やはり俺の北宇治高校吹奏楽部の生活はまちがっている。 作：てにもつ
とは言え、俺も楽器決めだけは負けられない。くじ引きとかではなく、実力を見るみたいだから、負けたなら仕方なく他の楽器に素直に移るけれど負けたくはない。
なんせトランペットは人気だ。おそらく選ばれるのは三人、多くて四人だろうか。枠の数以上に応募者がいるのは確定である。あー、少しでも応募者が減る何か一事件起きないだろうか。
「まずはトランペット」
おう、早速トランペットからか。
トランペットを両手で持ち部員達の前に立った先輩は、入学式の日に見ためちゃくちゃ美人な先輩だった。
「トランペットパートリーダーの中世古香織です」
男女問わず、新入生から惜しみない拍手が起こる。
どこかお嬢様然とした声。ショートカットに切りそろえられた髪に、整った顔立ち。そして一番の特徴と言える目の下の泣き黒子が庇護欲を引き立てる。優しそうな印象とどこか儚ささえ感じる美しさに、俺含め心を打たれた男子は多いだろうが、告白することさえ憚られる。
吹奏楽部を始めとした女子が多い世界でも、意外と美人だからと邪魔者扱いされることは少ない。特別扱いされることの方が多いという印象を受ける。
どこの世界でも美男美女は得をする。はっきりと決まった世界のルール。思い返してみれば、俺も特別扱いされることが多かった。パート練習の合奏は俺がトイレに行っている間に始まっていたし、みんなが椅子をくっつけている中、俺だけは机四つ分くらい離れた場所に座らされた。もしかして俺もイケメンだと言うことにみんな気がついていたのか。違うな。
「はぁーん。香織先輩、今日もマジ美人…」
うっとりとした声は教室の端の方から聞こえてきた。
美人だと褒められた当の本人は少し恥ずかしそうに、けれど慣れた様子で説明を続ける。
「トランペットは正に金管の花形です。ソロやメロディーが多いし、きっと楽しいと思います。今このパートは五人いて、仲も良いので、是非皆さんこのパートを希望して下さいね」
トランペットは花形だとか毎回こういう機会では聞く定型文みたいなことしか言ってないのに、応募者が増えちまいそうだ。パートの仲が良いとか100％嘘だと思ってるし、疑って掛かるはずなのに中世古先輩が言うと信じちゃう。
それからトロンボーン、クラリネット、フルート、パーカスと説明が続いた。
俺からすればトランペット一択だが、他の新入生達は話を聞くにつれ迷っていそうな人も多い。実際、経験者はどのくらいいるのだろうか。経験者だからといってこれまでやっていた楽器を続けるとは限らないが、経験していたことはかなりのアドバンテージになるに違いない。
パーカッション、ストレス発散になるとかいってたけどもう少し説明あるだろう。演出の繋ぎとして使われる事が多いとか、ずっと立っているのが疲れるとか、ずっと同じリズムを繰り返しているからどこをやっているのかわからなくなるとか。あれ、これ全部マイナスか。
次に説明するのは、先ほどの低音パートリーダーと思われる先輩。手には銀色のユーフォニアムが握られていた。
「低音パートリーダー兼副部長の田中あすかです。楽器はユーフォニアムです。ユーフォニアムとは……」
長すぎるユーフォの説明を何となく聞き流す。
『いい？楽器ってね、凄いんだよ？まずね、どうしてこんなに高い音から低い音まで、いろんな音が出るんだと思う？』
『じゃあ今日はトランペットについて教えてあげよう』
「すとーっぷ。その話、どのくらい続くの？」
小笠原先輩の制止の声に意識を戻す。田中先輩の手には、何枚もの原稿が握られていた。
懐かしいことを思い出していた。きっと田中先輩が楽しそうに、楽器の説明を長々としていたからだろう。
あの人と並んで座りながらトランペットに触れたり、金管について話している時間が俺は好きだった。
「はい、次。チューバ」
小笠原先輩と田中先輩のやり取りで音楽室に笑いが転がる中、出てきた先輩は後藤先輩という身体が大きく寡黙そうなイメージの先輩だった。チューバはメロディーが少なくて、重たい。真実を伝えただけなのに新入生からのイメージは悪い。やっぱり真実は人に嫌われる。嘘が人に好かれるんだな。
「続いてコントラバスなのですが、今は人がいない状況です。この中にコントラバスの経験者は…」
そもそもコンバスとはどんな楽器なのか。初心者はそんな疑問に駆られているであろう中で、すっと手が上がる。
「おー、もしかしてコンバス経験者？」
「はい。聖女でやってました」
「聖女ってあの？」
先輩達が驚いているが、如何せん俺はこっちの学校に詳しくないため知らない。だが、雰囲気を察するにどうやら強豪校だったようだ。
手を上げたのは髪がゆるふわで、それはもうふわふわとしたイメージの小さな女の子だった。真っ直ぐに高く手を伸ばしている様子は、小動物のようで可愛らしい。絶対甘いもの好きだろう。そうじゃなかったら、俺の見る目疑っちゃう。まあ腐ってるんですけどね。てへ。
上がった手を掴んだのは、先ほどユーフォニアムを持っていた低音パートの田中先輩だ。
「やってくれるかな、べいべー？」
「その言葉を待ってました…！」
「気に入ったよ！…って言うことでこの子はあたしが貰ったからー」
「本当は希望者を集めてからだけど、まあいいかな」
「よっしゃ！」
「それじゃあみんなー、希望する楽器のところに並んでください」
田中先輩とゆるふわりんがーるのよくわからないやり取りを余所に、部長の一声で楽器選びが始まった。周りが動いているのを見てから俺も動き始める。こういうときに真っ先に動くと悪目立ちしちゃうからね。