機動戦士ガンダムSEED C.E.81 LEFTOVERS 作：申業
それからの話をする前に、少し時間を戻すとしよう。
《リックドム》1機をハサンが撃墜した直後のこと。
「……何だ？オマエは」
ハサンは見た。突如現れたソイツは、
茶色いボディに、青っぽいグレーの装甲を持ち、
下半身には大きな丸い何かがついている。
また奇妙にも、左の側頭部に、半円状の物体が埋め込まれていて、
ガンダムタイプの顔付きながら、バインダーは右側だけ、
V字のアンテナは左だけ短く、
そしてその半円の縁に、《ザク》などと同じ赤い1つ目があり、
今、その赤い目が現れては消える。
いいや、きっとその縁が後頭部まで続いているのだろう。
前後、グルグルと回っていたのだ。
「……何なんだ！オマエは」
ハサンは肩のビームライフルの照準を合わせ、
その奇怪なモビルスーツへと発砲した。相手は向き直った。
すると、先程は角度の問題で、
大きな丸があるようにだけ見えていた下半身が、
ハサンの目に完全な形で現れる。
それは顔の形をしていた。ガンダムのような顔を。
「……なっ！」
ハサンが驚嘆したのは、そのスピードだった。
ビームライフルの攻撃が避けられてしまっただけではない。
ほんの数秒余りにして、数メートル先まで間合いを詰めてきた。
ハサンはビームサーベルを構えようとしたが、先に動かれた。
突然、敵機の口が開いたかと思うと、
ストロー状のものがそこから出てきた。ハサンの顔がひきつる。
ビームでも放たれると思ったろう。しかし、実際は違った。
ストローから出てきたのは、煙だった。
茶色っぽい暗い煙が周囲にゆっくりと広がる。驚き遅れながらも、
ビームサーベルを振り上げて応戦するハサンだったが、
当たらないどころか、
「何だこれ……」
敵の機体がレーダー上から消失してしまった。
闇雲に剣を振るっていると、煙はあっさり晴れたが、
当の敵の姿も消えていた。
「ヤツめ……どこへ……」
直後、急に背中を強い衝撃が襲う。
振り向いてビームサーベルを振るってみるも当たらない。
いや、敵を見ることさえ叶わない。
振り返ると、背後にまた煙が立ち込めていたからだ。
背中に損傷を受けていない辺り、あるいは衝撃からして、
蹴られたと考えるのが自然だった。
「……クソ、クソッ」
ハサンは背中のビームライフルをやたらめたら撃った。
次第に煙は晴れていく。
ビームサーベルが優に届く距離に、相手の背中にあった。
山のように突起した砲門が4つもある背中だ。
例の赤い目が後頭部に光っている。
このとき、ハサンは後頭部を見ていて、あることに気が付いた。
「……クソォォォォ！」
ビームサーベルを振るうハサン。
しかし、彼の刃が届くより先に、相手の4つの山が火を吹いた。
放たれたビームは《Im/A-P》の顔、左胸、腰、左足に命中。
胸部中央のコクピットにいたハサンも無事ではすまなかった。
コクピット左側が消滅。左側からプシューという音と共に、
空気が外へ漏れていく。ハサンはビームに左腕と左足を焼かれ、
ヘルメットも傷つき、左耳は消えて、
わき腹も抉（えぐ）られていた。そんな状態でも最後の力を振り絞り、
ヘルメットを通信機に当てながら、声なき声で告げる。それに対し、
『……どういうことですか？先輩！先輩！』
パーディの叫ぶ声が聞こえてきたものの、
それ以上を告げることは出来ず、口からダラダラと血を流しながら、
コクピットの中で、ハサンは静かに事切れた。
『先輩！……ハサン先輩！』
パーディは叫んだことだろう。
しかし、空気の抜けたコクピット内にはその声はまるで響かない。
……それがハサン・エルトゥールルの最期だった。
そして、今。煙からヤツの爪が現れた。
後に映像で確認したから間違いはない。ハサンを殺した機体である。
勿論、この時点の俺はそんなこと、知るよしもないが。
咄嗟にショートライフルを撃ち込んだものの、1射目、2射目を外し、
第3射目を前に、5枚の爪は5本の光線となってこちらへ飛んでくると、
ライフルと傷付いた右肩を一気に破壊した。
避けようと動いたものの、今度は削れた右足が文字通り足を引っ張り、
人間なら曲がってはいけない方向に曲がってしまう。
体勢を崩し、無様にも、前屈みに倒れてしまう。
ギリギリ受け身は間に合ったものの、倒れた場所の正面に、
《ドミンゴ》が立っていた。