もんむす・くえすと！の世界に降り立った1人のヒーローアバターの話

女王、激震!

　妖精の島……

　攫われたサラを助け出すために立ち上がった戦士達の前に、クィーンフェアリーが立ちはだかった。

「だぁっ!!」

　ヴィクトリーが先陣を切り、クィーンフェアリーに突っかかった。腕を振り上げ、彼女をぶん殴る。

「ぐっ……!」

　クィーンフェアリーはぶっ飛びながら、彼に指を差した。すると、周囲から何本ものツタが伸びてきた。

「ルカっ!!」

「おおっ!!」

　ルカはエンジェルハイロウと鉄の剣を抜き、二刀流でツタをズバズバ切ってから、鉄の剣を納めた。

「へぇ……!だったら、これはどう!?」

　次にクィーンフェアリーは岩石を浮かせ、それを木のツタで打ち据える。

　岩石は粉砕し、その破片が二人に降り掛かった。

「ぐぉっ!?」

「わぁっ!?」

　降り注ぐ石、石、石。

　ヴィクトリーはルカの前に立ち、腕をクロスしながら気を解放した。

「魔閃烈障壁!!」

　すると彼の眼前に、バリヤーが展開された。

「はああぁっ!!」

　ヴィクトリーはそのバリヤーで石の雨を弾きながら、クィーンフェアリーにタックルをした。

「うっ……!?」

「行くぞっ!!」

　クィーンフェアリーは引き下がり、ヴィクトリーを見据える。

「はぁっ!!」

　手をパンッと叩いて念じると、彼の居た地面が本のように盛り上がり、バァンッと閉じた。

「ヴィクトリーっ!!」

　サラは魔素を受けながら、叫んだ。

「あら……武道家の方はあっけなかったわね……」

「……ふふふ……」

　クィーンエルフとクィーンフェアリーも、卑しい笑いを浮かべる。そして、次のターゲットであるルカを探そうとした時だった。

「がああっ!!」

　なんと、ヴィクトリーを押しつぶした筈の地盤がバラバラになり、二人が飛び出してきた。

「なにっ!?」

「ふう……あぶねぇあぶねぇ……もう少しでタコ煎餅になる所だったぜ……」

「た、タコ煎餅って……」

　押し潰される寸前で、ルカが地盤をバラバラにしたのだろう。

「……どうやら、一筋縄ではいかないようですね……」

「まぁな。」

　クィーンフェアリーは、二人を見つめる……

「……なるほど、アタッカーとして武道家、そのサポーターとして勇者を……ふふふふ……」

「……バレた?」

「……」

　クィーンフェアリーは、ビッとルカを指差すと、ツタがたちまち彼を拘束しにかかった。

「シルフッ!!」

　ルカはシルフの力でそれらを避けながらクィーンフェアリーに突っ込み、抜き胴で一閃した。

「っ!?」

「悪いね、植物は対策済みだ!」

「じゃあ、これはどう!?」

　クィーンフェアリーは岩を浮かせ、今度はそのまま投げつけてきた。

「ヴィクトリーっ!」

「あいよっ!!」

　ヴィクトリーはその岩に飛び蹴りをし、粉々に粉砕した。

「やるじゃない……」

「へへへ……」

　ヴィクトリーはゆらぁ……っと揺れてから構える。

「ここが絶海の孤島なのは、俺にとってすげぇ有利なんだぜ……」

「へぇ……?」

「思いっきりやれるからさ!」

　そう言って彼は、片手でかめはめ波を放った。

「!!」

　クィーンフェアリーはそのかめはめ波をギリギリで避け、その行方を追う。かめはめ波は木に激突し、この場一帯を揺るがす大爆発を起こした。

「な、なんて威力の気功波……!」

「ボヤボヤすんなっ!!」

　ヴィクトリーは、呆気にとられてるクィーンフェアリーに膝蹴りを叩き込んだ。

「ぐあっ……!!」

　ぶっ飛ぶクィーンフェアリーを掴み、地面にたたき落とす。

「だあぁーーーっ!!」

　そしてバウンドした所に蹴りを放ち、ぶっ飛ばした。

「ぐはぁ……!!」

　クィーンフェアリーは木に叩きつけられ、白眼を剥きかける──が、歯を食いしばって耐え、今度はヴィクトリーの腹に超スピードで突進した。

　彼女の体当たりが、胴を打ち抜く。

「うぐぁあ……!!?」

　メキメキと体が軋み、内臓が圧迫される。

「ぐっ!!」

　ヴィクトリーは、両手でクィーンフェアリーを捕らえようとした。

　だが彼女はエネルギーを纏い、顎に飛び蹴りした。

「がはっ!?」

　顎を上方向に打ち抜かれたヴィクトリー。だが、踏ん張って見せた。

「この……!」

　クィーンフェアリーはそれでもなお、ヴィクトリーに追撃しにかかった。

「はぁっ!」

　だが、それはルカの乱入によって妨げられる。

「っ!?」

「やぁっ!」

　ルカは、剣をなぎ払った。クィーンフェアリーは、バックして避ける。

「ふふふ……」

　笑いながら指を軽く鳴らすと、また木々からツタが伸びてきて、ルカを打ち据えにかかった。

「がああっ!!」

　迫り来るツタを切りながら、なおもクィーンフェアリーに迫る。

「へぇ……!じゃあ……!」

　クィーンフェアリーは両手にエネルギーを溜め、投げつけた。

「っ!」

　ルカは、間一髪そのエネルギー玉を避けた。それは、彼の後方へ消え、遠くで爆発を起こした。

「くっ!」

「そこ……!」

　クィーンフェアリーはまた体にエネルギーを纏い、ルカの腹に激突した。

「ぐぁっ!」

「あははははっ!」

　そして、彼の体を飛び回りながら何度も攻撃を連打した。

「うぐっ……ぐぐぐ……!!」

　ルカは防御しながら気を高め……そして、消えた。

「はっ!?」

　一撃がすり抜け、驚愕するクィーンフェアリー。そして、その背後にルカが現れた。

「……死剣・乱れ星。」

　そう言って剣を納めると──クィーンフェアリーの体中に無数の斬撃が走った。

「きゃああぁっ!?」

「クィーンフェアリーーーっ!!!」

　ヴィクトリーは、そのクィーンフェアリーを狙うように手をヒュバババッと動かし、突き出した。

「バーニングアタック!!」

　その手から、燃えるようなエネルギーが飛び、クィーンフェアリーに見事直撃した。

「が……がはっ……!」

「はぁっ!」

　ルカはそこにすかさず切り込み、クィーンフェアリーを一閃した。

「そ、そんな……この私が負けるなんて……!!」

　彼女の体が真っ二つになり、その体が消散して蝶の姿に封印された。

「よし、何とか倒したぞ……!」

「まさか、クィーンフェアリーが人間に遅れを取るとは……」

　クィーンエルフはこっちを向き、指をボキボキと鳴らす。

「王女の魔物化はまだ途中ですが、仕方ありませんね。」

　そしてサラから離れ、二人の前に立ちはだかった。

「それでは、私が相手になりましょう。暴力は好みませんが……仕方ありません。」

「まだやんのかよ……飽きねぇ奴……」

「もう、やめないか?あんただって、こんなやり方は間違ってるって分かってる筈だ……」

　ルカが、彼らしくない口調で言う。

「えぇ……おそらく、間違っているでしょうね。過ちを犯しているのは、我々もあなたも同じ事です。しかし……私は魔物で、あなた達は人間。だからこそ、争いは宿命付られているのです。」

「……違う、それだけは絶対に違うよ。僕達人間が不配慮だったのは否定しない……あんた達の苦しみを否定する気もない……だけど、それだけは認めない!人間と魔物が争う宿命なんて、僕は認めない!」

「あなた達人間は、我々魔物を省みなかった……それゆえ、我々も人間を省みません。もはや、認める認めないの次元では無いのですよ。」

「でも、こんな戦いは……!」

「……いや、こっからは戦いじゃねぇよ。」

　ヴィクトリーは、腕を回しながら跳躍する。

「こんな水掛け論、やり合っても無駄だ……あいつはもう何も譲歩する気はねぇ……」

「その通り……話が早くて、助かりますね……」

　クィーンエルフも、構える。

「ぐっ……!」

　人間への怒りと、力を行使するという意志。今のクィーンエルフに、説得は通じない事をルカは悟った。

「我々の怒り、あなた達を蹂躙する事で思い知ってもらいましょ──」

「おらぁっ!!」

　ヴィクトリーはいきなりつっかかり、クィーンエルフの足にローキックを決めた。

「!!?」

　クィーンエルフの足から、鈍い音が鳴る。骨折はしていないが、その足が使い物にならなくなったようだった。

「だあぁっ!!」

　狼狽えるクィーンエルフの頬を、思いっきりぶん殴る。

「……ッッ!!」

　クィーンエルフは倒れそうになったが……何とか踏ん張り、立ち上がって見せた。どうやら、足の破壊は問題にならないようだ。

「……だろうな……このぐらいでダウンが取れるはずがねぇって思ってたよ……」

「……」

　クィーンエルフは、口から出た血を親指で拭った。そして、とびきりの憎悪を込めた目でヴィクトリーを睨みつけた。

「……今ここで、あなたから全てを奪ってから殺す。」

「……怒らせただけみてぇだな……」

「そ、そんな……!」

　クィーンエルフは走り、魔力を込めた手でヴィクトリーの胸に発勁を放った。

「おぐぁっ!?」

「……」

　次の瞬間、クィーンエルフの手が、足が、拳が、足刀がヴィクトリーに連打された。

「がっ……!?」

「ヴィクトリーっ!」

　ルカが見かねて、切りかかる。

「ふんっ!」

　クィーンエルフはヴィクトリーの髪を掴み、彼をルカにぶん投げた。

「ぐあぁっ!?」

「ぐっ……!?」

　二人は木に叩きつけられて倒れたが、すぐさま立ち上がって構えた。

「なるほど……やっぱ強ぇな女王クラスは……わくわくするぜ……!」

「……」

　そう言っている暇も無さそうだ。既に、クィーンエルフはこちらに突進して来ている。

「かめはめ波っ!!」

「だっ!」

　ヴィクトリーがかめはめ波を放ち、クィーンエルフはそれを手ではじき飛ばす。

「はぁっ!」

「だぁっ!」

　ヴィクトリーの顎に、ハイキックが放たれる。それを、ルカの剣が押し止めた。

「ふんっ!」

　そこで彼女は、体を回して廻し蹴りを放つ。

「うわっ!?」

「っ!」

　二人はそれを、ギリギリかわした。彼らの背後にあった木の幹がクィーンエルフの廻し蹴りで抉られる。

「はぁっ!」

　そして、ヴィクトリーに向かってハイキックを放った。

「くっ!」

　それを避け、距離をとる。

「はあぁっ!」

　次に彼女は、ルカに向かって踵落としを放った。

「くっ!」

　彼も、何とかそれを避けて構える。

　偶然にも二人は、左右からクィーンエルフを挟む形をとっていた。

「はぁっ!」

「てやぁっ!」

　ルカとヴィクトリーが、同時に攻撃を仕掛けた。

「ふんっ!」

　クィーンエルフはルカの腹に肘打ちし、ヴィクトリーには足払いをかけた。

「ぐぁっ!」

「うわっ!?」

「はあぁっ!!」

　そして、腕をクロスしてから、二人に突き出す。次の瞬間、凄まじい衝撃波が二人にぶつかった。

「ぐはぁっ!!」

「うわぁあっ!!」

　二人は地面に転がるが、何とか体制を整え着地した。

「くそっ!」

　ヴィクトリーは靴を脱ぎ捨て、素足で地面を踏んだ。

「……靴を脱げば、パワーアップするのですか?」

「うっせぇ!今見せてやるぜ!」

「ここから見せるのが、本当の力だ……!」

　二人は気を全解放し、今の自分の最高状態になった。

「行くぞっ!!」

　最初に踏み込んだのは、ルカだった。踏み込み、瞬剣・疾風迅雷をクィーンエルフに叩き込んだ。

　彼女は揺らぎながらも、踏ん張った。

「くっ!」

「はぁっ!」

　間髪入れずにヴィクトリーの蹴りが、クィーンエルフの顔面に放たれる。だが、それは避けられてしまった。

「へっ……」

「……!?」

　……いや、足の指でクィーンエルフの耳を掴んだ。そして思いっきり引っ張って、クィーンエルフの顔面に膝蹴りを叩き込んだ。

「ぐぁっ……!!」

「壊斧・大山鳴動ッ!!」

　次にルカは、強烈な一撃をクィーンエルフに放った。

「ふんっ!」

　彼女は間一髪、避けてから、両手にエネルギーを溜めた。

「はあぁーっ!!」

　その手から、フルパワーのエネルギー弾が連射された。

「うっ!」

「くそっ……!」

　キュンキュンと飛び交うエネルギー弾を避けながら、好機を伺う……

「……あったっ!!」

　ヴィクトリーは瞬間移動し、クィーンエルフの背後に回った。

「!?」

「だぁりゃあああーーーっ!!」

　そして、その顔面に強烈な頭突きをくらわせた。

「かはっ……!!」

「はぁああ……!!」

　そこにルカが飛び込み、大きく剣を振り上げた。

「壊斧・大山鳴動ッ!!!」

　揺らいでいるクィーンエルフに、容赦ない強烈な一撃を叩き込んだ。これには流石の彼女も、たまらずダウンした。

「そ、そんな……!!」

　クィーンエルフは何とか立ち上がろうとした。

　だが、ダメージ過多で足はガクガク震え、ついには余力を失って地に膝をついた。

「……決着みてぇだな……」

「……」

　二人の前で、膝をつくクィーンエルフ。もう、これ以上戦えないはずだ……

「あんたは、なぜ人間と話し合おうとしないんだ……?」

「人間ごときと、なぜ話し合いなど……!」

　クィーンエルフはこんな目に合ってもなお、二人を睨みつける。

「……人間ごとき……だってよ。」

「……」

　……やっぱり、そうか。クィーンエルフが吐露していたのは、紛れもない人間への偏見だった。

「……なんで、人間を理解しようとしないんだ?」

「おめぇら、俺達人間をサルか何かだと思ってんのか?」

「人間風情に、私達の苦しみが分かるとでも言うのですか!?」

「理解を遠ざけているのは、人間を見下すその心だよ。」

「確かに、あんた達も辛かったんだろう……でも、もっと他に解決策があった筈なんだ。こうなった一因は、あんた達が人間を対等に見てなかったからだろう。対等の交渉さえ、あんた達は行おうとしなかった……」

　ヴィクトリーがそう言うが、クィーンエルフは彼を睨(ね)め上げた。

「その交渉とやらを行ったところで、ヒトは応じたのですか!?あなた達はイリアスの教えに従い、魔物を排斥するのでしょう!」

「違う!僕は、人間と魔物の共存の為に──」

「違いはしません!結局は、他者を力で抑圧する結果に──」

　次の瞬間、互いの言葉はかき消された。突然に現れた異様な妖気により、地面が激しく鳴動したのだ。

「な、なんだ……!?もしかして、あんた達の仲間か……!?」

「なんです、この妖気は……!?まさか、あなたが何を……!?」

「落ち着け二人とも……原因はアレみてぇだ。」

　ヴィクトリーが指した方向……そこには、凄まじい妖気を放っているサラがいた。

「確か、魔物化の儀式の途中だったな……」

「そんな……途中で止めさせた筈なのに、間に合わなかったのか……!?」

「そんな……ありえません!この妖気の凄まじさは、女王クラスに匹敵します……人間が魔物化しても、これほどまでの魔力は……」

　そう呟き、クィーンエルフは眉を潜める。

「まさか、あの王女には強大な妖魔の血が流れていたのでは……それを、私が目覚めさせてしまったとしたら……」

　ここで、ルカは思い出したようにハッとした。

「スフィンクスだ……サラはスフィンクスの血を引いているんだ……!」

「……確か、そうだったっけか……」

　ただ見守る事しか出来ない三人の眼前で、サラの肉体が変貌していく。そして、禍々しい姿となった……