一年前に失踪した幼馴染が異世界から帰ってきた件。

幼馴染みとバレンタイン

｢さ、て、と。これで材料は揃えられたかな｣

現在。

私、心山　空良は祈里さん宅のキッチンにいる。

理由はもちろん、バレンタインだから。

バレンタインのルーツが何かは詳しく知らない。

けど、去年は仙くんにチョコレートをあげられなかったから、今年こそは仙くんにとびきりのチョコを上げようと思っている。

材料は祈里家にあった砂糖類、それプラス異世界の食材。

やっぱり、【収納バッグ】は便利だなあ。

なんでも入っちゃうし、容量の限界が無いんだもん。

よし、作りましょうか！

｢【ファイア】｣

まずは異世界の食材、カカオの代わりの【ココアカオ】を熱する。

そうしたら実の下に穴を開ける。

すると、中から黄土色の液体が出てきて、これをさらに熱して……………

◇

空良がキッチンで見たことのない果実を粉砕していた。

あれはなんなのだろう。

とても楽しそうだったが、邪魔しない方がいいのは確かだ。

時折、魔法を使う声が聞こえるのも気になる。

とにかく、ここはバレないように外に出よう。

誘われた遊びは断ってしまったが、あいつの家に行こう。

◇

｢仙くん、遅いなあ｣

今日は友達と遊ぶのだろうか。

チョコレート作りは最後まで秘密にしていたいから、助かるには助かるのだが。

ちなみに私は、作り終えたチョコレートを氷魔法の【アイス】で冷やしている。

魔法で冷やすことによって、冷蔵庫のような中途半端な固まり方にならないからだ。

仙くん、喜んでくれるといいな。

◇

｢はいはーい…おわ、仙、今日これたの？｣

｢うん。予定が消えてさ｣

｢おーおー、良かったねそりゃ。よし、ゲームやろうぜ！｣

｢先輩、どーしたんですか…あ、仙先輩。ちゃっす｣

蓮の家にやって来たら、なにやらボウルを抱えた後輩までいた。

当たり前のようにエプロンしている。

｢ふっふっふ…気づいたか親友よ。今日が、なんの日か知っているか！！｣

｢……？｣

｢そう！今まで俺たちには無縁だったからな、忘れているのも頷ける…今日は聖(セント)ヴァレンタインだぁ！｣

｢あー…そっか、今日が｣

｢ああそうだ。この日、学校に行くとイケメンの下駄箱に溢れるほどのチョコレートがぶちこまれている憎きバレンタインデー…。しかし、今年は違う！｣

｢私が！！いるのです！！先輩に、とびきりのチョコレートを上げるために！！｣

変なポーズをとる二人。

あー、うん。付き合っていたのは今年からだったか。

恋人なのは恋人なのだが、いつのまにか付き合っていた印象が強かったからな。

｢さてと。仙、玄関じゃなんだから上がれ上がれ｣

｢今更だな｣

｢よいではないか、よいではないか｣

｢お前はお前だ。チョコレート作るならはよ作ってこい｣

そういえば、去年は空良が居なかったせいで毎年貰っていたチョコレートを貰っていなかったが、今年は貰えるのだろうか。

…いや、空良のことだから異世界のことで頭がいっぱいでバレンタインデーなんぞ忘れているのかもしれない。

期待はしないほうがいいだろう。

◇

｢お？ソラ、なにを作っておるのかえ？｣

｢バレンタインデーのチョコレート！｣

｢バレンタイン…西洋の文化の一つじゃったか？今は好きな人にチョコレートをあげるとかなんとか｣

｢そう。仙くんには去年あげられなかったから、今年こそはあげようかと思って｣

｢そーかそーか、それは良かっ…ん？ソラ、今なんと…｣

首を傾げるノンちゃんを不思議に思いながらも、私は冷やしきったチョコレートを眺める。

よし、頑張って魔力を通したかいがあった。

角、1つないハート型。

滑らかな曲線。ぱーふぇくと。

｢さてと、あとはこれを箱に包んでラッピングして…えへへ｣

｢なあソラ、出来がいいのは認めるがこれは…｣

｢これを、こっちに結んで…よし、完成！｣

出来た。

赤と黒のストライプの箱に、金の縁取りをした赤いリボン。

箱までハート型。魔力繊維を編んで作ったからチョコレートの形にピッタリフィット。

ふふふ…あとは仙くんが来るのを待つだけ。

遅いなあ、仙くん。

◇

｢はい、先輩、ハッピーバレンタイン！｣

｢ありがとう、さな｣

｢｢ふへへへへへへへ｣｣

｢…なんで俺はこんな茶番を見せられているんだろう｣

｢仙先輩は彼女いないですもんねー｣

｢いないもんなー｣

｢｢ふへへへへへへへ｣｣

……ハァ。もう帰ろう。

時刻はもうすぐ７時…７時！？

｢やっべ、帰る！早急に帰る！｣

｢おう。きぃつけてなー｣

｢なー！｣

蓮の家から勢いよく飛び出し、自宅へ向かう。

クソ、人生ゲームが響いた！

走れ、走れ！急がないと晩飯が…！

自宅の玄関の鍵をあけ、転がり込む。

｢悪い空良！晩飯作るの忘れて…え？｣

｢あ、仙くん！晩ご飯、作っておいたよ？｣

｢あー、そうか、助かった。……ホッとしたァ｣

｢それとね、仙くん｣

こちらに対面になるように立つ空良。

両手を後ろに隠して…なにか持っているのか？

｢ハッピー、バレンタインデー……！！！これ、受け取ってください！｣

差し出されたのは小さな箱。

赤と黒のストライプ、おしゃれな金の縁取りをした赤いリボンで飾り付けされている。

もしかして…いや、もしかしなくてもこれ、チョコレートか？

バレンタインデーって言ってたし。

｢………ありがとう、空良。大切に、頂くよ｣

｢─────────っ！！｣

ホワイトデー、かなりなお返しをしないとな。