機動戦士ガンダムSEED C.E.81 LEFTOVERS 作：申業
「攻めるとしたら……か」
周囲の表情を確認するが、特に不満げという様子はない。
それでも……と考え、言葉に詰まっていると、ハビエルが、
「士気が下がるとか思ってる？でも、不安要素があるなら……
今のうちに言っとくべきじゃない？いざって時に対処できるし」
そう言うものだから、俺は目を閉じ、少しを顔も下げたまま、
話を続けることにした。
「《ジズ》の武器は、
背中についたプラズマ収束ビーム砲パルジファルだ。
わざわざコクピットを胸から頭に移し、
ジェネレーターを胸に埋め込んでまで向上を図ったというだけあり、
威力そのものはかなり高いが、連射性能は流石にイマイチだ。
パルジファルを2、3発撃っている間に、
例えば《ドム》のビームバズーカでも、その倍飛んでくる。
《ザク》のビームマシンガンなら尚更だ。
それに、戦艦は正面をビームシールドでその身を守っている分、
上や下はまだしも、正面へ向けて撃つ武器がほとんどない」
「……《フレイヤ》のニーベルグ砲は？」
ジョーンが問う。
「パルジファルと同じ理屈だ……手数で負ける」
一応、見渡してみるが、他に意見する者はない。
「この陣形に穴があるとすれば、そこが。
正面からの敵に対しては、弱いとは言わないまでも、決定力に欠く。
だから、相手がそれを理解して対応したなら、
負けないまでも、膠着（こうちゃく）状態に陥る可能性はあるな」
次に手を挙げたのは、サム。
「つまりは……それでも負ける見込みはないと？」
「あぁ……そう」
と俺が言いかけると、遮って言ったのがハビエルだった。
「……《ダーティ》でしょ？」
一瞬で、ハビエルの言わんとすることは理解できた。
「あれは……打算に入れるべきか？」
「……遭遇する可能性は十分にあるじゃない？」
「そう……だが」
もう一度、周りを確認。
アレハンドロの顔つきなど、早く言えと言わんばかりだ。
「負ける見込みは……一応ある」
脱走兵側の主力《ザク》。アーモリー・ワン襲撃時にも数機いた、
所謂《FZ型》のモデルだ。
中には例の《ダガー》もどきの緑色のが2、3機交ざっているが、
大部分はこの《ザク》で、上の艦隊には目もくれず、
俺たちへと襲いかかった。
「まともに戦う必要はない。適当にビームを撃ち込んだら、
さっさと下がるぞ？」
降り注ぐは《ザク》によるマシンガンの一斉掃射。
その中に、《アダガ》のビームライフルの攻撃もいくらか混じる。
こちらはビームシールドで身を守りつつ、徐々に下がっていく。
『ザフトの犬どもに死を！』
そう叫んだ声が戦場に響いていた。敵のパイロットらしい。
それも、《ダガー》もどきのパイロットのようだ。
俺は背中からブーメラン状の武器を取り、投げつけた。
丁度、そのダガーもどきは気持ち前に出ていた上、
マシンガンに比べれば手数が少ないお陰で、ブーメランは被弾せず、
ソイツまで届いてくれた。
命中したブーメランは、まず腹部を切断、返す刀で首も落とし、
その後で、こちらまで戻ってきた。
『ナイス・ブーメランっすね！』
アレハンドロが機体の右手の親指をわざわざ立てて、
そう言ってくれるが、脱走兵の勢いは収まらない。
まずやられたのは、1機の《ジズ》。シージーという隊員が乗っていた。
ビームシールドの発生装置にビームが直撃、爆発を起こし、
そシールドが消滅したところで、更にマシンガンで1発、2発と受け、
3発目に左腕を持っていかれた。
慌てて俺は彼の方に動き、庇（かば）う。
「その機体じゃ、もうムリだ……退け、シージー」
『……はい』
言われた通り、彼は《フレイヤ》まで引き下がった。
対して《ザク》らの前進は続く。とはいえ、脱走兵側もバカじゃない。
『前に出過ぎるな！……三つ首が迫っている！』
脱走兵側のあるパイロットの言葉だ。
「流石にベテラン勢……やっぱ理解していたか」
ただ、それ以上に、俺の気にかかっていたのは、
ダミー戦艦が壊れた直後、一度だけ姿を現し、
そしていつの間にか見失った、《ダーティ》のことだった。
レーダーにも反応はなく、煙が上がっている場所も周囲にない。
『副長の言う通りになってますが、どうします？』
サムが問う。
「敵は前に出てこないんだ……無理に戦う必要は……」
そう答えようとしたときだった。ソイツらが姿を現したのは。
『何だよ？あの蜘蛛（くも）みてぇなモビルアーマーは』
……蜘蛛か、確かに似ているかもしれない。もっとも、足は4本だが。