ハイスクールD×D 力ある者

新たな幕開け。

「――ん？」

俺はカーテンから漏れる朝日を受けて、目を覚ました。

やけに体が重い……起きた瞬間そう思った。

目を覚ましたが、体全体が動かない。

「……んぅ」

「……くぅ」

そんな寝ぼけた声と寝息が俺の耳に入ってきた。

というより、耳元で聞こえた。

動かせる首で右を確認する……と。

「……んぅ」

カラワーナの寝顔が目の前にあった！！

慌てて左側に頭を向けると……。

「……くぅ」

小さな寝息を立てていた、冴子の寝顔が目の前に！！

俺は瞬時に天井を仰ぐ……そこには――。

「……何で、こんなモノがついてんだ？」

目の前には部屋の天井ではなく、大きな天蓋がある。

両手を動かそうとしたが、その両手まで何かで塞がれている。

仕方なく動く首で自身の胴を見る。すると、そこにいたのは――。

「た、辰巳……」

俺の上に辰巳が抱き着く形で寝ていた。

しかも、布ひとつ纏っていない生まれたままの姿（？）だった。

再度、冴子とカラワーナを見る。二人は寝間着を着ていなかったが、下着は身に着けていた。

俺の両太ももあたりが何かに挟まれている。確認できないが、恐らく二人の足が絡まっているのだろう。

非常に気まずい状況になってしまった。昨日までは多くても二人だったから、何とかしてこれたものの……今は、両手のところにも寝ていると想定して……五人。しかも、俺の寝間着が剥がされていて、確認できる上半身は裸だ。

上半身裸な俺の上に抱き着く形で寝ている裸の辰巳。頭は軽く左肩あたりにそれていて、圧縮された胸が見えている。とてもや……じゃない。どうすれば、この状況を脱出できるか考えないと……。

覚めた頭で考える………閃いた！！

両目を万華鏡写輪眼に変え、発動する。

「――神威(カムイ)！」

スゥー。

俺はベッドの中に潜り込み、床から顔を出し浮上する。

床の上に立つと、ベッドの上の状況を把握できた。

俺のいたところに辰巳。肩から腕辺りに冴子とカラワーナ。両手があった場所には黒歌とアイムが全裸で横になっていた。

「……………」

俺はこの状況に唖然としていた。

「……んぅ～」

のそりと起き上った辰巳。俺が透過したことで、気が付いたんだろう。

それに続くように起きだす冴子たち。

一応のために下半身を確認したが、俺はパンツだけは履いている。

「……ん～、おはよ～。リュースケ」

辰巳が寝ぼけ眼をさすって、のんびりと挨拶してきた……前をオープンにして。

俺は床に散乱している辰巳たちの寝間着を拾い、持ち主に放り投げた。

「風邪ひくぞ。朝食の用意をするから、着替えたら降りて来い」

そう言って、剥ぎ取られていた俺のパジャマを拾って着る。着たらすぐに部屋を出て、一回のリビングへと顔を出した。

夏休み（俺は関係ない）の少し早い朝方、リビングにあるキッチンには……珍しくエールとルリエルが立っていた。

「おはよう、珍しいな」

「あ、おはよう、リュースケ。早く目が覚めたから、暇つぶしに朝食作ってるよ」

「……私も作った」

エールが大きなボールを抱えて、中から一切れのレタスを差し出してきた。

「ん？……うん。美味いな、このレタス」

「……間違えた。それ、盛り付けのレタス」

そうなんかい！わかっていたけどさ。

ボールを取り換えて、中にスプーンを入れる。

味見にスプーンで少し掬ってくれるエール。中身はポテトサラダだった。

「はふ……うん。美味しいよ。エールが作ったのか？」

「……」

無言でうなずいたエール。

表情が乏しく、必要なことしか話さない不思議半神少女。出会った時から何も変わっていない……いや、家事が多少できるようになってはいるな。

キッチンに戻るエールの後ろについて行って、食器棚から皿などを出して手伝う。

ほとんどの料理が完成していた。洋風でありながらもアッサリとしたメニュー。

皿に盛りつけていくエールとルリエル。それを増設された三つの長テーブルに運ぶ俺。仕方がないので、影分身も使用して大急ぎで運んでいます。

「――ふぅ～」

運び終わって一息つく。

「リュースケ、皆を起こしてきてくれる？」

ルリエルがエプロンを畳みながら、そう言ってきた。

「はいはい、わかってるよ」

俺は面倒だが、女を怒らせるとどうなるのかを知っているため、仕方なく各部屋に起こしに行く。

「……てか、黒歌たちは二度寝でもしたのか？」

廊下を歩きながらボヤく俺。

初めに自室に戻って、再度起こしに入る。

「おい、二度寝してないで、起きろ。朝飯抜きだぞ～」

それを聞いて起きたのが冴子とカラワーナ、アイムだ。というより、起こされたから起きたみたいな起き方だった。

俺のセリフを聞いて飛び起きたのは……辰巳だ。こいつは結構食いしん坊なので、飯抜きになると起動できなくなる。

それでも起きない者が一名。

「……仕方ないか」

俺は起こす手段として、色々なモノを身につけている。

「必殺奥義……潜影蛇手(せんえいじゃしゅ)！！」

口寄せとは違い、起こすためだけに時空間から一匹の無毒な蛇を出して起きない者――黒歌の上に這わせた。

「――んぅ……みゃあぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁああッッ！！」

目を開けた黒歌が慌てて起きだす。蛇が嫌いなだけに。

体を這う蛇を慌てて掴んで俺へぶん投げる。

「……はぁ…はぁ…起きたわよ、その蛇しまってよ」

目に大きな涙を浮かべて言った黒歌。

仕方なく神威で蛇をしまう俺。

「起こした時ぐらい、一回で起きろよ」

そう言い残して部屋を出た俺。

次は……白音かな？

白音の部屋の前に行くと、ドアの掛札が『活動中』になっていた。

一応ドアをノックすると、中から白音の返事があったので、朝食の準備ができたことを伝えて次の部屋へ。

レヴィたちを起こしに行こうと思って廊下を歩いていたら、レヴィたちを含めた数人とすれ違う。その中にゼノヴィアとマリアがいたので、残りの起きていない者たちを聞いてみた。

すると、アーシアを含めた四人が起きていないとのこと。

アーシアはイッセーの部屋で寝ていることが分かっているため、一緒に起こしに行けばいい。リアスもイッセーの部屋で寝ている。ただ、朱乃の姿が見えないとのこと。俺がリビングにいた時間にはとっくに部屋を出ていたらしく、どの部屋にいるかは大よそ見当がついている。

俺はその部屋――イッセーの部屋の前にマリアと立っている。

そっと耳をドアに近づけて中の様子をうかがってみる。

『だいたいね、朱乃はすぐに私の大事なものに触れようとするからイヤなのよ！！』

『あら、ちょっとぐらい良いじゃないの！あなたは本当にケチだわ、リアス！』

『この家だって、改築したばかりだし、朱乃の勝手にはさせないんだから！』

『サーゼクスさまは眷属仲良く暮らしなさいとおっしゃってたわ！』

『ここは私とイッセーの家なの！お兄さまも朱乃も私とイッセーの間を邪魔ばかりするんだもの！もういや！』

『サーゼクスさまのご意向を無視する気！？魔王さまよりもイッセーくんなのね！――私にも少しは譲りなさい！幼馴染なんだから！』

『ダメ！絶対にダメなんだから！』

ボフボフと何かを投げている音と、リアスと朱乃が言い合う声がドア越しに聞こえる……というか、この家は元々俺の家なんですけど。何ちゃっかり自分の家とか言ってるんだか、リアスは。

いわゆる『修羅場』だな。二人しかいないけど。

『な、なんじゃこりゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁああッッ！！』

直後に響き渡るイッセーの叫び声。

「……はぁ」

俺はポケットから携帯を取り出してコールする。もちろんイッセーにだ。

『……兄さん？』

「朝から元気なのはいいが……朝食の用意ができているから、三人を連れて出て来い」

用件を伝えると、通話を切った。

「先に降りてるから」

俺はマリアに言い残して、リビングに向かった。

降りてきた五人が席について全員が集まったのを確認した後、朝食をとった。

楽しい朝食後、リビングでゆったりとする面々。先ほど、ギャスパーと祐奈が来て上がっている。リビングにオカルト研究部のメンバーが集まった。

「――という訳で、冥界に行こうと思うの」

リアスが何気なく言った言葉に、この場にいた朱乃と祐奈以外の者がリアスに注目した。

「突然だな。里帰りか？」

「はい。毎年夏休みに冥界の実家に顔を出してますわ……イッセー？涙目よ？」

俺が何となく質問したら、リアスから返事がかえてきた。ってか、イッセーは何故か涙目になっている。

「……部長が突然冥界に帰るって言うんですから、置いて行かれるかと思いましたよぉ……」

「まったく、そんなことあるわけないでしょう？あなたと私は百年…千年単位で付き合うのだから、安心なさい。あなたを置いてなんか行かないわ」

そう言って、リアスがイッセーの頬を優しくなでる。

「……もうすぐ皆で冥界に行くわ。長期旅行の準備をしておいてちょうだい」

「えっ！？俺たちもですか！？」

「そうよ。あなたたちは私の眷属で下僕なのだから、主に同伴は当然。一緒に故郷へ行くの。そういえばアーシアとゼノヴィアも初めてだったかしら？」

アーシアとゼノヴィアは同時に頷く。

「……冥界か。懐かしいな」

数年前に行って以来一度も行ってない。サーゼクスと模擬戦じみたことをやったのを思い出す。

「あのね、リアスちゃん。私たちも冥界に行ってみたいの。同行させてくれないかな？ダメ？」

俺の肩から顔をのぞかせた黒歌。頬と頬が触れて、妙に緊張してしまった。

「えぇ。龍介さんたちにも一緒に来て貰おうと思っていました。八月の二十日頃にはこちらに戻ってくる予定です。修行などの諸々の行事は冥界で行います」

あっさりと了承したリアス。スケジュールまで教えてくれる。

「……修行か。俺もここ最近怠けていたからな――」

俺は誰にも聞こえない声で呟く。

「俺も冥界に行くぜ！」

『っ！？』

突然廊下から現れたアザゼルを見て、一同が面食らった表情で注目していた。

「どこから、入ってきたの？」

「見ての通りだ。玄関から入ってきたぜ」

目をパチクリさせながら聞いたリアスに平然と答えたアザゼル。

「……気配すら感じませんでした」

祐奈が正直に気持ちを口にする。

「そりゃ、修行不足だな。それよりも冥界に帰るんだろう？なら、俺も行くぜ。俺はおまえらの『先生』だからな」

そう言うと、アザゼルは懐からメモ帳を取り出して読み上げだす。

「冥界でのスケジュールは……リアスの里帰りと、現当主に眷属悪魔と『暁』諸々の紹介。あと、例の新鋭悪魔たちの会合。それとあっちでおまえらの修行だ。俺は主に修行に付き合うわけだからな。おまえらがグレモリー家にいる間、俺はサーゼクスたちと会合か。ったく、面倒くさいもんだ」

説明を終えたアザゼルは嘆息する。

「では、アザゼル――先生はあちらまでは同行するのね？行きの予約をこちらでしておいていいのかしら？」

「あぁ、よろしく頼む。悪魔のルートで冥界入りするのは初めてだ。楽しみだぜ。いつもは堕天使ルートだからな」

アザゼルが頷いてそう口にした。

今更思い出した。俺の中にいる『大蛇』と話をしないといけないな……最近目を覚ましたんだよな、こいつ。

俺は腹部をさすりながら会話を聞いていた。