東方軌跡録

天の邪鬼のお泊まり

ＰＣがようやく復活しました。
原因はケーブルだったらしく、交換したら直ぐに直りました。
こういう故障の原因は、素人では分からないですよね。

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ある冬の日。人里多くの人達があっちこっちと慌ただしく動いていた。理由としては今朝方、龍神の像がの瞳が黒くなっていたからである。黒は荒れた天気を示しているので、もうすぐ大雪が来るかも知れないのである。

その為、人々は大雪対策の為に動いていた。

そしてジンもまた、その対策に買い物に来ていた。

「―――と、こんな物か。妖狐、そっちの方はどうだ？」

「はい、バッチリ買えました」

そう言って妖狐が買い物袋を見せた。その中には、ジンに頼まれていた防寒道具などが入っていた。

「よくやった。こっちも食料を買えた。これなら二、三日は持つだろう」

「流石に大袈裟な気もしますけど・・・・・・」

「備えあれば憂いなし。何事も予想外の事態が起きるもんだ。大袈裟な方がちょうど良い」

「はあ・・・・・・」

「ところで針妙丸は？」

「あれ？ さっきまで一緒だったのですけど・・・・・・」

「ジーン、妖狐ー」

すると二人を呼ぶ声が聞こえる。振り返るとそこには手を振っている針妙丸と、何処かバツ悪そうにしている正邪がいた。

「何処に行っていたんだ針妙丸。ちょっと心配したぞ」

「ごめんごめん、ちょうど正邪と会って、話をしていたんだ」

「どーも・・・・・・」

正邪は素っ気ない返事をした。彼女をよく見ると、かなり大きい荷物を背負っている事がわかった。

「正邪さんも、大雪対策に買い物をしに来たんですか？」

「いや、まあ・・・・・・」

「何だ？ 随分と歯切れ悪いな」

疑問を抱くジンに、針妙丸が正邪の代わりに答えた。

「実は、正邪の家が壊れちゃったみたいなんだ」

「壊れた？」

「・・・・・・屋根の雪掻きをサボってたら、その重みで潰れたんだよ」

「お前な・・・・・・」

「うるさい！ だからお前だけに言いたくなかったんだよ！」

正邪は半ば涙目になりながら叫んだ。流石にこれには同情したジンであった。

その時ジンは、重大な事実に気づいてしまった。

「ところでお前、行く当てはあるのか？ もうじき大雪が来るんだぞ？」

その質問に、正邪は困り果てた表情をして言った。

「・・・・・・無い」

「無いってお前・・・・・・」

「しょうがないじゃん！ 友達そんなに多く無いんだから！」

「俺が悪かったから、そんな涙目で叫ばないでくれ」

「ねえジン、正邪を泊めてあげられないかな？」

「うーん・・・・・・」

ジンは少し考えた。

ハッキリと言うと、泊めたくないというのが本音である。しかし、もしここで拒否をすれば彼女はどうなってしまうか。大雪の中、一人寂しく凍え死ぬ正邪の姿を想像してしまうと、とても拒否出来なかった。

「・・・・・・わかった。今回だけだぞ」

「わーい！ 良かったね正邪！」

「・・・・・・」

「正邪？」

「・・・・・・正直、断わられると思った」

「ああ、お前なんか泊めたく無い。だけど、死なれたら正直目覚めが悪い」

「相変わらず、ヘドが出る理由だね。そんなに良い子ぶりたいのかよ」

「なんとでも言え、ともかく今回は泊めてやる。お前だって死にたくは無いだろう？」

「そこまで言うなら、泊まってやらないでも無いな」

「お前、本当に嫌な奴だな。こういう時は、ありがとうって言うもんだろ？」

「嫌だね。そんな臭い台詞、死んでも言わない」

「まあ、お前にそんな言葉を期待してはいないが、泊まっている間は大人しくしていろよ。霊夢の機嫌を損ねたら、追い出されるかも知れないからな」

「仕方ない、私だって凍死はごめんだからな、今回ばかりはお前の言う通りにしてやるよ」

(何となく不安だ・・・・・・)

こうして、天邪鬼の正邪が泊まる事になった。果たして、何事も無く過ごせるだろうか、ジンは一抹の不安を抱くのであった。

―――――――――――

神社に帰って来たジンは、霊夢に事情を説明をした。

事情を聞いた霊夢は、少し呆れた様子であったが、正邪を泊まらせる事を了承してくれた。

その後ジン達は、これから来る大雪対策に母屋の雨戸を全て閉じる作業に移った。

「これで、こちら側は大丈夫だな。妖狐達の方はどうだろう？」

妖狐達がいるであろう、反対側の縁側へと向かうジン。しかし、そこに妖狐達の姿は無かった。

「何をしてるんだあいつら・・・・・・」

不振に思いながらも、妖狐達がやろうとした雨戸の戸締まりを代わりにやるジン。すると、何処からか声が聞こえてくる。

「おかしいな・・・一冊も無いなんて有り得ないぞ」

「ですが、他に隠す場所はありませんよ？」

「いーや、絶対にある筈だ」

そんな声が、何故か自分の部屋から聞こえて来た。

ジンはため息を吐きながら、部屋の戸を開けた。

「おい、人の部屋で何をしているんだ？」

「うひゃあ！？」

「ちっ、見つかったか」

部屋にいたのは妖狐と正邪であった。

妖狐は驚き声を上げ、正邪は忌々しいと舌打ちをした。

「もう一度聞く、何をしているんだ？」

「え、えーと・・・・・・」

「お前の隠している秘蔵本を探していたんだよ」

「秘蔵本？」

「しらっばくれるなよ♪ 男なら一冊や二冊、隠し持っているだろ？」

正邪はニヤニヤと笑い、悪ぶれた素振りも無くそう言った。ジンは再度ため息を吐き、正邪の頭を叩く。

「アホな事やっていないで働け、妖狐もだ。こんなくだらない事に付き合うな」

「ご、ごめんなさい」

「いってぇ～、後で覚えていろよ！」

妖狐はしょんぼりしながら、正邪は頭を擦りながら部屋を出ていった。

部屋を後にした妖狐は、正邪に文句を垂れていた。

「もう！ 貴女のせいで怒られたじゃありませんか！」

「何言ってんだよ、お前だってノリノリだったじゃないか」

「ううっ、それはそうなんですが・・・・・・」

「それに収穫はあったよ。ほれ見ろ！」

そう言って、正邪が見せたのは一冊のノートであった。その表紙には、“絶対に見るな”と書かれていた。

「いつの間にそんな物を・・・・・・」

「ジンが部屋に入る寸前に見つけたんだよ。きっとこれには、あいつの恥ずかしい秘密が書かれているに違いない♪」

「あれ？ 趣旨が違いません？ ジンさんの趣向を調べる為では？」

「それ方便だから。私的には、あいつの弱味を握られれば、春画だろうがポエム集でも構わないんだよ」

「・・・・・・以前から気になったんですが、どうしてそこまでジンさんに嫌がらせをするんですか？」

「そりゃ、あいつが気に入らないからだよ。それ以外に理由は無いよ」

(全然そうには見えないのですが・・・・・・)

「ともかく、早速拝見するぞ」

「あ！ ちょっと待っ―――」

妖狐の制止を無視し、正邪はノートを開いた。しかし、何も書かれてはいなかった。

「あれ？ おかしいな・・・・・・？」

正邪はパラパラとページを捲る。そして最後のページを開くと、そこに大きく一文が書かれていた。

“引っ掛かったなマヌケ”

「な、な、な・・・・・・」

「どうやら、嵌められたのはこちらの様ですね」

「ち、ちくしょー！！」

正邪は悔しさのあまり、その場でノートをビリビリに破いた。

―――――――――――

夕方頃、大雪は幻想郷に到来した。

人や妖怪達は、其々の家と住みかに籠り、大雪が過ぎ去るのを待った。この博麗神社も例外ではなく、五人の人と妖怪は居間で暇を持て余している。

「あ～、退屈だ。ジン、何か面白い事は無いのか？」

「さっき漫画貸したばかりだろうが」

「そんなの全部読んだよ。まったく、早く次巻が幻想入りしないかな？」

「その辺は我慢しろ。どうしてもと言うのなら、紫にでも頼め」

「嫌、私あいつ苦手」

そう言った正邪に、ジンは深いタメ息を吐く。

そんな時、針妙丸がトランプを持ち出した。

「どうせなら、皆でトランプしない？」

「おっ、いいねぇ♪」

「トランプですか・・・・・・」

「まあ暇だし、別に良いじゃないかしら」

「決まりだね♪ それじゃ何をする？」

「大富豪だな」

「大貧民だね」

針妙丸の言葉に、ジンと正邪は同時に答え、互いに目が合う。

「何で大富豪なんだよ、大貧民だろ？」

「俺の所では大富豪なんだよ。まあ、名称なんてどうでも良いけど」

「良くない、大富豪なんてむかつくじゃない。まさに勝ち組って感じでさ」

「変なところで拘るよなお前」

「どうでもいいけど、やるならさっさとやりましょ」

「それじゃ、私がカードを配ります」

「言っておくが妖狐、イカサマするなよ」

「ギクッ」

「やるつもりだったの！？」

「そ、そんなこと、ある訳無いじゃないですか、あははは・・・・・・」

「やったら、一ヶ月お揚げ禁止よ」

「はーい・・・・・・」

妖狐はしょんぼりしながら、イカサマせずにカードを配り始めた。

ゲームが開始されてからしばらく時間が経過した。現在の順位は、一位霊夢、二位妖狐、三位針妙丸、四位ジン、五位正邪であった。

「くっそ～、もう一回だ！」

正邪はヤケクソ気味にそう言い、カードをシャッフルし配り始める。そして、大富豪の霊夢とカードを二枚ずつ交換した。

「あらありがとう、こんな強いカードをくれて♪」

そう言って霊夢が差し出したのは、最弱の三カード二枚であった。

その時、正邪はニヤリと笑った。

ゲームは進み、中盤に差し掛かった。どのプレーヤーも、手札が半分になっていた。

「ダイヤの七よ」

霊夢がカードを出し、次は正邪の番になった。そこで正邪は勝負に出た。

「スペードの八！ 八切りだ！」

ジンは八切りを行い、自分の手番に回す。そこで正邪は、起死回生の一手を繰り出す。

「三のフォーカード！ 革命だ！」

「か、革命ですって！？」

「革命って、同じ数字を四枚同時に出す事によって、カードの強弱を逆転するでしたよね？」

「ああ、この瞬間に、二が最弱で三が最強になる。強いカードを一杯持っている霊夢には致命的だな」

「逆に正邪は、弱いカードを一杯持っているから、逆転のチャンスだね」

「ま、まだよ！ まだゲームは終わっていないわ！」

「いいや、お前の天下は終わったよ。見せてやるよ、これが下剋上だ！」

そう言って正邪は、畳み掛けるようにカードを出す。この時の為に弱いカードを温存していた正邪を止める術もなく、彼女はそのまま一番上がりした。

「よし！ これで大革命だ！」

「大革命？」

「大貧民が一位になると、今までの順位が逆転するんだ。だから霊夢は大貧民、妖狐は貧民になり、俺は富豪になる訳だ」

「私は？」

「針妙丸は平民だから、変動は無い。ともかく、このゲームは正邪の逆転勝ちだな」

「見たか！ これが下剋上だ！」

そう言って、正邪は高笑いをした。しかし、次のゲームで正邪は都落ちをしてしまい、呆気なく大貧民に戻ってしまうのであった。

―――――――――――

ゲームを一通り楽しんだ後、ジン達は晩御飯を食べる事にした。

霊夢と妖狐が台所で鍋を作り、それを居間のこたつの上に置く。

「お、今日は鍋か」

「冬と言ったらこれでしょ」

「良いねぇ、それじゃ早速――――」

「「「「「いただきます！」」」」」

五人がそう言うと、それぞれ鍋に箸を入れる。

「う～ん♪ 美味しいわ～♪」

「本当、ほっぺたが落ちてしまいそうです♪」

「はふぅ、はふぅ」

「熱いから気をつけろよ」

「肉いただき♪」

それぞれ鍋の野菜や肉を食べていく。そんな中、正邪だけが肉ばかりを食べていた。

「おい正邪、そんなに肉を食べるな。他の奴の事も考えろ」

「そんなの知ったこっちゃないね」

正邪は悪ぶれた様子も無く、肉を食べ続けた。そんな正邪に、ジンは制裁を加える事にした。

「ふーん、そんな事を言うのなら、覚悟は出来ているよな？」

「何が？」

そう聞き返しながら、正邪は再び肉に箸を伸ばす。しかしその箸は、ジンの箸に止められた。

「・・・・・・何をするのさ」

「お前は十分に肉を食べた。これ以上食べる必要は無いだろ？」

「「・・・・・・」」

次の瞬間、二人の攻防が始まった。

正邪が肉を取ろうとすると、ジンはそれを妨害する。どんな素早く、フェイントを入れても、ジンの能力で先読みされ、肉を掴むことは出来なかった。その攻防がしばらく続くと、霊夢が怒り出す。

「あんた達！ 食事中は静かにしなさい！」

「す、すまない・・・・・・」

「やーい、怒られてやんの♪」

「あんたもよ正邪！ これ以上騒ぐのなら、外に放り出すわよ！」

「酷い！」

「だったら静かにしなさい！」

霊夢の怒声に二人は沈黙し、そのまま静かに食事を続けるのであった。

―――――――――――

食事を終えた一同は次に風呂に入る事にした。

ジンが火獸と水獸で風呂を沸かせ、それぞれ順番に入って行く。

正邪と針妙丸が風呂に入っている時に、順番待ちをしていた妖狐は、ジンにこんな事を聞いて来た。

「あの、つかぬことを聞きますが、ジンさんって、正邪さんだけ容赦ありませんよね？」

「言われてみればそうよね。普段なら大人しいあんたが、彼処までムキになるなんてね」

「ん？ まあ、なんて言うか、同属嫌悪だからかな？」

「同属？ あんたと正邪が？」

「寧ろ正反対なような気がしますけど・・・・・・」

「まあ何て言うか、昔の自分を見ているようで、あまりいい気はしないんだ」

「昔って、小さい時の頃？」

「ああ、あいつの考えはガキの頃の俺にそっくりなんだ。だから昔の自分を見ているようで腹が立つ。だけどその反面、尊敬もしている」

「ええ！？」

「尊敬って・・・あの正邪を？」

予想外の言葉に、妖狐と霊夢は驚きを隠せなかった。

「あいつはどんな時でも、自分を曲げない強さがある。その辺りは、素直に尊敬する」

自分の本質を一切否定せず、それを良しとする正邪。その心の有り様に、ジンは何処か惹かれていたのである。

「と言っても、やっている事は誉められる物では無いからな。その辺りは容赦するつもりは無い」

そう言ってジンは、こたつの上にあるみかんを食べた。

―――――――――――

全員がお風呂に入り終え、それぞれの部屋で寝る事になった。

その夜遅く、寝ているジンの部屋に誰かが入って来た。そしてそのままジンの布団に潜り込む。

「ん・・・？ 針妙丸か・・・・・・」

「残念だけど違うね」

「なっ！？」

布団に入って来たのは正邪であった。

ジンは直ぐ様起き上がろうとしたが、後ろから抱きつかれて身動きが取れなかった。

「な、なんのつもりだ？」

「昼間の仕返し♪」

「はあ！？ あれはお前の自業自得だろ！」

「やられっぱなしは性に合わないんだよ」

そう言って、正邪はますます腕の力を強めた。それに呼応するかのように、ジンの鼓動は早まる。

「以外とうぶなんだな。鼓動が早まっているぞ？」

「あ、当たり前だろ、女性に抱きつかれた経験なんて、あんまり無いんだからな・・・・・・」

「へえ、それはいい事を聞いたよ」

そう言って、正邪はニヤニヤと笑みを浮かべながら、今度はジンの耳に息を吹き掛けた。

「ひゃうん！？」

「あははは、変な声出してやんの！」

「お、お前なあ！」

「やめて欲しいか？ それなら“やめて下さい正邪様”って、言うのなら考えてやるよ」

そう正邪はジンに言った。しかしジンは、首を縦に振らなかった。

「誰が言うか、それに言っても、辞めないだろお前」

「ああ勿論さ。お前の反応、中々おもしろいからな」

そう言って、正邪は更に行動をエスカレートした。

耳たぶを噛んだり、ジンの体をまさぐったりと、明らかに逆セクハラ的な行為を続け、息も荒々しくなって行く。

「うっ、あう、ひゃう」

「はあ、はあ、はあ、何だが、興奮して来たよ・・・・・・」

「～～～～！ いい加減にしろ変態天邪鬼！」

「ぎゃん！？」

とうとう我慢の限界が来たジンは、正邪に対して肘鉄を喰らわす。肘鉄を顔面にもろに食らった正邪は、そのまま気絶してしまうのであった。

―――――――――――

翌日の朝、正邪が目を覚ますと、何故か宛がわれた部屋にいた。

「あれ？ 確か昨夜・・・・・・痛っ」

何故か頭に痛みが走り、昨夜の記憶が一部抜けていた。取り合えず起き上がろうとするが、何故か体が動かなかった。その理由は直ぐにわかった。

「な、なんだこりゃー！？」

何と正邪は、布団で簀巻きにされていたのである。

どうにか動こうとするが、まるで陸に上がった魚のような動きしか出来なかった。そこにジンが入って来た。

「あ、ジンいい所に、ちょっと縄をほどいてくれないか？」

そうジンに頼むが、ジンは冷やかな目で断った。

「悪いがそれは出来ないな。しばらくそうして反省していろ」

「反省って・・・一体何の事だよ！？」

「昨夜の事だ！ バカ野郎！」

そう言って、ジンは襖を閉め、そのまま部屋を去って行った。

「あ、おい待て！ この野郎ー！」

そう正邪が叫ぶが、部屋に防音の結界が施されているので、その声が外に届く事は無かった。

その後、正邪は針妙丸に発見されるまで、部屋に放置されるのであった。