最近FEの勉強やプラモ組み立てなどで忙しくて執筆を忘れていました(オイ
本当に申し訳ございません。
では、第29話どうぞ。
セッカシティ周辺。
羽剣｢おい火野！また無茶する気か！？｣
火野｢…羽剣さん、僕は無茶なんてしていませんよ…さて、救助を始めますよ！｣
火野はネガビーストに立ち向かう。そんな中、銃弾がネガビーストを穿つ。
火野｢っ…中石さん！？｣
中石｢あなたの戦いを、ボーっと見ている訳にも行かないんでね！｣
中石も混じり、更に有利な方向に傾いていく。
羽剣｢やれやれ、火野って奴は…しっかし、脇腹の傷はどうしたんだ…？｣
火野｢すみません、それは後で説明しますから…｣
羽剣｢おう…｣
羽剣は、イシヘンジンへ向かっていく火野をただ見守っていた。それしか、出来なかった。
中石が、火野を呼ぶ。
中石｢火野さん、浄化を頼みます！｣
火野｢任されましたっ！｣
イシヘンジンの脚部に、手を当てる。
火野｢大丈夫、今助けるから…！｣
白き波動はイシヘンジンの邪気をかき消し、ネガ化を止めた。
火野｢ふぅ…大丈夫？痛くなかった？｣
すぐにイシヘンジンの事を気にかける火野。
どうやら別に痛くなかったようだ。
火野｢ふぅ、良かった！後は、君の好きにして構わないよ、どうする？｣
それを聞くと、喜んでイシヘンジンはチップに姿を変え、火野の手のひらに乗る。
火野｢えっ、力を…貸してくれるの？…ありがとう、喜んで使わせて貰うよ。｣
笑顔の火野に、中石が近寄る。
中石｢火野さん、良かったですね。｣
火野｢…はい！｣
中石と肩を並べ、帰ろうとした矢先。
羽剣｢火野ぉぉっ！！｣
羽剣が火野の顔面めがけ殴りかかる。頬に拳は直撃し、火野は倒れる。
火野｢！？…痛いじゃないですか、羽剣さん！！｣
羽剣｢お前、また無茶したな！あれほど口酸っぱく言ったはずだ！｣
火野｢すみません…でも、無茶はしていないんです。｣
火野はアーマーを解くと、服を捲り脇腹を出す。
羽剣｢嘘だろ！？｣傷は跡形も無く、完治していたのだった。
火野｢実は…｣
回想・火野の自室。
レシラム｢えぇっ！？君に火炎放射だって！？｣
火野｢僕が炎のキーエレメンターなら、属性を有益に扱えるはずだ…頼む！｣
レシラム｢う、うん…だけど、先ずは控え目で行くよ。｣
火野｢お願いします！では…はぁぁぁっ！！｣
瞳が赤く光る。その瞬間、レシラムは火球を放つ。
火野は素手で火球を掴む。
火野｢僕の…力となれぇぇぇっ！！｣
火野は火球を握り潰す。熱エネルギーは腕を通り、脇腹に到達すると強い光を放つ。光が収まると、脇腹の痛みが引くのを感じた。
レシラム｢で、できちゃったよ…｣
火野｢あれ…すんなりとできた…？｣
回想終わり。
火野｢って訳なんです。｣
羽剣｢ったくな…お前、本当に馬鹿だな！｣
火野｢えっ！？｣
羽剣｢そこまでして頑張ろうってか？参ったな、もう俺が言っても無駄みたいだな。さて、帰ろうか！｣
火野｢…はい！｣
帰還用ポート。
羽剣｢なあ、火野。｣
火野｢羽剣さん…？｣
羽剣｢俺、どうすりゃいいんだろ…｣
火野｢えっ…？｣
羽剣｢今までアーマー装着者の先輩っぽく振る舞ってきたが、俺は特に戦闘センスも無いし…今回もお前が来なかったら危なかった。俺、なにやってんだ…｣
火野｢…｣
羽剣｢…そうか、火野も自分の事で精一杯だよな。難しい事、聞いて悪かったな。｣
火野｢い、いや…こっちも、何も言えることが無くて…｣
羽剣｢まあ、正解は俺自身で見つける事にするぜ。今後ともよろしくな、火野！｣
火野｢…はい！｣
羽剣は足早にポートを後にした。
そのすぐ後、中石が火野に近づいてきた。
中石｢火野さん！お疲れ様です。｣
火野｢さ、さん付けしないで下さい…恥ずかしいです。｣
中石｢す、すみません！自分の癖でつい…｣
火野｢そうだったんですか…ぼ、僕もそうなんですよ…敬称略出来るのはレシラムくらいですから。｣
中石｢に、似てますね…ところで、羽剣さんと何を話していたんですか？｣
火野｢うーん、秘密かな？｣
中石｢そうですか、何はともあれ…お疲れ様！｣
火野｢あっ、どうも。今後も宜しくお願いします！｣
中石｢えぇ、此方こそ！｣
２人は握手すると、互いに手を振り自室に向かった。
羽剣の自室。
羽剣はレックウザと話をしようと、PCの電源を入れる。
羽剣>おーい、レックウザ？
レックウザ>おう、お前から話を入れるとは珍しいな。どうした？
羽剣>実はな…もし良ければで良いんだが、悩みを聞いて欲しいんだ。勿論、嫌だったら嫌って言ってくれても良いが。
レックウザ>ふーん、悩みねぇ…まあ、聞いてやるよ。
羽剣>助かる。では早速…
羽剣は、悩み事をレックウザに打ち明けた。
レックウザ>ふーん、最近の戦いについて行けない、か…へへっ、いよいよ俺の出番か。ほらよっ、受け取れ！
レックウザは、羽剣のブレスに直接データを送る。
羽剣>レックウザ、これは…
レックウザ>そうそう、火野んとこのレシラムと仲良くなってな。ついでに、PC操作やらプログラミングを教えて貰ったんだ。まあ、結構難しくてな…
羽剣>へぇ、仲良かったんだ。
レックウザ>まあな…おっ、そろそろだ…えいっ！
羽剣のブレスが光り、カード挿入口から光の玉が飛んだ。手のひらに乗ると、それは一枚のカードに姿を変える。
羽剣>こ、これは…
レックウザ>おっ！成功したみたい、だなっ！
羽剣>レックウザ、ありがとな！
レックウザ>礼は要らないぜ、俺達を救う者に手を貸すのは当然の事だから、な！
羽剣>後は、俺が使いこなす…だけ！
レックウザ>おう！あんたなら出来るハズ！
羽剣>分かっているぜ！じゃ、俺は休むわ。
レックウザ>お疲れぇい！
羽剣は、レックウザのアーマーカードを見つめる。
羽剣｢俺の為に作ってくれたんだ…絶対に使いこなす！｣
火野の自室。
いつもの様にPCを起動し、対話を始めていた。
火野>レシラム？いる？
レシラム>居るけど？
火野>いるの？良かった、話したいことがあって。
レシラム>な、何…？
火野>あの…ただいま。
レシラム>えっ…あ、あぁ……おかえり！
火野>こ、困惑させちゃったかな？ごめんね…
レシラム>も、問題ないよ！う、嬉しかっただけだから！！
火野>ど、どうも…
レシラム>んで早速だけど、腹の傷治った？
火野>まあ、ね。だけど痛みは消えないみたい、ちょっと痛いかな？
レシラム>そう…無理しないでね。
火野>うん、分かった。
レシラム>本当に、だよ！？大丈夫？無理しない…？
火野>だ、大丈夫だって！死なないから！
レシラム>ふーん…分かった、信じるよ。
火野>あ、ありがとう…でも大丈夫、心配しないで。
レシラム>もう…自分の役目を果たすのも大切だけど、ちゃんと僕の事も考えてね？
火野>分かった、では僕はこれで…お休み。
レシラム>じゃあ、また明日…火野くん。
火野はPCを閉じる。
火野｢ごめんねレシラム…でも、無茶でもやらなきゃいけないんだ！｣
火野は握り締めた右手を見て、そう呟く。
中石の自室。
ディアルガの意識はカードに宿っている為、ブレスから直接話が出来た。
中石｢ディアルガ、今日も力を貸してくれてありがとう。｣
ディアルガ｢ふっ、当然だ。しかし、早く肉体が欲しいものだ…｣
中石｢あ、あの…｣
ディアルガ｢何だ、いきなり…｣
中石｢ご…ごめんなさいっ！！僕があの日、手持ちに入れておけば…こんな事にはならなかった…ごめんなさい！！｣
ディアルガ｢…何だ、そんな事か。気にするな、戦いの支障になるぞ？｣
中石｢…え？｣
ディアルガ｢大丈夫だ、我を気にかけるな。｣
中石｢は…はい！｣
ディアルガ｢そうか、今後とも宜しくな。｣
中石｢も、勿論です！｣
中石は深呼吸を一つすると、
中石｢僕は…戦うんだ！｣
そう発して、自分を奮い立たせたのだった。
一方その頃、プロメテウス財団、研究者寮。
鮫島｢ふぅ…上は何やっているんだ？キーエレメンターになったと言うのに。全く構ってもらえないとは…あ～あ、暇だなぁ…｣
対馬｢鮫島様、何かご不満でも？｣
鮫島｢ん、対馬？いや、別に。｣
対馬｢そうですか…では私はこれで。｣
鮫島｢あっそ。｣
対馬は鮫島の部屋から立ち去る。そしてドアを閉じると、
対馬｢さて、ザナティメトの再誕に立ち会うとするか…いずれは…ふふっ…｣
続く。
第29話｢傷に炎を｣はいかがでしたか？
それでは次回予告。
羽剣の目前に示された進化への道標。
しかし、その道は決して緩くはなかった。
そんな中、新たな悪魔は現れ…
次回、第30話｢天翔る一閃｣
以上、次回予告でした。
次回も、お楽しみに。