とある債務者の物語   作:夏目ヒビキ

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プロローグ

「居たぞ!捕まえろ!!」

 

 

繁華街の路地裏。華やかな表の世界とはうってかわり、その絢爛さのシワ寄せの様に負の雰囲気が漂う場所。汚れたノラ猫。誰が捨てたかもわからない食べかけのコンビニ弁当。空きカン。横たわったゴミ箱。中からは生ゴミが溢れ、鼻を刺す異臭を放っている。

 

 

そんな夜の、裏側の世界で生きる者達。

 

彼らは、何を思い、何故行動するのか。理由は簡単だ。「生きる為」である。原始的な渇望と、理性的な打算と暗躍で回る世界。

 

赤髪、耳につけたピアス、秀麗な眉目に、瞳の奥に危険な光を宿した男ーー

 

 

 

ーー「債務者」こと、天開司もその一人であった。

 

 

度重なる博打、博打、博打。その成れの果てに彼がいる場所が、光からは遠く離れたこの場所である。彼は今借金取り、特に闇金と呼ばれる機関の者たちに追われている。

 

「ハァ……ハァ……」

 

 

「居たぞ!!こっちだ!!」

 

「……ッ!!」

 

少し立ち止まっただけで直ぐこれだ。いかに彼が恨みを買っているかがよくわかる。借りてはそれを返す為に借り、そしてまたそれを返すためにーー

 

そうやって膨れ上がったのは、怨恨と利息。もはや個人で返せるような額ではない。自己破産しようにも、戸籍すらも金の為にとうの昔に売ってしまった。ギャンブルに取り憑かれたものの末路。いや、違う。彼は諦めようとはしていない。ここを「末路」にするつもりは無い。

 

疲れきって息は上がり、決して綺麗とは言えない路地裏を駆け回ったせいで、彼のジャンパーは少し黒ずんでおり、家すらも無くした底辺の底辺ーー所謂、浮浪者と見分けもつかない程になっていた。

 

だが、彼は気にも止めない。「今」さえ逃げ延びれれば、「今」さえ生き延びれれば、まだ希望はあるはず。一発逆転の大チャンスが、この底辺から抜け出すことが出来る大博打が、自分を待っている。そして、それを掴み取ることが出来ると信じて疑っていない。

 

金を貸してくれと頼み、そのまま縁を切った友人が何人いただろうか?

都合の良いことを言って、騙した人間が何人居るだろうか?

 

そんな事はもう関係ない。ただ自分が這い上がることだけを、賽を回す事だけを考えて生きている。

 

故に彼は、「クズ」

 

ーーそう呼ばれる事がいくつもあった。時には高利貸しに呼ばれ、時には家族にすらそう蔑まれる。

 

彼は債務者、彼は底辺、彼はクズ……!!

 

 

彼の名は、天開司。いずれ世界に名を轟かせる男。

 

 

 

これは、一端のクズであるこの男が底辺から再び、地上へ舞い戻る物語であるーー!!

 

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