年末年始が休みな人は、毎年のことながら羨ましいし妬ましい。
寝正月を迎えるのが細やかな願いです。
ーヴァルターー
何故かは分からんけども、シーツーと百華が互いを牽制しながら世話を焼いてきた。逆らっても意味がなさそうだからされるがまま、その合間に刀に関する本を買い漁って知識を蓄える俺。…で待ち望んでいた卜部さんからの連絡、…内容がよくなかったりして。
そういうわけで自分で動くことにした。目的の場所は百華が調べてくれたようで、うむ…俺の望む刀鍛冶のようだ。ありがとう百華、早速行って…え？ 一緒に行くって？ 別に面白くは…それでもいいって？ …じゃあ行く？ …何？ シーツーも行きたいの？ …変わってるな、女には面白くもない場所だろうに………。
百華が調べあげた刀鍛冶は俺が気になっていた所だった。何冊もの本や雑誌に紹介されていた刀鍛冶、客を選ぶ本物の刀鍛冶だ。いいなぁ～…と思っていたのだが、本物に俺如きが大丈夫？ と考え候補から外そうとしていたんだけど。せっかく百華が調べてくれたんだし、その刀鍛冶は目の前にあるわけで。…ダメ元で行くしかありませんな、…どうなることやら。
…で中へ入ればめっちゃ頑固そうな五〇代後半のおっさんが一人、俺を見るなり…『これで素振りをしてみろ。』と一振りの刀を手渡してきた。よくは分からんけどもそういうことなら…と、渡された刀を鮮やかに鞘から抜いて上段に構えた。
何を隠そうこの俺ヴァルターは、心の何処ぞに大和魂がある。故に鍛練の中に刀を想定したモノを取り入れていたのだ、俺の愛剣は片刃の剣。両刃の剣を持つドロテアと細身の剣を持つモニカ、二人は西洋剣であるから俺の剣術を不思議がる。まぁ居合術の練習をバカみたいにしたり、マンガで学んだ剣術を模範としているから不思議に見えるのは当たり前。正式に剣術を学んでいる者からしてみれば邪道、所謂…我流剣術である。その集大成を本場の人に見せるわけで、…めっちゃドキドキっすわ。
最初の一手を居合にすればよかった…と内心で思いながらも、上段に構えた刀を一気に振り下ろす。そのまま刀を返して下段より上段へ振り上げ、…そこから怒涛の我流演舞を披露する。緊張するとか思っていた癖に、やれば無心で演舞を繰り広げる。やはり西洋剣の片刃、なんちゃって刀とは全然違う。どうにも刀に遊ばれている感が拭えない、…自身の力不足に不満を持ちながら一息に刀を鞘に納めた。
刀を鞘へ納めて我に帰った俺、周囲に目を向けてみれば刀鍛冶のおっさんがしたり顔で頷いていた。視線をずらして一緒に来ている二人を見れば、シーツーと百華は目を丸くして驚いていた。…そこまで驚くことか？ 軍人を目指す者として当たり前の武力よ？ …確かにこの日本へ来てからは軽い素振りしかしていなかった、しかも人目を避けて。…二人には初めて見せたな、…だから驚いたのか？
二人の反応は置いといてだ、…刀鍛冶のおっさんに聞きたいんだけど。今のを見て、…俺に刀を売って貰えるだろうか？ …先ずは手を見せろ？ …別にいいけど刀を売ってくれるんか？ ………今は売れない？ ……何故！？ ……………えっ？ 今から刀を打って鍛えるの？ 俺の為に？ …マジで！？
…そんなわけで運が良いことに、名工である刀鍛冶のおっさんが俺の為に刀を打って鍛えてくれるそうです。何ていうか嬉しすぎて言葉にならん、既存の刀が入手出来ればいいと思っていたからな。…しかもだ、その刀を打って鍛える様を見学してもいいそうで。これについてもラッキー！ としか言えない、達人の鍛冶をリアルに見れるんだぜ？ これはもうアレだ、この鍛冶場に刀が出来るまで泊めてくれませんかね？ こう見えて俺、西洋剣であれば鍛えて作ることが出来ますぜ！ …まぁ並かそれ以下の拙い物ですけど。
………今日より短期で刀鍛冶に弟子入りし、見習いとなります。玉城達には悪いけど、一ヶ月以上掛かるかもしれん。シーツーや百華もすまん、俺はここで男の仕事をする。どうか待っていて欲しい、…手伝う？ …却下！！ 火傷するんだぞ！？ …女の子が火傷なんてダメだろ！！ …なら家事は…だって？ ………親方がいいなら…っていいんかい！？ 女手がないから色々と大変なのは分かるけどさ、…まぁ親方がいいなら俺が出る幕でもなし。
出来た恋人だな…ってそんなんじゃないっすよ。
……………あれ？ 何この空気、『『どっち！？』』と言われても困るんだけど。あえて言うなら…あっち？