ハイスクールD×D 力ある者

戦車&戦車vs騎士&戦車

『初戦を制したのはグレモリーチーム！さぁ、次の試合はどうなるのでしょうか！』

実況が観客を煽(あお)るなか、魔方陣から帰ってくる祐奈。それと同じくして、結界が薄れて外部から見えるようになった。

再び両『王(キング)』がダイスを転がす。出た目は――部長が6、サイラオーグさんが4！

合計10！！今度は大きいぞ！

『おおっと！今度の合計数字は10！両陣営、10までの選手を出せることになります！もちろん、複数での選手もOKな数字です！』

実況の言う通りだ。チームでいける数字でもある。

部長はどれでいくつもりだろうか？俺や朱乃さんは数字がデカいから、単独でしか行動できない…。部長もいるけど…さすがにそれはしないだろう。あと、祐奈はさっき出たばかりだから、連続して出場はできない。アーシアは出場させないことにしているからないとして……ゼノヴィアと白音ちゃんとロスヴァイセさんの三人のうち、二人を組ませて出場させることになる。

また陣地が結界に覆われ、外部とシャットダウンされる。

作戦時間を利用して部長が選んだのは――。

「手堅くいきましょう。ロスヴァイセ。それとサポートに白音。二人にお願いするわ」

「わかりました」

「……了解」

二人とも気合が入っている。魔法使いで移動砲台な『戦車(ルーク)』のお姉さんと、仙術使いで独自のISを操る『戦車(ルーク)』然としたロリっ子。二人が魔方陣のほうに向かう。

さて、こちらはこの二人だが、あちらは何を出してくるか……。

二人が魔方陣で転送されていく。次に映像で映し出されたフィールドは、薄暗い神殿内部らしきところだった。今度のバトルフィールドは屋内か？巨大な柱があちらこちらに生えていて、祭壇らしきものも奥に見える。天井が崩れていて、外が見えていた。

ディオドラ戦のときの神殿みたいな造りだ。嫌な記憶を思い返させるフィールドだぜ…。

さて、対する相手は――。

軽(ライト・)鎧(アーマー)に帯剣という出で立ちの金髪優男と――三メートルほどはありそうな巨人だった。

『俺はサイラオーグさまの「騎士(ナイト)」の一人、リーバン・クロセル。こちらのデカいのは「戦車(ルーク)」のガンドマ・バラム。この二人でお相手する』

『…………』

無言の巨人―――『戦車(ルーク)』ガンドマ・バラムは、ガタイも良く、特に前腕が極太、

指までもが太い。顔立ちも人間というより怪物に近かった。

「バラムは怪力が家の特色だったっけ？」

「そうだね。記録映像でもガンドマ・バラムの怪力は凄まじかった」

俺の問いに祐奈がそう言った。

『……クロセルは元七十二柱。断絶した家の末裔』

相手の『騎士(ナイト)』名乗りに白音ちゃんがそう漏らした。

実況が紹介を続ける。

『そう！サイラオーグ・バアル選手の眷属リーバン・クロセル選手は、断絶したクロセル家の末裔です！！』

断絶した御家の末裔が何らかの形で現存することは、俺も知っていた。ヴァーリとルリエルさんたち四人も旧魔王の末裔だもんな……あと、カテレアさんとクルゼレイさんもだったな…。

『第二試合、開始してください！』

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ｄ×Ｄ

『第二試合、開始してください！』

審判(アービター)がそう告げる。

『……相手が相手なので初っぱなから本気で行きます』

白音はそうつぶやくと、全身に闘気をまとわる、同時に猫耳、尻尾を出現させた。その尾は二本に分かれる。

これは白音の新技で『猫又モードレベル2』。まぁ、黒歌がよく用いている形態だな。仙術を用いて全身に闘気をまとわせることで一時的にパワーを爆発させる。俺も少しだけ練習に立ち会ったが、一度も暴走をしていない。黒歌の教え方がよかったからだろうな…。

『……もうひとつ！――こい、白虎(びゃっこ)ッ！！』

白音が右腕を天に掲げると、腕輪が光り輝いてISが装着される。

そのISは相変わらずの白を中心としたフォームだが、左右の肩の上を浮いている物体を見て俺は驚いた。

白音はイグニッション・ブーストによって高速で飛び出し、巨人――バラムの顔面に一撃を加える。

豪快な音が鳴り響くが――バラムは意に介していない様子だ。

白音の仙術で練られた気は打撃によってバラムの内部に送り込まれている…。そのうち、徐々に破壊されていくだろう。

『…………ぬんっ！』

バラムが豪快に腕を横殴りに薙いだ。空気の振動が映像越しにも伝わってきた。白音は素早くそれを回避し――その後衛からロスヴァイセの魔法攻撃がバラムの体に突き刺さっていく。

多種の属性魔法攻撃の同時撃ち。しかし、バラムの体に目立ったダメージは無いみたいだ。……俺の初期段階から二段階目の須佐之乎(すさのお)の防御力に匹敵しているほどだ。

『……魔法に対する防御も高い。なんだか、最近、この手の相手に出くわしてばかりですね！』

……おそらく、ヘラクレスのことだろうな。魔法攻撃フルバーストが効かなかったと話で聞いている。

ズゥゥゥゥッ！

ロスヴァイセごとその周囲が突然ぶれ出す。すると、ロスヴァイセがその場にひざをついた。

何かに押しつぶされるのように地面にひびが入って、へこんでいく…。

『隙アリだ、お姉さん』

クロセルが目を光らせながら言う。

『……重力の能力……』

ロスヴァイセが重くなった体で足下に魔方陣を展開させようとしている。

『……そうはさせない！プラス凍らせる！』

クロセルが手元に魔方陣を展開させ、ロスヴァイセの足下に氷を発生させて凍らせいく…。

『……そう言えば、魔法剣士でしたね！』

剣を抜きながらクロセルにロスヴァイセは不敵に笑む。

クロセルが剣を器用に回しながら言う。

『俺はクロセルと魔法使い、人間の血も宿す混血でね！ついでに剣術も得意だ！もうひとつ、重力のほうは神(セイクリッ)器(ド・ギア)さ！――「魔眼の生む枷(グラビティ・ジェイル)」！』

その横では小柄な白音が大振りなバラムの攻撃をISを駆使してかいくぐりながら、素早く仙術を込めた打撃を的確に入れているところだ。

『……わかってますよ。クロセルの神(セイクリッ)器(ド・ギア)についてはアザゼル総督からもうかがってます。――視線を媒介にする能力は弱点もわかりやすい！』

……確かに、俺の写輪眼もそれなりに対応できる…使い手しだいだけどな。

ロスヴァイセが重力に苦しみながらも震える手元に魔方陣を展開させる。

『甘いぜ、お姉さん！鏡よ！』

クロセルの手元の魔方陣から鏡が出現して、閃光を防ごうとする。

『自分の能力の性質上、弱点を補う力ぐらいは持ち合わせている。鏡を召喚させてもらったよ』

口元を笑ませるクロセル。

ロスヴァイセが足元に展開させていた魔方陣をより輝かせた！

鏡で反射された閃光が――バラムに当たる。その直後にロスヴァイセとバラムが輝きだし、光が辺りを包み込む。

……光が止んだとき、二人の立ち位置が入れ替わっており、バラムはクロセルの重力食らっていた。

――やるじゃないか、ロスヴァイセ。

『白音さん！攻撃は通ってますか！？』

『……はい。もう魔法に対する防御力が展開できないほど、あの大きなヒトのオーラと内部を乱しました』

『了解です！フルバースト、二人とも食らいなさい！』

ロスヴァイセは前方に幾重もの魔方陣を展開する。

『……仙術と妖術を電磁砲に混ぜた砲撃です！』

白音は両肩のレールカノン『ブリッツ』をクロセルとバラムに向けて高速チャージを開始する。

チュドドドドドドドドドドドォォォォォォオオオオンッ！！

クロセルとバラムに降り注ぐ幾多もの属性の魔法攻撃！

ドォォォォォォォォオオオンッ！！

直後に最大までチャージされた砲撃が打ち出され、二人のいた場所に命中する。

攻撃が止み、塵芥が巻き起こる。それが静まると、そこに横たわっていたのは――クロセルのみだ！

『……隙があるって……さっきも言ったろ……？倒したと……思っているときが一番隙を生む……』

それを聞いた瞬間、白音の猫耳が何かをとらえたようにピクリと動いた。

倒れている瀕死のクロセルの眼が光る。

刹那、ロスヴァイセと白音の動きが重力に一瞬だけで捕らわれた。

そこに現れた、血だらけで満身創痍のバラム…。

『……ぬぅぅぅぅぅんっ！』

風を殴る音と共に最後の力を振り絞ったとも言える巨大な拳が――ロスヴァイセに突き刺さろうと迫っていた……瞬間だった！

――っ！！

俺はその光景を目の当たりにする…。

リタイヤの光に包まれるクロセル、バラム、そして――白音。

瞬間的に白虎(びゃっこ)をブーストさせた白音が両手を突き出してロスヴァイセを突き飛ばし、変わり身を果たしたのだ…。

『白音さん……！』

横たわる白音を抱きかかえたロスヴァイセ。白音はバラムの一撃打をモロに受けており、体中がボロボロで、ISもいたるところが破損している状態だった。

『……良かった。ロスヴァイセさんが残っていればグレモリーはまだ戦えます……』

一目で重傷とわかるものを負いながらも、白音は微笑んでいた。その笑みは満足なものだったのだろう…。

『……ゴメンなさい、白音さん』

『……謝らないでください、ロスヴァイセさん。うれしいです……。私、役に立てました……二人も倒せたんですから。……兄さま…褒めてくれるかな……』

それだけを言い残して白音はクロセル、バラムと共に転送の光に包まれていった。

『サイラオーグ・バアル選手の「騎士(ナイト)」、「戦車(ルーク)」各一名、リアス・グレモリー選手の「戦車(ルーク)」一名、リタイヤです』

審判(アービター)がそう告げる。

……第二試合。リアスチームが制したが、一人目の犠牲が出た。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ｄ×Ｄ

『第二試合を終えて、バアル側は眷属が三名、グレモリーは一名リタイヤ。グレモリー優勢ですが、まだわかりません！ゲームは始まったばかりだからです！』

実況がそう煽る。

「冷静だね。白音ちゃんがやられても感情をあまり表に出さなかった」

祐奈がそう言う。

「……悔しいさ。だえど、溜めようかなって思ってよ。こういうのはあとで爆発させたほうがいいだろう？」

その一言を聞いて祐奈は小さく笑った。

「怖いね。でも、僕もその意見に賛成かな」

小さな笑いから怖い顔へと表情を変える祐奈。……二人そろって後輩に甘いもんだな。

……第三試合どういう数字が出るか。

両「王(キング)」がダイスを振った。――合計の数字は8！俺も出られる数字だ！

作戦タイムに移るときだった。サイラオーグさんが審判(アービター)に告げた。

「こちらは『僧侶(ビショップ)』のコリアナ・アンドレアルフスを出す」

サイラオーグさん、バトルフィールドに選手を出す前に宣言しちゃった！モニターに相手の『僧侶(ビショップ)』が映し出された。

俺の脳内で思い起こされた。相手陣地から一歩前に出てくる人影。

やっぱり美人のお姉さんだ！ウェーブのかかったロングの金髪！できるOLのようなスーツを着たお姉さん！でも、グラマーな体つきなんだ！！

『これは出場宣言でしょうか！サイラオーグ選手、その理由は？』

実況が訊く。サイラオーグさんが俺のほうに視線を向けた。……お、俺？

「兵藤一誠のスケベな技に対抗する術を彼女が持っているとしたら、兵藤一誠はどう応えるだろうか？」

そんな風に言うサイラオーグさん。

観客席はざわめいていた。

その宣言に一番乗ったのは解説の先生だった。

『ほお！おもしろい宣言じゃねぇか！イッセー選手は女に対して無類の強さを発揮する。その理由は「洋(ドレ)服(ス・)破(ブレ)壊(イク)」と「乳(パ)語(イリ)翻(ン)訳(ガル)」に集約されるのだが……』

『兵藤一誠選手はおもしろいですね。聞いた話では、毎回新しい技を閃いてくるとか』

皇帝(エンペラー)も興味津々のご様子だった！

『あれは頭がスポンジなので吸収率がとてもいいんだ。もとがカラカラに乾いたスポンジなせいか、教えたぶんをすぐに吸い取ってな。頭の中にエロ以外余計な知識が入ってなくて空っぽってのがここまでおそろしいものかと思ったよ』

『同感ですね。イッセー選手のスポンジ頭は「世界一の○○スポンジ」と言っても過言じゃない気がします。何でも吸い取ってくれるぶんはうれしい限りですが、もう少し勉強を覚えてほしいところです』

…に、兄さんまで！？

「「「「「アハハハハッ！」」」」」

先生と兄さんの解説に会場が沸く。皆、大爆笑してた！

『スポンジドラゴン！』

観客の誰かがそう叫んだ！

「うるさーい！誰っスか！？いま、スポンジドラゴンって言っただろう！なんでもかんでも◯◯ドラゴンってつけるんじゃなーいッ！」

俺が異を唱えても観客席は爆笑に包まれるだけだった。

「いいっすよ！俺、その挑戦受けます！」

勢いで了承した俺に部長が額に手を当てて、困り顔をしていた。

「……まったく。罠だろうけれど、どうなの？実力的にはあなたのほうが圧倒的に上でしょうけれけど、おそらく相手は何かを企んでいるわ」

部長にそう訊かれる。

「興味あります。俺の技に対抗できる女性だなんて。それにこれ、サイラオーグさんからの挑戦状でもあるんだろうし……『これを超えられるか？』って。あんまりひどいハメ技はしてこないんじゃないでしょうか？」

部長が息を吐いた。

「……行ってきなさい。私もあなたのあの技を破るという相手の術が気になるわ。でも、決して気を抜かないでね」

部長にそう言ってもらえた！

「はい！兵藤一誠、行ってまいります！」

俺は敬礼して魔方陣へ向かった。

『おっぱいドラゴンがどうやら戦うみたいです！』

実況がそう叫ぶ。すると――、

「「「「「「「「おっぱいッ！おっぱいッ！おっぱいッ！」」」」」」」」

子連れの観客席がいままでに無いほどまでに沸いて揺れる！

『見てください！子供たちのあの元気な笑顔！冥界のヒーロー！子供たちがおっぱいドラゴンの登場に大興奮しております！！』

実況の言う通りだ。モニターに映る子供たちは皆笑顔だった。俺の名前を一生懸命呼んでいた…すげぇ。

不可視の結界を展開していないせいでモニターにもでっかく俺の姿が映しだされ、顔の下に悪魔文字で『おっぱいドラゴン』と表示されていた。さらに入場曲として「おっぱいドラゴンの歌」まで会場に流れ出す！

これは――気合が、テンションが、おかしくなるほどの声援と期待だ。

――どんな形であれ、負けられない。

その気持ちだけは強く持って、俺はバトルフィールドへ転送されていった――。