もんむす・くえすと！の世界に降り立った1人のヒーローアバターの話

まるごと超決戦!

　貴婦人の村の領主、カサンドラ。対するは二人の超戦士、ルカとヴィクトリー。

　今まさに、空が揺るがすほど激しいパワーの激突が始まろうとしていた……

「だっ!!」

「てやっ!」

　戦士達は気を開放し、カサンドラに攻撃を放った。

「ふっ……」

　しかし次の瞬間、カサンドラの姿は消え、二人の背中に肘打ちが入った。

「がっ……!?」

「ぐっ……!?」

　なんと、超スピードで背後に回り込んでから彼らの背中に肘を落としたのだ。

　ヴィクトリーもルカも、全く目視出来ていなかった。

「ぐぅっ!!」

　ルカは何とか踏ん張り、剣を横一文字に薙ぎ払った。

　しかし、刃は彼女をすり抜ける。

「こっちよ……」

「はっ!?」

　背後からカサンドラの声が聞こえ、振り返ってみる。

　その瞬間、ルカの胸に彼女の手が当てられ、魔力が爆発した。

「ぐあぁっ!!」

　ルカはそれで、吹っ飛んでしまった。しかし、彼の後方から猛ダッシュで走る影が一つ。

「だりゃあぁっ!!」

　ルカと入れ替わるようにヴィクトリーが、カサンドラに殴りかかった。

　しかし、拳は呆気なく受け止められてしまう。

「ふふ……武道家ですか、これは珍しい……」

「くっ!」

　もう一方の拳でカサンドラの顔面に殴りかかるも、それもあっさりと受け止められてしまった。

「ほらっ、ほらほら……」

「なっ……!」

　カサンドラはそのヴィクトリーの腕に複雑に粘液と腕を絡ませてから、顔面に粘肉の掌底を放った。

「ぐあぁっ!!」

「くそっ!」

　カサンドラの背後から、ルカが切りかかってきた。

「消えてなさい!」

　察知した彼女は、エネルギーボールをルカに放つ。

「わぁっ……!!」

「あぶねぇっ!!」

　ヴィクトリーは片手でかめはめ波を放ち、そのエネルギーボールを弾き飛ばした。

「へぇ……っ!」

　カサンドラはヴィクトリーの首を掴み、ルカへぶん投げた。

「うわぁっ!!」

「なっ……!」

　二人は重なるようにして、ぶつかり合う。

「消えなさい……!!ヘルドライバーっ!!」

　カサンドラは両手を合わせてエネルギーの輪を作り、それを二人に放った。

「掴まれルカーっ!!」

「あぁ!」

　ヴィクトリーはぶっ飛ばされてる途中でルカの手を掴み、瞬間移動し、ヘルドライバーを避けた。

「なに……!?」

「死剣・乱れ星っ!!」

　ルカが何処からか飛び出し、踊るような剣技を繰り出す。直撃して、カサンドラの体に無数の斬撃が叩き込まれた。

　凄まじい威力の斬撃だが──

「今、何かしましたか……?」

「な、なんだと……!?」

　なんと、全く効いていない。

　確かに、凄まじい強敵だとは確信していたが……これは格の違いがあり過ぎる。

「はあぁっ!!」

　ヴィクトリーが現れ、カサンドラに殴りかかった。だが彼女は彼の顔面を掴んでから、ルカの方へ投げ飛ばした。

「おっと、瞬間移動の隙は与えませんよ。」

　次の瞬間、カサンドラは二人の顔面を掴んでから壁に叩きつけた。

「ぐ……ぐぐ……!!」

「ち、ちくしょう……!!」

「ふふふ……確かに、その力は凄まじい……一人はアリスフィーズの入れ知恵、一人は天性の感覚って所ですね……」

　二人の顔面にメキメキと握力がこもる。

「ぐあぁ……!!」

「ぎゃあああ……!!」

　顔の骨が軋み、今にも握り潰されそうになり、悶絶した。

「どうです?私と一緒に来るつもりは無いですか……?日々、私達で天国を味わいながら、美味しい酒に酔い、美味しいものを食べる……こんな極上の生活は他では出来ませんよ……?」

「こ、断る……!!」

「悪いけど、俺達は悪い奴には協力しねぇんだ……!!」

　二人は勇ましくもそう言い、カサンドラを睨んだ。

「そう言うと思っていましたよ……あなた達のような人間のオスはガンコと言っていいほどに頭が固い……そうなると、あなた達に残された道は一つ。私の餌になるしか道は無い……!!」

　カサンドラは笑い、二人の顔面同士をぶつけ、思いっきり壁へとぶん投げた。

「くそ……!」

「ちぃ……!!」

　鼻血を出しながら、壁に叩きつけられる二人。

　次に動いたのはルカだった。剣を寝かせ、疾風迅雷の突きをカサンドラに放ったのだった。

「おっと。」

　しかし、それはひらりとかわされてしまった。更にルカのマントが掴まれ、その身をたぐり寄せられる。

「なっ……!!」

「ふんっ!!」

　カサンドラはそのルカの顔面を思い切りぶん殴った。

「ぐがぁあァアッ……!!?」

　ルカはその一撃で意識が朦朧とし始める。

「ぐ……!」

　目を閉じて、瞑想を始める……

「瞑想ですか……極まった戦士は瞑想で傷を癒すという事が出来るみたいですが……そんな事はさせませんよ……」

「じゃあ、俺がさせてやるまでさ!」

　ヴィクトリーは両手に気を溜めながら、カサンドラの懐に瞬間移動した。

「!!」

「くらえーーーっ!!!」

　そして全力の10倍界王拳かめはめ波を零距離で放ち、全エネルギーをカサンドラにぶつけた。

「……少しは効きましたわ……」

「なっ……!?」

　カサンドラは青筋を立てた状態でヴィクトリーを睨む。なんと、この全力のかめはめ波でも効いていないようだ。

「その程度の戦闘力では相手になれません……二人とも、私の餌になる事を勧めますが……」

「く、くそ……!!」

「こ、こうなったらやぶれかぶれだ……!!やるだけやるぞ!!」

　二人は、怒涛の猛攻を仕掛けた。カサンドラはその猛攻にクスクス笑いながら対応していた。

「どうしました?あなた達の力はその程度ですか?もっと私を楽しませなさい……!」

「くそったれーーーっ!!」

「うおぉーーーっ!!」

　カサンドラは腕をクロスしてから、二人の全てを込めた一撃を受け止めた。

「なっ……!?」

「なんだと……!?」

「ぢゃあっ!!」

　そして二人を、地面に叩き伏せた。

「ぎゃあっ……!!」

「ぐあぁっ……!!」

　だが二人は持ち直し、再びカサンドラに食ってかかった。

「このくたばり損ないが……!!」

「うあぁーっ!!」

「やあぁーっ!!」

　カサンドラは二人の顎を打ち抜き、そして腕を伸ばしてラリアットした。

「ムシケラのように叩きつけてあげます……!!」

　そして、宣言通り壁まで叩きつけた。

「ぐあぁっ……!!」

「がぁああ……!!」

　カサンドラは二人のダメージを確認した後、離れて距離をとった。

「ま、まだまだ……!」

「ぐぐ……まだ、僕達はやれるぞ……!」

　そう言いながら、戦士達は立ち上がった。カサンドラはそれを見て、流石にイラッとした表情を見せた。

「……ならば、遊びはもう終わりにしましょう……!!」

　そして、遂に構えた。

「……く、くるぞ……!!」

「あぁ……!!」

　次の瞬間、戦士達の覚悟が終わる前にヴィクトリーが殴り飛ばされた。

「ぶっ!?」

　瞬間移動のようなスピードの、閃走。二人には、何か動いた程度にしか確認できなかった。

「ヴィ──」

「消えろ……!!」

　カサンドラは魔力を込めた拳で、ルカの腹をぶん殴った。その拳で大爆発が巻き起こり、ルカは大ダメージを受けながらぶっ飛ばされた。

「が……!!」

「くそぉーっ!!」

　ヴィクトリーがカサンドラに飛び込み、本気の一撃を放つが、彼女はそれを避けてから彼の腹に膝蹴りを叩き込み、思いっきりぶっ飛ばした。

「ぐあぁっ!!」

　カサンドラはヴィクトリーがぶっ飛んだ先に高速移動し、彼を地面へと叩き伏せた。

「まずはあなたからですよ……」

　そして、顔面を踏み付けた。

「ぐっ……!!」

「さぁ、跪きなさい……跪いて命乞いをするのならば、あなただけは生かしておきましょう……」

「ふ、ふざけん……な……!!」

　ヴィクトリーは、鉄の意思でカサンドラを睨む。それでとうとう、彼女の目に怒りが浮かんだ。

「それでは……安心してください、死なない程度には手加減するつもりですので……はぁっ!!」

　カサンドラはヴィクトリーに手を向け、凄まじい威力のエネルギー波を何発も連射した。

「ぐぁああっ!!ぎゃああっ!!うわっ!!うわぁあああーっ!!!」

「あ、あぁあ……」

　目の前で何発もエネルギー波を受けるヴィクトリーを前に、ルカは震える事しかできなかった。彼を助けたいのは勿論だが、カサンドラの圧倒的過ぎるパワーにどう立ち向かえばいいのか……

「ふふふ……私達の餌場のど真ん中に、あなた達の墓を立てて差し上げます。領主である私からのせめてもの贈り物です……」

「が……か……」

　ヴィクトリーはズタボロになり、カサンドラの足元に倒れ伏した。

「ふふっ、所詮はヒトの戦士。無様なものですね……」

「そ、そんな……強すぎる……!!」

　カサンドラは冷たい眼光でルカを睨み、微笑んだ。

「私の力が分かりましたか……?許しを乞うのも、今更手遅れですよ……ふふふっ。」

　カサンドラの猛攻は、これ以上は受け切れない。このままだと、僕もやられてしまう……!

「……やれやれ、やはりこうなったか。」

　この場に現れたのは……なんと、アリスだった。

「こいつには勝てんから止めておけと、あれだけ言ったのに……」

「あ、アリス……!?」

「アリスフィーズ……」

　カサンドラはヴィクトリーから足を離し、ルカの横に蹴り飛ばした。

　アリスは、ズタボロになりながら横たわる戦士に向かう。

「……それでも、貴様らは強くなった。カサンドラ・ネーレイドを相手に、ここまで刃を交えたのだからな。」

「こいつ、何者なんだ……?そこらの妖魔のレベルじゃないぞ……」

「以前、魔王継承に関する儀式の話をしたな。余の母が魔王になる時、その座を争った相手がこのカサンドラなのだ。一騎打ちで余の母に敗れはしたものの……互角に近い戦いを見せた、前世代でも指折りの強者よ。」

「な、なん……だと……!?」

　ヴィクトリーが、目を覚ました。──いや、血を吐きながら、意識は朦朧としている状態のまま、気力で起き上がったのだ。

「ヴィクトリーっ!」

「ほ、本当なんか……!?どおりで……めちゃくちゃつえぇと思った……!!」

　ヴィクトリーは、カサンドラの方を向く。

　彼女はその視線に気付き、彼に視線を返した。

「……えぇ、私はアリスフィーズの母に敗れました。しかし、あの時の私と今の私は違いますよ。あれから何百人もの人間を餌食にし、力を蓄え続けたのですから……あの時でさえ僅差の敗北、今ならば私の圧勝は間違いないでしょうね。」

　その台詞を聞いたアリスは、カサンドラを鼻で笑った。

「ふっ……安い器だな、カサンドラ。『あの時は』、『今だったら』……そんなものに追いすがるとは……やはり、貴様では魔王の座は務まらなかったな。」

「……魔王の座が務まらなかったのは、あなたの母親の方でしょう?人と魔物の共存などを唱え、挙句の果てに勇者などに討たれ……まさに、魔王の恥さらしじゃあ無いですか……」

「……」

「……ルカ、聞いたか?」

「……あぁ。」

　アリスの母親は、人間の勇者に討たれた……?しかも、人と魔物の共存を唱えていたって……

「風の噂に聞いたのですが……あなたも母の意志を継ぎ、人と魔物の共存を望んでいるとか。」

　その理想を、アリスも……?アリスは今まで僕の理想を散々馬鹿にしてきたのに……

「どういう事だ、アリス……!?」

「お前も、僕と同じ理想を……!?」

「……ふん。その理想を貴様が口にするたび、余は情けない気分になるのだ。貴様のような考え無しのドアホと、余たる者が同じ理想を抱いていた事にな……」

「そんなの……!」

「……うわっ!?」

　次の瞬間、カサンドラの粘液が二人に絡み付いてきた。彼女が無理矢理話を遮ってきたのだ。

「く、くそ……!!」

「は、離せ……!!」

「そちらの内輪話は、またの機会に願いましょう……おっと、その機会はもう訪れないのでしたか。」

　カサンドラは僕達にそう告げると、アリスの方へ向かい直した。

「さて、アリスフィーズの小娘……ここに何をしに来たのです?二流の魔王の分際で、まさか私を倒しに来たとでも?」

「実の所、随分と迷ったのだがな……やはり、そこのドアホ共の考えが正しいようだ。」

　アリスは、指をゴキゴキと鳴らす。

「貴様のような妖魔が居るから、人と魔物は分かり合えん!全ての魔物を束ねる魔王として、貴様を粛清させてもらうぞ!」

　そして構えてから、気を開放した。

「あ、アリス……!」

　止めようとするルカを、ヴィクトリーは押さえた。

「ルカ、アリスは今、ケジメというものをつけようとしているんだ……この場は、アリスに譲るべきだ……悔しいけど、俺達は何もできねぇ……!!」

「ケジメ……」

「……うむ、物わかりのいい貴様が居て良かったぞ。」

　アリスは、真剣な面持ちになる。

「この戦いは、余の母上とカサンドラの因縁の決着をつける戦いだ……人間との共存を唱えた母上と、人間の排他を唱えたカサンドラのな。」

　カサンドラは、クスクスと笑い始めた。

「人間と魔物との共存……久しぶりに聞いたわ、その激甘いフレーズ……餌と分かり合いたい捕食者が、どこの世界にいるのかしら……?」

「そのうるさい口を今すぐ黙らせてやる……覚悟しろ!カサンドラ!」

「性懲りもなく……!!」

　二人はぶつかり合い、猛スピードの攻防を繰り広げた。

「この世は弱肉強食……弱き人間は、強い妖魔の餌。そして弱い魔物も、強い魔物の餌……どれだけ共存を叫ぼうが、それが世界の真実なのです!!」

「ほざけ……!!」

　二人は拳を合わせるようにぶつかり合った後、すぐさま離れ、凄まじいエネルギー波の打ち合いをした。

「はあぁ……!!」

「ふんっ!」

　アリスは、カサンドラの背後に高速移動した。

「なにっ!?」

「はぁっ!!」

　そして、尻尾で顔面を打ち据えた。

「ぐっ!」

　カサンドラはぶっ飛んだが、何とか持ちこたえる。

「はぁあ……!!」

　そこに、アリスは突撃した。

「かかりましたね……!」

「はっ!」

　カサンドラは粘液を広げ、アリスを拘束した。

「覚悟しなさい、アリスフィーズ。あなたを溶かすのに、快楽はいっさい与えません。全身を貪られ、咀嚼され、捕食されていく生々しい苦痛……その一切を味わいながら、私の糧となりなさい!」

　アリスを包む粘液が、渦を巻き始めた。じゅるじゅる、なんておぞましい音を立てながら、彼女を飲み込み始める。

　粘液に触れた所から、焼けるような痛みと煙が発生した。

「……なるほど……この粘肉細胞の一つ一つが、消化組織……いわば、変形も増殖も可能な消化器官を体外に展開しているようなものか。」

「その通り……そして私の粘肉は、あらゆる衝撃を受け流すのです。ゆえに包まれてしまえば、もう抗う事はできません。もはやあなたも、私の胃の中にいるのです……さぁ、じっくりと苦痛を与えながら溶かしてあげましょう……」

　アリスは、ニヤッと笑った。

「……貴様の特性、しかと理解した。この粘肉は貴様の体の増殖体にして、アメーバのような単細胞生物の集合体。それを、司令塔である貴様が自在にコントロールしているわけだな。」

「ふふっ、その通りです。自分が消化されるメカニズムが解明できて、満足なのですか……?」

「よかろう、それならば……!」

　アリスの目が、妖しく光る。カサンドラはその魔眼を、直視してしまった。

「こ、これは……!?」

　不意に、周囲に広がった粘肉が激しく波打ち始めた。

「馬鹿な……!?肉の制御が……!」

　粘肉はカサンドラの体をじゅるじゅると包み、まとわりついていく。

　一方、アリスや二人に絡んでいた粘肉はそのまま溶けてしまった。

　ヴィクトリーが僕を肩で支えながら、立ち上がる。

「──そうか、カサンドラの粘肉は、独立した意志を持っているんだ……」

　悟ったように、ヴィクトリーは今起きた事を口にした。それに、アリスが便乗する。

「それを余の混乱の魔眼で乱し、貴様の思念を受け付けぬようにしてやれば……ほぉら、たちまちそのザマよ。自身と組織構成の酷似している貴様本体を、真っ先に餌とするつもりのようだな。」

「そ、そんな……!馬鹿な……!!魔眼など、油断している相手か、もしくは格下の相手にしか効果はないはず!」

「やれやれ、自分で分かっているではないか……貴様は完全に油断していたし──そして、余より格下だ。」

　アリスは、冷徹な目でそう言い捨てた。

「こんな、この私が……!!」

　じゅぷじゅぷ、じゅるじゅるとカサンドラの体を覆い込んでいく粘肉。それが、一度、二度と重なっていく。

「わ、私はかつて、アリスフィーズ15世と互角に戦った妖魔……!その私が、こんな……!」

「貴様は所詮、過去にしがみつく事しかできなかった。そんな力では、余はおろか四天王にすら敵うまい……」

「そ、そんな……!何故、何故私が滅ばなければならないの……!?」

「……それが本音か?カサンドラ。結局は貴様の弱肉強食論など、方便に過ぎなかったようだな。今の貴様の立場でも、弱肉強食の理を受け入れられるのか?弱き者は強き者に喰われる掟などと、弱者の側から言えるのか!?」

「い、いやぁあああ……!!」

　粘肉に飲まれながらも、腕を伸ばして助かろうとするカサンドラ。

「貴様らしくない惨めな最期だな……楽にしてやれ、ヴィクトリー。」

「あぁ……!」

　不意に、ヴィクトリーの右腕から眩い閃光が迸った。

「なっ……!?あなた、何処にそんな力を……!?」

「……余が教えてやる。この技は元気玉と言ってな、この場にあるもの全てのエネルギーを集合させ、放つ技だ。そのエネルギー源は余、ルカ、ここの自然、そして貴様と……貴様の粘肉だ。」

「な……!?い、いつからエネルギーの集合が……!?」

「おめぇが俺をルカの横に蹴っ飛ばした辺り。」

「なに……!?」

　なんと、ヴィクトリーはアリスとカサンドラが戦っている最中に元気を集めていたのだ。通りで、凄まじい元気玉が出来たわけだ。

「一つ一つが強力な貴様の粘肉。こいつはその全てからエネルギーを吸い取ったのだ。その威力は……貴様を消し飛ばすには充分すぎる……チェック・メイトだな。」

「ひ……や、やめて……命だけは──」

「命乞いなど、聞く必要は無い。遠慮なくやってやれ!!」

　カサンドラの命乞いを無視し、ヴィクトリーは頷く。

「分かったぁ!」

　そして、腕を大きく振りかぶった。

「カサンドラ、受けてみろーっ!!」

　カサンドラに、渾身の元気玉が放たれた。バスケットボールほどの元気のエネルギーが、猛スピードで彼女に迫る。

「!!!」

　そして、直撃した。

「うぎゃあああああああああぁぁぁーーーーーーっ!!!!」

　凄まじい大爆発と、エネルギーの波が響き渡る。「バチバチバチ」と、カサンドラの体が尋常じゃないエネルギーに晒される。そして、そこから放たれているエネルギーで粘肉も消し炭になる……

「馬鹿、やり過ぎだ!」

「わ、わりぃ……!」

　アリスはバリヤーを張り、二人を覆う。元気玉の衝撃は、これで遮断された。

　バリヤーの外では何度も何度も大爆発が起きて──最後にこれ以上とない大爆発が起こり、領主の屋敷が消し飛んだ。そして爆発が収まった時には、カサンドラは完全に消滅していた……

「……」

　アリスは、バリヤーを解除する。

「や、やった……!」

「やったぞ、アリス……!」

「……」

　カサンドラを倒したアリスの顔からは、いかなる感情も読み取れなかった……