ぐだアナなお話 作：Luxuria
パシャ、唐突になった音についビクッとなった。
後方からなったその音を確認する為に振り返ればこちらに携帯端末のような何かを構えている白髪の少女の姿が映った。
「……何やってるの？」
「カメラを貰ったから、試しにとってみたの」
いたずら心を含んだ笑みを浮かべる少女、アナスタシアはそういった。
事のあらましはアナスタシアが何故かダヴィンチに呼ばれたことから始まる。
「やあアナスタシア、さっそくで悪いけどこれを見てくれるかな」
言ってみるやダヴィンチは薄い板を渡してきた。
それ自体には見覚えがある。彼女のマスターたる立香も通信用として支給されたと言っていた携帯端末、スマホ、というものだと記憶している。
「言っとくけどこれはスマホじゃないよ。カメラだ」
「カメラ？」
「そう、カメラ。君の知るカメラは確かにいいとは思うけど手軽さがないだろう？ なんせ今から頼むことにはあっちのカメラは向かないからね。でも安心してくれたまえよ、性能に関してはあっちを凌駕することをこのダヴィンチが保証する」
この薄い板にそんな性能があるとは思えないが、まあ彼女の言うことだと受け取って実物に手を触れてみる。サラサラとして触り心地、首に下げれるようにとネックストラップに繋がれたそれを首に回して画面をつけてみる。ここカルデアのマークが最初に映し出され、そのあと暗転、数秒も経たないうちにカメラとして起動し始めた。
「基本は画面の右中央にあるボタンをタップで撮影できる。その上にあるマークが設定だ。いろいろできるよ？ 暗い中でとっても午前中みたいに撮れる機能とかはよく考えつくだろ？ ああいうのがいっぱいある。あと左上が画面の切り替えだ。指を二本添えて広げるようにすればズームできるしその逆も然りだ」
彼女に言われたことを実行してみるが全部ちゃんと動作するしそこまでの動作がすごく滑らかだ。なるほど、と頷いてしまうぐらいにそれはカメラとして機能していた。
「さて、それを使ってあることをして欲しいわけだ」
「あること？」
「そ、頼みごとってやつだ。簡単にいうとねーー」
「へえすごいな。こんな機能まで」
彼の世代から見てもこのカメラはすごく有能らしい。
「というかこれだけでどれだけかけたんだろね、軽くうん十万くだらなさそうな機能なんだけど、さすがダヴィンチちゃん」
ダヴィンチに感心して目をつぶって頷く彼をアナスタシアはまたパシャりと撮った。流れるように出た驚き顔も続くようにショット。
「ア、アナスタシア？」
「何かしら？」
「そんなに撮られると俺が恥ずかしいっていうか……」
頬を指で描いて照れている彼をカメラに再び写す。パシャり。
ブレもなく完璧に映し出されるそれに彼女は満足する。
そう、これだ。カメラはやはりこうでなければ。
「ねえマスター、私と一緒に写ってもらえる？」
「……君がそう望むんだったらいいけど」
もう何枚も撮ったしょうに、なんて呆れた彼も撮る。
諦めたのかなにも言及せずにアナスタシアの隣に移動する立香に嬉しみを感じながら画面を切り替え内側にして手を伸ばす。手が少し震えてしまうがダヴィンチ曰くブレ補正でなんとでもなるとか。二人がちゃんと画面に収まったのを確認するとシャッターボタンをタップする。
パシャ。
画面が凝縮され左下に撮った画像が表示される。ぎこちなく笑う彼と愛らしく笑うアナスタシア。
だが彼女はこんなのでは満足しない。
「笑顔がぎこちないわリツカ。ちゃんと笑って？」
「今そんなこと言われてもなあ。今できる最上の笑顔なんだけど」
「そんな事ないわ、貴方ならできるでしょ？」
カメラから手を離してアナスタシアは彼の頬に手を添える。
そうすれば彼は驚いて、でも優しく微笑む。ほら。
「貴方の笑顔、私は好きよ」
パシャ、今日何回も聞いたシャッター音。
今度はちゃんと笑っている。アナスタシアの好きな優しい表情に自然と彼女も緩んでいく。
「これからカルデア内を撮ろうと思うの、一緒に回ってくれるかしら？」
「いいよ、君の気がすむまで」
立香が彼女の手を優しく握って、それに応えるようにそっと握り返す。
まずは食堂にでも行こうか、ええそうね。静かな廊下に彼と彼女の声は響いて消えて静かな世界に戻る。
私の小さな世界は、もう貴方で染まっているから。だからこのカメラに映る世界も、貴方一色であるように、と彼女は誰にいうわけでもなくただ思うのだ。
「彼、最近張り詰めてるだろう？ だから彼に休息を、と思っててね。君に頼むならこれだなと思って徹夜で作ったんだ。だからこれで彼をいっぱい撮って欲しい。現像したいものが出れば来てもらったらしよう」
「ええ、いいわ。とても楽しそう」
そう答える彼女は、やはりというべきかいたずら心を漂わすたった一人の少女だったと彼は言う。
ついでにいうならカメラを渡した当日に現像を頼みに来た少女の画像フォルダを見れば彼一色だったのはいうまでもない。