪と顎髭(実のところ顎の真横辺り、両頬のした辺りと言う位置的に顎かどうかは微妙な位置に髭はある)そして四角い大剣が特徴である人物がマスター・トーマス。
細長い白髭、明らかに普通のヒトとは違う大きな三つ目の顔、解りやすい猫背と低身長が特徴なのがマスター・ミハイルである。
ちなみに今の会話の前者がトーマス、後者がミハイルの発言となる。
二人とも、アルバートの反乱から暫くたち、事件の事後処理が一段落して、改めてアルバートの計画のほぼ全容と思われる情報を知ったがゆえの発言となる。
トーマス「ミハイル・・・・キミはわれらが
新たな命を生み出すなど
おこがましいとおもうかね？」
ここでトーマスが遠巻きに窓から外を眺めつつ、突然呟いた。
ミハイル「バカな事を・・・トーマス、
お前さんでも、そんな
モウソウをいだく事があるのかね」
ミハイルは突然のトーマスの呟きに半ば呆れながらも、微妙に嫌味たらしい言葉で返す。
反乱の首謀者とは言え、暫く前までかつての同僚であったアルバートの事を流石に振りきれていないのだろう。
ミハイルはそう思った。
トーマス「・・・人間とレプリロイドを平等に
するためのホウリツがあるだろう」
「おぼえているか？
アレが決まったのはアルバートと
このわたしがサンセイしたからだ」
ミハイル「な・・・何が言いたい・・・」
突然のトーマスの語りにミハイルも困惑せざるを得なかった。
しかし、なおもトーマスの語りは止まらない、トーマスはミハイルのほうに向き直りつつ、語り続けた。
トーマス「人間にキカイの体を与え、
レプリロイドにジュミョウを
セッテイする・・・」
「では・・・キカイと入れかわった
オリジナルの人間の肉体は
どこにあると思う？」
「ジュミョウをセッテイする前の
オリジナルのレプリロイドの
データはどこにあると思う？」
この一言の直後、ミハイルの目の前、トーマスの直ぐ側に、4人の人物が急にワープしてきた。
ミハイル「トーマス・・・キサマ・・・！」
目の前に現れた4人の人物はロックマン・・・「アルバートの反乱」の際にイレギュラー、フォルスロイドと同調し各地で暴れまわり、最後に目撃されたのはウロボロス内部でウロボロス崩壊後は行方不明となっていた人物たちである。(因みにアルバートを倒したハンター達とその協力者達は無事脱出してるのでこの場のロックマンとは別である)
なかには乱の際にレギオンズ本部に襲撃をかました紫色のロックマンも含まれており、ここに来てミハイルも現状を理解するに至ったのである。
トーマス「アルバートは まちがっていた
だからわたしもハンターたちに
チカラを かした」
「だが・・・ヤツの言葉にも
ひとつだけ
正しかったことがある」
「この世界は
リセットしなければならない」
ミハイルは内心冷や汗が止まらなくなっていた。
(・・・・正気なのかトーマス、
おぬしは本気で、ホンキで世界にリセットがヒツヨウなどと考えているのか・・！？)
心の内での困惑が収まらない、なぜ急にトーマスがこんなことをするのか、いつからこのロックマン達と裏で繋がっていたのか？
聞きたいこと知りたいことは山ほどあったが、今はそれどころではなかった。
トーマス「ミハイル、私はアルバートに代わり世界をリセットする事にした。」
「無論、アルバートとは取る道が異なるが、そのリセットの為にキミがジャマになることに代わりはない」
ミハイル「・・・そこまでして世界をリセットするイミがどこにあるんじゃ・・・・？」
ミハイルはトーマスの真意を掴みかねていた、
いかんせん何もかもが急な話である、いくら自分自身が情報と記録を統括してた立場とはいえ、アルバートの時のようにこうも急に幾つもの疑問点が出てくれば、結論など出ようがないのは必然の話である。
(ドンドン！)？？？「ミハイル様！アルバート様ァ！」
「一体何がどうなってやがる！？」
「解りません！急にお二人の部屋にロックがかけられて・・・・」
「クソッ！内部は防音だから外をからじゃ中の様子がわからん」
「仕方ないか・・・・オイ手伝え！ドアをぶち破るぞ！」
(ご丁寧にも外の護衛は駆けつけられぬようにしてるようじゃな・・・・この様子では間に合わんか・・・・いや、間に合った所で返り討ちが関の山じゃろうが・・・・・・)
トーマス「そうだな、折角だから話すとしよう、ミハイル」
トーマスが態度を改めて話始めようとする。
目の前のロックマンたちもこちらを睨んだまま動かない。
(これでは話を聞いて時間をかせいだとて焼け石に水・・・・これはどうにもならんかのう・・・・)
トーマスの語りによれば自信はこの場で排除される様子なのは明らか。
トーマスの語りで時間に余裕はありそうだがかといってトーマス+ロックマン×4となると外部で入り口を見張ってた護衛も実質焼け石に水。
流石にミハイルも諦めかけていた。
？？？？「確かに人類は一度リセットされなきゃならないでしょうね？」
トーマス「！！？」
突然、マスター・トーマスと四人のロックマン達の目の前に現れた謎のフードの人物は。トーマスの先程までの言動に同調するように一言発しながらこう続けた。
？？？？「・・・・ですがね？マスター・トーマス、アナタが人類をリセットする役目を担えるだと錯覚してるのだとしたら大いに滑稽な話ですよ？」
・・・・・・目の前のフードの人物がそういったと同時の事である。
彼女を基点として周囲に小さく「スパリ」と、そんな音がした。
「・・・・・・ンナッ・・・・・・！？」
音がした直後ドサリと倒れる四人のロックマン、そして、体を斜めに切られたマスター・トーマスが驚きの表情で目の前のフードを見つめる。
トーマスはそのまま声も上げれず倒れ臥し、四人のロックマンは変身が解除されたのか姿を変え、それと同時に4つの色違いの金属が宙に浮かび出す。
「・・・ま、取り敢えずやるべきことは終わりましたか」
何かしらの手法を使ったのだろうか？、目の前に出てきた4つの金属、通称「ライブメタル」を手元に引き寄せると、倒れた5人を一瞥し、すぐにミハイルのほうを見向く。
「そこの4人もアワレなものです、ロックマンになるテキセイをマスター・アルバートに【与えられて】果てしなくどうでも良い争いを引き起こしたあげく、最終的にはトーマスとツルんでご覧の有り様、トーマスもそこのロックマンもそれぞれの思いがあったのでしょうけど、結局は私と利害が対立しちゃったのが運のツキでした」
「トーマスとロックマン達がこうもあっさり・・・・オヌシ、一体何者じゃ！？」
「そうですねぇ・・・まぁ、基本的な情報を司る三賢人のマスター・ミハイル様に問れたのなら仕方が無いでしょう」
突然の出来事に硬直しつつも目の前のフードに聞くミハイル。
驚くほどあっさりとした声で返答したそのフードは自ら被せていたフードを取り払い、その姿を表した。
「どうも、初めましてですね、レギオンズ三賢人、マスター・ミハイル」
フードから現れたのは白い長髪に青い服を纏い、片手に本と思われる物を持った少女であった。
「私の名ですが・・・・アウドムラ、と称しておきましょうか？」
「な・・・・・・・・」
「今回はちょっとばかり野暮用がありましてね、本当はこの場でお話するくらいで済む筈だったのですが」
「話・・・・じゃと？」
「ええ、ウロボロス・・・・正確にはモデルVについてですね」
「モデルVじゃと？あればウロボロスの崩落で完全にキノウを停止した筈・・・・」
「その認識が、そもそもの間違いです。」
そう言うと、彼女は懐から一つのケースを取り出し、ミハイルにその中を見せた。
そして、ミハイルはそこに消えた筈のモデルVがあることを、確かに確認したのである。
「んな・・・・そんなばかな！モデルvの反応は確かに消えたハズ・・・・！」
「コレ自体は本体ではなく、あくまで【欠片】であることはご存知の筈です。」
「話を戻しますが、まず、モデルvの反応が消えたのはウロボロスの崩落を察知した他のモデルVが纏めて一時的な休眠期間に入ったからに過ぎません、更に言えばあのウロボロスは未完成と言って等しいものです。」
「・・・・未完成じゃと？」
「ええ、ウロボロスが本当に完成していたとあれば、ガーディアンベース、あの舟がたどり着けるような場所には浮いてませんからね、最も、最早モデルVもイレギュラーを大規模に活性化させるのが関の山ぐらいには影響力が弱まってますし、ましてや完全復活などは土台無理な話になるでしょう」
「・・・・どう言うコトじゃ？なぜオヌシがそんなことを断言できる？」
「数年前、サンク・ヴィルでセルパン・カンパニーが引き起こした事件、そして数ヵ月前のマスター・アルバートの反乱、そこにおけるとある共通点、と言うべきでしょうか？」
「共通点・・・・？」
「その辺に関しては私の口よりかは実際に調べるのが宜しいかと、ワタシは本来ここに警告を発しに来たのですからね、またイレギュラーが活発化してる兆候がある、用心なされよ、と」
「オヌシがここに来た理由はそれか・・・！」
(ｶﾞﾝｶﾞﾝｶﾞﾝ！ﾊﾞｺﾞﾝ！)「トーマス様！ミハイル様ァ！」
5人の骸を背にしたアウドムラと話をしていたミハイルであったか、ここで乱暴な破壊音と共に部屋に多数の警備員が乱入してきた。
「ミハイル様！？これは一体？」
「・・・・あら、とんだ邪魔が入りましたね、邪魔なのはそこの5人くらいで宜しかったのに」
「この状況は一体・・・・」
「まぁ、致し方ありませんか(ﾊﾟﾁﾝｯ!)」
彼女が指をﾊﾟﾁﾝ、とならすと、先ほど入ってきたばかりの警備員達がなにも言わずにその場でバタバタ倒れて行く。
「・・・・な！」
「ご安心を、そちらの方々は単にちょっとの間寝て頂くだけです、暫くすれば起きますよ、ではワタシはこの辺りで失礼しますね」
「ま、待て！待つんじゃ！」
「・・・・なんですか？」
「オヌシは何者なんじゃ！？」
「・・・・・・人間のミカタ、とだけ」
そう一言告げると、彼女はそのままこの場を去って行く。
残されたのはマスター・ミハイルと気絶した警備員、そして、骸と化したマスター・トーマスと四人の「元」ロックマン達であった・・・・・・
場所は離れて一方その頃、とある国の海岸線において・・・・
「・・・・・・ゼェ、ゼェ、ゼェ、ハァ～」
「・・・・・・・・司令！」
とある国のとある海岸、マスター・トーマスが骸となったその日、そこでは一つの大きな出会いが起こっていた。
「司令！、いきなり血相を変えて艦を停泊と思ったら何でこんなところに来たの！？」
「・・・・間違いない、この辺のハズなんだ」
「・・・・このへん？」
地理的にはその国の隅っこ、イレギュラー跋扈するアウターでもあるその海岸にたった二人で、その二人はやって来ていた。
「そうだ、さっき艦上から風景を眺めていたとき、間違いなくここに民間人がいたのを見たのだが・・・・・・」
「・・・・何でイレギュラーが跋扈するアウターの、しかもこんな都市から離れた国の隅っこに民間人がいるのよ？」
「そんな事は知らん、だがこんなところに民間人となれば、我々【レギオンズ政府軍】としては動かねばならんのは当然の話だろう？」
「・・・・マスター・アルバートの件を意識してるの？」
「意識せざるを得んだろう？、あの反乱が原因でこれまでのレギオンズ政府の持ち合わせていた信頼に大きなヒビが入っているんだ、ウロボロスの時も我々は各国に出てきた大量のイレギュラーに応戦するのが精一杯だった、」
「肝心の親玉自体は【ガーディアン】と【ハンター】に打倒されちゃったしね、確かガーディアンはそろそろ政府公認になるんだっけ？」
「それは別段大したもんじゃない、ガーディアンは正当な評価をされるだけの事をているだけの話だ、それよりもレギオンズ政府の混乱が著しいことの方が問題だ」
「最近、めっきりイレギュラーの新規出現の報告が来なくなったからねぇ、ここも開拓しようとか言う話がある位アウターも平和になったからねぇ」
「平和なのは良いことさ、しかし危機意識は常に強く持つべきだ、特に最近は一気に平和になったからと言って気が抜けすぎな気もしてな・・・・」
「イレギュラーが殆ど見かけられなくなったのを良いことにアウターに出かける民間人達のコトね・・・・・・今はまだ大丈夫だけど、イレギュラーが活発化してきたらどうなることやら・・・・・・」
一人は白髪で軍服と思われる服装である壮年の男性、もう一人は黒髪、黒目、黒服、全身が黒でほぼ統一されている長髪の女性であった。
「しかし、艦から見たときはこの辺にいたハズなのだが・・・・・・」
「流石に移動したんじゃない？」
「確かにこの辺に打ち上げられるようにいたハズだからそうとも思えんのだが・・・・お？いたいた！」
「！？、見つけたの！？」
男性が辺りを探し、半ば呆れた表情でそれを見つめる女性は暫くの間話続けていたが、男性がなにかを見つけると、その方へ二人は駆け寄って行く。
「・・・・なんかほほえましい光景だな、」
「この少年と少女・・・・兄妹とかかしら？」
「片方がレプリロイド、もう片方がヒューマノイドだ、純粋な【血】で言えばその線は薄いだろうが・・・・・・このどことなく幸せそうな表情からして互いを兄妹か姉弟として育って来てるのは間違い無さそうだな」
二人が見つけたのは手を繋いだままぐっすりと眠る水色の髪をした少年と黄緑の髪をした少女であった。
どことなく幸せそうに眠る二人を見た二人はどことなく安堵したようで、そのまま眠る二人る二人を暫く見続ける事にした。
「・・・・ねぇ司令、この子達、正確には手を繋いでるんじゃなくて、【何か】を互いの手に挟むようにして手を乗せて無い？」
「ん？ホントだ、ちょっとなにを持ってるのか確認・・・・・・！！？」
女性が少年達が何かを手にしてることに気づき、男性がそれを調べるため少し手をずらした瞬間、二人の顔が驚愕に満ちたものへと変貌することになった。
「何でコレが此処に！？そしてなぜこの子達が！！？」
「ちょっちょっちょっ！何でこんなところにコレがあるのよ！」
二人は揃ってソレを差し、口を揃えて叫んだ。
「ライブメタルが！！！」
物語は・・・・・・
いや、「ー伝説はまだ、終わらないー」
続く