頭が軽い。
昨夜の与太で乳支え係の話が盛り上がっとったんやけど、ウチの乳を支えようと
何もない空間を持ち上げる感じに煽ってきた加賀を埋めたのが早朝の事。
んでまあカリカリと執務室で書類を処理しとる現在、頭が軽い。
何でか天津んが背後霊に転職してウチの後ろでおさげ支え係やっとる。
たまに吸われとる、猫吸い的な感じで。
「……龍驤よ、何でお主は駆逐艦に対してはそこまで受け身なのじゃ」
対大型艦には見敵必戦のクセに、などと隣で判を押しとる相方が言う。
「いやまあ、空母は随伴艦が生命線やし」
「全部放り捨てて吶喊する馬鹿が何か言っておるの」
利根が冷たい。
「と言うか天津風よ、お主この時間は教導が入っておらんかったか」
「身代わりを置いて来たから大丈夫よ」
ノータイムの返答が来たな。
「はっはっは、本人をシバくべきか悪影響を与えた馬鹿をシバくべきか迷うのう」
怖くて隣を見れない。
「まあほれ、そこはアレや、それぞれに立場と役割がある事やし」
などと言った瞬間に、外から不知火の断末魔の悲鳴が響いて ――
『べーこんいずべじたぶる』
晩夏と言うには実感できないほどに常夏な中、脱走中の島風です。
何故逃げると問われたら、逃走経路が在ったからと答える心意気。
酒保の錠前を破る一航戦がそんな感じだからきっと間違っていないのです、たぶん。
と言うか夏季の昼時は気温が尋常でないから、休むのがブルネイの常識だと自己弁護。
熱気で死ぬか制裁で死ぬか、嫌すぎる二択で本当に艦娘は地獄だぜー。
まあ飲み食いできるだけ、逃げた方がお得ですよね。
そんなわけで、半舷休日的な感じで陽炎隊お休み当番だったジョンに誘われて
昼なお昏い居酒屋鳳翔でベーコンが焼けるのを眺めている私。
「ムスリムの勢力圏だとベーコンを手に入れるのが一苦労なのよね」
カウンターの向こうで塩抜きした塩漬け豚バラを焼いているのはストンしてないジョン。
大き目のＴシャツで右肩をはだける感じに着こなして、と言うか乳に引っ掛けている。
何だろうか、カトリックだからだろうか、
左袒に組するを良しとしないとかの主張なのかもしれない。
「と言うか、生なのにベーコンなんだ」
「過熱していないベーコンが主流の国は多いわよ」
温暖湿潤性気候の日本だと流通の問題で加熱済みのベーコンが主流になっているらしい。
まあ英国式だからコレは本当にただの塩漬け肉だけどねーとか、言いながら焼きを続けている。
爆ぜる音に混ざり、遠くから天津んの悲鳴が聞こえてきた。
「ベーコンも語源はベック、英語で言えばバックから来てるわけだし」
「ああ、背中側の肉って意味で燻製かどうかは関係無いんだね」
ブルネイでも一応は商店などでノンハラルの食材を扱ってはいるものの、
その扱いは小さく、龍驤ちゃん曰く昆布暖簾の向こう側的な比率だとか何とか。
そんな扱いの中でもさらに扱いが小さくなるのは豚肉製品、即ちベーコン。
まあ扱っている店が存在するだけわーるどわいどでぐろーばるとか言うヤツなのかもしれない。
ちなみにジョンが焼いているのは近所の英国軍基地付属のマーケット、
ＰＸも兼ねるそこで調達してきた冷凍生ベーコン、英国式。
英国式はとにかく塩気が強い事が特徴で、他の食材と組み合わせる前提な塩分濃度。
燻製かどうかはあまり重要視されてなく、今焼いているコレもただの塩漬け豚バラ肉と言う。
物凄く塩だけど、それはそれで癖になる味だねともっぱらの評判。
「日本はドイツ式がベースだったわよね」
「そうそう、燻製肉が日本のベーコン」
第一次世界大戦の時のドイツ人捕虜が、日本に広めたのが現在の日本のベーコン。
その時にドイツ式のハムやソーセージ、ピラミッドケーキなどが普及したとか。
「何か燻製せずに燻液に漬け込んだハム的なベーコンも在るとか」
「それはただの都市伝説よ、日本のベーコンは全て燻煙工程を経ているわ」
日本の場合は香り付けで燻液に漬け込む事はあっても、燻煙の工程を経ないと
ベーコンの名称を使ってはいけないと法で定められていると説明を受けた。
商品名がベーコンである以上は確実に燻製肉なのか。
「戦後に進駐軍の影響で、豚バラ肉のベーコンが主流になったって言ってたかな」
「ステイツの主流だものね、サイドベーコン」
ヨーロッパの方だと語源通りのバックベーコンが主流で、後に入植したアメリカでは
サイドベーコンが主流になったとか何とか補足があった。
「つまり、ステイツ以外のベーコンは偽物と言う事よ」
「言い切りやがったこのアメリ艦」
そんな塩漬け豚バラ燻製国家の影響で、日本でも豚バラが良く使われる様になったと。
「加熱済みだからカリカリに焼きにくいらしいけど」
「まあそこらへんは、ある程度の工夫はできるわ」
聞いてみると、要するに既に加熱されているから脂が結構抜けていて、
さらに言えば内部に熱が通り脂が溶ける前に焼き上がってしまうと。
「だから低温でじっくり焼くとか、レンジに放り込むとかするわけね」
「そう言えば龍驤ちゃんが、カリカリにする時はフライパンに水放り込んでた」
ふと思い出した事を口にする。
「焼く前に煮込んで内部の熱を上げるのね、道理だわ」
何か少し聞いて完全に理解する感じ、出来る人の気配が凄い。
「アメリカの家庭だとどこでも美味しいカリカリベーコンが出てくるんだっけ」
「そうよ、日本の家庭ならどこでも美味しい炒飯が出てくる様にね」
聞いた話を疑問にして問えば、何か含みの在る言葉で返される。
「その心は」
促してみれば、そっと目を逸らす。
そしてジョンは、ハイライトの消えた目で遠くを見つめながら口を開いた。
「冷食ベーコンのクオリティが高いのよ」
知っても得をしない真実がそこに在ったよ。
（ＴＩＰＳ）
天津んが陽炎の回転地獄特急の餌食となって暫くの執務室。
回転地獄特急、
「キラー」バディ・オースチンの封印された超必殺技らしい。
従来とは身体の向きが表裏が逆に、
両足を脇にクラッチし、その状態で前転を繰り返し頭部を連続して叩き続ける荒業や。
「ほとばしる梶原一騎臭」
「残念やな、プロレス悪役シリーズは弟の真樹日佐夫や」
そんな阿呆な会話をしながら書類を積み重ねるウチと司令官。
陽炎隊の制裁を陽炎に任せてひたすらに書類と格闘しとったおかげか、
何とか先が見える様になったあたり、キリの良い所で一息を入れた。
「今日はタピるっぽいー」
すかさず差し出されたお茶くみ担当本日のチョイスはタピオカミルクティー。
ああ、両生類の卵の様な見た目の澱粉が、カロリー即ち熱量が身体に行き渡る。
「本土の方で結構前に流行ったんだっけか」
そこらへんでよく見かけるありふれた品目に、司令官がしみじみと所感を零す。
「つか時々思い出した様に流行しとるかな、タピオカ」
「入ってきたのは江戸時代、食材として流通しはじめたのは明治の頃じゃな」
戦前にも時々思い出した様に流行しとったなーとか吞みながら言った。
「まあ大抵はゼラチンの代用とか病人食とかやったけどな」
「変わり種だと小麦粉の代用とかあったのう、うどんや揚げ物の衣とかに」
利根と二人で幾つか思い出す事例を挙げれば、夕立が身近な所の話を挙げる。
「海軍だとデザートや病人食で採用されてたっぽい」
「陸軍やと主食やったな」
対になる感じに補足を入れた。
「タピオカ
そう言やタピオカが切れるとライスで代用とかやっとったなー、とか思い出し語り。
陸海で扱いが違い過ぎないかとの声に、積載量故に積む分量が限定される海軍と
そこらの現地民から買い込める陸軍だと扱いが違って当然やわなと答える。
「あきつ
海軍とは随分と趣の異なる反応の黒尽くめを思い出して、苦笑する。
「どんだけタピってたんだ」
「聞いた話、米の代わりにしとったとか」
炊いたら不味かったとか言っとった。
そんな陸海の空気の違いに少しばかり遠い眼をする一同の、
遠くに島風の悲鳴を聞きながら、まったりとタピる午後やった。
