機動戦士ガンダムSEED C.E.81 LEFTOVERS

PHASE-08 カウントダウン（5／7）

外へ出ると、そこにはダイ・フーディニーが控えていた。

それは、俺がスパイの運転手を補導した直後のこと。

曇り空の下、ダイが車のボンネットに浅く腰かけている。

車種は黒塗りのトヨタ・センチュリー。

迎えに来てもらっておいてだが、

マフィアにでもなったような気分で、何となく気乗りしない。

俺の顔を見たダイは一礼し、更に俺が近くまで来ると、

「……お疲れさまです」

と声をかけてきた。

「あぁ……」

静かに応じて、助手席に腰を下ろした。

横でドアの開く音が聞こえる中、俺はベルトを締める。

「どうします？……基地に向かいますか？」

「……あぁ。頼む」

車が動くに前後して、建物の外に立つ警備員の男性が、

わざわざ帽子を取り、頭を下げてきたから、

こちらも簡単にではあるが、会釈を返した。

「キレてましたよ？アルメイダ隊長……副長はどこ行ってるんだって」

「あの人は俺が嫌いなんだよ……ケイマンにいた時から、ずっと」

グナイセナウの道は混んでいた。渋滞ってヤツだ。

見えない程先にある信号が赤になったらしい。

前の車にも動きはない。

「あの頃の副長は確か……」

「アルメイダ中隊長の指揮下ではなかったが……

まあ、その前に、あの人の部下だった時期もある」

「……そうですか」

バックミラー越しに見るダイの顔がどこか不満そうに見えた。

「それより、うちの大将は会議サボったみたいだな」

「仮病を語って昨晩から女性を囲っているとの噂ですが……

本当のでしょうか？」

「有り得るよ…………あの人なら。

元首には多少媚びもするが、なにせ宇宙海賊上がり。

誰かも言ってたろ？『騎士団一の問題児』ってよ」

俺が苦笑したとき、ようやく列が動き出した。

「ルカーニア司令は戦術家としての手腕を買われてORDERに……

最近では人材発掘と育成の能力にも定評がありますが、

元々、クラウス・ゴトウダ国務委員長らと同じく、

ユニウス戦役後の反乱分子の摘発に功績にあったと聞きますが」

「摘発？」

そうして、ほとんど進まぬ内に、また車が止まってしまう。

「……虐殺か略奪の間違いだろ？」

ダイが顔を逸らす。

「戦後の混乱の中で……多くは目を瞑（つぶ）られたと聞きます。

ルカーニア司令が、

ラクス様から直接お叱りを受けた話は有名ですが、

それは氷山の一角に過ぎないとか」

「戦後……未解決の殺人事件が5年間で100件を越えたらしい。

どう考えても多すぎる。

それも大部分は、適当な理由をつけて、捜査を打ち切られてる」

話している内に、車がゆっくり動き出した。

「それが理由で、脱走兵に流れた者が出てるんだ。

本末転倒ってやつだよ……全く。

結果的には、一部の連中の小遣い稼ぎに過ぎなかった訳だ」

ため息が溢れた。

「アレハンドロが話してましたよ……

何が正しいか、分かったもんじゃないって」

そう話すダイは、なおも一向にこちらを向こうとはしない。

「だとしても……テロを認める訳には行かないだろ？

政治は政治が解決すべき問題だ。いくら腐ってても、

殺し合いでどうにかしていいことにはならない。絶対にだ」

やがて、三度目の停車。

ようやくダイがこちらに向き直り、告げた。

「どうなると思います？……これから」

「……アバウトな質問だな」

苦笑する俺に、ダイは真剣な表情を向けてくる。

「ルカーニアは怠惰な男だが、

何の考えもなしに行動しているとは考えにくい。

ヤツにはヤツなりの計算があるハズだ」

「……例えば？」

「それが分かるなら、今頃、俺はORDERの椅子に座ってるさ」

瞬きをした。そして、だらりとシートにもたれかかる。

「色んな可能性が考えられるからな……なってみたいことには何も。

ルカーニアだけじゃない。脱走兵の連中がどう動くかも分からない。

ひとまず……映像で確認したい。

連中の戦い方について、冷静に分析しておく必要がある。

基地に着いたら、モニタールームに向かってくれ」

「はい」

ダイの返事は力強いものだったが、

当の車はまだ、渋滞の中で埋もれ、動かないでいた。