魔法少女リリカルなのは～蒼銀の護り手～ ※凍結

第６話 『温泉……そこは古来よりイベントの宝庫と言われている』

週末になり、温泉へとやってきた高町家＋月村家＋アリサ＋俺＋アテナ。

何故アテナが同行しているか説明しておこう。

あの日家に帰ってアテナに声を掛けると「温泉！？行きたい！」と言ったので、併せて両親に頼んでみたら予想通りあっさりＯＫが出た。

なのは達にも確認したら「もちろんＯＫ」と言ってくれたので決定した、というわけだ。

宿に到着して、さぁお風呂に入ろうという話になった時に事件は起きた。

「たっくん！たっくんも一緒に入ろう！」

「なのはちゃん？僕は男だって知ってるよね？」

「でも１１歳までならこっちに入っても大丈夫なの！」

確かに女湯の入り口には『１２歳未満の男のお子様はご入浴になれます』と書いてあるが――

「いやいやいや！そういう問題じゃないんだって！アリサとすずかは僕と一緒なんて嫌でしょ？」

「あ、当たり前で――」

「私は別にいいよ」

あれ？すずかサン？

「――ってすずか！？アンタ何言ってるのよ！」

「だって龍姫君って女の子みたいだし」

「いや、だからすずか？僕は男だって言ってるじゃないか」

「「えー」」

「『えー』、じゃない！っていうかすずかはこの状況を楽しんでるだけだよね！？」

「そんな事ないよ？」

嘘だ！そんな凄くイイ笑顔を浮かべているのに！

こうなったら.....

「僕の代わりにコイツを連れていけばいいよ！」

「きゅ！？」

男湯に逃げ込もうとしていた淫獣(ユーノ)を引っ掴んでなのはに投げた。

「大切なペットなんでしょ？一緒に入れてあげなよ」

「むー……しょうがないの。ユーノくんで我慢するの」

「キューキュー」

ユーノ。悪いが俺の為に生け贄になってくれ。

「それじゃ、後でね！」

そのまま俺は男湯に駆け込んでいった。

ところ変わって、ここは男湯・露天風呂。

.....えぇっと、確かこの後はなのは達がアルフと会うんだよな。で、夜になったらいよいよフェイトとご対面か。

「龍姫君」

この後の予定について確認していたら、横から声を掛けられた。

「はい？……って、士郎さんでしたか」

「何か考え事かな？何やら難しい顔をしていたけど」

「あはは……まぁそんなとこです」

「『あの時』も思ったけど、君はとても８歳とは思えないな」

う……流石は士郎さん。鋭いな……。

「よく父さんにも言われます。『お前は子供らしくない』って」

「そうかい。まぁアレについては君を信じて、話してくれるのを待ってるよ」

「ええ。お願いします。それにしてもいいお湯ですね」

「ああ。酒が欲しいね」

「いつかお付き合いさせてもらいますよ」

「ははは。楽しみにしているよ」

その後も温泉を満喫し、士郎さんを残して先に上がってみると、なのは達は既に上がっているようだった。

「は～、いいお湯だったわ～」

と、そんな声と共に女湯から出てきたのは――

「なんだ。アテナか」

「あら龍姫。貴方も今出たところ？」

「ああ。……どうやら満喫したみたいだな」

「ええ。ギリシャ(あちら)にも入浴の文化はあったけど、日本(ここ)は天国だったわ！」

「まぁ楽しめたなら良かった」

そうして２人で話しながら廊下を歩いていると、前方にアルフに絡まれてるなのは達を見つけた。

「すいません。連れが何かしましたか？」

「まったく、いい大人が子供相手に何をしているんですか？」

「なんだいアンタらは？悪いけど邪魔しないでおくれ」

俺とアテナはアルフとなのは達との間に入る。そこから俺は一歩前に出ると、

「なのはに手を出したら許さねぇからな、この酔っ払いが」

多少殺気を込めて睨みつけた。

「へ？あ、えぇっと、ゴメン、アタシの勘違いだったみたいだよ。悪かったね」

そう言って、アルフは退場していった。

「なのはちゃん、大丈夫？」

完全にアルフが視界から消えてから、俺はなのはの方に振り向いた。

「…………」

「なのはちゃん？」

.....おかしい。何故無言なんだろう？

「…………」

「なのは？」

「は、ひゃ、ひゃい！」

あ、やっと返事したよ。っていうか、声裏返ってるぞ？顔も真っ赤だし。

「大丈夫？」

「あ、だ、大丈夫だよたっくん」

「そっか。よかった」

そう言って笑いかけると、サッと俺から顔をそむけるなのは。.....神様、俺何かしましたか？

まぁ、そんな感じでアルフとの接触は終了した。

そして夜。

現在俺の目の前では、なのはとフェイトによる激しい空戦が繰り広げられている。

とりあえず危なくなったら介入するという事で、今はただ２人を見守っている。

「ディバイ――ン、バスターっっ！」

おっ、なのはがディバインバスターを撃った。間近で見るとやっぱスゲェな。流石は魔『砲』少女。

「くぅ……」

流石のフェイトもアレはヤバイと思ったんだろう。防御ではなく回避を選んだ。

「バルディッシュ」

『Yes,sir』

発射後の僅かな隙を突いてフェイトが攻撃に転じた。あ、あれはちょっとヤバそうだ。仕方ない、行くか！

「ハイペリオン！」

『スタンバイ・レディ』

素早くＢＪを纏うと、俺はシールドでフェイトの攻撃を防御した。

「えっ！？」

「残念だが、そこまでだ」

「……あなたは？」

「ただの通りすがりだよ。……今日のところは諦めて帰ってくれないか？」

一応、即席で作ったマスク（ver.ラウ・ル・○ルーゼ）をしているので俺の正体はわからないだろう。

さて、これで大人しく帰ってくれればいいんだがな。

「バルディッシュ」

『フォトンランサー』

「やっぱダメか……ハイペリオン！」

「ファイヤー！」

『リフレクション』

俺のオリジナル魔法『リフレクション』。名前の通り、相手が撃った魔法（ただし、俺の魔力ランク以下のものに限る）を反射する魔法だ。今の俺のランクは推定Ｓ＋（アテネ談）なので、かのＳＬＢすら反射できる。

「なっ！？」

『プロテクション』

自分の撃った魔法がそのまま返ってきた事に驚くフェイト。バルディッシュは咄嗟にシールドを展開した。

「わかったか？お前の攻撃は俺には通用しないんだよ」

「くっ……帰るよ、アルフ……」

「で、でもジュエルシードは……？」

この場を離脱しようとする主人(フェイト)に戸惑うアルフ。

「これは俺が預かっておく」

「貴方もジュエルシードを！？」

ユーノが叫ぶ。

「……いい。帰ろう……」

「待って！」

「……できれば、私達の前にはもう現れないで。もしまた会ったら、今度は止められないかもしれない……」

「名前……あなたの名前は？」

「……フェイト。フェイト・テスタロッサ」

「……あたしは」

行った、な.....さて俺も帰るか。そうして俺もこの場を立ち去ろうとすると、

「あ、あの！さっきはありがとうございました！」

なのはが俺に向かって頭を下げてきた。.....今回、俺は勝手に乱入しただけなんだが。.....まぁいいか。

「気にするな」

「あの……ジュエルシードは……」

「悪いが、これは渡せないな」

「そんなっ！」

「安心してくれ。俺は決して悪事に使おうというわけじゃない。ただ『預かる』だけだ」

「それは危険なものなんです！どうか僕達に渡してください！」

ユーノが必死な様子で懇願してくる。

「危険だと言うなら、尚更渡すわけにはいかない。……話はここまでだ。じゃあな」

「あ、ま、待って！」

なのはが静止を呼びかけてくるが、無視して飛び去る。

俺が部屋に戻り、しばらくするとなのはが帰ってきた。

「なのはちゃん、どこか行ってたの？」

「ふぇ！？あ、たっくん……うん。眠れなかったから、ちょっと外を散歩してきたの！」

「そっか」

それ以上追究する事はせず、俺は布団に入ろうとした。しかし、

「あ、あのねたっくん！」

突然なのはに呼び止められた。若干なのはの表情が曇っている。

「どうしたの？」

「あのね……今日だけ、一緒に寝て欲しいの……」

さっきの事が余程ショックだったんだろう。仕方ないな.....

「うん。いいよ」

俺がそう答えると、途端に笑顔になるなのは。.....ヤバい。その笑顔は反則だろ.....

「ありがとう、たっくん」

そのまま俺の布団に入ってきて、俺の寝巻きをキュっと握ってきた。

「……何かあったの？」

「ううん……何でもないの」

「そっか」

「うん」

「それじゃ、おやすみ」

「おやすみなの」

そうして俺となのはは眠りについた。

翌朝。

「何やってんのよアンタ達ーっ！」

アリサの叫び声で目が覚めた。

「……なんだアリサか。起こすならもうちょっと静かに――」

「なんだアリサか、じゃなーいっ！何でアンタはなのはと一緒に寝てるのよっ！」

「へ？……あ」

言われて隣を見ると、そこには幸せそうに眠るなのはの姿が。

「にゃはは……たっくん……」

しかもしまりのない笑顔を浮かべて何やら寝言を呟いている。

「なのはも起きなさーい！」

スパァァーン！

「い、痛いのーっ！」

アリサがなのはの頭をスリッパで叩いた。その痛みでなのはも目を覚ます。

「まったくアンタ達は……今日という今日は覚悟してもらうわよ……」

怒り心頭な様子のアリサ。

「え？何？何でアリサちゃんが怒ってるの？」

なのははまだ状況がわかっていないらしい。.....そ、そうだ！こんな時すずかなら俺達を助けてくれるはず――

「フフフッ。まったく龍姫君もなのはちゃんも……ナニヲシテルノカナ？」

.....おかしい。何故かもう１人般若がいるんだが.....

「ま、待って！２人とも落ち着いて――」

「「問答無用ーっ！」」

「ギャーっ！」

結局大人組が来るまで、アリサとすずかから延々お説教(おしおき)された俺となのはだった。

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あとがき

作者　「さて、フェイト嬢との初接触は終了したわけだが……」

龍姫　「おい作者っ！何であんなイベントを起こしたっ！」

作者　「何故か龍姫がお怒りモード」

龍姫　「当たり前だ！」

作者　「いいじゃん別に。むしろ役得役得♪」

龍姫　「うるさい黙れ」

作者　「だが断る」

龍姫　「こんな時までネタに走るな！」

作者　「だが断る」

龍姫　「（イラッ）」

作者　「では、次回予告！

　　　次回、第７話『些細なすれ違いと、ついに現れたＫＹ（仮）』

　　　を――」

龍姫　「お前はここで消えろーっ！！」


ドカッ！バキッ！グシャ！


作者　「ギャァー！……よ、よろしくお願いしま……ガクっ」