東方軌跡録

師匠と弟子 前編

今回はオリジナル術が出ます。
素人が考えた物なので、設定に矛盾が生じると思いますが、寛大な心で読んでくれるとありがたいです。

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妖怪の山のとある場所に、華仙の屋敷が存在する。

彼女の屋敷には方術が施されており、辿り着くには一定のルートを通らなければならない。

そんな彼女の屋敷に、足しげく通う一番弟子がいた。

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屋敷の外で、華仙とジンは術の修行を行っていた。

「それではジン、五行獸を召喚しなさい」

「わ、わかりました・・・」

ジンは慣れない敬語を使いながら札を取り出し、術を発動させる。

「土獸招来！」

ジンがそう言うと、札から土竜のような獣が現れた。

「良し！ 成功だ！」

「やったわねジン、これで仙術の初歩をマスターしたわね」

「華仙の教えが良かったから――――」

「敬語！ それと、私の事は師匠と呼びなさい！」

「し、師匠の教えが良かったからです・・・・・・」

「よろしい。それでは、今日の修行はこれまでにするわ。帰って体を休めなさい」

「押忍！」

こうして、その日の修行は終わりを迎え、ジンは神社へと帰るのであった。

―――――――――――

その日の夜、華仙の屋敷に小町が遊びに来ていた。

「どう？ ジンの修行は？」

「順調よ、今日はようやく五行獸の一角を喚べるようになったわ」

「五行獸？」

「五行思想を元に作られた術の一つよ」

華仙は小町に五行獸について話始めた。

五行獸とは、とある術者が産み出した簡易術である。

札に霊力を与え、木、火、土、金、水の属性を持つ獸を召喚し使役する術である。

「式神みたいなもんかい？」

「まあ似たような物ね、東洋の術のルーツは全て五行思想から来ていると言っても過言じゃないから、似たような術はかなりあるのよ」

「へ～、あんたも使えるのかい？」

「一応使えるけど・・・効率が悪いからあまり使わないわね」

「効率が悪い？」

「ええ、例えば高位術者が使用しても、修行者と同程度の威力しか出せないように設定されているのよ」

「そうなのかい？」

「これはあくまで修行者用の術、だからそれほど強くは無いのよ。

だからあまり知れ渡っていないし、これを好き好んで使う人はいないのよ」

「あくまで入門用って訳か」

「そう、この術で基礎基本を学び、それを発展させるのが次のステップになるの」

「ふーん、仙人の道は険しいねぇ・・・ところで―――」

すると小町の表情が変わる。それは先程とはうって変わって、何かを射るような真剣な表情になった。

「ジンをどうする気だい？ まさか本気で仙人にするつもりじゃないだろうねぇ」

やや敵意を向ける小町に対して、華仙は流すように答える。

「まさか、彼は仙人どころか、不老不死にさえ興味が無いのよ。ただ術を覚えたいだけみたいなの」

「ほう、それは健全で良いじゃないか、不老不死なんて全うな人間がなるもんじゃない」

「そうかしら？ 何となく私利私欲な気もするけど・・・・・・」

「ははは！ 私利私欲なんて、ジンに最も似合わない言葉だよ」

「どういう事？」

「映姫様から聞いたんだけど、ああゆうタイプは自分利よりも、他人の幸福を願うんだよ。

もっと具体的に言えば、他人の幸せに幸福を感じる人間だよ」

「それって、人としてどうなの？」

「まあ、行き過ぎれば、歪な人間にはなるだろうけどさ、ジンの場合は身内にストッパーがいるから、その辺は大丈夫じゃないかい？」

「それなら良いんだけど・・・・・・」

「もし不安なら、お前さんが導いてやれば良いじゃないか。

一応仙人なんだろ？」

そう言って、小町は去って行った。

華仙は小町の言葉が引っ掛かるのか、難しい顔をして、夜空の月を眺めるのであった。

―――――――――――

数日後の博麗神社、ジンが五行獸の術を覚えてから、神社の生活が一部変わっていた。

「火獸招来！」

ジンは火獸を呼び寄せ、竈に火をつけた。

「ありがとうございますジンさん、助かります」

「これぐらい御安い御用だ。それよりも、火の強さはどれくらいに？」

「やや強めでお願いします」

「了解」

そう言うとジンは、火獸を使い、竈の火の調整をし始める。

五行獸の術を覚えてから、ジンは日常生活に役立つ使い方をして来た、先程の火獸もその一つである。

「他にやれる事なら手伝うが？」

「それじゃ、その御野菜を切ってください」

「わかった」

火の調整をしつつ、ジンは丁寧に野菜を切っていく。

すると霊夢が台所に顔を出して来た。

「ジン、何か華仙があんたに用があるって」

「華仙が俺に？」

「術を生活に使っているのがバレたんじゃない？」

「仮にそうだとしても、修行の一環と言えば良いし。それに、使える物は使うのが俺のポリシーだ」

「あんたのそういう性格は好きよ」

「ありがとな、それじゃ華仙に会って来るから、後は頼んだ妖狐」

「はい、お任せください」

ジンは後の事を妖狐に任せ、霊夢と共に華仙がいる居間へと向かった。

居間に入ると、そこには落ち着かない様子の華仙がいた。

「どうした華仙？ 何かあったのか？」

「お、落ち着いて聞いてジン」

「あんたが落ち着きなさいよ。それでどうしたの？」

霊夢がそう聞くと、華仙は恐る恐る口を開いた。

「実は・・・・・・神霊廟と交流試合をする事になったの」

「「交流試合？」」

華仙の話によると、神霊廟の神子と交流があり、互いの弟子について盛り上がっていると、神子の方から―――。

『それでは、互いの弟子を戦わせてみませんか？』

そんな申し出が出たのである。

「断れなかったの？」

「そりゃ無下に断れる訳無いじゃない。仙人としての格は向こうが上なんだから」

「だからって、ジンを巻き込まないでよね。成り行きであんたの弟子になっているけど、私の身内でもあるのよ」

「そ、それは分かっているけど・・・・・・」

「まあまあ落ち着けよ霊夢、たかが交流試合だろ？ それくらいなら何でも無いだろ」

「それが・・・そうでもなくて・・・・・・」

「「え？」」

「これを見て頂戴」

そう言って華仙は、一枚のチラシを出した。そこにはこう書かれていた。

“仙人弟子対決！

山の仙人、茨華仙VS現代に蘇った聖人、豊聡耳神子

勝つのはどちらの弟子か！”

――という宣伝が大体的に書かれていた。

「・・・・・・明らかに天狗の仕業ね」

「相変わらず速いな・・・一体何処で嗅ぎ付けるんだ？」

「ともかく！ この宣伝のせいで、当日多数の人や妖怪が来てしまうのよ！」

「それがどうかしたのか？」

「もし・・・ジンがあっさり負けたりしたら――――」

華仙の脳裏にはある光景が過る。

大勢の前で自分の弟子が呆気なく敗北、それを見た大衆は――――。

『なんだ、偉そうに説教する割には、ろくに弟子を育てられていないじゃないか』

『所詮引きこもり仙人、神子様とでは格が違いますな』

『エセ仙人は、地底に帰れー』

大衆はそう言いながら、自分を嘲笑う光景が、華仙の脳裏にハッキリと映っていた。

「そうなったら・・・もう仙人として生きていけないわ・・・・・・大人しく田舎に帰るしかないわ・・・・・・」

華仙は俯せになり、その瞳には涙が溢れていた。

そんな意気消沈の華仙に、霊夢とジンは元気つけようと声を掛けた。

「しっかりしなさい華仙！ ジンの師匠なんでしょう！ 少しは弟子を信じなさい！」

「霊夢・・・・・・」

「その通りだ華仙、俺を信じてくれ」

「でも、貴方はまだ土獸しか喚べないでしょ？」

「そう思うか？」

そう言うと、ジンは三枚の五行札を取り出し五行獸を呼び出す。

「土獸！ 金獸！ 火獸招来！」

すると札から、土の獣、金の獣、火の獣が現れた。

「え！？ いつの間に三体喚べるようになっていたの！？」

「日頃から練習を欠かしていないからな。交流試合まで何日だ？」

「あと一週間だけど・・・・・・」

「まだ時間はある。その日まで修行あるのみ！ だろ？」

「そうね・・・その通りだわ、まったく私ったら」

華仙はそう言うと、頬を叩き気合いを入れる。

「そうと決まれば早速特訓よ！ 最低でも五行全部喚べるようならなきゃ、話にならないもの！」

華仙は有無言わさず、ジンを外に連れ出し、竿打を呼び寄せ、その背に乗った。

「それじゃ霊夢、一週間は神社に帰さないから、そのつもりでね」

それだけを言うと、そのまま飛び去ってしまうのであった。

―――――――――――

それから一週間後、神霊廟に多数の人と妖怪達が集まっていた。

「うひゃ～これは凄いなー」

「あまりキョロキョロするんじゃないよ魔理沙、まるで田舎者に見えるよ」

「そうよ、こっちが恥ずかしくなるじゃない」

物珍しそうに辺りを見回す魔理沙に、魅魔とアリスがそれを注意する。

「だって、まるで祭りみたいだぜ魅魔様」

「確かに楽しそうではあるが、私達の目当てはこれだよ」

そう言って魅魔が取り出したのは、宣伝のチラシであった。どうやら彼女達は、交流試合が目当てらしい。

「東洋の魔法なんて、私からは学べ無いんだから、これを期にしっかりと勉強するんだよ」

「はい魅魔様！」

「まったく、魅魔の言うことは素直に聞くんだから・・・・・・あれは？」

するとアリスは、人混みから見知った人物達を見つけた。

「パチュリーじゃない、珍しいわね」

「あらアリス」

「こんにちはアリスさん」

アリスが見掛けたのはパチュリーと小鈴であった。

魅魔と魔理沙も、二人に気付き挨拶をかわす。

「珍しい組み合わせだな」

「パチュリーさんに誘われたんです。面白い物がみられるって」

「お前さんも交流試合目当てかい？」

「ええ、それ以外理由は無いでしょ」

「貴女達二人だけで来たの？」

「レミィとフラン、それと咲夜と一緒に来たんだけど、はぐれちゃって。

まあ、大方屋台に巡りでもしているんでしょうね」

「まあ、五百年生きていても、お子様には変わりないからねぇ」

「否定出来ないわ・・・それよりも、そろそろ交流試合が始まりそうよ」

「おおっと！ 急がないと良い席とられちまう！」

こうして五人は、試合会場へと足を運ぶのであった。