小説やコミックスは未読の頃のＳＳ。
エロが書きたかっただけです。
あと、朔ユキ蔵先生の『ハクバノ王子サマ』を多大にオマージュしてます。
＝０＝
彼が、私からの電話にあまり出なくなってから、もう半年くらいになるだろうか。
特に何度も、すがるように掛けている訳ではないけれど、段々と出てくれるまでの逡巡が長くなり、そして、彼の迷いを我慢出来ないように私の方が電話を切るのだ。
それでもたまに彼の声を聞いた時はとても嬉しくて。
ただそれが、彼と話が出来る事に嬉しい訳ではないと、そんな事に私は、いつの間にか気付いてしまっていた。
窓を叩く風が強い。
これから掛ける彼への電話もまた、きっと出てはくれないのだろう。
私は、そう分っていても、それでもやはり彼を確かめたかった。
吐く息が白く凍り、空気に触れるだけで肌が萎縮する季節。
彼と出会った頃が、もう懐かしいほどに遠く、眩しいかの様に鈍く、思い出せない。
言葉を交わし、気持ちが通じあえた嬉しさも、体を重ね抱き合って温もりを交換しあった想いも。
３年という長い時間をかけて、じわじわと雪が積もるように、私と彼を隔てる壁も少しずつ高く厚くなっていった。
違う。
そうじゃない。
そうではなかった。
残酷な告白は、彼の方からではなく、何故、私が突きつけたのか。
彼の触れた場所が熱く、寂しさと愛おしさに涙がとめどなく溢れ、何度も逢いたいと願い、抱きしめて欲しかったのは私の方なのに。
私は、いつもの電話の終わりのように、彼を最後まで待つ事は、出来なかったのだ。
＝１＝
「水野君、ビールが減っとらんぞ」
私が座敷の隅で壁の花になっているのを目ざとく見つけた上司が、お酒臭い息で私の横に座る。
普段は、至って真面目な勤務態度で頼りになる上司なだけに、無礼講の時間くらい、腰に手を回されてもセクハラだとは思わない。
それでもお酒や独特の雰囲気、そして泥酔した人は、私は苦手だった。
「そうそう、水野先輩。もっと飲んで飲んで、酔っ払ったとこ見せてよ～」
更に横から、後輩の中谷くんが、けしかける。
この人は、一番苦手だ。
後輩といっても同年で、その為か私を先輩とは見ていないように振舞う。
顔がいい為、周りからの、特に女性陣からの評判こそ良いものの、仕事や態度は決して良いとは言い難い、プレイボーイの噂も絶えない、私とは縁遠いタイプの人である。
美人でも派手でもない私にも、彼からの誘いは顕著にアピールされ、全て断っているけれど気にしないのか、毎週のようにダイレクトメールがデスクに届く。
ましてや、こんな飲み会の時にこそ彼の態度は露骨になり、私はなるべく早めに逃げるように、会場を後にするパターンを繰り返した。
隙を見て、トイレに行く素振りで、席を立つ。
一応、トイレにも入り、そのままこっそりと出口に回るのだ。
何をしているんだろう、私は。
楽し気に会話し、美味しくお酒を飲む声が、周りから溢れるように聞こえる。
まるで私とは関係のない世界のように、遠く、ぼんやりと、私は、自分の小ささを感じた。
「どーこ行くのっ？水野せんぷぁい！」
肩に手を置かれ、はっとして振り返る。
振り向いた右頬に、中谷くんの指が突き刺さる。
「ははは！」
子供騙しのからかいに、彼の容赦ない笑い声に、私は、悔しさで、無言できびすを返した。
「ちょっと待ってよ、ごめんごめん悪かったですって」
酔っているのが嘘のように、彼は、正確に私を壁に追い込み、両肩を掴む。
「やだ、こんなトコでぇ～」
トイレに入ろうとした女性たちが、くすくす笑い、私たちを見た。
キスをしているようにでも見えたのだろうか。
私は、急に恥ずかしさに紅潮し、彼を押しのけようと手に力を込め抗議した。
「止めて！冗談が過ぎるよ！」
「違うんだっ！！」
突然の大声に、ビクリと体が震えた。
何事かと、近くの人も、何人かこちらを伺う。
「ご、ごめん、デカい声出して……でもさ、水野先輩も悪いんだぜ？」
彼が何を言っているのか、私には分からず、彼を見つめると。
彼は大粒の涙をこぼし泣いていたのだ。
「水野先輩、全然返事もくれないから……、俺、チャラついた告白しかできねーし、どうすればいいかって」
中谷くんが嗚咽を飲み込むたびに、彼の両腕から私の身体にその緊張が伝わってくる。
よく考えると、確かに、彼に誠実な返事は返してはいない気がする。
まさか、彼がある程度でも本気にアプローチしてるなんて、考えもしなかったから。
私の世界の外にいる人が、遊び半分で、私にちょっかいかけているんだと言う認識しかなかったのだ。
彼は、子供のように肩を大きく震わせて泣いていた。
私は余程いたたまれなくなっていたが、その場で彼が落ち着くまで背中を撫でた。
そんな事があって、しかし、私は、お酒の席の出来事を普段とリンクさせる事を嫌い、忘れる事にした。
私のお尻を触った上司の事も、泣き上戸を露見した中谷くんの事も。
普段とは違う時間、違う世界。
そして、私は、やはり中谷くんの事が苦手だから。