瑞鶴がマウンドに上がり、何球かウォーミングアップを済ませ、いざプレイボールの号令がかかる。
「ずいかくー、あまり無茶しちゃダメよー。空母にとって肩は財産よー」
観客席からひときわ大きい声が聞こえてくる。姉の翔鶴が心配そうに瑞鶴を見ている。肩が財産ならピッチャーなんかやめてしまえといいそうになったがやめといた。
「先攻深海サーモンズ、1番セカンド駆逐古鬼」（ウグイス嬢：鹿島）
「古鬼ちゃーん！！」
艦娘側のスタンドからも声援が上がる。深海勢にもファンがしっかりついているようだ。なんか最前列で必死に応援している一団がいる。つくづく平和になったもんだと感心しているようで半分呆れている提督。
試合に目を移そう。
「よし」
小声で瑞鶴が気合を入れる。加賀の出すサインに頷き、振りかぶって第1球を投げる。
「ズバン！」と、小気味いい音が響く。陸奥を見た後なので遅く感じてしまうが、それでも十分な速さのストレート。「ストライク！」の主審の声、取りあえずファーストストライクを獲る。ピクリともしない古鬼。
「よーし、次は」
加賀の出すサインを確認する。一度首を振る、二度首を振る、三度四度…。「タイム！」と加賀から声が上がる。そしてそのままマウンドへ。。
「瑞鶴、あなたなぜ私のサインに首を振るの？ 組み立てに関しては私に任せなさいといったでしょう？ これだから五航戦は」
「だって、ストレートでいいでしょう。一番自信あるんだし初回だから球威だってあるし！ それと五航戦とか今関係ないしー！」
大っぴらに次の球を公言してしまっている。バッターとしては絞りやすいことこの上ない。
「なんであの二人バッテリーにした？」
「相性だ」
「悪すぎじゃん」
取りあえず話がまとまった？らしく、ポジションに戻る加賀。そして改めてサインを出してそれに頷く瑞鶴、振りかぶって第2球…。
「カキン！」
「ちぃ！」
お約束通りのストレート。しかし軸が外れたらしく三塁線へと転がる。
「サード！」
加賀から声が掛かる。しかしそれよりも先に動いていた衣笠。ベースの数歩前で捕球して一塁へと投げる。
「きぬがささんに…おまっ！」
「セーフ！」
一塁塁審からセーフのコールが上がる。投げるモーションに入ると同時に古鬼が1塁ベース上を駆け抜ける。
「さすがに速いなー。これで内野安打だもん」
ピッチャーにボールを返す衣笠。「ドンマーイ」と声をかける。
「今、2歩くらいで一塁に到達したよね？」
「あぁ、だから古鬼からは三振でしかアウトは獲れないと思ったほうがいい。どこに転がっても大体次の塁は陥れる」
超人野球大会でも見ているのだろうか。打者一人目にしてそんな気分に陥っている提督。さて続いて二番バッター。
「間違いなく走ってくるわよね」
チラと一塁を確認する瑞鶴。リードを取っている駆逐古鬼、アンツーカーなんか余裕ではみだし、一塁と二塁の丁度間くらいに位置している。
「舐められたもんね…」
セットポジションからの第2球…、外角低めに狙いすましたように一直線。「ガスッ！」と鈍い音とともに一塁線へと転がる。ファーストの伊勢が前進して捕球、カバーに入るセカンド神通。軽巡棲鬼も十分足が速い、しかし先に神通のグラブにボールが収まり塁審の手が上がる。取りあえずワンアウト。
「よし」
瑞鶴がポンとグラブを叩く。しかし、あれだけリードを取っていた駆逐古鬼、すでに二塁どころか三塁を陥れていた。三塁塁上でピョンピョン飛び跳ねる古鬼。三塁側ベンチからやんややんやと歓声が上がる。
「ちょっといいか」
「なんだ？」
提督が長門に問いかける。
「今まで深海さんと試合して、完封したことってあるか？」
「ないな、大体どちらも二桁得点で荒れる」
「ピッチャー不憫すぎるな」