verlieren

終章

「新たな敗北者……ヴァッシュ・セントニア。貴方は、このdramaを廻って何が見えた？」

　ヴァッシュが巡り廻った五つ物語(drama)。彼等もまた、何処かの世界の何処かの国の、何れかの時代の敗北者であった。或いは、彼もよく知る敗北者。

　俺は違う。

　あんな敗北者達と一緒にするな。

「でも、貴方も死んだ」

　違う。あれは……

　あれは━━。

「あれは、身内に殺されたんだ……とでも言いたいの？」

　━━あの時、俺の心臓を貫いた槍。それは名も無き一兵卒。但し、セントニア王国の兵士では無く、「不死の兵隊」の兵士であったのだ。

　名前は知らない。何故、俺を貫いたのかも知らない。だが、それが無ければ、俺は、俺は━━。

「同じじゃない、貴方が追い掛けてきた物語に生きた彼等と」

　蘇るのは槍の物語(最初のdrama)。奇しくも、ヴァッシュを貫いた武器、「槍」の物語。

　槍を握って戦い続けた黒腕の悪魔は、味方であったはずの人間(悪魔)の手によって、世界(不条理)の手によってその命を絶たれた。味方であったはずの。

　同じではないか？

　違う。

　俺は違う。

「違わないわ」

　違う。

「産まれた時から周りに虐げられ、」

　五月蝿い。

「誰かを愛することも出来ず、」

　黙れ。

「かと言って孤独に戦うことも出来ずに、」

　やめてくれ。

「それでも誰も信用出来ないから隣人も作れない、」

　もう嫌だ。

「抗うつもりで、逃げているだけの！」

　嫌なんだ。

「敗北者でしょう？」

　敗北者に成り下がるのは……もう嫌なんだ。

　産まれながらにして勝者。

　産まれながらにして敗北者。

　俺を殺そうとした兄貴は……エイマウズは、それを知っていた。自分が、敗北者側にいることも。

　俺も知っていた。然れど、抗い続けた。

「……私は、その方が好きよ」

　抗っても、敗北者。

　槍(ユキムラ)も、世界(悪魔)に抗い続けた。薔薇(ローズ)も、世界(身分)に抗い続けた。鳥(セレナ)も、天使(バロン)も、世界(セントニア)に抗い続けた。

　俺も、きっと。きっと抗い続けていたんだと思う。

　それでも、敗北者。

　ならば、抗わない方が良かったのだろうか？どれ程抗ったとしても、敗北者というレッテルからは、運命からは逃れられない。ならば、抗わない方が良かったのではないか？

　そうだ、そうすれば、「俺はまだ敗北者じゃない」なんて言わずに済む。そうだ、兄貴(エイマウズ)のように。受け入れるしかない。受け入れ、歴史の闇に埋もれ、どれ程惨めでも、小さな物語を生み出し、このまま死んでしまえばいい。

　━━本当に、敗北者のままでいいの？

　いい訳ないだろ。けれど、仕方が無いんだ。

「……敗北者」

　うるせえ。

　くすくす。くすくす。

　笑ってんじゃねえよ。

「敗北 者」「 敗 北 者 」「 敗 北 者 」「敗 北者」

　 　 く すくす。 「 敗 北者」くす く す。く すく す。 「敗北者」く すくす。 くすくす。くすくす。くす くす 。 くすくす 。「敗北 者 」「 敗北者」くすく す。

　声が、真っ白な世界に反響する。うるせえ。

　うるせえ。くすくす。黙れ。「敗北者」

「黙れっ！！」

　俺は。俺は違う。

　俺はまだ負けていない。敗北者なんかじゃ、無い。

　あんな歴史に埋もれてしまった、哀れな敗北者なんかと同じじゃない。

　不死の兵隊だ。俺は死なない。死して尚、抗い続ける。

「俺は死なない」

「俺は敗北者じゃない」

　黒い翼、白い翼。死と生を。

　産まれながらにして奴隷。

　奴隷は死しても皇帝に牙を剥く。

　全身を荊棘で締め付けられようとも、悪魔に心臓を売ってでも。

　たとえ、相手が兄であったとしても、皇帝であったとしても、世界であったとしても。

　不死の如く死から蘇り、東に沈む太陽を目指して、抗い続ける。

「……ええ、そうね」

　世界に、摂理に抗う。

　透明な少女は、静かに微笑んだ。

「死ぬ迄抗い続けただけでは、ただの敗北者」

「死して尚抗い続ける者は居なかった」

「何故なら、死を迎えれば、そこで敗北者の時計は止まるのだから」

「ならば、死した後、時計の針を戻して」

「死して尚、抗い続ける不死の獣を解き放つ」

　━━━━さあ。世界に、摂理に、神に。

　勝者に、抗い続けましょう━━━━。

　━━そして、また新たな水晶が世界に産み出される……。

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　━━そして、世界は色を失い、再度あの透明な世界へ敗北者を誘う━━。