東方紅魔走～The Black Death Butterfly～ 作：Umaibo
大変長らくお待たせいたしました。
紅魔走、再始動です！！！！
実はリアルはかなり忙しいのですが、(というよりもっと忙しくなってしまった)3か月更新を目指して頑張ります！！
第5話「謎のチューナー、Morpho」
椛峠、入り口――
雨が降り続いている。
霊夢とルーミアは、クラッシュしたRのレッカーを待っている間、霊夢スープラの中で待っていることにした。
魔理沙曰く、
魔「ドラシャがお亡くなりになってる。これじゃ自走で帰るのは厳しいだろう」
すでに深夜になっており、車の通りも少ない。二人はただ静かに魔理沙を
待っていた。
やがて、ルーミアが煙草を取り出した。
ル「……吸うか？」
霊夢は無言で首を振る。
霊夢も魔理沙と同じく、嫌煙家なのだ。
ルーミアは小さくため息をつき、窓を軽く開けて吸い始めた。
白煙を吹き出しながら、ルーミアがつぶやく。
ル「速いな、お前。このあたりのやつらとは桁違いだ」
霊「…別に速くないわ。私は私でいつもと同じ走りをしているだけのことよ」
ル「なんだ、皮肉か？少なくともこのあたりでは一番速い俺を倒したんだ。少しぐらいは誇ってもいいと思うんだがな」
霊「え？それ自分で言っちゃうの？自意識過剰？」
ル「はは、謙遜するお前も同類だ」
霊「そうね、ある意味似た者同士なのかも」
二人は苦笑した。
ル「改めて自己紹介をしようか。私はルーミア。本名はルーミア・ア・リスト。一応だがカスタムメーカーの社長だ。以後お見知りおきを」
霊「博麗霊夢。博霊神社の巫女。ただの走り屋でもあるわね」
ル「おいおい、道理でずいぶんと凄い服着てると思ったんだ。巫女さんがスープラ乗り回していいのかよ？」
霊「元々先代が走り屋で、小さい頃からよく教え込まされてきたのよ」
ル「そーなのかー。親が進んで走り屋だったとはちょっとうらやましいな」
霊「よくはないわ。私は逆に普通の親であってほしかったわね」
ルーミアは煙草の煙を消し、森林へ投げ捨てた。
ル「少なくとも俺はうらやましいと思うね。俺の親は、車はただの『移動手段』としか思っていなくてな。いつも親には反抗していた」
ルーミアは遠くを眺める。
ル「でも自分ではどうすることも出来なかった。ただひたすら親の言うことに従うほかなかったんだ。でもそんな時に『マスター』が現れたんだ」
霊「『マスター』？」
ル「ああ。私の運命を変えた人。そして、今私が持っているメーカーの創業者だ」
霊夢はスープラのエンジンをかけ、エアコンを入れた。
霊「長くなりそうだからね。夏場は暑いわ」
ル「助かる」
ルーミアはそう言ってポツリ、ポツリと話し始めるのだった――
3日後、チューナー店KIRISAME――
魔「よし、こんなもんだろう。エアロはともかく、走れるようにはなったはずだ。細かい調節は自分でやってくれ」
ル「ありがとう、恩に着るよ」
魔理沙のおかげでルーミアRはそれなりに復活していた。
狭いガレージの中でRBサウンドが響く。
魔「それにしてもずいぶんとしっかりしている車だな。推定でも600馬力ぐらいはありそうだぜ」
ル「ああ、でも私一人で作ったわけじゃないんだ」
魔「あ、そうなのか？」
すると横の休憩スペースから霊夢が顔を出した。
霊「確かルﾊﾞﾘーミﾎﾞﾘアの師ﾊﾞﾘ匠みﾎﾞﾘﾊﾞﾘたいなﾊﾞﾘ人がいﾎﾞﾘﾎﾞﾘるらしﾊﾞﾘﾎﾞﾘﾊﾞﾘﾎﾞﾘ…」
魔「食べながら喋るなあとそれは来客用だ勝手に食うな！」
霊「いいじゃない、一応私も客よ？」
魔「ああ。タイヤ代しか払わないで他のパーツ全部俺が払ってるリピーター様がな」
ル「ええ…(困惑)」
そう、霊夢スープラに関しては魔理沙が特別にほぼ全額を負担している。
それにはとある理由があるのだが――
魔「その話じゃなくて、ルーミアの師匠についてだろ」
ル「ああ。でも今マスターは失踪中だ」
霊「失踪中…？」
ル「どこにいるのかは知らない。でも毎年、ガレージに年賀状が送られてくるから、生きているのは間違いないんだ」
魔「ふむ、でもこの辺の界隈でもB.D.Bなんて聞いたことがないな。少し知り合いに尋ねてみるか」
魔理沙はまだチューナーになってからの日は浅いが、走り屋時代の友人が多く、顔は広い。
霊「名前が分かれば探しやすいんじゃない？名前はなんて言うのよ」
ル「本名かは分からないが、最初に会ったときは『Morpho』と名乗っていたはずだ」
魔「分かった、聞いておくよ」
ルーミアはエンジンをふかす。
『黒死蝶』の復活だ。
ル「それじゃ、また寄らせてもらうよ」
そう言って、ルーミアRは爆音を立てて走り去っていった。
魔「ああいう情熱のある走り屋を見てると、走りたくなってくるぜ」
霊「あら、久しぶりに勝負する？」
魔「いいぜ。受けて立つ」
そう言いながら、魔理沙と霊夢は、Rが見えなくなるまで、手を振っていた―――
数か月後―――
すっかりルーミアは霊夢たちと仲良くなり、「KIRISAME」の常連とも仲良くなった。
また実家の牛乳配達のない日は「KIRISAME」の手伝いもしてくれるようになった。
ルーミア自身もまた、「もっとチューニングを知らなければ」と思ったのだろう。
新たなメンバーを加えて、平穏な毎日が始まろうとしていた――
しかし、その平穏は長く続かなかった。
第6話へ続く。