せっかくキャラ募集したので、彼らにもどんどん活躍してもらいます！
ピーーーーーッ！！
後半開始の笛とともに、両チームの選手が一斉に走り出す。
まずはボールを持っていた花咲川が咲真にボールを回し、両サイドから佐々木、茜が上がっていく。対する光ヶ丘もそんな彼らの攻めに対抗するように守備を両サイドに固め、2人にボールが回らないようガッチリとマークにつく。
「(真ん中は空いたが
咲真はゆっくりとドリブルをしながら上がって行く。周りに目を配りつつ、思考することもサボらない。頭では作戦を立てながら、いつどこから来られてもいいように、神経を研ぎ澄ませて行く。
「(2点リードのこの状況、本来なら守りに徹するのが定石...でも、それは俺たちのサッカーじゃないよな。攻め続けてこその俺たちだよな)」
今の咲真に...いや、花咲川のメンバー全員の頭の中には、攻めという選択肢しか無かった。何点差で勝っていようが、攻めることをやめない。相手と本気のプレーで対話する。それが、彼らのプレーのスタンスだからだ。
「(ここから守りを崩すなら、攻撃の枚数は多い方が良い。なら、ここで俺が取るべき選択は....)」
フィールド全体に神経を張り巡られながらドリブルをしていた咲真は、ふと立ち止まった。咲真の行動に疑問の色を隠せない光ヶ丘。しかし、意図を考える暇もなく、咲真は持っていたボールをかかとで蹴り、後ろにパスを出した。
「任せる。蒼夜」
「了解です」
咲真からのパスを受け取ったのは、攻守ともに高いレベルを兼ね備えた攻撃的サイドバック、氷川蒼夜だった。
「ボールは蒼夜に任せて俺たちも上がるぞ。日向、彩瀬」
「ああ」
「は〜い」
蒼夜にボールを預けた咲真は、日向、彩瀬とともに前線へ上がっていった。これにより花咲川の攻撃枚数が増え、光ヶ丘はマークを分散せざるを得なくなった。
「クッ!!みんな惑わされるな!!相手の動きをよく見て予測するんだ」
桔梗の指示で光ヶ丘の選手たちは蒼夜からのパスを警戒し、ボールから距離を取り、他の選手たちにマークにつく。
「クスッ」
「！？」
しかし、咲真のマークについていた四十住は、マークされてうまく身動きが取れない状態にもかかわらず、クスッと軽く笑った咲真に疑問を抱いた。
「いいのか？そんなにボールから離れて」
咲真は不意に四十住に話しかけた。
「今ボールを持ってるのは、うちの
「ッ⁉︎」
咲真にそう言われ、四十住は驚愕の表情で咲真の方に向いていた顔を蒼夜の方へ向けた。そして同時に気づいた。蒼夜から距離を取っていたために、彼の正面には大きなスペースが空いてしまっていることに。
「まずい...パスじゃない！そのまま持ち込む気だ！」
必死に声を張り、味方全員に相手の意図を伝える。四十住の声を聞いて、光ヶ丘メンバーは驚きの声を上げ、対応しようとするも、とっさに動きを切り替えられず、出だしが遅れてしまう。
「もう遅い」
そう言うと、蒼夜は空いたスペースをぶった斬るようにまっすぐドリブルで突破していく。対応が遅れた光ヶ丘は急いで蒼夜からボールを奪おうと近づくも、一歩遅く、蒼夜はそんな彼らの間を1人で突破して行く。
「行かせない！」
そんな彼の前に、光ヶ丘のディフェンスの1人が行く手を阻む。しかし、それでも蒼夜はドリブルスピードを落とす事なくディフェンダーに真っ直ぐ向かっていく。
「悪いがそんな硬い動きじゃ俺は止められないよ」
蒼夜はそういうと、利き足である左足の裏でボールを軽く引き、軽くジャンプしてボールに触れている足を入れ替え、右足をボールに乗せたまま、そこを軸足としてクルッと一回転し、相手を抜き去った。
これは、サッカーにおけるドリブルテクニックの一つであるルーレットと呼ばれるテクニック。蒼夜は必殺技を使わずに、軽々とディフェンスを抜いた。
「マジかよ⁉︎」
蒼夜の動きに驚きを隠せず声を上げるディフェンダー。その間にも、すでに蒼夜はゴール前まで迫っている。
「これで3点目だ！」
そう言って蒼夜は、ボールを右から左に薙ぎ払うように2回蹴り、回転をかける。すると、ボールを中心に吹雪の竜巻が発生。蒼夜はその竜巻の中のボールをボレーでシュートする。
「ハリケーンブリザーード！！」
吹雪の竜巻を纏ったボールが、光ヶ丘ゴールへ真っ直ぐ向かっていく。すでに2点を失っている光ヶ丘は、ここでもう一度点を落とすと勝利が絶望的となる。
「来やがれ！意地でも止めてやるよ！」
キーパーの工藤は、自らの頬をパチンと挟むように両手で持って叩き、気合いを入れる。
すると、そんな工藤と迫るシュートの間に割って入る人影が.....
「これ以上決めさせるか！」
「俺たちで止めよう四十住！」
それは、マークを自ら離し、シュートを防ぎに走ってきた四十住とキャプテンの桔梗だった。
「目には目を...吹雪には吹雪だ！スノーストーム！」
四十住がそう叫ぶと、彼を中心に轟々と凄まじい勢いで吹き荒れる吹雪が発生し、迫るシュートにぶつかる。
「行くぞ！ディープミスト！！」
そんな四十住に加勢するように、桔梗は自らの周りに濃い霧を発生させ、四十住と同じくシュートの威力を削ぐ。
「「おおおぉぉぉーーー！！」」
2人の決死のシュートブロックにより、蒼夜の放ったシュートの威力がみるみるうちに減っていく。
「グッ!!…ハァァァァ!!」
「トマレェェェェ!!」
シュートはシュルルルーという音と共に、かかっていた回転が弱くなり、完全に止まると、桔梗と四十住の前にポンッと落ちた。
「っし！」
「っしゃーー！」
地面についたボールを見下ろすと、手を強く握りしめ、力強くガッツポーズをする2人。
「凄え..あいつらマジで凄えよ！」
そんな様子を後ろから見ていた工藤はふとそんなことを口ずさんでいた。味方のプレーを賞賛する言葉をこぼした工藤、しかし、それと同時に思うことが一つあった。
「(あいつらはあんだけ頑張ってんのに...俺はまだ何もしてねぇ...)」
工藤は、自分がみんなの足を引っ張っているのではないかという懸念に心の中で頭を抱えていた。前半で2失点、もしかしたらもう1点決められていたかもしれない。自分が止められないばかりに、桔梗たちに負担をかけてしまっているのではないか。さっきのシュートも、2人がいなければ決められていたかもしれない。
「(何弱気になったんだ俺！今はそんな場合じゃねえだろ！しっかりしろ。せっかくみんな自分を取り戻したんだ。ここで俺が沈んでどうすんだ！)」
工藤は、自分の考えを無理矢理忘れようと頭を大きく横に振る。
「攻めろお前らーー！意地でも一点もぎ取ってこーーい！」
工藤は弱気な自分を自ら押さえつけるように大きな声でチームを鼓舞する。必死に声を荒げ、誤魔化すように叫ぶ。
工藤は自分でもわかっていた。この試合で自分は今何の役にも立っていないこと。簡単に2点を失い、チームをピンチに追いやったこと。でも、自分はゴールを奪う事は出来ない。だから、彼には声を出す事しか出来なかった。声を出して、仲間を信じる。それが、無力な彼にとって今一番できる事だった。
「みんな攻めるぞ！」
「「「「おう！！」」」」
花咲川のシュートを2人がかりで止めた光ヶ丘。反撃開始言わんばかりに、桔梗がボールを持って上がっていく。
「でもどうする？止めたは良いが、ゴールへたどり着くことすら難しいぞ」
四十住が、作戦を建てるため桔梗の隣へ近づいてきた。花咲川は、攻撃と守備のバランスがいい取れたチーム。守る事と同じくらい攻めるのも難しい。
「それでもやるしかない。何度も何度も攻めるんだ！踏まれても、風に吹かれても、雨にさらされても、何度でも！それが、俺たち弱者の戦い方、唯一の武器、諦めない雑草魂だ！」
四十住は桔梗の力強い言葉を聞いて目を見開いた。そこには今まで見たことが無いくらい頼もしい彼の横顔があった。その横顔を見て四十住は思った。今まで自分たちは全員が横一線になって互いを支え合いながらここまで来た。そこにキャプテンやエース、司令塔という立場なんて無かった。でも今の桔梗は、キャプテンとして、横一線の自分たちの背中を一斉に押し上げてくれている。そう思った。
「(こいつがここまでキャプテンらしくなるなんてな...)ああそうだな！やるぞ！何回でも何十回でも！何百回でも！」
「おう！」
「キャプテン！四十住さん！」
そんな2人の元へやって来たのは、チームの紅一点にして攻守ともに出来るサイドバックの氷河火麟だった。
「氷河？」
「どうした」
疑問の表情を浮かべる2人に、氷河は凛々しい表情でこう言った。
「シュート...私に打たせてくれませんか？」
「「！！」」
突然の申し出に驚く2人。だが、氷河の覚悟を決めた表情を見て、すぐに答えを出した。
「わかった。任せる！」
「俺たちが絶対お前まで繋ぐから、頼んだぞ！」
「はい！」
作戦が決まった桔梗たちは、散会しパスを繋ぎながら上がっていく。
桔梗から四十住へ、四十住がドリブルで上がり相手を引きつけたところで桔梗に戻す。桔梗は空いたスペースから一気に攻め込み、花咲川の懐へどんどん迫っていく。
「行かせないよ〜」
そんな彼の前に、彩瀬が行く手を阻む。彩瀬のオールラウンダーさは事前の下調べとこの試合で把握していた桔梗は、彩瀬が前に来た瞬間、ポーンっとゆるくボールを上へ上げた。
「っ⁉︎」
突然の事に足が止まる彩瀬。しかし、すぐに持ち直し跳躍しようと少し屈む。すると突然、あたりが暗くなり、彼女の周りに無数の青白い人魂が出現し、ゆらゆら〜っと燃えながら空中に浮かんでいる。
「────えっ」
人魂を見た瞬間、彩瀬の顔がサァーっと一気に青ざめていく。
「幽風ダッシュ！！」
この人魂は、桔梗のドリブル技『幽風ダッシュ』本来は相手の周りに人魂を出現させ、相手を惑わせている間に抜くという技だが...
「・・・き...きゃあーーー!!オバケェェ！」
どうやら彩瀬には効果抜群だったようだ。
彩瀬は人魂を見るなり、地面にしゃがみこみ頭を抑えてしまう。
「彩瀬⁉︎」
いつもの彼女とは全く違う様子に、咲真を始めとする花咲川メンバーが驚きの声を上げる。
「あー、七美って怪談とか心霊とかマジでダメだからなー……」
1人、彼女の幼馴染である蒼夜だけ、彼女が極度のオバケ嫌いだという事を知っていたようで、やれやれと言った表情で彩瀬を見ている。
「な、なんかよく分からないけどチャンスだ！頼んだぞ、城戸！」
桔梗は彩瀬がかなり怯えている事に尾を引かれつつも、チャンスだと思いFWの城戸へパスを出す。
「は〜いよっと」
パスを受け取った城戸が、花咲川のゴールへ迫る。
「行かせんぞ」
だが、すぐに河野が行く手を阻み、シュートモーションに入られまいと距離を詰めボールを奪いにかかる。
「うおっと！」
城戸は迫る河野の足をなんとか躱す。しかし、すぐに次が来る。
「やばっ！ほっ...おっ...よっ！と」
城戸は寸出のところで躱しながら、一度だけ視線を右に晒した。
「(右ッ！)」
しかし、河野は城戸の視線を見逃さなかった。視線を逸らした先に別の選手がいた方を確認し、河野は城戸の右側を塞ぐように体勢をとる。
「流石の反応、よく見てますね〜。……でも」
城戸は、左足のインサイドでボールを右に蹴ろうとする。それに合わせて、河野は城戸の右側に足を出す。しかし、ボールを蹴るはずの城戸の左足は空を切り、その左足を元に戻すと同時にアウトサイドで左にパスを出した。
「なに⁉︎」
「僕ってそんなに素直じゃ無いんですよ〜」
城戸がパスを出した先には、氷河が走ってきていた。
「城戸さん、ナイスパスです！」
「頼むよ〜氷河ちゃん」
そして氷河は、そのまま必殺技の体勢に入る。
「はあぁぁ！」
氷河が気合の入った声を上げると、彼女の背後に炎を纏い黒い毛に覆われた大きな熊が現れた。
「行きます！ブラックベアフレイムッ！！」
そのままボールを強く蹴り出すと、シュートを追うように巨大な熊が飛び出しボールへと吸収される。熊を吸収したボールは爆発するように燃えながらゴールを襲う。
「(───っ!!これはッ！)」
キーパーである岩隈は、氷河の放ったシュートの威力に、一瞬動揺を見せる。しかし次の瞬間には、その顔にはニヤッとした笑みが浮かぶ。
「凄えな...俺も負けてられねえ！」
岩隈は飛んでくるシュートに飛びつくように前方に跳躍し、両手を上下に構える。
「ハイビーストファングッ！！」
そして、飛んできたシュートを両手で挟み込むようにガッチリと押さえ込み、氷河渾身のシュートをキャッチした。
「そんな⁉︎」
「中々いいシュートだったが、そう簡単にゴールは割らせないぜ！」
岩隈はすぐにボールを投げ、紅城へボールを渡す。紅城はすぐさま前方に大きくパスを出し、そのパスに茜が合わせカウンターを狙う。
そんな中、氷河は1人花咲川の前で動かずにいた。シュートを止められた事も勿論だが、それ以上に、自分を信じてくれた仲間の期待を裏切ってしまったのが、彼女の心に大きなダメージを与えたのだった。
「ど、どうしよ...せっかく皆さんが繋いでくれたのに...私...」
仲間の頑張りを絶ってしまった罪悪感に苛まれる氷河。飲まれたまま動けずにいたその時だった……
「まだだァァ！！！」
グラウンドに今日一番の大声が響き渡った。
その声を聞いた氷河はすぐに振り返る。するとそこには、全力疾走でボールに必死に喰らい付こうとしている桔梗の姿があった。
「何度でも...何度でもだ！」
桔梗は全力疾走のまま力強く踏み込み、大きく跳躍。そして、紅城から出された茜へのパスを、なんと彼は頭でクリアしてみせた。
「っ⁉︎」
「嘘ッ⁉︎」
自分たちのパスをクリアされた事に驚きを隠せない紅城と茜。その驚愕の表情は前半と違い、演技ではなく本気で驚いていた。
「ナイスだ桔梗！」
桔梗が必死にクリアしたセカンドボールを、四十住がきっちりカバーし、再び攻め上がる。
「氷河ッ！」
「っ⁉︎」
突然四十住に名前を呼ばれた事にビクッと肩を震わせる氷河。そんな彼女に向けて、四十住は再びパスを出した。
「『何度でも』だ！」
「ッ!!! はいッ！！」
四十住から大きく弧を描くように出されたパスは、一直線に氷河の元へと落ちていく。
「(皆さんはまだ私を信じてくれている...この信頼に応えたい！まだこの技は未完成だけど...賭けるしかない！今私の持てる全力を！私を信じてくれるみんなのためにッ！)」
氷河はボールを受け取ってすぐ、先ほどと同様にいや、さっき以上の雄叫びとも言えるような声を上げる。
「ハアアァァァーー！！」
すると、彼女の背後にさっきと同じ炎に包まれた巨大な熊が彼女の背後に現れる。
「さっきと同じか？悪いがそれじゃ俺の技を破ることなんて出来ねえぞ！」
再び同じシュートを打とうとする氷河に対し、岩隈も必殺技の構えを取る。
「さっきと同じじゃありません！さっきより...倍強い！」
彼女がそう叫ぶと、炎に包まれた巨大熊の隣に、もう一つの大きな影が現れた。
「なんだあれ⁉︎」
突如現れた二体目の影に驚きを隠せない一同、その影は次第に白く変わっていく。
そこには、炎を纏う巨大熊と対をなすような、氷を纏いその純白の毛を風に揺らす、巨大な白熊が現れた。
「っ⁉︎ 二体目の熊⁉︎」
「………」
突如現れた氷を纏った白熊に、光ヶ丘のメンバーですら驚いている。どうやら今氷河が打とうとしている技は、今まで見たことが無いようだ。桔梗は氷河がこの技を隠していた事に驚く。一方四十住は、氷河が出した白熊を見て、少し考えるような仕草を見てた。
「……!!くっ...行っけェェ！」
氷河はボールを打ち出す際、少しボールと足の間にズレを感じたが、それを押さえつけるように、力の限り足を振り抜いた。
放たれたボールに先ほどの技同様、炎を纏った熊がボールに吸収され、続いて氷を纏った白熊が、同じようにボールに吸収される。すると、2匹のエネルギーを吸収したボールの周りに、激しい炎と氷が回転させながら、さっきとは比べものにならない威力でゴールに向かって飛んでいく。
「さっきとはまるで違う...！それでも止めてやる！」
岩隈は、予想外のシュートの威力に驚きつつも、シュートを止める体勢をとる。しかし次の瞬間……
シュパァァンッ！
という弾けるような音と共に、ボールに吸収されていた2匹のエネルギーがボールから弾き出されてしまった。そのまま氷河の放ったシュートはゴールを大きく外れ、コート外へ飛んで行ってしまった。失敗だ。氷河の未完成の技への賭けは失敗に終わった。
「そんなッ⁉︎」
氷河の表情が、さっきよりも深く沈み込んでしまう。2度のチャンスをものに出来なかっただけじゃ無い。あの時、パスを受けた瞬間冷静になっていれば、もう少しドリブルでゴールへ近づくことも、他へパスを出すことも出来た。そう言った後悔が、次々と頭に流れ込んでくる。その後悔は、次第に氷河の目を濡らしていく。
「(ダメだ！泣いちゃダメだ！……私のミスだ。取り戻さないと……ぐすっ……どうして…涙が止まってくれない)」
氷河は周りから必死に涙を隠す。しかし、拭えど拭えど涙は次々と溢れてくる。
そんな彼女の元へ、桔梗や四十住、城戸たちが近づいてくる。
「氷河……」
桔梗が声をかける。氷河は一瞬ビクッと肩を震わせた後、目を腕でこすり、桔梗たちの方を向く。
「ご、ごめんなさいキャプテン…みんな……！せっかくのチャンス……また決められな──────
「すっげえな！なんだよさっきのシュート！いつのまにあんなの練習してたんだ！？」
──────ふぇ……？」
氷河はチャンスを無駄にしたことを責められると思っていた。でも、実際に桔梗がかけてきた言葉は、失敗を責める言葉でも、決められなかった自分に対しての怒りの言葉でも無く、氷河の失敗したシュートに対する賞賛の言葉だった。
予想の斜め上を行く言葉に、氷河はあまりに間の抜けた返事をしてしまった。
「あ、あの...怒ってないんですか？せっかくのチャンスを無駄にしたのに....」
「何言ってんだ。さっき言っただろ？『何度でも』って、一度や二度の失敗なんて俺らにとっちゃいつものことだ。俺らにミスの大きいも小さいもない！何度もミスを繰り返して、何度も挑戦する。それが俺たちの戦い方だろ？」
その言葉は、氷河の心に大きく響き渡った。後悔が消えたわけじゃない。それでも、自分のした事が間違いでは無かったと、桔梗は断言してくれた。それが彼女にとってなによりも心強いものだった。
「……そうですね。何度でも成功するまで……」
「そうだ。諦めんのはまだ早いぜ！」
「キャプテン…みんな……ごめんなさい！次こそ決めてみせます！」
「おう！そのいきだ！」
また1人、光ヶ丘に瞳に覚悟を宿した選手が増えた。それは四十住から桔梗へ、桔梗から城戸、そして氷河へ、次々と伝染していく。
「氷河、さっきのシュートなんだが……」
次の作戦を決めるために、桔梗たちが話し合っていると、四十住が突然氷河に先ほど失敗した必殺技について、提案を出した。耳と口を近づけて、ゴニョゴニョと四十住が説明をしていく。
「っ！それなら行けるかもしれません！やってみましょう！」
四十住の提案を聞いて、氷河の表情に再びやる気が漲った。
「ああ、それなら行ける、絶対行ける！よぉ〜っし！今度こそ一点取ろう！もう一度お前まで繋ぐ！頼むぞ氷河！」
「はい！次こそ決めてみせます！」
フィールドプレーヤー全員が、相手ゴールを真っ直ぐに見つめる。
後半も半分を切った。ここから試合は更に加速する。
「行くぞみんな！」
「「「「「おう！！」」」」」
あれ？今回全然咲真出番無くね……？ま、まぁキャラ多いしこんな日もありますよね！うん！
読んでいただきありがとうございます。
突然ではありますが、ここで少し大切なお知らせとお願いがあります。
現在、自分の活動報告に投稿していただいた花咲川高校サッカー部のメンバーのキャラ情報が、数名のアカウントの削除、停止、変更などにより消えてしまい、キャラの詳細や必殺技が分からない状態となっております。このままでは、消えたキャラの出番が大きく減少する可能性がございます。
そこで、下記のキャラを送って下さった方々には申し訳ございませんが、もう一度自分の活動報告、またはメッセージなどでキャラ情報、必殺技を送っていただけないでしょうか。
現在詳細がわからなくなっているキャラは、『水嶋葵』『紅城蓮斗』の計2名です。
もしこのままキャラ情報が不明の場合、必殺技を既存のもののみとするか、私自身が考えたものへ変更になる場合があります。
これは、キャラ情報を別に写していなかった自分のミスです。申し訳ございませんが何卒協力をよろしくお願いします。