A smile of a goddess ～僕たちのウォーズ～

13

「だから、きっと助けだせる」

昨日の運営側の様子からして、それは確かに・・・。

「確かに、これ以上は俺たちでは・・・」

「ジンさんたちに任せたほうがいいかもな」

ハルキとヒカルがつぶやく。

そして、ユノが口を開いた。

「あの、博士を救出できたとして、その時セカンドワールドはどうなるんでしょうか？」

「・・・管理コンピュータが不具合を起こし、機能しなくなるだろう」

「・・・つまり、セカンドワールドが崩壊するって事。

すなわち、代理戦争のシステムも終わり、世界には再び戦争が戻る」

「いいこと、なんだよな・・・？」

アラタの問いかけに、私は横に首を振る。

「でも、運営側としてはここを維持する必要はなくなる。

―――つまり、この学園は・・・廃校になるってこと」

わかってはいても、やっぱり受け入れがたいよね・・・。

「やっぱりそうか・・・」

―――ヒカルは、なんとなくそんな予感がしてたから、昨日あんなことを聞いたのかな・・・？

「そんなんでいいのかよ、兄貴」

そう声をかけたのは、アリスだった。

「アリス・・・でも・・・」

「無駄に前向きでとにかくバカで面倒くさくって熱くって・・・最高にかっこいいのが、俺の兄貴だ。

後ろ向きな兄貴は、瀬名アラタでも、俺の兄貴じゃない」

アラタは、前を向いて話しだす。

「アリス・・・俺、この学校が好きなんだ。

そりゃ、大人たちに利用されていたことには腹が立つ。そうだろ？」

「あぁ、当然だ。

人の命が奪われて保たれている世界の平和に、意味がないことも・・・わかっているんだろ？」

「あぁ。・・・でも、ここでの生活は本当に楽しかったんだ！

楽しいこと、辛いこと・・・ここでいろんなことを知ったし、ここに来なかったら会えなかった仲間もたくさんいる。

高性能のLBXを使う苦労だって、今思えば楽しかったぜ！

これからはいってくる奴らや、入ってきたばっかりの奴らにも、そういう経験をしてほしい！

俺だって、やりたいことがまだいっぱいあるんだ！

プロになるために、もっとLBXの腕も磨きたいし！」

「・・・それでこそ、俺の兄貴だって。

ミヤビの兄貴やヒナの兄貴、サナの兄貴の仲間の、最高に誇れる瀬名アラタだ！」

・・・やばい、感動しちゃった。

この兄妹・・・本当にすごいよ・・・。

そして、アラタはいつもよりずっと真剣な目で、猿田教官を見た。

「猿田教官！残したいんです！この、神威大門統合学園を！

戦争とか、大人の都合とか関係なく、入学するときに思っていた純粋にLBXを勉強するための学校として！」

「僕からもお願いします」

「俺もです。このままでは、今までLOSTされてきたものたちに、顔向けできません」

「私からもです。ここは、私がやっと見つけた唯一無二の居場所なんです」

すると、猿田教官は目をつぶった。

「おまえたちの気持ちはよくわかった」

「だが、運営側を動かすのは難しいぞ。

ミクも・・・もう、運営側には入れないだろう」

確かにそう。

あんなの、謀反に等しい。

そんな中、口を開いたのは・・・

「・・・方法はありますよ」

―――リクヤだった。