インターハイ個人決勝前半戦は南二局に突入した。
親は穏乃。ドラは{②}。
今回、光の配牌は三向聴。
絶対安全圏は、一応発動しているが、穏乃の力で弱められて中途半端に効いている。そこに光のパワーが上乗せされて三向聴まで改善されているのだろう。
ここから光は、パワー全開で挑む。
三局連続で満貫を和了れば咲を逆転できるはず。それで、このラスト三局に全てを賭けることにした。
咲の力が弱まっているのか、それとも咲が光に正の干渉をしているのか分からないが、光は一切のムダツモ無しで聴牌した。
三向聴から、まさかの三巡目での聴牌である。
光の手牌は、
{二三四[五]六②②④[⑤]⑥１３５} ツモ{２}
ここから打{５}。
そして、その直後に淡が切った{一}で、
「ロン。平和ドラ4。8000！」
満貫を直取りした。
これで光は、ラスから一気に2位に浮上。淡と立場が逆転した。
南三局、咲の親。
光は第一弾の和了りを決めると、配牌もツモも良くなる。
ただ、絶対安全圏が中途半端に効いている今、配牌は前回と同様に三向聴だった。
そして、ツモも前局同様に三連続ムダツモ無し。
正直、前局と余り代わり映えはしていない感じだ。
この局が改善されなかったと言うよりも、むしろ前局が第一弾の和了りを決める前であったにも拘らず状態が良かったと考えるべきだろう。
そのまま光は勢いに身を任せ、
「ツモ！ タンピンツモドラ3。3000、6000！」
ハネ満をツモ和了りした。
しかも、咲に親かぶりさせたのは大きい。
これで、順位と得点は、
1位：咲 38000
2位：光 32400
3位：穏乃 17300
4位：淡 12300
咲と光の点差は5600点。それこそ、光は2000オールをツモ和了りできれば咲を抜いてトップで後半戦に折り返せる。
7700の出和了りでも良い。
当然、光の士気は上がった。
ところが、点棒の受け渡しの直後、咲のオーラが急激に巨大に膨れ上がった。どうやら南入してから、ずっと咲は自らをセーブして力を溜めていたようだ。
それを、ここに来て一気に放出する気なのだだろう。
オーラス、光の親。
光に配牌は、六向聴に戻された。
絶対安全圏に対して咲が正の干渉をしているようだ。
勿論、穏乃も六向聴。
そして、淡も何故か六向聴にされていた。咲は、絶対安全圏だけではなく、穏乃の山支配にも同時に正の干渉をしているのだろう。
ただ、自分の配牌の向聴数を守る方には能力を使っていなかったようだ。そのため、咲自身も六向聴だった。
二巡目、
「ポン！」
咲が、早々に対面の淡が捨てた{北}を鳴いた。
これは咲にとって唯一の対子だった牌だ。しかも自風である。咲にとっては、ラッキーであろう。
その後、淡、穏乃、光は配牌にツモがかみ合わない状態が続いたが、咲だけは超鬼ツモで手を作り上げていった。
もの凄く不公平感極まりないであろう。
そこから、さらに七巡後、
「カン！」
咲が{⑧}を暗槓した。
嶺上牌をツモると、
「もいっこ、カン！」
その王牌から掴んできた{北}を加槓した。
さらに咲は、嶺上牌を引くと、
「もいっこ、カン！」
三つ目の槓子………{２}の暗槓を副露し、続く三枚目の嶺上牌で、
「ツモ！」
嶺上開花で和了った。
開かれた手牌は、
{３３４４} 暗槓{裏２２裏} 暗槓{裏⑧⑧裏} 明槓{北北横北北} ツモ{４}
「北対々三暗刻三槓子嶺上開花。4000、8000！」
倍満ツモであった。
これで、順位と得点は、
1位：咲 54000
2位：光 24400
3位：穏乃 13300
4位：淡 8300
光が予想したとおり、咲は全員に8000点ずつ渡した状態を仮定してのプラスマイナスゼロを達成した。
これが、咲の脳内では、
1位：光 32400
2位：咲 30000
3位：穏乃 21300
4位：淡 16300
となっているに違いない。
ただ、現実は咲がトップである。
これで前半戦のスコアは、
1位：咲 ＋45
2位：光 －6
3位：穏乃 －17
4位：淡 －22
咲の大勝利であった。
ここで一旦休憩に入った。
咲は、この時、驚いた表情で自分の手を見詰めながら、
「（自分でも信じられないくらい凄く調子がイイ。敬ちゃんと美和ちゃんが言っていたことって、やっぱり本当なのかな？）」
と心の中で呟いていた。
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それは、個人戦決勝トーナメントの二回戦終了直後まで遡る。
「あぁー。負けた負けた！」
こう言ったのは美和。やはり、咲と穏乃と敬子の三人が相手では、まるっきり歯が立たない。
美和は、今や全国の女子高生雀士に最も恐れられている雀士である。
多分、咲よりも美和の方が恐れられているだろう。さすがに公衆の面前でアレを大量放出したがる女子高生は稀有であろう。
喜んでいたのは、団体戦の二回戦と準決勝戦で綺亜羅高校と戦った蘭場台高校（全員がAV女優の名前）の選手くらいと言われている。
もっとも、蘭場台高校の選手は、全員が人前で脱ぐのにも抵抗がないと噂されているようだが………。
「でも、こんなに稼げるんだったら、団体戦じゃプラマイゼロをやる必要って無かったんじゃない？」
咲に、こう聞いてきたのは敬子。
「そんなこと無いよ。それに、三人とも強かったし。」
「こんな大勝利して、ちょっと嫌味に聞こえるぅ。」
「そうじゃないんだけど…。それに、これって実はプラマイゼロなんだよ。」
「こんな大勝利しておいて？」
「んーと。タネ明かしするとね、私だけ全員に8000点ずつ渡した状態を仮想してプラマイゼロで打ったんだ。」
「「はぁ？」」
さすがに、美和も敬子も懐疑的な声を上げた。
穏乃だけは、
「（やっぱりね。）」
と表情で語っていたが………。
「これって、私が1年の時………清澄高校にいた時に、当時の部長からアドバイスされたことなんだよ。」
「「ふーん。」」
そんなことを言われても、美和も敬子も信じられない。
いや、信じる方がおかしい。
「でも、団体戦の時にはやってなかったじゃん？」
再び敬子が咲に聞いた。
「団体戦は自分だけの勝負じゃないから、より支配力が強力なプラマイゼロ完全系にしたんだよ。みんなの点棒だからね。でも、個人戦は、負けても自分一人の負けだから応用バージョンで戦っただけだよ。」
「うーん…。まあ、一応信じてあげるけどさ。でも、他にも色々聞きたいな。咲ちゃんのそう言った裏話。」
「そうだね。敬子の言うとおりだね。」
「じゃあ、お昼、うちらと阿知賀で一緒に食べない？ 色々お話しながら。」
「イイね、それ。午後の対局は綺亜羅と阿知賀の対戦は無いし、癒着とか思われる筋合いもないしさ。」
「ねえ、イイでしょ？」
超絶美人顔の敬子が、咲に懇願の表情で迫ってくる。さすがの咲も、これをムゲにできるほどドライでは無い。
「わ…分かったよ。ええと、穏乃ちゃんもイイかな？」
「イイよ！ じゃあ、憧達にも声をかけるね！」
そう言いながら、穏乃は、むしろ嬉しそうな表情をしていた。彼女の場合は、単に大勢でいる方が好きなだけだが………。
とまあ、こんな感じで阿知賀女子学院と綺亜羅高校の主だったメンバーで一緒に食事をする運びになった。
場所は、会場に隣接する食堂。
たまには、こう言った交流の場も良いかと、晴絵も恭子も賛同してくれた。
最初のうちは、咲のプラスマイナスゼロの被害者達や、大放出系の被害者達の話で盛り上がっていた。
ただ、途中で、
「宮永さんが人魚パワーを得たらどうなるかな？」
と言う、超成績優秀な静香のちょっとした疑問が、綺亜羅高校メンバーの好奇心をくすぐった。
しかも、綺亜羅高校のメンバーに強引にキスされた時には嫌がっていた敬子が、
「（正当な理由で咲とヤレる！）」
と、まあ、むしろ積極的になっていた………と言うか、喜んでいる節があった。咲とするのは興味があるようだ。
「人魚パワーって？」
と偏差値70が余裕な憧が聞いた。
すると、偏差値75以上が余裕の静香が、
「宮永さんと高鴨さんは実際に敬子と打ったから分かると思うけど、敬子のパワーの根源が人魚パワーなのよ。」
と答えた。
「でも、そん人魚パワーとサキがどう関係するの？」
「八百比丘尼伝説は知ってるでしょ？」
「人魚の肉を食べたら不老不死になったってヤツでしょ？」
「そう。まあ、敬子を食べるわけには行かないけどね。でも、敬子と直接でも間接でもイイからキスをすると常に絶好調状態でいられるようになるのよ。」
「嘘っぽいけど。」
「でも、ホントなのよ。鳴海が団体大将後半戦の直前に敬子のコップを間違って使ったら絶好調になって………。」
「あれね。急変したから凄いって思った。」
「あれで私達、気付いたのよ。もっとも、敬子のコップを使ったら指の骨折が早く直ったって人間もいたから、もっと私達も早く気付くべきだったんだけどね。それで、個人戦の前に全員が敬子から人魚パワーをもらったってわけ。」
すると敬子が、
「あの時は、嫌がる私をムリヤリみんなで順番に…。ホント、集団レ○プだったわ。」
と言いながら、軽く頬を膨らませていた。
この話を聞いて憧は、
「（でも、団体戦の時に全員が覚醒していなくて助かった。もし覚醒されていたら、先鋒戦か中堅戦のどちらか綺亜羅に取られていたかも知れないもんね。そうしたら、綺亜羅が優勝だった。）」
と、表情にこそ出さなかったが内心ホッとしていた。
一方の咲は、
「たしかに、美和ちゃんも他の三人も団体戦の時よりもパワーがみなぎっている感じがするよ。」
と言ったのだが………、ただ、この時、咲は自分が冗談半分ではなく本気でターゲットにされていることに気付いていなかった。
正直、鈍い。
「なので、宮永さんが敬子の人魚パワーを受けたら、どんな麻雀を打つのか興味があってね。」
こう言ったのは静香。
「たしかに、それは面白そう。」
と狡猾な顔で言ったのは憧。
そして、咲は周りに取り押さえられて、妙に喜ぶ敬子から人魚パワーを直接授かることになった。
…
…
…
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たしかに身体の奥底から力が湧き上がってくる感じがある。
今までも、こう言った感覚になったことが無いわけでは無い。しかし、毎回こんなに調子が良いわけではない。
美和達の言うことは嘘ではなかった
本当に、敬子には他人を絶好調にさせる不思議な力があるのだ。
これと同じ頃、敬子もまた、身体の奥底から今までに無い力が湧き上がってくる感覚を受けていた。
「なんか、良く分からないけど、力がみなぎってくるんだよね。」
すると、隣にいた美和が敬子に聞いた。
「五決のオーラスで敬子が和了った後に、敬子から、なんだか凄いエネルギーを感じたんだけど。もしかして、それ？」
「たしかに、あの時も、こんな感じがあった。」
「それって、もしかして咲ちゃんを絶好調にさせたのと同時に、敬子も何か咲ちゃんから貰ったんじゃない？」
「分からないけど…。でも、多分そんな気がする。」
一年前に玄を急成長させた時のように、咲は他人の能力を引き出す力も併せ持っている。つまり、他人を開花させる。
今回も咲は、敬子と直接接触したことで敬子の能力のうち、開花しきれていなかった分を開花させた。
それによって咲は、敬子の中で眠っていた、美和が感じた強大な何かを目覚めさせたのだ。
それから少しして決勝卓の四人が対局室に戻ってきた。
全員が無言で卓に付き、場決めをした。
起家は穏乃、南家は淡、西家と北家は、前半と同じで咲と光。この二人が本気なのが、場決めを見ただけでも良く分かる。
そして、いよいよインターハイ最後の半荘が開始された。
東一局、穏乃の親。ドラは{⑤}。サイの目は10。
ここで一旦、前局で淡を苦しめた穏乃の山支配はリセットされる。そのため、絶対安全圏とダブルリーチの能力は復活する。
この局、淡の配牌は、
{三四五五六⑦⑨１１１南南北}
ここに第一ツモで{四}を引いて聴牌。当然、打{北}だが、最後の山が深い位置にあるためダブルリーチは見送った。
二巡目で穏乃が捨てた{南}を、
「ポン！」
淡は鳴いて打{１}。これで、待ちは変わらないが役が付いた。{南}は淡の自風だ。
その次巡、淡はツモ{[⑤]}、打{⑨}で待ちを変えることに成功。
さらにその次のツモ番で{[五]}を引き入れ、手の中の{五}と入れ替えた。これで南ドラ3となった。
そして、そこから三巡後、絶対安全圏最後の巡目で、淡は{⑥}を引き当てた。
「ツモ。南ドラ3。2000、3900。」
いきなり満貫だ。幸先が良い。
たしかに淡は、前半戦ではラスだったが、後半戦でトップが取れれば、後半戦での咲の点数如何では淡が優勝できる可能性はある。
当然、淡は、相性の悪い穏乃の力が目覚める前に、一気に稼いでおきたい。ここでのスタートダッシュに全てを賭ける。