拝啓 お父さん、お母さん。このたび俺は魔王になりました、助けてください。

拝啓　読者様

まおたすがとうとう最終回だ……長かった、ここまで長かった。

「……そうだな」

じゃあ早速本編へ！

「ねぇねぇ作者、もう私の出番は無いのかしら」

「おい俺の出番をもっと増やしてくれよ！」

「僕も出番が欲しい」

「少しは静かにしようね」

ちょっと、お前らは下がってろ。ここは前書き、そのあと本編！お前らの出番は本編にあるからちょっと下がってろ！

「オッス、おら雷鳴」

「さぁ作者、俺に痛みをくれ！」

「早く仙くんに会いたい……」

「平穏に暮らしたい」

「何か願いはありませんか？」

だっーもう、お前らもう下がれ！　これ以上前書きにキャラを増やさせないでくれ！
募集したキャラクターたちはもう出番は終了してんだよ、元の作品に帰りな！　そして募集に応じてくれた皆様本当にありがとうございます！

「……まぁ、そういう訳で最終回だ」

ちょ、魔王様待ってそこは私が言いたかったのに！
と、兎に角これで最終回です、最後まで楽しんでください。

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「…………」

あれから一体、どれくらいの年月が経っただろうか。

100年か、200年か……もしくはもっと、四桁まで行っているかもしれない。

それほどまでにあの頃は楽しく、辛く、そして思い出深いモノで合ったことをとても覚えている。

「……白雲」

「はい魔王さま！」

さすがに多くの年月が立ったので、何回も壊れた城はまた再建されている。

ただ、まぁ……たまーに城が壊れることがあるのは、あの二人が喧嘩しているからだろう。

「……悪いが紙とペンを持っていてくれないか？」

「了解！」

そういうと白雲は切れ目の中へ消えていった。

さて……あいつらに久しぶりに手紙でも書くとするか。

届くかどうかどうかは知らないし、雷鳴の時もそうだったがこの世界とあっちの、異世界の時間は同じように流れているわけではない。

こっちの100年があっちの1秒だったり、その逆もありえたりもするのだ。

だからこの手紙があっちの世界に届いたとしても、生きてるかどうかなんてことは知らない。

「……もう一度、会いたいな」

それでも俺は諦められないのだろう。

本来なら会うことの無かった俺たちが出会い、共に戦ったり、雷鳴を雑に扱ったり、ミサに城を壊されたり、海楽の変態さに引いたり、俺と同等の力を持つ空良に驚いたり、商人の不気味さを警戒したり……あれ、おかしいな。ろくな思い出が存在しない。

ま、まぁ兎に角楽しかった。楽しかったんだ！

「……少し、歩くか」

昔を思い出した影響か、目から出てきた水を隠すように俺は目を擦って歩き始めた。

向かう場所は狼男、雪女、コーランの居るところだ。

「また私のかき氷食べたわね！」

「だから知らねぇって言ってんだろ！」

「…………」

「あ、魔王！」

相変わらず、何年立ってもこいつらは変わらないな。

俺は目の前で行われている下らない争いに頭痛がしながらも、三人を見てふと笑みを溢す。

ただし喧嘩の影響で、城にヒビが入ってることに目を逸らしながら。

……やっぱり悲しいな、みんなと顔を合わせる度にここに居ない、帰ってしまった人物たちの顔を思い出してしまう。

【……そう落ち込むな】

ん、そうえば忘れてたな。

魔王は長い月日の間に喋る程度の魔力が戻ったようで、たまに俺の考えを読んでは話しかけてくるんだった。

存在感があんまりないからうっかりしてた。

【……殴ってやろうか？】

冗談だ、止めてくれ。

それよりもいい加減にあいつらを止めた方が良いか。

俺はコーランを数歩ほど下がらせ、戦っている二人の元に直進して、二人の頭を掴んで地面に叩きつけた。

「魔王、何をするの！」

「そうだぜ魔王様、あんたは引っ込んでろ！」

「……次からは手加減はいらないようだな」

そういうと二人はサッと頭を下げて謝ってきた。

人が感傷に浸ってるのに、雰囲気をぶち壊してるお前らが悪いから反省してくれよ……いや、無理か。

反省して止めるならこいつらはとっくに喧嘩を止めてるはずだな。

「魔王さま！」

「……白雲か」

どうやら紙とペンを取りに行った白雲が戻ってきたようで、俺のマントの内側から切れ目を使って出てきた。

白雲、マジックのように至るところから出てくるの止めて、ちょっと怖いから。

「魔王、これは……？」

「……ちょっと、な」

俺は言葉を濁して白雲から紙とペンを受けとる。

何を書くのか気になったのか、白雲やミサ、さらには狼男と雪女も一緒になって覗いてきた。

見られて書くのは恥ずかしいが、こいつらに見られても別にいいか。

さてと、最初の文章は……堅苦しくも、ちょっとふざけた文章で良いか。

拝啓　異世界の皆様。このたび俺は仲間(みんな)と会いたいです、助けてください。

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〈作品〉

拝啓　お父さん、お母さん。このたび俺は魔王になりました、助けてください。

〈作者〉

のろとり

〈協力（敬承略）〉

小説投稿サイト ハーメルン

〈募集に応じてくれた人（敬承略）〉

翠昌　秋

有限世界

ケツアゴ

〈スペシャルサンクス〉

ここまで読んでくださった皆様

年月：872日（18年11月30日～20年7月19日）
話数：全113話

END