「――紳士淑女の皆様！ ご静粛に！ 今宵お集まりいただいた皆様にご覧に入れますのは、かのおぞましき伝承――この空の底――『赤き地平』の真実の物語に、ございます……！」
◇
ある劇場の興業が評判を呼んでいると聞き、観劇に訪れたグランたち鉄華団。結果、青の少女・ルリアは恐怖のあまり表情をなくし、赤き子竜・ビィを抱き寄せている。劇の題材が『空の底』にまつわる言い伝えを題材にした、恐ろしいものであったからだ。
――曰く、空の底に踏み入り、生きて戻った者はいない。
――曰く、空の底にはこの世のものではない化け物が跋扈している。
――曰く、空の底の住人は空の世界を熟知している。
――曰く、彼らは悪しき人間を唆し、空の世界を掌握せんと企てている――
「はわわわわわ……！ すすすすごかったですねねねね……！」
「ふ、ふん！ あんなの子供だましじゃない！ ぜ、全然、怖くなんか……！」
魔法使いの少女イオは強気にふるまっているが、声は震えており、彼女もルリアと一緒になってビィを離さないのだった。二人に強く抱きしめられ、ついにビィは音を上げた。鉄華団団長の片割れ・オルガはそんなビィの身を案じる。誰かが死にそうになっていると、人事とは思えない男であった。操舵士兼"騎空挺グランサイファー"のオーナー・ラカムは少し振りの煙草に火をつけ、少女二人の様子をからかう。
「うぇえ……気持ちワリィ……！ 二人とも、いいかげんオイラを離してくれよぉお……」
「勘弁してやれよ……」
「おーおーすっかりビビっちまって。お子様には、ちと刺激が強すぎたみてぇだな？」
「ミカ、お前はどう思う」
「別に。でも、俺達の邪魔をするなら全部潰す」
「ははは……ミカヅキは頼もしいなあ」
オルガからの問いに
「ま、あり得ねぇだろ実際。例えば"誰も生きて戻らなかった"って話があったが、だったら何でこの下の世界がバケモンの巣窟だって分かんだよ？」
「あっ……！？」
「ガキのための寝物語みてぇなもんだろ。悪いことすっとバケモンが来るぞ～！ ってな？」
「――それが、そうとも言い切れないのですよ」
「へ……？」
「は？？」
「古より受け継がれし伝承は、必ず、真実を含むもの……」
「もっとも、未来を見通す力を持つのは人のうち、ごく限られた者に過ぎません」
「そして、僅かに断片を知りえたとしても人の一生では、その全容に迫ることなどとてもできはしない……」
「そのはずでした。これまでは……」
声の主は、ぞっとするくらい顔立ちの整った青年だった。背中に一対の小さな翼の飾りを付けている。
劇場の暗闇から現れた白髪の青年は、ゆっくりと、グランに歩み寄った。
「かつて、これほど核心に迫った物語が作られたためしはない……」
「この世界が生まれて、それだけの時が流れたということでしょう」
憂いを帯びた顔で、青年はグランに手を差し伸べる――
「この世界に、危機が迫っている……」
「君が望むなら、私は、世界の真実を教えよう……グラン」
――人であふれるロビーに、静寂が満ちた。
「マクギリスじゃねぇか……」
「チョコの人か。なんで羽ついてんの？」
「な、なんだ、オルガ達の知り合いか？ しかし見事なもんだな！ 兄ちゃん、ここの役者か？」
「ほんと！ まだお芝居が続いてるのかと思っちゃった！」
「芝居……？ いえ私は……」
（この人、僕の名前を……）
オルガや三日月は青年を知っているようだった。仲間の知り合いと知り、ラカムとイオは青年に歩み寄った。いきなり名を呼ばれ、訝しむグランだけが緊張を解かないでいた。グランは青年を問いただそうとするが、何か言う前にさらに何者達かに割り込まれた。
「――ちょっと待ちな！ アンタ役者志願かい？ アンタならすぐに打ちの花形になれるぜ……！」
「おい引っ込んでな！ そいつはこっちが先に目をつけたんだ……！」
「何ぃ！？」
「なんて美しいお方……！ お近づきの印しにぜひ、このお花を……！」
「いいえ、どうか、こちらの細工物をお取りになって？ ……そんなもの押し付けようなんて厚かましい方ですこと……！」
「なんですって……！？」
「うわぁ……あっちこっちでつかみ合いが起こってるぜ……」
「ケンカか？」
あっという間に、青年を中心に、劇団の座長たちが、観劇に来た娘たちが、人々が争いを始めた。呆然と見守るグランたち。しかし……
「――おやめください！」
「おい、兄ちゃん、まさかみんなを止める気かぁ？」
「いや、聞くわけねぇだろ。ありゃ全員、完全に頭に血が上っちまってんぞ……」
「ううん、見て！ みんな、あの人の話すっごく真剣に聞いてる……！」
「「なんでだよ……」」
ビィはこの混沌とした状況に口を挟む青年の度胸に面食らった。ラカムも無駄だと断ずるが、本当に再び静まり返る人々に、オルガとともにあきれ返るしかなかった。
「聞け！ ギャラルホルンの諸君！ 今、300年の眠りから、マクギリス・ファリドの下に……バエルは蘇った！！」
「……、ハァ……」
いつの間にか顕現していたガンダム・フレームシリーズの一柱、ガンダム・バエル。唐突に始まった青年もといマクギリスの演説に、オルガはうんざりといった様子で額を押さえ、空を仰いだ。
「ギャラルホルンを名乗る身ならば、このモビルスーツがどのような意味を持つかは理解できるだろう」
「ギャラルホルンにおいて、バエルを操る者こそが、唯一絶対の力を持ち……その頂点に立つ！」
「席次も思想も関係なく……従わねばならないのだ！ アグニカ・カイエルの魂に！」
再び、静寂が落ちた。そして……
「……せぇいっ！」
「せぇいっ！」
「うう”っ」
「このっ！ このっ！」
「きゃあっ！ ……やったわね！？」
「うう゛う゛ぁァァァァ！！」
何事もなかったように人々はまた争い始め、オルガは都合２回自動復活した。
「うわぁ……なんだよ、これぇ……」
「バエルを持つ私の言葉に背くとは」
マクギリスはなぜバエルの威光が通用しないのか分からず、顔をしかめた。"ギャラルホルン"、"アグニカ・カイエル"、"バエル"――空の民にとって初めて聞く単語だらけゆえに、仕方のないことである。……先程までの神秘的な雰囲気はどこにやってしまったのだろうか。
「さて、と……帰るか」
「うん」
「えぇっ！？ この人たちはどうするのよ！？」
「ほっとけほっとけ！ 俺はオルガに賛成だ。巻き込まれるだけ損だぜ」
「俺は、もう巻き込まれたぞ……！」
オルガの提案を受け、一行は未だ騒然としている劇場を後にする。
そのときグランは、群衆の中からハッキリと、あの青年の声を聞いた。
「待つんだ！ 君たちは、知らなければならない……！」
「アグニカ・カイエルの思そ――」
――聞こえなかったことにした。
「はーいそれじゃ定例
「「ウェーイ！！」」
「つーわけで今回の議題はアレよ、グラサイメンバーの中でもとりわけ《濃い》３人の呼び方な」
「オルガダンチョはやっぱ"オルガダンチョ"だよなー！」
「つかつかぁ、は？ ローアインおめ、ミカヅキさんを"ミカヅキさん"以外で呼べるんか？ 最初から議論の余地ねーから」
「っせーわダボ！ じゃ聞くけどトモちゃん？ おめーバエル推しのあの人、なんて呼んでるよ？」
「「それな」」
「……定石どおりにいけば"マッキー"だべ？」
「なんの定石だバカ。つかマキラちゃんとダダかぶりしてっぞ」
「あーそーなんだよなー！ "マーさん"ってのも考えたんだけどどっかシックリこねーし」
「っべーわこれデジャヴってんぞ……わーさん時もこんなことあったわDoすんだオイ！」
「……！ おっおっお～？ ピッカン来たわコレ！」
「「エルっち！？」」
「確かあの人、家名あったじゃん？ ホラ演説してるときチラッと！」
「あー、そーいやあったわ。……なんだっけ」
「たしか……？ マクギリス・"ファリド"……？」
「「「……」」」
「 「 「 フ ァ ー さ ん 」 」 」