ハイスクールD×D～九尾の少年～

第４話

次の日

朝早く―それもおれが起きるより早く―家のチャイムが鳴る。

ピンポーン

当然誰も気づかない。

ピンポーン

もう一度鳴る。今度はおれが気づいた。

「……んあぁ？誰だ、こんな朝早くに……」

まだ寝ていたい頭を叩き起こし、眠い目を擦りながら玄関を開けると、

「やぁ、近衛くん。おはよう」

「……ん？木場か。おう、おは……よう！？な、なんで木場がここに！？」

そこには木場がいた。こいつおれの家知らないはずだよな。

「うん、君を迎えに来たんだ」

「……私もいます」

「うふふ、私もいますわ」

ワケわかんないこと言ってる木場の後ろに、小猫ちゃんと朱乃先輩もいる。

「え！？な、なんで小猫ちゃんたちも？てことはまさか……」

「もちろん私もいるわよ」

やっぱり！三人の後ろから部長が姿を現した。イッセーとアーシアさんはいないみたいだが。

「な、なんでおれの家に？てかどうしておれの家を……？」

「それは僕の使い魔に君のあとを追わせたんだ」

さらりとストーカー発言をしてくる木場。

「いや、悪いんだけどさ、おれそっちの趣味ないのよ」

「！ぼ、僕だって無いよ！いざというときのために、眷属の家は知っといた方がいいって部長がおっしゃって！」

慌てふためく木場。なんか面白いな。

「もう一つの答えだけど、これから十日間合宿をするから迎えに来たのよ。その許可も取りにね」

木場の代わりに教えてくれる部長。

「あ、そうなんですか……って合宿？十日間も？」

「えぇ。ゲームのために眷属みんなで鍛えようって話になってね」

「ああ、そうでしたね。でも母さんまだ寝てますよ？」

「あらそうなの？困ったわね、もう起きてるかと思ったのに……」

首を傾げる部長。いやいや、普通の人はまだ寝てる時間ですから！あなたたちが軽く異常なんですよ。

「取り合えず起こしてきますね。家の中に入って待っててください」

「え？……そう？じゃあお言葉に甘えて、おじゃまするわね」

「おじゃましますわ」

「……おじゃまします」

「おじゃまします」

部長に続いてみんなも入る。当然木場は最後。こんなときでもレディーファーストなんてどれだけ紳士なんだよ。

部長たちを居間に案内してから母さんを起こしにいく。ついでに遥香と健二も。

「母さん、起きてくれ。ちょっと話があるんだ。遥香と健二も」

モゾモゾ

まだ眠いため布団のなかでうずくまる。

「母さん！起きてくれって！話があるんだよ！ほら、遥香と健二も。もう朝だぞ」

「……ん、近衛、朝っていってもまだこんな時間じゃない……」

「眠い～」

「あと五分～」

「そんなお決まりの台詞はいらないから。今、下に部長たちが来てるんだよ」

すると、

「！それを早く言いなさいよ！お客様は待たせちゃダメでしょ！遥香、健二！起きなさい！」

電光石火で起きる母。こんな母さん久しぶりに見たぞ。何はともあれ起こすことには成功したな。

三人が支度を始める中、おれは下に降りる。居間にいくと、

「クンクン」

小猫ちゃんが必死に匂いを嗅いでいた。

「こ、小猫ちゃん？どうしたの？」

「……先輩、この匂いってカレーですか？」

「え？あ、あぁそうだけどそれが？」

「！……食べさせていただけませんか？」

いつもとは様子が違う小猫ちゃん。この子ってこんなにカレー好きだったの？

「別にいいけど。じゃあちょっと待っててね。準備してくるから」

「近衛、私も頂けるかしら？」

「私もお願いしますわ」

「部長と朱乃先輩も？いいですよ、木場お前は？」

「い、いや僕は遠慮させていただくよ」

部長と朱乃先輩もお願いしてくる。みんなそんなにカレーが好きなのか。それにしてもさっきの木場の態度、なんかおかしかったような……まぁ別にいいか！

台所に行きカレーを温める。その最中居間から、

『三人とも、さっきあれだけの量をたべ―――』

『……祐斗先輩、騎士も寝技の練習をした方がいいと思います』

『祐斗、今日は晴れるそうよ。走るには絶好の天気ね』

『祐斗くん、動きの早い相手に雷を当てるのは難しいのです』

『『『で、何かいった？』』』

『いえ、な、何も……』

お気の毒な木場。御愁傷様です。てかみんなここに来るまでにそんなにもたべ―――。

「……近衛先輩もお願いします」

「近衛も一緒にやるわよね？」

「近衛くん、お願いできますか？」

「…………はい」

こうしておれと木場の肉体の死亡が確定した。

「そういうわけですので十日間、近衛をお借りしてもよろしいですか？」

「えぇ！どうぞどうぞ！こんな息子で良ければいくらでも！」

あの後部長たちにカレーを配り終えたら、丁度母さんたちが降りてきた。ついでだからみんなで朝ごはんを食べることにする。

いやー良かったわ。昨日何故か知らないがカレー作りすぎちまったからな。部長たちが来て助かったよ。

そんなこんなで話が進み、おれは無事に合宿に行けることになった。学校の方は部長がどうにかするらしい。

「それにしてもこのカレー美味しいわね」

「家庭で作ったなんて信じられませんわ」

「……近衛先輩、今晩もカレーでお願いします」

部長たちがおれの作ったカレーを食べて誉めてくれた。小猫ちゃんにいたっては今晩も食べたいって言ってくれる。

「い、いやーそんなに誉められると照れますね。なら今晩もおれが料理作りましょうか？……そんな体力が残ってたらですけど……」

ポン

見てみると木場が同情するような目をしていた。

「……共に生き残ろう！」

「！……ああ！絶対だ！」

ガシッ

おれと木場の間に絆が生まれた瞬間だった。

「あ、そうだ。おれがいない間、母さんたちごはんどうすんの？」

「それもそうね。ん～どうしましょうか？」

ズコッ

昨日に引き続きまたしてもコケる。なにも考えてないのかよ！よくそんなんで合宿許したな！

「それなら私の方で準備させていただきます。料理人を家にこさせて作らせますので」

そんなおれと母さんを見て部長が提案してくれた。

「え！？そんな悪いですよ！いい機会なので母さんが作れば―――」

「本当ですか？それは助かります。ぜひよろしくお願いします！」

断ろうとしたら先を越された。母さんめ！自分が楽したいからって！少しは働け！

「わかりました。では手配しときます」

「……おい」

「さぁて仕事の準備でもしますかな～」

半眼で睨むが顔を背ける。しかもどこかに行くし。

「はぁ～じゃあ宿泊の準備してきますんで、ちょっと待っててください」

部長たちにそう告げ部屋にいく。そういえば遥香と健二静かだったけど置いてきて良かったかな？

準備を終えて戻ると、

「え？じゃあお兄ちゃん学校ではそうなんですか？」

「……うん、変態だよ」

「わぁぁ！すごーい！手品師みたい！」

「ははは、今度はこれだよ？」

「微笑ましいわね」

「えぇ、うふふ」

小猫ちゃんと遥香が話してて、木場は健二に神器使って手品してる。部長と朱乃先輩はそれを見て微笑んでいた。

なんだ、ちゃんと打ち解けたんだな。良かった良かった。

「あら、近衛来たわね。じゃあそろそろ行くわよ」

「小猫さん、また来てくれますか？」

「……うん、絶対来る。私ももっと話したいから」

「祐斗兄ちゃん！また手品見せてね！」

「うんわかったよ。健二くんまたね」

それぞれ挨拶する。

「じゃあ母さん、遥香、健二行ってきます！」

「いってらっしゃい。体には気を付けるのよ」

「お兄ちゃんいってらっしゃい！」

「いってらっしゃい！おみやげ期待してるから！」

「いや、遊びに行くんじゃないんだから」

おれの家を出てイッセーの家に向かう。

イッセーの家に着くと部長が一人で迎えにいった。

しばらく待つと、三人が玄関から出てきた。

「これでみんな揃ったわね。じゃあ早速向かうわよ！」

『はい！』

打倒ライザーの強化合宿が始まった。