東方軌跡録

ダム建設計画 前編

今回は東方茨歌仙の話しからです。
守矢陣営を絡ませようと色々考えたのですが、中々思い浮かばず、漫画の話しから引っ張りました。
今回も長くなったので、二分割です。

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今日も平和な愽麗神社では、霊夢とジンは縁側でお茶をすすっていた。

「平和ねー」

「平和だなー」

「何も起こらないわねー」

「起こらなくて良いじゃないか、のんびり出来て」

「それもそうねー」

そんな穏やかな風景を壊す。一人の少女が現れた。

「ジンさん！ 霊夢さんこんにちはー！」

「・・・・・何だ、早苗か」

突然現れた少女の名は、東風谷早苗。

守矢神社の巫女にして、現人神である。

「何だ、では無いですよ！

前から思っていましたけど、私の扱い酷くありませんか？」

「気のせいだ。

それで、何か用なのか？」

「はい、実は御二人に折り入ってお願いが――――」

「断る」

「早！？ 責めて話を聞いて下さいよ～」

「そうだぞ霊夢。話を聞いてから断るのが、せめてもの礼儀だろ？」

「結局断るんですかー！？」

「はいはい、分かったわよ。

それじゃ早苗、さっさと用件を言いなさい」

「ううっ・・・・・分かりました。実は――――」

早苗の話によると、この前の大雨によって土砂が崩れ、妖怪山の川が一部塞き止められ、天然のダムが出来てしまったらしい。

「そこでダムを撤去して、そこに新しいダムを作ろうと計画しているんです」

「それで？ 私達に何をさせようとしているの？」

「霊夢さんには、埴山姫命に頼んで、ダムの材料を用意して貰います。

ジンさんは、ダム建設の現場監督をお願いします」

「何で俺が現場監督なんだ？

言っておくが、建設の知識は無いぞ？」

「無くても良いんです。

重要なのは、皆を引っ張るリーダーシップなのです」

「どういう事だ？」

「河童の皆さんは協調性が無いので、それをまとめる人が必要なんですよ」

「そういうのは神奈子の方が適任じゃないのか？」

「それが駄目でして・・・・・」

「そ、そうか・・・・・」

「そんな訳で、幻想郷一のカリスマであるジンさんの力が必要なのです！」

「話は大体分かったわ」

「それじゃ協力して――――」

「だが断る」

「そ、そんな～～」

「大体、それに協力して、私達に何の得があるのよ？」

霊夢がそう言うと、早苗は不適に笑い出す。

「ふっふっふ、つまり霊夢さん達に得があれば良いんですね？」

「え？ あるの？」

「もちろんあります！ これですよ！」

そう言って、早苗が取り出したのは河童のぬいぐるみであった。

「ぬいぐるみ？」

「ちょっと、これの何処が得なのよ？」

「つまりですね。

ダムが出来れば、それ目当てに観光客が集まるじゃないですか」

「な、なるほど！ それに便乗すれば、金儲出来るわね！」

「そうでしょう！ これなら霊夢さん達にも得しますよね？」

「その話、乗ったわ！」

「ありがとうございます。霊夢さん」

「お前ら・・・・・巫女としてどうなんだ？」

こうしてダムの建設に協力することになった霊夢とジンであった。

―――――――――――

ダム建設の協力する事になったジンは、早速現場に向かった。

そこでは、守矢神社の神の一柱、洩矢諏訪子が現場の様子を眺めていた。

「諏訪子様ー！ ジンさんを連れて来ましたー！」

「おお、よくやった早苗。

久し振りだねジン」

「久しぶり。所で、現場の様子は？」

「あれを見てご覧」

そう言って諏訪子が指した方向を見ると、もう一人の神様である八坂神奈子と、河童のまとめ役である河城にとりと揉めていた。

「だーかーら！ こんな物じゃ、安全性を確保出来ないでしょうが！」

「うるさいなー、私達には私達のやり方があるんだよ。

口出ししないでくれるかな？」

「だったら、ちゃんとした計画を――――」

「そんなの面倒くさいよ」

「ああもう！」

神奈子は杜撰な作業をしている河童達に、頭を悩ましていた。

「――――とまぁ、こんな状況なんだよね」

「・・・・・確かに、手に負えていないって感じだな」

「このままだと、ダム建設は中止するしかなくなるよ」

「えー！ せっかくグッズを作ったのに・・・・・」

「ふむ・・・・・そうだな・・・・・あの手で行くか」

「何か良い考えがあるんですか？」

「まあ・・・・・あるにはあるんだが・・・・・これが少々命懸けで・・・・・」

「「？」」

「取り合えず、ちょっと準備してくるから、少し待ってくれ」

そう言ってジンは、何処かへと飛んで行った。

それからしばらく経つと、ジンは大きな袋を抱えて戻って来た。

しかし、何故かあちらこちらボロボロになっていた。

「ど、どうしたんですか？

まるで、ボロ雑巾みたいじゃないですか」

「ち、ちょっとな、交渉というバトルをしただけだ・・・・・」

「？」

「それで？ その袋の中身が秘策かい？」

「ああ、ちょっと見てな」

そう言ってジンは、神奈子とにとりの所に向かう。

「だから！ こちらのいう通りに―――」

「はい、そこまでだ」

「ん？ ジンか、ようやく来てくれたか・・・・・」

「あれ？ ジン？ どうしてここに？」

「早苗達に頼まれてな・・・・・。

取り合えず神奈子、後は任せてくれないか？」

「ああ、頼むよ。私じゃもう手に負えなくて・・・・・」

「了解・・・・・さて」

ジンは持っていた袋を下ろし、中身をにとりに見せた。

「こ、これは！」

「気に入ったようだな。

それじゃ、交渉と行こうか」

こうしてジンの交渉が始まった。

―――――――――――

それからしばらく時間が経ち、霊夢は建設の材料を持ってやって来た。

「頼まれていた物、持って来たわよー」

「ありがとうございます霊夢さん。

これで、ダム建設が始められますね」

「そんな事より、現場の方はどうなっているのよ？」

「あれを見てください」

そう言って指した方には、ジンの指揮に従う河童達の姿があった。

「驚いたわね・・・・・あんな協調性の無い河童達をまとめ上げるとは・・・・・一体どんな手を使ったのよ？」

「それはですね・・・・・これを使ったのです！」

そう言って早苗が出したのは、一本のきゅうりであった。

「きゅうり？」

「はい、ジンさんはこのきゅうりを使って、河童達を懐柔したんですよ」

「たかがきゅうりで簡単に出来るものなの？」

「ジンさんの話によると、幽香さんから譲って貰った物らしいですよ」

「幽香から？」

「そう言ってましたよ」

「まったく、あいつと来たら・・・・・危機感が無いんだから」

「でも、ジンさんらしいと思います。

どんな人間、妖精、妖怪、神であっても対等に扱う。

中々出来る物では無いと思います」

「そうね・・・・・それが惹き付ける要因なのかも」

そう呟きながら、霊夢はジンの様子を眺めていた。

―――――――――――

早朝、ダムの建設現場にはジンが一番乗りしていた。

「さて、今日もやるかー！」

彼の最初の仕事は河童達の点呼である。

決められた時間に集まっているか確認するためである。

「河子！ 河子はいないのか？」

「ジンさーん！ 河子ちゃんは体調不良で休みでーす！」

「そうか・・・・・河子は欠席と・・・・・」

こうして点呼が終わると、いよいよ作業が始まる。

最も、スムーズに行く訳も無く。あちらこちらトラブルが起きる。

「おい、頼んだ物と違うぞ」

「え？ そうだっけ？」

「やり直ししてくれ。

おいそこ！ 何を揉めているんだ！」

頼んでいた物とは違う物を作ったり、揉めていたりと、中々作業が進行しなかった。

しかし、それでも河童達は不満を言わずに、ジンの指示に従った。

「水瀬は土台を、卯月は加工を頼む」

「アイアイサー」

「了解」

「ジンさん、こんな感じで良いかな？」

「ん？ どれどれ・・・・・ああ、これなら上出来だ。

よくやったな水原、スタンプをやろう」

「やったー♪」

ジンは、河童の水原が持っているスタンプカードにスタンプを押した。

これは河童達のやる気を起こす為の物で、全てにスタンプを押すと、幽香特製きゅうりを多く貰えるシステムである。

これにより、飽き性である河童達のやる気を維持しているのだ。

他にも、こんな気遣いも――――。

「にとり、お前は河子と仲が良いんだったな」

「うん、幼馴染みだけど？」

「それならこれを渡してくれないか？

それと、言伝を頼む。“ちゃんと休めよ”と」

「わかった。ちゃんと伝えとくよ」

欠席をしてしまった河童に差し入れを用意し、気遣う姿勢に、河童の誰もがジンを慕うようなっていった。

―――――――――――

ダム建設が始まってから、ジンの帰りは徐々に遅くなり。

やがて、帰って来ない日も出て来た。

「そう・・・・・今夜も帰れないのね・・・・・」

《ああ、作業が思いの外遅れてな》

「わかったわ。それじゃ、頑張ってね」

そう言って、陰陽玉の通信を切る。

そして、力無く畳に寝転がる。

「・・・・・はあ、何だろう。

やる気・・・・・出ないな・・・・・」

この一ヶ月、霊夢は殆どジンに会っていなかった。

会話など、陰陽玉と浮游玉を経由した通信ぐらいである。

「何か・・・・・神社の中が広く感じる・・・・・」

霊夢は虚しさを感じながら、今夜も一人。神社で過ごすのであった。